Bei seiner Begegnung mit Tausenden von Seminaristen anlässlich des Jubiläums, das am 24. Juni 2025 in Rom begangen wurde, hat der Papst Leo XIV. Er hinterließ einen Ausspruch, der in der gesamten Kirche großen Widerhall gefunden hat: «Das Priesterseminar muss eine Schule der Zuneigung sein.».
Es handelte sich weder um eine spontane noch um eine nebensächliche Äußerung. Der Heilige Vater wollte den Kern der Priesterausbildung ganz konkret herausstellen: zu lernen, wie Christus zu lieben.
«So wie Christus mit dem Herzen eines Menschen geliebt hat, sind auch Sie dazu berufen, mit dem Herzen Christi zu lieben! Mit dem Herzen Jesu zu lieben. Doch um diese Kunst zu erlernen, muss man an seinem eigenen Inneren arbeiten, wo Gott seine Stimme erklingen lässt und von wo aus die tiefsten Entscheidungen ihren Ursprung nehmen; doch ist dies auch ein Ort der Spannungen und Kämpfe (vgl. Mc (7,14–23), die sich bekehren muss, damit ihr ganzes Menschsein vom Evangelium durchdrungen ist.
Die erste Arbeit muss daher im Inneren geleistet werden. Behalten Sie die Aufforderung des heiligen Augustinus, zum Herzen zurückzukehren, gut im Gedächtnis, denn dort finden wir die Spuren Gottes. Der Weg ins Herz kann uns manchmal Angst machen, denn auch dort gibt es Wunden. Haben Sie keine Angst davor, sich um diese Wunden zu kümmern, lassen Sie sich helfen, denn gerade aus diesen Wunden wird die Fähigkeit entstehen, denen beizustehen, die leiden. Ohne inneres Leben ist auch kein geistliches Leben möglich, denn Gott spricht gerade dort zu uns, im Herzen.
Gott spricht zu uns im Herzen; wir müssen lernen, auf ihn zu hören. Teil dieser inneren Arbeit ist auch das Training, die Regungen des Herzens zu erkennen: nicht nur die flüchtigen und unmittelbaren Emotionen, die die Seele junger Menschen prägen, sondern vor allem ihre Gefühle, die ihnen helfen, die Richtung ihres Lebens zu finden.
Wenn Sie lernen, Ihr Herz kennenzulernen, werden Sie immer authentischer und müssen keine Masken mehr aufsetzen. Und der beste Weg, der uns in unser Innerstes führt, ist das Gebet: In einer Zeit, in der wir ständig vernetzt sind, wird es immer schwieriger, Stille und Einsamkeit zu erfahren. Ohne die Begegnung mit Ihm können wir nicht einmal uns selbst wirklich erkennen.».
Der Papst wollte insbesondere auf die menschliche Dimension der Priesterberufung. Anlässlich des Jubiläums der Seminaristen erklärte er:
«Es ist wichtig – ja sogar notwendig –, bereits während der Zeit im Priesterseminar stark auf die menschliche Reifung zu setzen und dabei jede Form von Verstellung und Heuchelei abzulehnen. Mit dem Blick fest auf Jesus gerichtet, muss man lernen, auch der Traurigkeit, der Angst, der Beklemmung und der Empörung einen Namen zu geben und ihnen eine Stimme zu verleihen, indem man alles in die Beziehung zu Gott einbringt.».
Mit diesen Worten sagte der Papst Leo XIV. erinnerte daran, dass der Seminar Es ist nicht nur ein Ort des Studiums oder der pastoralen Vorbereitung. Es ist auch der Ort, an dem der zukünftige Priester lernt, sich selbst wahrhaftig kennenzulernen, innerlich zu reifen und sein ganzes Leben vor Gott zu legen. Deshalb bezeichnete er das Priesterseminar als ein authentisches Schule der Gefühle: ein Ort, an dem das Herz lernt, tief, frei und mit dem Blick Christi zu lieben.
Die Aussage des Papstes ist besonders aktuell. Heutzutage suchen viele Menschen im Priester jemanden, der zuhören kann, der sie auf Augenhöhe begleitet und der aus einer echten und menschlichen Erfahrung heraus von Gott spricht. Dies erfordert eine ganzheitliche Ausbildung.
Deshalb legt die Kirche so großen Wert darauf, die Zeit im Priesterseminar gut zu nutzen: Denn dort wird nicht nur studiert oder eine Berufung geprüft. Dort lernt man, ein Seelsorger zu sein.
Ein Priester mit einer fundierten menschlichen Bildung kann Brücken schlagen, die Verletzungen seiner Gemeinde besser verstehen und Christus mit mehr Feingefühl und Tiefe näherbringen.
"Ich lade Sie ein, häufig den Heiligen Geist anzurufen, damit er in Ihnen ein fügsames Herz formt, das fähig ist, die Gegenwart Gottes wahrzunehmen – auch indem Sie auf die Stimmen der Natur und der Kunst, der Poesie, der Literatur und der Musik sowie der Geisteswissenschaften hören.
Im Rahmen Ihres konsequenten Engagements für das theologische Studium sollten Sie auch mit offenem Verstand und offenem Herzen den Stimmen der Kultur Gehör schenken, wie etwa den jüngsten Herausforderungen durch die künstliche Intelligenz und denen der soziale Medien. Vor allem aber sollten Sie – so wie Jesus es tat – den oft stillen Schrei der Kleinen, der Armen und der Unterdrückten sowie der vielen Menschen, insbesondere der Jugendlichen, die nach einem Sinn für ihr Leben suchen, zu hören wissen.
Wenn Sie Ihr Herz pflegen – durch tägliche Momente der Stille, der Meditation und des Gebets –, werden Sie die Kunst der Unterscheidung erlernen können. Auch dies ist eine wichtige Aufgabe: zu lernen, zu unterscheiden. Wenn wir jung sind, tragen wir viele Wünsche, Träume und Ambitionen in uns. Das Herz ist oft überfüllt, und es kommt vor, dass wir uns verwirrt fühlen.
Nach dem Vorbild der Jungfrau Maria hingegen muss unser Inneres fähig sein, zu bewahren und zu meditieren. Fähig, synballein, wie der Evangelist Lukas schreibt (2, 19–51): die Bruchstücke zusammenfügen. Hüten Sie sich vor Oberflächlichkeit und fügen Sie die Bruchstücke des Lebens im Gebet und in der Meditation zusammen, indem Sie sich fragen: Was lehrt mich das, was ich gerade erlebe? Was sagt es mir über meinen Weg? Wohin führt mich der Herr?»
Die Aufgabe der CARF-Stiftung: zur Ausbildung künftiger Priester beizutragen
Dank der Unterstützung von Tausenden von Mitgliedern, Gönnern und Freunden können Seminaristen und Diözesanpriester aus mehr als 130 Ländern in Rom und Pamplona studieren und ihre Ausbildung absolvieren.
Sie erhalten zwar eine akademische Ausbildung, doch darüber hinaus auch eine spirituelle, seelsorgerische und menschliche Begleitung, die ihre Berufung stärkt und sie darauf vorbereitet, mit einem universellen Blick und einem gefestigten Herzen in ihre Diözesen zurückzukehren.
Dies steht in vollem Einklang mit der Traum, den Papst Leo XIV. Er erinnert die gesamte Kirche daran, dass es heilige, bürgernahe und gut ausgebildete Priester geben muss, die der heutigen Welt dienen können.
Der Besuch des Papstes in Spanien rückte diese Botschaft erneut in den Vordergrund. Sein Aufruf, der Ausbildung der Seminaristen besondere Aufmerksamkeit zu widmen, ist keine abstrakte Idee. Es handelt sich um eine konkrete Aufforderung an die gesamte Kirche.
Bei der CARF-Stiftung Wir möchten mit Taten antworten: indem wir denen helfen, die sich heute darauf vorbereiten, ihr Leben in den Dienst anderer zu stellen.
Denn die Ausbildung eines Seminaristen zu unterstützen bedeutet, dazu beizutragen, ein Herz zu formen, das fähig ist, Menschen zu begleiten, ihnen Halt zu geben und Hoffnung dorthin zu bringen, wo sie am dringendsten gebraucht wird.
«Die Seminaristen haben ein Recht auf die bestmögliche Ausbildung, und die Kirche ihrerseits hat ein Recht auf
gut ausgebildete Priester. Das Kriterium dafür, dass Priesterseminare echte Ausbildungsstätten sind, besteht darin, dass sie eine angemessene Erfahrung des Gemeinschaftslebens gewährleisten; dass sie über Ausbilder verfügen, die sich voll und ganz dem Studium und der Lehre widmen und Erfahrung in der geistlichen Begleitung besitzen; und dass sie über theologische Hochschulen verfügen, die mit den notwendigen Mitteln ausgestattet sind, um ihre Aufgabe zu erfüllen. Dazu ist es unerlässlich, nicht nur die Kräfte zu bündeln, sondern auch zu lernen, bei der Bewältigung dieser Herausforderungen zusammenzuarbeiten» (Treffen mit den Bischöfen Spaniens. Sitz der Bischofskonferenz, Madrid. Montag, 8. Juni 2026).
Überall auf der Welt gibt es junge Männer, die den tiefen Ruf gehört haben, einer Berufung zum Priestertum zu folgen. Sie wollen dienen, begleiten, die Sakramente spenden und ihrem Volk helfen, Gott zu begegnen. Aber viele von ihnen haben nicht die finanziellen Mittel, um in dieser entscheidenden Phase ihrer Begegnung mit Gott akademisch und menschlich gut ausgebildet zu werden.
Papst Leo XIV. hat kürzlich in seinem Apostolischen Schreiben mit Schlichtheit und Tiefgang daran erinnert Loyalität, die eine Zukunft schafft: «Zu einer Treue, die Zukunft schafft, sind die Priester auch heute berufen – im Bewusstsein, dass das Beharren auf dem apostolischen Auftrag uns die Möglichkeit bietet, uns mit der Zukunft des Priesteramts auseinanderzusetzen und anderen zu helfen, die Freude an der priesterlichen Berufung zu erkennen… Die Identität der Priester gründet sich auf ihr Wesen für und ist untrennbar mit ihrem Auftrag verbunden … Die ersehnte Erneuerung der gesamten Kirche hängt zu einem großen Teil vom Dienst der Priester ab, der vom Geist Christi beseelt ist.
Die Berufung zum geweihten Amt ist eine freie und unentgeltliche Gabe Gottes. Berufung bedeutet in der Tat keinen Zwang seitens des Herrn, sondern ein liebevolles Angebot eines Heils- und Freiheitsplans für das eigene Leben, das wir empfangen, wenn wir mit Gottes Gnade erkennen, dass Jesus, der Herr, im Mittelpunkt unseres Lebens steht. So wächst die Berufung zum geweihten Amt als Hingabe an Gott und damit an sein heiliges Volk.
Die gesamte Kirche betet und freut sich über diese Gabe mit einem Herzen voller Hoffnung und Dankbarkeit, wie Papst Benedikt XVI. zum Abschluss des Priesterjahres zum Ausdruck brachte: «Wir wollten die Freude darüber wecken, dass Gott uns so nahe ist, und die Dankbarkeit dafür, dass Er sich unserer Schwäche anvertraut; dass Er uns Tag für Tag leitet und hilft. Wir wollten auf diese Weise auch den jungen Menschen erneut vermitteln, dass diese Berufung, diese Gemeinschaft des Dienstes für Gott und mit Gott, existiert; mehr noch, dass Gott auf unser “Ja” wartet.».
Aus diesem Grund widmet die Kirche der Ausbildung künftiger Priester besondere Aufmerksamkeit, damit sie menschlich, geistlich und seelsorgerisch so vorbereitet sind, dass sie ihre Gemeinden begleiten und den Menschen dort dienen können, wo sie am meisten gebraucht werden. Das ist es, was die CARF-Stiftung seit 1989 tut.
In vielen Ländern der Welt gibt es Menschen mit einer Berufung zum Priestertum, in denen Der Glaube ist stark, aber die Ressourcen sind knapp. Hier macht Ihre Hilfe einen Unterschied.
Die CARF Foundation begleitet Seminaristen und Diözesanpriester aus 130 Ländern, damit sie die ganzheitliche Ausbildung erhalten, die die Kirche heute und morgen braucht. Hinter jedem von ihnen steht eine Geschichte, eine Familie, ein Volk und eine ganze Diözese, die eines Tages einen Priester haben wird, der besser darauf vorbereitet ist, ihnen zu dienen und andere auszubilden.
Mit Ihrer Hilfe machen Sie dies möglich Papst Leo XIV. träumte davon, dass die Ausbildung Seminaristen und Priester in der ganzen Welt erreichen würde. Möge die Zukunft der Kirche auf einem soliden Fundament gebaut werden, mit gut vorbereiteten und engagierten Menschen.
Lassen Sie den Traum des Papstes wahr werden! Ermöglichen Sie die Ausbildung von Menschen, die sich um den Glauben und das Leben von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt kümmern werden.
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