Sylvestre Marcel Ndongo og Pius Messongon er to seminarister fra Cameroun, som er ved at afslutte deres studier ved de kirkelige fakulteter på universitetet i Navarra. Efter et par dage i Madrid, hvor de udfører pastoralt arbejde, rejser de til deres hjemland efter flere års uddannelse, hvor de vil blive ordineret først som diakoner og derefter som præster.
I dette interview til CARF taler de om situationen i deres land, religionsfrihed, konverteringer i Afrika, hvad spanske og europæiske katolikker bør lære af det afrikanske kontinent og omvendt.
Sylvestre Marcel Ndongo er en Camerounsk seminarist 31 år gammel. Han voksede op i en katolsk familie med seks søskende, tre piger og tre drenge. Han er den tredje.
For ham kom det vidunderlige i hans liv, da han fandt sit kald, som han definerer som en lidenskabelig historie med Jesus gennem sin mor, "som jeg skylder den mirakuløse helbredelse af en mærkelig sygdom, der havde plaget mig i mange år uden at finde en kur".
Hans mor brugte mange penge på hospitaler for at finde en kur til sin søn. Og til sidst hørte Vor Frue hendes bønner. "Hvis der var et udgangspunkt for mit kald, ville jeg sige, at det var min mirakuløs helbredelse ved at påkalde Madonna af Nsimalen for at kurere min mærkelige sygdom. Da jeg blev helbredt, besluttede jeg mig for at deltage i seminaret. at give mit liv til Herren og hjælpe dem, der ønsker at lære Gud at kende".
Gud kaldte ham, da han læste til en universitetsgrad. I starten forstod hans far og nogle af hans søskende ikke hans kald.
Hvis han kunne vælge, ville han gerne sendes til det fattigste sted, hvor folk afviser Gud, "for at fortælle dem om min personlige oplevelse".
På den anden side har han Jeg vil gerne være en præst, der er elsket og ikke frygtet.en hjælpsom præst. "Jeg tror, at en af årsagerne til troens tilbagegang i Vesten skyldes fremmedgørelsen mellem troende og præster, i hvert fald for nogle årtier siden. Nu, efter fire år i Spanien, kan jeg konstatere, at der er sådan et broderskab mellem præster og katolikker".
Sylvestre Marcel Ndongo, 31, er seminarist fra Cameroun og voksede op i en katolsk familie med seks søskende, tre piger og tre drenge. Han er den tredje. Efter i mange år at have lidt af en mærkelig sygdom med konstante hospitalsbesøg og udgifter for familien, siger han, at Vor Frue af Nsimalen helbredte ham. "Da jeg blev helbredt, besluttede jeg at gå ind på præsteseminariet for at give mit liv til Herren og hjælpe dem, der ønsker at lære Gud at kende.
Pius Messongon studerer på femte år af bacheloruddannelsen i teologi på universitetet i Navarra og er en af de studerende fra Cameroun, der bliver uddannet takket være CARF Foundation. Han er tredive år gammel. Siden juli 2016 har han boet i Internationalt seminar i Bidasoa.
Han er den eneste dreng i en søskendeflok på syv. Begge hendes forældre er katolikker: "Jeg har haft den nåde at have en far, som er fast besluttet på religion," siger hun.
Siden han var barn, havde han tænkt på at blive præst, selvom han havde været i tvivl i ungdomsårene. "Jeg troede, det var umuligt at komme ind på præsteseminariet på grund af familiemæssige vanskeligheder og uden ressourcer til at betale for denne uddannelse, der varer mange år." Men i sidste ende blev der altid fundet ressourcer.
Oplæringen af hans sognepræst, som prædikede meget godt. og som hjalp ham med at forsvare sin tro over for sine ikke-katolske kammerater eller venner, var små oplevelser, der blev indgraveret i hans hjerte.
"Præstens vigtigste opgave er at stå til tjeneste for Gud. og af sine medmennesker. Så jeg vil være åben over for min biskops vilje, og hvor end han sender mig hen, vil jeg med glæde gå, hvad enten det er i et sogn eller i en anden pastoral tjeneste i bispedømmet. Jeg har til hensigt at være en præst, der lever i broderskab med sine troende. I mit land føler sognepræsterne sig generelt som medlemmer af en familie, der har brug for dem til deres pastorale mission, deres råd, deres åndelige ledsagelse osv. Generelt byder de troende præster velkommen, respekterer dem og hjælper dem, som det er tilfældet mange steder i verden."
Pius Messongon er 30 år gammel, studerer på femte år af sin bachelorgrad i teologi på universitetet i Navarra og er en af de studerende fra Cameroun, der bliver uddannet takket være CARF Foundation. Han er tredive år gammel. Han har boet på Bidasoa International Seminary siden juli 2016. Han er den eneste dreng ud af syv søskende. Begge hans forældre er katolikker. Fra en tidlig alder tænkte han på at blive præst, selvom han var i tvivl i ungdomsårene. "Jeg troede, det var umuligt at komme ind på præsteseminariet på grund af familiemæssige vanskeligheder og uden ressourcer til at betale for denne uddannelse, der varer mange år." Men til sidst blev ressourcerne fundet.
Cameroun er et sekulært land med mange forskellige religioner og religions- og tilbedelsesfrihed. 40% af indbyggerne i dit land er katolikker. og 70% kristne fra andre religioner. Katolikkerne lever i det, man kalder fællesskaber eller foreninger, som hjælper nyevangeliseringen og de troendes meget aktive deltagelse. Det er et land, hvor der er brug for flere kirker. Camerounere er, ligesom afrikanere, naturligt religiøse mænd og kvinder.
Sylvestre advarer om, at sekulariseringen også er på vej til Afrika. Og han beklager det inkonsekvente liv, som nogle af Guds repræsentanter lever, og som påvirker mange unge menneskers religiøse ligegyldighed. "Derfor er uddannelsen af seminarister og præster så vigtig, at kunne give svar til mange af nutidens unge".
Hvad angår forskellen mellem katolikker i Vesten og i Afrika, mener han, at kristne i Europa på nuværende tidspunkt er kristne af overbevisning og ikke af tradition. "Det er erfaringens kristendom. Det er, hvad jeg har set i Spanien. Jeg tror ikke, vi har nået dette niveau i Afrika. Det er rigtigt, at der også er mange, der er troende af overbevisning, men langt de fleste følger en kristendom, der skal modnes."
I denne linje siger han, at præsterne i hans land bør lære ydmyghed og enkelhed af de spanske præster. Undgå forfængelighed og denne verdens æresbevisninger. "Og omvendt tror jeg, at præsterne i Europa og Spanien generelt bør undgå det, der kaldes at være politisk korrekte".
"Jesus levede ikke i politisk korrekthed. Her siger præster nogle gange ting for at behage deres tilhørere. Alle præster, uanset om de kommer fra det ene eller det andet kontinent, skal være konsekvente," siger han.
Pius mener også, at spanske og europæiske katolikker kan lære af katolikkerne i Cameroun, hvad man kan kalde oplevelsen af glæden ved troen.
Omvendt bør katolikkerne i Cameroun lære af de spanske og europæiske katolikker, at tro og fornuft hører sammen. "De er to realiteter i menneskets tjeneste og skal forblive forenede og garantere personens integrerede udvikling.
Hvad angår omvendelsen af katolikker i Afrika, mener de begge, at det skyldes de katolske troendes arbejde. som forkynder evangeliet mere ved deres vidnesbyrd om livet end ved deres ord.
"Det forekommer mig også, at det skyldes mange præsters indsats for at forkynde evangeliet i sandhed. De har modet til at være profeter i vores nuværende samfund, og det giver mere troværdighed til den katolske religion. For hvor der er kærlighed til evangeliets sandhed, er der også Jesus Kristus, og hans tilstedeværelse gør det pastorale arbejde frugtbart og er en nåde for hele Kirken", konkluderer de.
Sylvestre og Pius har udført pastoralt arbejde i sognet Nuestra Señora del Carmen i Pozuelo (Madrid). Efter at have afsluttet deres studier på de kirkelige fakulteter på universitetet i Navarra og efter flere års uddannelse rejser de til deres land, hvor de først vil blive ordineret som diakoner og derefter som præster. De beder om forbøn fra alle velgørere og lover dem, at de altid vil bede for CARF.
Marta Santín, journalist med speciale i religiøs information.
