Sinto Jose er en præst fra bispedømmet Irinjalakuda i Indien. Han fortæller sin historie:
"Det er meget rart at sætte sig ned og skrive min historie på Sankt Thomas' dag, grundlæggeren af min syro-malabariske kirke i Indien. Det er en måde at udtrykke min oprigtige taknemmelighed til Gud for at være her på Det Pavelige Universitet for Det Hellige Kors, hvor jeg studerer på fakultetet for kommunikation.
Jeg har været her i næsten et år nu, og jeg kan sige, at jeg stadig tilpasser mig mere og mere hver dag til den nye kultur, sproget og endda den romerske liturgi, som ikke er min egen, da jeg er en katolsk præst af den syro-malabariske ritus.
Mit navn er Sinto Jose, og jeg er født i Aloor, Kerala, Indien. Min far er landmand, og min mor er husmor. Jeg har en storesøster og en lillebror. Min søster, Sr. Jeeva, er nonne og tilhører Den Hellige Families Kongregation. Hun er nu i Indien, hvor hun arbejder på en grundskole i vores bispedømme. Min bror, Shibin, arbejder på Christ College Irinjalakuda som ansat. Jeg kan uden tvivl sige, at min familie er klippen og fundamentet for mit præstekald.
Min familie og jeg er af den syro-malabariske ritus og tilhører Irinjalakuda-parchiet. Bispedømmet Irinjalakuda er historisk og geografisk rigt. Et af de vigtige steder i stiftet er Kodungallur, som er kendt som kristendommens vugge takket være Sankt Thomas, en af Jesu 12 apostle, som efter at have modtaget Helligånden i pinsen påtog sig missionen at udbrede evangeliet om Jesus Kristus til hele verden.
Ifølge traditionen ankom Sankt Thomas ad søvejen og gik i land i Kodungalloor (Cranganore), hovedstaden i det daværende Cera-imperium, i år 52. Han døbte familier i Kodungalloor og Palayur (Trichur). Thomas prædikede evangeliet overalt, hvor han kom frem, og grundlagde kirker.
Ifølge vores Malabar-tradition grundlagde helgenen syv kirker, som ligger i Cranganore, Quilon, Chayal, Kokkamangalam, Niranam, Paravur og Palayur. Derfra tog han til Coromandel og led martyrdøden i Tamil Nadu. Hans lig blev bragt til byen Mylapore og begravet i en hellig helligdom.
Ifølge Rambans sange omvendte Sankt Thomas 17.550 mennesker; han ordinerede præster og indviede biskopper. Han gav også sine tilhængere en form for liturgi, der passede til deres klima, kultur og skikke. Fra det 4. århundrede begyndte kirken i Indien at kommunikere med den østsyriske kirke og begyndte snart at introducere liturgiske bøger og dele ritualer. Kirken i Indien blev således medlem af det babyloniske (også kendt som assyriske og syro-kaldæiske) patriarkat af praktiske, ikke doktrinære årsager.
Eparchiet Irinjalakuda blev oprettet af pave Paul VI. I overensstemmelse hermed blev den pavelige bulle Trichuriensis Eparchiae udstedt den 22. juni 1978. Biskop James Pazhayattil blev udnævnt til den første biskop, mens den nuværende biskop er biskop Pauly Kannookadan. Eparchiet har i øjeblikket 56.958 familier, eller 269.867 døbte ud af 1.326.000 indbyggere.
Mit hjemsogn er St. Thomas Anathadam Church. I en familie og i en trostradition, der var så levende og så historisk, og som åndede den samme luft som Sankt Thomas, følte jeg stærkt Herrens kald til at være en af hans tjenere i præsteembedet.
Så efter ti års præsteuddannelse blev jeg ordineret den 29. december 2014 som katolsk præst i Irinjalakuda-parchiet. Efter min ordination tjente jeg i et år som assisterende sognepræst ved Mapranam Holy Cross Shrine. Jeg blev udnævnt af Pauly Kannookadan, den nuværende biskop af Irinjalakuda. Derefter blev jeg udnævnt til præfekt for St. Paul's Minor Seminary, Irinjalakuda, og vicedirektør for Christu Darsan Communication Centre.
Efter et år gav biskoppen tilladelse til at studere til en grad i kommunikation på det pavelige universitet Santa Croce. Jeg betragtede det som en fantastisk mulighed for at få en god uddannelse i Italien og derefter vende tilbage til mit land i den hellige Thomas' fodspor.
Jeg er derfor sikker på, at medierne er en vigtig kanal til at sprede de gode nyheder om Gud til verden, nemlig evangeliet. De er afgørende for at udbrede den katolske lære i verden. Jeg er også sikker på, at succesen med mine studier vil være nyttig for afdelingen for journalistik og kommunikation i mit bispedømme såvel som hele Syro Malabar-kirken.
Jeg elsker at være katolsk præst: Det er en af de bedste måder at følge Jesus Kristus på. Det er et liv, der er fuldstændig fokuseret på tjeneste, opofrelse og Guds vilje. Det er en måde at leve på, som udtrykker Guds kærlighed i hele verden. Jeg ved, at jeg har mange handicap, men Gud siger: Min nåde er tilstrækkelig for dig.
Desuden er en af de mest vidunderlige ting ved præstegerningen at fejre sakramenterne, især eukaristien og skriftemålet.
Gennem mit præsteliv oplever jeg et ægte broderskab med andre præster. For en præst er hver dag en ny dag med forskellige begivenheder. Præstegerningen er at forlade alt for at følge Jesus, som den kostbare perle. Troskab mod ens kald er et væsentligt element i hellighed.
Jeg vil gerne takke mine kære velgørere og bede dem om at bede for mig, at jeg må være en hellig præst, der er tro mod Kristus, og at de frø og frugter, som Sankt Thomas begyndte at så i mit land, må formere sig.co
