Sinto Jose är en präst från stiftet Irinjalakuda i Indien. Han berättar sin historia:
"Det är mycket trevligt att sitta ner och skriva min berättelse på den helige Thomas dag, grundaren av min syro-malabariska kyrka i Indien. Det är ett sätt att uttrycka min uppriktiga tacksamhet till Gud för att jag får vara här vid Heliga korsets påvliga universitet och studera vid fakulteten för kommunikation.
Jag har varit här i nästan ett år nu och jag kan säga att jag fortfarande anpassar mig mer och mer varje dag till den nya kulturen, språket och även den romerska liturgin, som inte är min egen, eftersom jag är en katolsk präst av syro-malabarisk ritual.
Jag heter Sinto Jose och är född i Aloor, Kerala, Indien. Min pappa är bonde och min mamma är hemmafru. Jag har en äldre syster och en yngre bror. Min syster, Sr Jeeva, är nunna och tillhör den Heliga familjens kongregation. Hon är nu i Indien och arbetar i en grundskola i vårt stift. Min bror Shibin arbetar som anställd på Christ College Irinjalakuda. Jag kan utan tvekan säga att min familj är klippan och grunden för min prästkallelse.
Min familj och jag är av syro-malabarisk rit och tillhör eparchiet Irinjalakuda. Stiftet Irinjalakuda är historiskt och geografiskt rikt. En av de viktigaste platserna i stiftet är Kodungallur, som är känt som kristendomens vagga tack vare Sankt Thomas, en av Jesu 12 apostlar, som efter att ha tagit emot den heliga anden på pingstdagen åtog sig uppdraget att sprida evangeliet om Jesus Kristus till hela världen.
Enligt traditionen anlände Thomas sjövägen och gick i land i Kodungalloor (Cranganore), huvudstaden i det dåvarande Cera-imperiet, år 52 e.Kr. Han döpte familjer i Kodungalloor och Palayur (Trichur). Thomas predikade evangeliet vart han än kom och grundade kyrkor.
Enligt vår tradition i Malabar grundade helgonet sju kyrkor, som ligger i Cranganore, Quilon, Chayal, Kokkamangalam, Niranam, Paravur och Palayur. Därifrån begav han sig till Coromandel och led martyrdöden i Tamil Nadu. Hans kropp fördes till staden Mylapore och begravdes i ett heligt skrin.
Enligt Rambans sånger omvände Sankt Thomas 17 550 människor; han ordinerade präster och vigde biskopar. Han gav också sina anhängare en form av liturgi som var anpassad till deras klimat, kultur och seder. Från 400-talet började kyrkan i Indien kommunicera med den östsyrianska kyrkan och snart började man införa liturgiska böcker och dela riter. Således blev kyrkan i Indien medlem av det babyloniska (även känt som assyriska och syro-kaldéiska) patriarkatet av praktiska, inte doktrinära skäl.
Eparchiet Irinjalakuda inrättades av påven Paulus VI. Den påvliga bullan Trichuriensis Eparchiae utfärdades den 22 juni 1978. Biskop James Pazhayattil utsågs till den första biskopen, medan den nuvarande biskopen är biskop Pauly Kannookadan. Eparchiet har för närvarande 56 958 familjer, eller 269 867 döpta av 1 326 000 invånare.
Min hemförsamling är kyrkan St. Thomas Anathadam. I en familj och i en trostradition som var så levande och så historisk, som andades samma luft som Sankt Thomas, kände jag starkt Herrens kallelse att bli en av hans tjänare i prästämbetet.
Så efter tio års prästutbildning vigdes jag den 29 december 2014 till katolsk präst i Irinjalakudas eparkanat. Efter prästvigningen tjänstgjorde jag i ett år som assisterande församlingspräst vid Mapranam Holy Cross Shrine. Jag vigdes av Pauly Kannookadan, den nuvarande biskopen av Irinjalakuda. Jag utnämndes sedan till prefekt för St Paul's Minor Seminary, Irinjalakuda, och biträdande direktör för Christu Darsan Communication Centre.
Efter ett år gav biskopen tillstånd att studera för en examen i kommunikation vid det påvliga universitetet Santa Croce. Jag såg det som en stor möjlighet att få en bra utbildning i Italien och sedan återvända till mitt land, i St Thomas fotspår.
Jag är därför säker på att medierna är en viktig kanal för att sprida Guds goda nyheter till världen, nämligen evangeliet. De är nödvändiga för att sprida den katolska läran i världen. Jag är också säker på att framgången med mina studier kommer att vara till nytta för avdelningen för journalistik och kommunikation i mitt stift och för hela Syro Malabar-kyrkan.
Jag älskar att vara katolsk präst: det är ett av de bästa sätten att följa Jesus Kristus. Det är ett liv helt inriktat på tjänst, uppoffring och Guds vilja. Det är ett sätt att leva för att uttrycka Guds kärlek i hela världen. Jag vet att jag har många handikapp, men Gud säger: Min nåd är tillräcklig för dig.
Dessutom är en av de mest underbara sakerna i prästämbetet att fira sakramenten, särskilt eukaristin och bikten.
Under mitt liv som präst har jag upplevt ett sant brödraskap med andra präster. För en präst är varje dag en ny dag med olika händelser. Prästerskapet är att lämna allt för att följa Jesus, som den dyrbara pärlan. Trohet mot sin kallelse är en väsentlig del av helighet.
Jag vill tacka mina kära välgörare och be dem att be för mig, så att jag kan bli en helig präst som är trogen Kristus och så att de frön och frukter som Sankt Thomas började så i mitt land kan mångfaldigas.co
