На сьогоднішній день, на жаль, це не так. священик є передусім посередником між Богом і людьми. Той, хто робить Бога присутнім серед людей, і в той же час, той, хто приносить потреби всіх перед Богом і заступається за них. Ісусе!який є істинним Богом і істинною людиною, є найбільш автентичним священиком.

Однак, знаючи курс, яким пішло ізраїльське священство свого часу, обмежуючись виконанням церемоній, пов'язаних з жертвоприношенням тварин у Храмі, але з серцем, зазвичай більш уважним до політичних інтриг і жаги до особистої влади, не дивно, що Ісус ніколи не представляв себе як священик.

Він не був священство як у священиків Єрусалимського храму. Більше того, його сучасникам здавалося очевидним, що він ним не був, оскільки за Законом священство було зарезервоване для членів племені Левія, а Ісус належав до племені Юди.

Його постать була набагато ближчою до постатей стародавніх пророків, які проповідували вірність Богові (а в деяких випадках, як Ілля та Єлисей, творили чудеса), або, перш за все, постать мандрівних вчителів, які ходили містами і селами в оточенні групи учнів, яких вони навчали і до яких дозволяли підходити людям. Насправді, Євангелія відображають, що коли люди говорили з Ісусом, вони зверталися до нього як "Раббі" або "Учитель".

Але чи виконував Ісус належним чином священицькі обов'язки?

Звісно. Священик повинен наближати Бога до людей, а водночас приносити жертви від імені людства. Близькість Ісуса до людства, яке потребує спасіння, і його заступництво, щоб ми могли отримати Боже милосердя, досягає кульмінації в Хресній жертві.

Саме тут виникло нове зіткнення з тогочасною практикою священства. Розп'яття не могло розглядатися цими людьми як священиче жертвоприношення, а зовсім навпаки. Для жертвоприношення важливими були не страждання жертви, не її власна смерть, а виконання обряду в Єрусалимському храмі за встановленими умовами.

Смерть Ісуса була представлена їхнім очам зовсім по-іншому: як страта засудженого до смерті, здійснена поза стінами Єрусалиму, і яка замість того, щоб привернути божественну доброзичливість, вважалася - якщо вирвати текст з Второзаконня (Втор 21:23) з контексту - об'єктом прокляття.

Чи ми почали говорити про священиків вже на початку існування Церкви?

Відразу після Воскресіння і Вознесіння Ісуса на небо, після зішестя Святого Духа на П'ятидесятницю, апостоли почали проповідувати, і з часом вони почали залучати до своєї справи співробітників. Але якщо Сам Ісус Христос ніколи не називав Себе священиком, то логічно, що в ті перші дні Його учням навіть не спадало на думку говорити про себе так.

Насправді ж, у завдання Функції, які вони виконували, мали мало спільного з функціями юдейських священиків у Храмі. Тому в перших християнських громадах вони використовували інші імена, які більш точно позначали їхні функції: апостолос - "посланий", епіскопос - "наглядач", пресвітер - "старший", діакон - "слуга, помічник" та інші.

Однак, коли ми роздумуємо і пояснюємо завдання цих "служителів", якими є апостоли або яких вони самі запровадили, ми бачимо, що це справді священичі функції, хоча вони мають інше значення, ніж те, що було характерне для ізраїльського священства.

У чому полягає це нове значення християнського священства?

Цей "новий сенс" вже можна побачити, наприклад, коли Святого Павла говорить про власні завдання в служінні Церкві. У своїх листах, описуючи своє служіння, він використовує лексику, яка є виразно священичою, але відноситься не до священства з його власною особистістю, а до участі у Первосвященстві Ісуса Христа.

У цьому сенсі святий Павло не має наміру уподібнюватися до старозавітних священиків, бо його завданням є не спалити на вогні жертовника труп тварини, щоб вилучити його - "освятити" в ритуальному сенсі - з цього світу, а "освятити" - в іншому сенсі, допомагаючи їм досягти "досконалості", вводячи їх у Боже царство - живих людей з вогнем Святого Духа, запаленим в їхніх серцях проповіддю Євангелія.

Так само, пишучи до коринтян, святий Павло зазначає, що він прощає гріхи не від їхнього імені, а в ім'я коринтян. в особі Христі (Пор. 2 Кор 2:10). Це не просте представлення чи вистава "замість" Ісуса, оскільки це Сам Христос діє зі Своїми служителями і через них.

Тому можна стверджувати, що в ранній Церкві є служителі, служіння яких має справді священичий характер, які виконують різні завдання в служінні християнським громадам, але з вирішальним спільним елементом: жоден з них не є "священиком" сам по собі - і тому не користується автономією здійснювати "священство" за власним бажанням, зі своєю особистою печаткою - а навпаки брати участь у священстві Христа.