Han prästvigdes 2011 och innan han kom till Spanien var han kyrkoherde, församlingspräst, chef för stiftets kommission för pastoral vård av barn, kaplan för Legion of Mary... I juli 2022 kom han, på begäran av sin biskop, till Pamplona att fördjupa sina studier i moralisk teologi vid Navarras universitet.
Den 17 februari 2023 förändrades hans liv för alltid. Han togs in på San Miguel-kliniken i Pamplona för akuta smärtor. Läkarna upptäckte ett allvarligt leverproblem och han remitterades till Clínica Universidad de Navarra (CUN). Enligt läkarna hade hans lever blivit funktionsoduglig på grund av hepatit B-viruset.
Söndagen den 26 februari var en av de dagar då hans lidande var fruktansvärt. En av hans vänner, fader Fred, kallade den dagen för "fader Renels svarta söndag". "Det fanns dagar då jag var medvetslös, jag hade ingen kontroll över mina ord och handlingar. Jag led mycket, men jag kunde övervinna mitt lidande. Jag kände att Gud verkligen var med mig.
Den 27 februari kom läkarna fram till att det inte fanns något annat alternativ än att transplantera en ny lever. Annars skulle han med största sannolikhet dö. Tack och lov hittade de en ny lever och samma dag, kl. 22.00, opererades han. För vår haitiske präst var detta ett av flera exempel på Guds försyns omsorg om honom.
Transplantationen följdes av flera komplikationer: ett subkapsulärt hematom, lunginflammation, mild leveravstötning och diabetes på grund av steroidbehandling, bland annat. "Under de 36 dagar jag tillbringade på sjukhusen led jag mycket. Men jag lärde mig också mycket. Att han befann sig i Spanien vid sjukdomstillfället räddade honom, eftersom det gav honom möjlighet till en operation som var nästan omöjlig i andra länder. För närvarande genomgår han fortfarande medicinsk behandling, men han mår bättre.
Han är övertygad om att Gud förväntar sig något av honom som präst. Det är faktiskt inte första gången som han befinner sig på randen till dödSom spädbarn drabbades han av en hjärtsvikt som nästan kostade honom livet, och 2010 drabbades han av den stora jordbävningen i Haiti som dödade nästan 300.000 människor. Liksom vid tidigare tillfällen är han övertygad om att Gud den här gången räddade honom för ett uppdrag. "Jag tror att han vill att jag ska vara ett vittne för hopp". Han inser att han har mognat andligt. De dagliga besöken av hans följeslagare, bönerna från så många, och vårdpersonalen som behandlade honom med enorm tillgivenhet, hjälpte honom att vara stark.
För en sådan enorm gåva tackar han Gud och alla de människor som räddade hans liv: den medicinska personalen, CARF-stiftelsen - som garanterade kostnaderna för operationen i samarbete till lärarna och studenterna vid fakulteten för kyrkliga vetenskaper vid UNAV, till hans vänbröder i Los Tilos, till hans haitiska bröder och systrar som studerar vid universitetet, till de många människor och Whatsapp-grupper som bad för hans tillfrisknande, till dem som besökte honom, till hans familjen biologisk och andlig: "Tack!
Vittnesmål hopp är drivkraften i hans liv och ett av kännetecknen för en helig präst. För alla i hans omgivning och för hans föräldrar som firar 52 års äktenskap i år, och för hans åtta syskon, alla födda i Grosse-Roche, ett område i kommunen Vallières (nordöstra Haiti). A familjen Katoliker, mycket religiösa och mycket sammansvetsade. En familj från landsbygden. Vid 15 års ålder blev hon medveten om och tänkte på bli präst. Det var ett ögonblick av bön under en aktivitet som anordnades av kören i hans hemförsamling.
Han har liten chans att återvända till sitt land, en vacker nation, mycket attraktiv för sitt klimat, sin kultur, sin historia, men där det finns mycket lidande. Katastroferna avlöser varandra: översvämningar, cykloner, dödliga jordbävningar...
"Det haitiska folket är mycket modigt men framför allt resignerat. De skulle kunna stå rakryggade om naturkatastrofer var deras enda problem. Men den största ondskan för det haitiska folket på senare tid är politikernas ondska, grymheten, de korrupta oligarkerna som kastar landet in i totalt kaos. De lyckas se till att det råder kronisk politisk instabilitet, och de skapar beväpnade gäng som dödar, plundrar och destabiliserar. Landet har blivit ett helvete där det enda alternativet för en haitier i dag är att lämna landet", säger prästen sorgset.
"Åh, Gud, hur kan jag tacka dig? För det liv du ger mig en andra gång, Fader. När jag ser var jag var, räddade du mig. Jag har inga ord för att tacka dig. Åh Gud, ge mig styrka att berätta vad du gör för mig. Visa mig det bästa sättet, pappa, att bevisa för dig att jag inte är otacksam. När jag minns hur jag förlorade hoppet, när de berättar för mig att min lever inte längre kommer att kunna fungera, talar du, du säger att du kommer att försvara min sak. Jag har inga ord för att tacka dig. När jag minns den 27 februari, på väg till operation, var jag ledsen. Du tröstar mig, ger mig din styrka. Jag har inga ord för att tacka dig. När jag minns hur du väljer människor för att hjälpa mig, skulle jag vilja bli allas tjänare. Ta mitt liv, gör mig till ett vittne om hopp. Jag har inga ord att tacka dig med.
Marta Santín. Journalist med inriktning på religiös information.
