Han prästvigdes 2011 och innan han kom till Spanien var han kyrkoherde, församlingspräst, chef för stiftets kommission för pastoral vård av barn, kaplan för Legion of Mary... I juli 2022 kom han, på begäran av sin biskop, till Pamplona att fördjupa sina studier i moralisk teologi vid Navarras universitet.
Den 17 februari 2023 förändrades hans liv för alltid. Han togs in på San Miguel-kliniken i Pamplona för akuta smärtor. Läkarna upptäckte ett allvarligt leverproblem och han remitterades till Clínica Universidad de Navarra (CUN). Enligt läkarna hade hans lever blivit funktionsoduglig på grund av hepatit B-viruset.
El domingo 26 de febrero fue uno de los días en que su sufrimiento fue terrible. Un amigo suyo, el padre Fred, bautizó ese día como «el domingo negro del padre Renel». «Hubo días en que me quedaba inconsciente, no tenía control sobre mis palabras y acciones. Sufrí mucho, pero pude superar mi sufrimiento. Sentí que Dios estaba realmente conmigo».
El 27 de febrero, los médicos llegaron a la conclusión de que no había otra alternativa que trasplantarle un nuevo hígado. Si no, con total probabilidad, moriría. Gracias a Dios, encontraron un nuevo hígado y ese mismo día, a las 10 de la noche, le operaron. Para nuestro sacerdote haitiano, fue uno de los varios ejemplos del cuidado providencial que Dios tiene con él.
Al trasplante le siguieron varias complicaciones: un hematoma subcapsular, neumonía, leve rechazo del hígado y diabetes por tratamiento esteroide, entre otras. «Durante los 36 días que pasé en los hospitales sufrí mucho. Pero también, aprendí mucho». Estar en España en el momento de la enfermedad le salvó, le dio la oportunidad de una operación casi imposible en otros países. Actualmente, sigue con tratamientos médicos, pero se encuentra mejor.
Han är övertygad om att Gud förväntar sig något av honom som präst. Det är faktiskt inte första gången som han befinner sig på randen till död: siendo bebé una insuficiencia que casi le cuesta la vida; y en 2010 sufrió el gran terremoto de Haití que mató a casi 300.000 personas. Como en las anteriores ocasiones, está convencido que esta vez Dios le salvó para una misión. «Creo que quiere que sea un testigo de hopp". Han inser att han har mognat andligt. De dagliga besöken av hans följeslagare, bönerna från så många, och vårdpersonalen som behandlade honom med enorm tillgivenhet, hjälpte honom att vara stark.
För en sådan enorm gåva tackar han Gud och alla de människor som räddade hans liv: den medicinska personalen, CARF-stiftelsen - som garanterade kostnaderna för operationen i samarbete till lärarna och studenterna vid fakulteten för kyrkliga vetenskaper vid UNAV, till hans vänbröder i Los Tilos, till hans haitiska bröder och systrar som studerar vid universitetet, till de många människor och Whatsapp-grupper som bad för hans tillfrisknande, till dem som besökte honom, till hans familjen biologisk och andlig: "Tack!
Vittnesmål hopp är drivkraften i hans liv och ett av kännetecknen för en helig präst. För alla i hans omgivning och för hans föräldrar som firar 52 års äktenskap i år, och för hans åtta syskon, alla födda i Grosse-Roche, ett område i kommunen Vallières (nordöstra Haiti). A familjen Katoliker, mycket religiösa och mycket sammansvetsade. En familj från landsbygden. Vid 15 års ålder blev hon medveten om och tänkte på bli präst. Det var ett ögonblick av bön under en aktivitet som anordnades av kören i hans hemförsamling.
Han har liten chans att återvända till sitt land, en vacker nation, mycket attraktiv för sitt klimat, sin kultur, sin historia, men där det finns mycket lidande. Katastroferna avlöser varandra: översvämningar, cykloner, dödliga jordbävningar...
"Det haitiska folket är mycket modigt men framför allt resignerat. De skulle kunna stå rakryggade om naturkatastrofer var deras enda problem. Men den största ondskan för det haitiska folket på senare tid är politikernas ondska, grymheten, de korrupta oligarkerna som kastar landet in i totalt kaos. De lyckas se till att det råder kronisk politisk instabilitet, och de skapar beväpnade gäng som dödar, plundrar och destabiliserar. Landet har blivit ett helvete där det enda alternativet för en haitier i dag är att lämna landet", säger prästen sorgset.
"Åh, Gud, hur kan jag tacka dig? För det liv du ger mig en andra gång, Fader. När jag ser var jag var, räddade du mig. Jag har inga ord för att tacka dig. Åh Gud, ge mig styrka att berätta vad du gör för mig. Visa mig det bästa sättet, pappa, att bevisa för dig att jag inte är otacksam. När jag minns hur jag förlorade hoppet, när de berättar för mig att min lever inte längre kommer att kunna fungera, talar du, du säger att du kommer att försvara min sak. Jag har inga ord för att tacka dig. När jag minns den 27 februari, på väg till operation, var jag ledsen. Du tröstar mig, ger mig din styrka. Jag har inga ord för att tacka dig. När jag minns hur du väljer människor för att hjälpa mig, skulle jag vilja bli allas tjänare. Ta mitt liv, gör mig till ett vittne om hopp. Jag har inga ord att tacka dig med.
Marta Santín. Journalist med inriktning på religiös information.
