Cu aproximativ două mii de ani în urmă, Nazaret era un sat necunoscut aproape tuturor oamenilor de pe pământ. În acea vreme, Roma imperială strălucea de splendoare. Existau multe orașe prospere pe malurile Mediteranei. Agitația negustorilor și a marinarilor a inundat multe străzi și piețe ale orașelor portuare sau ale emporioanelor comerciale. Nazaret, pe de altă parte, a fost o mână de săraci case așezate pe promontorii stâncoase în Galileea de Jos. Chiar și în regiunea sa nu era de mare importanță.
Orașul Sepphoris, unde era concentrată cea mai mare parte a activității comerciale din zonă, se afla la puțin peste două ore de mers pe jos. Era un oraș prosper, cu clădiri bogate și un anumit nivel de cultură. Locuitorii săi vorbeau greaca și aveau relații bune cu lumea intelectuală greco-latină. În Nazaret, în schimb, trăiau câteva familii de evrei care vorbeau aramaica.
Majoritatea locuitorilor se dedicau agriculturii și creșterii animalelor, dar exista și un meșteșugar ca José, care cu ingeniozitatea și efortul său a adus un bun serviciu concetățenilor săi prin lucrări de tâmplărie și fierărie.
Casa Mariei era modestă, ca și cea a vecinilor ei. Avea două camere. Încăperea interioară era o peșteră care servea drept grânar și cămară. Trei pereți de adobe sau zidărie fixați de stâncă în fața acestei încăperi interioare susțineau o schelă de crengi, lemn și frunze care serveau drept acoperiș și formau încăperea exterioară a casei. Lumina a intrat pe ușă. Acolo aveau câteva unelte de lucru și puțină mobilă. O mare parte din viața de familie se desfășura afară, la ușa casei, poate la umbra unei vițe de vie care ajuta la temperarea căldurii de vară.
Aproape toți vecinii săi aveau o casă similară. Săpăturile arheologice au scos la iveală părți din vechiul Nazaret. Casele se foloseau de numeroasele peșteri din teren pentru a construi în ele o pivniță, un siloz sau o cisternă fără prea multe modificări. Podeaua a fost aplatizată puțin în fața peșterii, iar această incintă a fost închisă cu pereți elementari. Este posibil ca familiile să fi folosit podeaua acestei camere pentru a dormi.
Ziua a început cu răsăritul soarelui. Unele rugăciune simplu, ca și Shema, iar munca grea a început imediat. Shema este o rugăciune, preluată din Biblie, care începe în ebraică cu acest cuvânt și sună astfel: "Shema Israel (Ascultă, Israele), Domnul Dumnezeul nostru este un singur Domn. Să iubești pe Domnul Dumnezeul tău din toată inima ta, din tot sufletul tău și din toată puterea ta. Păstrați în inima voastră aceste cuvinte pe care vi le spun astăzi. Inculcați-le copiilor voștri și vorbiți-le fie că sunteți acasă sau în călătorie, fie că vă culcați sau vă ridicați. Leagă-ți-le pe mână ca un semn, pune-le pe frunte ca un semn. Scrie-le pe stâlpii casei tale și pe ușile tale" (Dt 6,4-9).
Una dintre primele sarcini care trebuiau îndeplinite în fiecare zi, după rugăciune, era pregătirea pâinii, hrana zilnică de bază. Pentru a face acest lucru, Maria, așa cum făceau femeile, începea prin a măcina grâul sau orzul pentru a face făină. Au fost descoperite câteva mori de piatră de pe vremea Domnului care erau folosite pentru această sarcină.
Făina era apoi amestecată cu apă și puțină sare pentru a forma aluatul, la care se adăuga un vârf de cuțit de drojdie - cu excepția sărbătorilor de Paște. Din aluatul dospit se făceau prăjituri sau rulouri foarte subțiri, care se coceau în cuptor sau se îngropau în cărbuni și se mâncau proaspăt coapte.
Masa zilnică ar fi fost destul de asemănătoare cu cea pe care o cunoaștem astăzi în regiunile mediteraneene. Pâinea era frântă cu mâna, fără a se folosi un cuțit, și era mâncată singură sau cu ulei, însoțită de vin, lapte, fructe și, când era posibil, de carne sau pește. Laptele era de obicei păstrat în burdufuri făcute din piei de capră cusute și era băut direct din ele. Cel mai probabil era acru când era băut. De asemenea, laptele era folosit pentru a face unt și brânză, care erau alimente de bază acolo unde existau animale, ca în Galileea.
Un alt element important în dieta acelor oameni era uleiul. De asemenea, se consumau măsline conservate în saramură. Uleiul era chiar luat cu ei atunci când călătoreau, în mici sticle de lut plate, asemănătoare cu o canistră. De asemenea, se obișnuia să se bea vin, care avea tendința de a fi tare și, prin urmare, era băut de obicei cu apă, uneori amestecat cu mirodenii sau îndulcit cu miere.
Printre cele mai frecvente tocănițe se numărau cele de năut sau de linte. Cele mai populare legume au fost fasolea boabe, mazărea, prazul, ceapa, usturoiul și castraveții. Cea mai frecventă carne consumată era cea de miel sau de capră, dar și cea de pui. Cele mai frecvente fructe erau smochinele, curmalele, pepenii și rodiile. Portocalele, atât de abundente astăzi în zonă, nu erau încă cunoscute în Galileea în care a trăit Sfânta Maria.
Înainte de a mânca în fiecare zi, se recitau rugăciuni pentru a da Mulțumesc lui Dumnezeu pentru hrana primită din bunătatea sa. Binecuvântarea mesei a fost mai mult sau mai puțin în acești termeni: "Binecuvântat ești tu, Doamne, Dumnezeul nostru, Regele Universului, care ne-ai dat astăzi să mâncăm pâine, fructul pământului". Iar răspunsul a fost: "Amin".
Puneți o față pe donația dumneavoastră. Ajută-ne să formăm preoți diecezani și religioși.
Pentru a satisface nevoile gospodăriei, o muncă grea care trebuia făcută în fiecare zi era transportul apei. Izvorul din Nazaret se afla la o oarecare distanță, la ceva mai mult de cincisprezece minute de mers pe jos de casele din sat. Probabil că Maria mergea acolo în fiecare dimineață pentru a-și umple ulciorul și se întorcea acasă cu el pe cap, așa cum se obișnuiește în zonă, pentru a-și continua munca. Iar în unele zile ar putea fi nevoită să se întoarcă în vecinătate în alte momente ale zilei pentru a spăla hainele.
Hainele pe care Maria trebuia să le spele erau cele purtate de ea, de Iosif și de Iisus. Îmbrăcămintea obișnuită consta dintr-o tunică sau o lenjerie de corp largă și largă, care era de obicei confecționată din in. Cădea până la genunchi sau până la viței. Poate fi fără mâneci sau cu mâneci până la mijlocul brațului. Tunica era fixată pe corp cu un fel de brâu, făcut dintr-o fâșie lungă și lată de in, care era înfășurată de mai multe ori în jurul corpului, dar nu întotdeauna strânsă bine, ci în unele dintre aceste înfășurări se formau falduri, care puteau fi folosite pentru a transporta bani. Peste tunică se purta haina exterioară, sau mantaua, care avea o formă pătrată sau rotundă și era de obicei confecționată din lână.
Majoritatea zilelor lui Mary au fost, fără îndoială, complet normale. Petrecea multe ore la treburile casnice: pregătea mâncarea, făcea curățenie în casă și în haine și chiar țesea lâna sau inul și confecționa hainele necesare pentru familia ei.
Ajungea epuizată la sfârșitul zilei, dar cu bucuria celui care știe că asemenea sarcini aparent simple au o minunată eficacitate supranaturală, și că, făcându-și bine treaba, îndeplinea o sarcină de primă mărime în Munca de răscumpărare.
Domnul Francisco Varo Pineda
Director de cercetare
Universitatea din Navarra
Facultatea de Teologie
Profesor de Sfânta Scriptură
