O Senhor Christian Hallak, sacerdote maronita da diocese de Beirute que estuda nas Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra Graças aos sócios, benfeitores e amigos da Fundação CARF, confia plenamente que a visita do Papa Leão XIV ao seu país, após passar pela Turquia, encherá o seu povo de esperança e futuro. 

Mensagem de esperança e união

No seu olhar misturam-se a nostalgia de regressar à sua terra e a responsabilidade de continuar. em formação para um dia voltar a servir melhor o seu país. A partir de Espanha, acompanha com entusiasmo todas as notícias sobre a visita do Papa Leão XIV à Turquia e ao Líbano, de 27 de novembro a 2 de dezembro. «A visita do Papa trará muita esperança», afirma com convicção.

Num panorama desolador para o seu país, a voz do Papa será, segundo ele, uma voz profética, que irá relembrar ao país cinco pontos essenciais:

1. A firmeza da esperança mesmo na escuridão.
2. O responsabilidade compartilhada entre cristãos e muçulmanos para proteger e sustentar a pátria.
3. A importância de aplicar justiça e responsabilidade para promover a recuperação da sociedade.
4. A necessidade de que a comunidade internacional Por favor, não abandone o Líbano.
5. Que o Líbano é mais do que um país, é uma mensagem de coexistência, como afirmou São João Paulo II.

Um país ferido que aguarda uma visita histórica

No Líbano, a visita apostólica do Papa Leão XIV é vivida como um acontecimento histórico. Para Dom Christian, a chegada do Pontífice em meio a guerras regionais, crise económica e uma ferida social ainda aberta, é uma luz que atravessa a escuridão: «Os libaneses, cristãos e muçulmanos, consideram a sua visita como uma mensagem de esperança, paz e bênção num momento de enorme dificuldade».

E acrescenta algo que para ele é essencial: «nada é por acaso, mas pela providência de Deus, que permitiu que a situação chegasse a este ponto e neste momento da história do Líbano. 

A presença católica: uma luz que resiste

À sua chegada, o Papa será recebido pelo Presidente Joseph Aoun, católico maronita, que, para o padre Christian, é uma prova da participação histórica desta comunidade na vida política do país. 

Apesar da crise, a presença dos católicos continua ativa e fecunda. No Líbano, coexistem seis comunidades católicas: Maronitas, latinos, gregos católicos, siro-católicos, caldeus e arménios católicos. Todas mantêm escolas, universidades, hospitais e obras de serviço social que sustentam o país mesmo quando tudo parece desmoronar.

«A presença cristã», afirma o padre Christian, «continua viva, enraizada e comprometida com a preservação da sua missão na sociedade».

No entanto, para além da política, o povo espera um gesto de proximidade e consolo. A visita de Leão XIV não será apenas um ato protocolar, mas um abraço espiritual a uma nação que há muito tempo se encontra à beira do abismo.

Enriquecer a sua missão educativa 

Nascido e formado no seio da Igreja maronita, o padre Christian foi ordenado sacerdote em 28 de junho de 2020, pela imposição das mãos de Monsenhor Boulous Abdel Sater. A sua trajetória começou no Seminário Patriarcal Maronita de Ghazir, após concluir o seu formação teológica na Universidade do Espírito Santo de Kaslik. Posteriormente, atuou em paróquias, centros escolares e em diferentes áreas pastorais, especialmente com crianças e jovens, um campo que continua a ser a sua prioridade.

Atualmente, reside na Espanha graças ao apoio da Fundação CARF, e está cursando a Licenciatura em Moral Fundamental nas Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra. Ele faz isso com o desejo de retornar ao Líbano com uma preparação mais sólida: «O que estudo», explica ele, «enriquecerá a minha missão educativa e pastoral com os jovens e as crianças».

Uma Igreja de montanha, resistência e fé

Quando se refere ao seu igreja, o padre Christian faz isso com uma ternura filial. Ele pertence à Igreja maronita, uma Igreja católica oriental em plena comunhão com Roma, herdeira da liturgia siro-antioquena. 

A sua identidade foi forjada na dureza das montanhas libanesas, onde os seus monges e fiéis resistiram a séculos de isolamento, guerras e perseguições. Essa história marcou um temperamento espiritual muito próprio: ascético, contemplativo e enraizado na esperança, uma característica que ele insiste em sublinhar.

«A Igreja maronita — explica — distingue-se pela sua forte ênfase na Encarnación, pelo seu profundo amor pelos santos, especialmente a São Maron e São Charbel, e por uma espiritualidade de firmeza e perseverança. A sua liturgia, que combina o siríaco e o árabe, é rica em símbolos e numa estética que reflete séculos de fé vivida em circunstâncias extremas.

Don Christian recorda a figura de São Marón, fundador espiritual dos maronitas, cuja vida nas montanhas, sustentada pela oração e pela austeridade, tornou-se um modelo de resistência e fidelidade. «São Marão suportou as dificuldades do clima e do isolamento. Permaneceu firme na fé e essa firmeza alimenta a nossa identidade maronita.

Mosteiro de São Marón, local de origem de inúmeras peregrinações

Entre os locais mais esperados da viagem, o Papa visitará um subúrbio rural de Beirute, ao norte de Jbeil, onde se ergue o Mosteiro de São Marão em Annaya, berço de milhões de peregrinações a cada ano. 

Annaya é uma paisagem de colinas verdes de onde se avista a costa, um ambiente que envolve o visitante numa calma quase sobrenatural. O Papa Leão visitará lá a Ermida de São Charbel, um pequeno santuário onde o santo viveu em austeridade e onde hoje repousa o seu corpo incorrupto.

«Annaya – descreve o padre Christian – é um centro de peregrinação mundial. Vêm cristãos de todos os ritos, mas também muçulmanos que pedem a sua intercessão com uma fé simples e sincera». Nessas montanhas, a diversidade religiosa não é um obstáculo, mas um testemunho vivo de uma espiritualidade partilhada.

Os milagres de São Charbel

Além disso, o Papa descerá à gruta onde está enterrado São Charbel, o monge cristão proclamado santo por Paulo VI, a quem são atribuídos mais de 29.000 milagres de cura documentados médica e espiritualmente, muitos deles com relatórios comparativos antes e depois da cura.

«Não há nenhum santo no Líbano cuja devoção seja tão popular como a de São Charbel Makhlouf. O extraordinário destes factos não reside apenas na quantidade, mas no facto de serem milagres a pessoas de diversas religiões. Muitos são casos inexplicáveis de cura de cancro, doenças neurológicas ou paralisia. São frequentemente acompanhados por uma profunda renovação espiritual», explica este padre maronita. 

O padre Christian insiste que o verdadeiro milagre não é apenas físico: «não se trata aqui de uma simples cura do corpo. O maior milagre é o amor e o perdão».. Em cada milagre, recordamos que Deus está conosco.

Um desejo para o seu povo e uma oração pelo Papa

No final da conversa, o padre Christian abre o seu coração numa mensagem que resume o que esta visita significa para ele e para todos os libaneses: «Como filho da Igreja maronita, Estou confiante de que esta visita trará um novo sopro de consolo para o nosso povo. e desejo que seja um impulso espiritual que nos lembre que a esperança nunca decepciona. 

Agradece a proximidade do Papa num momento tão delicado e eleva uma oração pela proteção dos santos do Líbano: São Marão, São Charbel, Santa Rafqa, São Naamatallah e tantos outros que iluminaram a terra libanesa para que continuem a proteger o Santo Padre na sua missão e acompanhem cada passo rumo à sua futura visita. 

«Que a sua intercessão proteja também o nosso país, fortaleça o seu povo e mantenha viva a esperança em meio aos desafios que enfrentamos. Com a graça de Deus e com a proteção dos nossos santos, confiamos que chegará um novo tempo de paz, unidade e renovação para todo o Líbano. 

Nas palavras de Dom Christian percebe-se que essa esperança não é uma ideia teórica ou um desejo vago: trata-se de uma certeza que emerge da fé do seu povo, uma fé que continua viva nas montanhas, nos mosteiros, nas ruas de Beirute e em cada libanês que espera consolo.

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Marta Santínjornalista especializado em religião.

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