Jezus' woorden zijn provocerend voor iedereen die de tekst van Ezechiël goed kent: 11 Ik ben de goede herder. De goede herder geeft zijn leven voor zijn schapen. 12 De loonarbeider, degene die geen herder is en aan wie de schapen niet toebehoren, ziet de wolf aankomen, laat de schapen in de steek en vlucht - en de wolf grijpt ze en verstrooit ze, 13 omdat hij een loontrekker is en niet om de schapen geeft. 14 Ik ben de goede herder, ik ken de mijne en de mijne kennen mij. (Joh 10:11-14). Hij presenteert zich als de goede herder, dat wil zeggen dat hij op zich neemt wat van God is. En met grenzeloze vrijgevigheid en zelfgave, zelfs tot het punt van het geven van zijn leven. Dit is wat hij deed aan het kruis en wat wij hebben gevierd in de Goede Week.
Ieder van ons, zo kan men wel zeggen, is een "intelligent schaap", maar een "schaap" dat hulp nodig heeft, iemand die ons verdedigt, iemand die ons kent en liefheeft en ons leidt. De Heer zorgt voor ons en leidt ons door mensen in onze nabijheid te gebruiken die ons helpen naar zijn stem te luisteren. Dit is wat in de traditie van de Kerk "geestelijke begeleiding" of "spirituele begeleiding" wordt genoemd. We hebben het allemaal nodig.
Jezus openbaarde zijn plannen niet rechtstreeks aan Paulus op het moment van zijn bekering. Als Paul hem vraagt: Wat moet ik doen? Hij antwoordt: Sta op en ga naar Damascus; daar zal je alles verteld worden wat je moet doen.. Daar vroeg hij een van die vroege christenen, Ananias genaamd, om hem alles uit te leggen en hem te begeleiden in die eerste momenten van zijn christelijk leven. Paulus zou zeker in alle oprechtheid tot haar spreken over wat er in hem omging, en zij luisterde aandachtig naar zijn woorden in de geest van leren en in praktijk brengen wat hij voorstelde. Ananias zou hem helpen zijn goede instelling in praktijk te brengen.
Ieder van ons moet hetzelfde doen. Het kan goed zijn om met een priester met wie we uitgebreid kunnen praten over alles wat ons bezighoudt, zodat hij ons kan leiden, bemoedigen en ook het sacrament van de biecht kan toedienen om onze ziel schoon en goed gezind te houden, vol kracht voor die grote strijd van liefde en vrede die het christelijk leven is.
Voetbalteams hebben een coach nodig, een "coachman" die ervaring heeft en de krachten van het team bundelt. Politici, kunstenaars, zakenlieden hebben hun persoonlijke "coach", een deskundige die hen ideeën en advies geeft over hoe ze kunnen slagen in hun professionele activiteiten. Des te meer reden waarom we allemaal een goede "coach" nodig hebben om ons te begeleiden in ons geestelijk leven...
De hulp die degenen die ons onderweg begeleiden ons kunnen geven is zeer divers: zij zullen horizonten voor ons openen; zij zullen ons begeleiden bij het vormen van een oprecht christelijk criterium dat tot uiting zal komen in ons werk, in onze gezinsomgeving, in gewone moeilijkheden... zodat ons leven de wonderen van de Heer zal weerspiegelen; zij zullen ons bemoedigen in momenten van ontmoediging of moeilijkheden...; zij zullen woorden van aanmoediging en raad hebben die ons standvastigheid zullen geven.
Hij kan ons ook, met zijn ervaring, wijzen op de obstakels die we tegenkomen in ons innerlijke leven en ons helpen deze te overwinnen, zodat de genade van God diep in ons hart kan werken; hij zal ons de meest geschikte middelen aanwijzen om te groeien in de liefde van God; hij zal voorzichtig de mogelijke afwijkingen corrigeren die op onze weg kunnen ontstaan; hij zal ons begeleiden in momenten van verwarring of bijzondere moeilijkheden; hij zal ons altijd helpen en bemoedigen in onze innerlijke strijd; hij zal ons aanmoedigen om zuurdesem te zijn in het midden van de wereld, waar de Heer hen heeft geplaatst....
In deze persoonlijke gesprekken zullen zij ons ook helpen deze gevoelens van Christus te delen om iedereen te helpen, om mannen te zijn zoals de apostelen, die het goede nieuws van het Evangelie over de hele aarde uitdragen.
Allereerst zouden we, indien mogelijk, elke week een vaste dag en tijd moeten vaststellen om bijvoorbeeld dit gesprek met de priester te voeren... en we zouden ervoor moeten zorgen dat we elkaar regelmatig zien, om onvoorziene gebeurtenissen of wijzigingen van de plannen te overbruggen. Met de WhastsApp is het heel gemakkelijk om de afspraak zo nodig een beetje aan te passen, om geen gesprek te missen.
Het zal ons ook helpen om het goed voor te bereiden, onszelf bekend te maken zodat ze ons beter kunnen helpen. Ik ben de goede herder, Ik ken mijn schapen -Jezus zegt. De herder moet de werkelijke situatie kennen zoals die is, met zijn sterke en zwakke punten, om ons het meest geschikte recept te kunnen geven.
En ga met een verlangen om te luisteren en te leren, om Jezus beter te leren kennen: en mijn schapen kennen mij.
Bovendien, wie een goed "schaap" is, begint een "goede herder" te worden die met Jezus samenwerkt in zijn taak: Ik heb andere schapen die niet van deze kudde zijn; ook die moet ik brengen, en zij zullen mijn stem horen en één kudde vormen, met één herder. (Joh 10:16). Er zijn velen die ver van God verwijderd zijn, een beetje of veel verlaten in hun christelijk leven, en Jezus wil ook hen bereiken, en hij rekent op de medewerking van christenen, van ieder van ons, opdat ook zij de weg naar het geluk zullen vinden.
Laten we concrete voornemens maken: Praat ik elke week rustig met een priester? Zo niet, met wie en wanneer zou ik kunnen afspreken om te beginnen? Ben ik volledig oprecht zodat ze me goed kennen en me helpen? Doe ik elke dag moeite om de adviezen die ik krijg in praktijk te brengen?
We zullen het vaderschap van God van dichtbij voelen. Ook de moederlijke zorg van onze moeder de Maagd, die niet zal aarzelen om de genade van God te verkrijgen die wij nodig hebben, als zij ziet dat wij van onze kant de juiste middelen inzetten. We vragen haar om ons te helpen de goede wensen die de Heer vandaag in ons hart heeft gelegd, uit te voeren.
D. Francisco Varo Pineda
Directeur Onderzoek van de Faculteit Godgeleerdheid aan de Universiteit van Navarra en hoogleraar Heilige Schrift. Gepubliceerd in "Dialogen voor begrip".
