信仰は必ずしも重大な出来事から始まるわけではないことを、私たちに思い出させてくれる物語があります。時には、質素な家庭、両親が農作業をする家庭、そして徐々に形作られていき、最終的に神への献身へと至る人生の中で、聖職への召命が芽生えることもあります。タンザニアの司祭、ポール・チャールズ・マホナの物語は、まさにそのような物語の一つです。.
教会に仕えるという召命
ポールは神学を学んでいる ナバラ大学 2025/2026年度から2026/2027年度にかけて、彼は故郷や家族から遠く離れたパンプローナのエチャラルII大学学生寮に住んでいます。しかし、彼は自分が得た知識をどのように活かしたいかという明確な考えを持っています。それは、司教が最も役に立つと考える場所で、教会のために尽くすことです。.
«「私の希望は、神学校の教授になること、あるいは司教が適切と考える、神の御心にかなうその他の使命を果たすことです」と彼は説明する。.
彼は、教区外での具体的な赴任先や仕事については語らない。教会が必要とするならば、どんなことでも引き受ける用意があると断言する。.
ポールは大家族の出身だ。両親は農家で、二人とも成人してから洗礼を受けた。兄弟姉妹は10人おり、姉3人と弟4人は結婚している。現在、弟と妹がそれぞれ1人ずつ、まだ学生だ。.
ポールも幼い頃に洗礼を受けていなかった。彼は高校1年生の時に洗礼を受けた。数年後、その信仰の道が、彼を聖職に生涯を捧げる決意へと導いた。.
2014年、彼は必要な課程を修了した後、神学校に入学した。2021年に哲学と神学の課程を修了し、2022年7月28日、シニャンガ教区で司祭に叙階された。.
それ以来、彼は司牧活動に専念してきた。スペインでの滞在は、彼が研修を継続し、タンザニアに戻った際に教会のニーズにより良く応えられるようにするための機会となる。.
聖職志願者はいるが、その育成に困難を抱える教会
シニャンガ教区は特有の課題に直面している。それは、聖職志願者の不足ではなく、彼らに必要な訓練を提供することの難しさである。.
«「神学生はたくさんいるのですが、教区としては彼らを受け入れ、学業や訓練を経済的に支援することに苦労しています」とマホナ氏は指摘する。.
これらの言葉の背後には、具体的なニーズが存在する。聖職への召命には、訓練の場、教授陣、資源、そして叙階への道のりを完遂するための資金が必要である。多数の神学生の存在は、地域教会にとって機会であると同時に、財政難に直面している教区が常に単独で担えるとは限らない責任も伴う。.
があります。 ポールがパンプローナで受ける訓練 これは、彼が掲げる奉仕の理念に合致する。彼は学業修了後に神学校で教える可能性も否定しておらず、特に神に人生を捧げようと考えている人々を支え、育成する必要のある教区においては、それは非常に重要な選択肢となるだろう。.
ポールが抱える懸念の中には、自国の状況も含まれている。司祭は、2025年10月にタンザニアで大統領選挙が行われた際に発生した大量虐殺事件を思い起こす。.
«「我が国は2025年10月、大統領選挙の最中に大規模な殺戮事件に見舞われました。これは、憲法改正の失敗と真の民主主義の欠如を理由に、国民が大統領および政府全般に対して暴動や抗議活動を行ったことが原因でした。」.
彼らの証言は、教会の生活が社会的・政治的な困難と切り離しては成り立たないことを浮き彫りにしている。キリスト教共同体は、それぞれの国の特有の状況、人々の抱える問題、ニーズ、そして希望の中で、その使命を遂行しているのである。.
Mahonaが提供したデータによると、タンザニアの人口の約31％がカトリック教徒であり、約61％がキリスト教徒である。.
«「スペインには新たな福音伝道が必要だ」»
彼が我が国に滞在したことで、彼が憂慮する現実を目の当たりにした。それは、多くの人々が信仰から離れていっているという現実だ。.
«「スペインでは、多くの人々が真の信仰から離れてしまっている」と彼は述べている。彼の見解では、この距離感は、教会への信者の出席率の低さや、教会活動に関わる若者の少なさに表れているという。.
マホナは、多くの人が日々の生活や責任に追われ、祈りのための時間を確保することをやめてしまうと考えている。大切なのは、宗教儀式への出席頻度を増減させることではなく、日常生活の中で神との個人的な関係を再発見することなのだ。.
彼の診断は明確だ。「スペインには新たな福音伝道が必要だ。」.
彼はタンザニアでの経験に基づき、互いに学び合える二つの現実間の交流を提案する。スペイン人は自国において、強い信仰心、絶え間ない神への探求、そして神の助けによって逆境を克服しようとする努力の価値を見出すことができると彼は主張する。.
信仰は、困難を自動的に解消する解決策として提示されるのではなく、人々の生活や仕事に寄り添う指針として提示されます。そのメッセージは、義務、心配事、そして日々の慌ただしさがすべてを支配してしまう時、神はどのような位置を占めるのかを、私たち自身に問いかけるよう促します。.
司祭と若者の教育という課題
マホナはまた、彼が認識するところによれば、叙階を受ける人々に対する社会の見方が変化した社会における、聖職者のアイデンティティについても考察している。.
«「21世紀において、聖職者はしばしば一般信徒とみなされる」と彼は説明する。彼の見解では、多くの人々はもはや聖職者を神のしもべとしてではなく、他の人々と同じように社会の普通の一員として認識しているのだ。.
彼の考察はまた、新世代を支援し、彼が根本的と考える教育的役割を再認識する必要性も提起している。.
«「特に若い人たちに福音を伝える必要がある」と彼は力説する。そのためには、若者たちが何が許容され、何が許容されないかを学べるよう、付き添い、導くべきだと彼は主張する。幼い頃から年長者への敬意と配慮を育むこと、そして幼少期に芽生えがちな利己主義を克服できるよう支援することが重要だと彼は考えている。.
ポールは、すべての責任を家族に押し付けているわけではない。彼はまた、公的機関が、教育機関と同様に、個人にバランスの取れた教育を提供する自由を尊重し、保障することを求めている。.
彼の提案は、幼少期からの教育、指導、そして価値観の伝達を重視している。彼にとって、若者への福音伝道とは、彼らの成長に寄り添い、導き、制限のなさとは異なる自由を育む手助けをすることなのだ。.
奉仕するための訓練
ポール・チャールズ・マホナは、教区の将来を見据え、パンプローナで学業を続けている。神学校の教授になる可能性もあれば、司教から別の任務を与えられる可能性もある。次の赴任先はまだ決まっていないが、神の御心にかなうと考えることであれば、何でも受け入れる覚悟だと述べている。.
彼の物語は、農家の家族、財政難に苦しむ神学生を抱える地元の教会、そして信仰が日常生活の中で存在感を失ってしまったと彼が感じるスペイン社会という、三つの現実を結びつけている。.
その経験に基づき、彼のメッセージはタンザニアを理想化したり、その困難を無視したりすることを勧めるものではない。それは、彼が考えるに、あらゆる場所で不可欠なもの、すなわち神を求めること、祈りに捧げる時間、そして若者が責任ある人間に成長できるよう支援する教育を取り戻すための呼びかけなのである。.
ナバラ大学で学ぶ傍ら、パウロは故郷の教会に戻り、奉仕する準備をしていた。彼の願いは、シンプルでありながらも力強いものだった。教えること、人々に寄り添うこと、あるいは託されたどんな仕事でも引き受けること。彼が最終的にどこで奉仕するにせよ、そこで得た訓練が、後に続く人々の信仰を支える助けとなることを願っていた。.
教皇レオ14世：「神学校は常に教会にとって希望のしるしである」«
ポール・チャールズ・マホナの物語は、将来の司祭がそれぞれの教区のニーズに応えられるよう育成する司祭養成の重要性を浮き彫りにしている。これは、2026年2月に教皇レオ14世がスペインの複数の神学校共同体に向けて行った演説でも強調された考えである。.
教皇聖下は演説の中で、人格形成は単に知識を習得することだけではなく、神との個人的な関係に根ざし、人生全体を教会への奉仕へと向けるものでなければならないと述べられた。.
«「それがすべての司祭養成の基礎です。すなわち、神と共に留まり、内側から形作られることを受け入れること、神の働きを目の当たりにし、神が自分の人生と人々の人生においてどのように働かれるかを認識することです」と彼は断言した。.
教皇はまた、養成の道には付き添いと祈りが必要であり、神学生は召命において決して孤独ではないことを強調した。
«「決して一人で歩んでいるのではないという確信を持って、常に歩みなさい。キリストがあなたの前を進み、聖母マリアがあなたに寄り添い、教会全体が祈りによってあなたを支えているのだから。」.
レオ14世の言葉は、パウロの目的と共鳴する。すなわち、長年の学問の成果をタンザニアに持ち帰り、司教に仕えることである。司祭養成は学問的な知識の習得で終わるのではなく、他者への献身と奉仕の中にこそ究極の意味を見出すのである。.
マルタ・サンティン宗教専門ジャーナリスト。
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