Elia, panggilan imam untuk Tanzania

Elias Emmanuel Mniko berusia 22 tahun. dan penampilan yang menyampaikan kedamaian dan keyakinan. Ia lahir di wilayah Mwanza, Tanzania utaradi tepi Danau Victoria. Dia tumbuh di rumah yang penuh harmoni dan keyakinan, di mana ayahnya, Emmanuel, dan ibunya, Miluga, membesarkan keempat anak mereka dengan penuh kasih.

Panggilan yang Tuhan taruh di dalam hatinya

Sejak sekolah menengah, ia mulai merasakan keinginan yang mendalam: menjadi seorang imam. Dia tidak bisa menjelaskannya, tetapi sesuatu di dalam dirinya bergejolak setiap kali dia melihat para imam di sekolah: berdedikasi, tenang, dan dekat. Dia terpesona oleh para seminaris dengan jubah putih mereka, anggun dan bijaksana. "Itu adalah keinginan yang Tuhan taruh di dalam hati saya," katanya sekarang dengan sederhana.

Meskipun ia tidak masuk seminari kecil, Elias tidak berkecil hati. Dia menghabiskan satu tahun pembinaan di rumah panggilan. Santo Yohanes Paulus IIdi keuskupan asalnya. Di sana, dalam keheningan doa dan sukacita pelayanan, ia mendewasakan panggilannya. Ia memahami bahwa, di Tanzania, menjadi seorang imam bukan hanya sebuah pilihan hidup: itu adalah sebuah kebutuhan yang mendesak..

Komunitas ini terus berkembang dan hanya ada sedikit imam.

Keuskupan Mwanza, tempat Elias bertugas, menghadapi tantangan besar. Meskipun umat Katolik berjumlah sekitar 30 persen dari populasi - sekitar 1,2 juta orang - jumlah imam masih kurang dan komunitas-komunitas berkembang dengan cepat. Di banyak desa, Misa dirayakan hanya sebulan sekali, dan beberapa jemaat berjalan kaki lebih dari 10 kilometer untuk menghadirinya. Panggilan imamat adalah sebuah berkat yang diinginkan dengan penuh harapan dan iman oleh semua orang.

Terlepas dari segalanya, Gereja di Mwanza tetap hidup. Umat beriman sangat antusias, kaum muda bangga dengan iman mereka, dan keuskupan bekerja keras untuk mempromosikan proyek-proyek pendidikan dan kesehatan. Banyak sekolah dan rumah sakit dikelola oleh Gereja. Di sana, di tengah-tengah kesederhanaan dan kadang-kadang genting, harapan ditaburkan setiap hari.

"Saya menjalani pengalaman yang luar biasa".

Elias saat ini tinggal di Seminar internasional Bidasoadi Pamplona. Dia telah menyelesaikan tahun pertamanya di Filsafat dan wajahnya mencerminkan kekaguman dan rasa syukur. "Saya mengalami pengalaman yang luar biasa dan penuh persaudaraan," katanya. Ia sangat senang berbagi kehidupan sehari-hari dengan para seminaris dari seluruh benua, belajar dari para formator dan mengenal budaya-budaya lain.

Elías Mniko vestido con sotana de sacertoda en un pueblo de Tanzania durante su formación

Eropa mengajari saya banyak hal," katanya. Orang Eropa sangat penyayang. Tetapi saya juga berpikir bahwa Anda orang Eropa dapat belajar dari kami orang Afrika tentang pentingnya kehidupan keluarga.

Kehidupan imam menuntut pengorbanan

Elia berbicara dengan tenang, tetapi setiap kata-katanya penuh dengan semangat. Ia tahu bahwa kehidupan imamat menuntut pengorbanan. Ia tahu bahwa ketika ia kembali ke Tanzania, sebuah misi yang berat telah menantinya: merawat banyak jiwa, menemani komunitas-komunitas yang terpencar, menghibur mereka yang menderita dan menjadi hadirat Tuhan yang hidup. Kristus di tengah-tengah umat-Nya.

Kadang-kadang ia teringat akan keluarganya, tanahnya, nyanyian-nyanyian sukacita saat Misa dan jagung giling yang menemani hampir setiap kali makan. Ia juga mengingat teman-temannya, para katekis di parokinya dan uskup yang mendorongnya untuk tidak takut mengatakan ya kepada Tuhan.

Kehidupan di Seminari Tinggi Internasional Bidasoa baginya adalah sebuah anugerah. Ada waktu untuk berdoa, belajar, olahraga, pelayanan dan juga berpesta. "Di sini kami belajar untuk menjadi saudara," jelasnya. Meskipun pada awalnya sulit baginya untuk beradaptasi - dinginnya Navarre, bahasa, makanan - hari ini dia merasa seperti di rumah sendiri. Bahasa Spanyolnya semakin membaik dari hari ke hari, dan ketika dia tersenyum, itu adalah kehangatan khas Afrika.

"Kaum muda di Tanzania memiliki banyak harapan".

Elias tidak naif. Ia mengetahui masalah-masalah Gereja, baik di Eropa maupun di Afrika. Di negaranya, selain kekurangan imam, ada tantangan sosial: kemiskinan, kurangnya akses ke pendidikan di daerah pedesaan dan risiko sinkretisme agama. Namun ia juga tahu bahwa ada api yang tidak akan padam. "Kaum muda di Tanzania memiliki banyak harapan. Mereka tahu bahwa mereka masa depan Gereja. Itulah sebabnya mereka ingin dilatih dengan baik, melayani dengan sukacita dan memberikan nyawa mereka jika perlu.

Mwanza, keuskupannya, telah menyaksikan lahirnya panggilan-panggilan seperti Elias. Seminari tinggi setempat tidak dapat melatih semua calon, sehingga keuskupan mengirim beberapa orang, seperti Elias, ke pusat-pusat pelatihan di luar negeri. Ini adalah investasi yang berani, dengan harapan bahwa para pemuda ini akan sekali lagi menghasilkan buah.

Kembali ke rumah untuk melayani

Elias menatap masa depan tanpa rasa takut. "Saya ingin kembali ke negara saya dan melayani masyarakat saya. Saya ingin menjadi gembala yang baik, seperti Yesus. Dan jika saya bisa, saya juga ingin membantu orang-orang muda lainnya untuk mendengar suara Tuhan. Dia mengatakan hal ini dengan kedamaian yang menyentuh, karena tidak ada yang lebih kuat daripada hati yang memberi dengan sendirinya.

Kisahnya, seperti kisah banyak seminaris Afrika lainnya, adalah sebuah nyanyian harapan bagi seluruh Gereja. Di dunia di mana iman kadang-kadang tampak memudar, suara-suara seperti dia mengingatkan kita bahwa Injil tetap hidup, disemai di tanah-tanah subur seperti Tanzania.

Marta SantínWartawan yang mengkhususkan diri dalam informasi keagamaan.

Sebuah panggilan untuk kembali ke jantung Afrika Selatan

Hari ini kami akan bercerita tentang panggilan seminaris Sthabiso Zibani sebagai seorang imam di Afrika Selatan, ketika ia berjuang untuk memperbaharui iman di keuskupannya terlepas dari luka-luka di masa lalu.

Dia adalah anak keempat dari lima bersaudara dan putra dari dua orang guru ekonomi di sekolah menengah atas. Orang tuanya membentuk sebuah keluarga di mana iman Katolik pertama kali dianut oleh ibunya, dan kemudian dianut oleh ayahnya, beberapa tahun setelah pernikahan mereka.

Panggilan Seminaris Sthabiso sebagai calon imam tumbuh di rumah yang berakar pada Injil dan budaya Zulu, di mana kehidupan berkisar pada tiga pilar: rumah, sekolah, dan gereja.

"Ayah kami adalah seorang yang terlambat menjadi mualaf, tetapi kesaksiannya meninggalkan kesan mendalam bagi saya. Kami dibesarkan dalam sebuah keluarga Katolik dan Zulu yang khas: cinta dan rasa hormat kepada Tuhan, kepada satu sama lain dan kepada orang asing, yang kami anggap sebagai tetangga.

Antara mimpi dan penolakan: kebangkitan panggilan imamat

Orang tuanya mendorong dia dan saudara-saudaranya untuk mengeksplorasi bakat mereka, dan dia segera menjadi anak yang gelisah dan penuh rasa ingin tahu: dia mencoba sepak bola, kriket, klub debat, paduan suara ... Dan, seperti anak muda seusianya, dia juga mengalami cinta rahasia. "Seorang pacar yang tidak pernah diketahui oleh orang tua saya," akunya sambil tersenyum malu-malu. Namun di dalam dirinya, sejak usia yang sangat muda, membara sebuah pertanyaan yang tidak dapat ia bungkam: panggilan untuk menjadi seorang imam.

"Saya tahu saya tidak akan menikahi gadis yang sangat saya cintai. Jadi saya melepaskan pacar saya dan menjawab panggilan itu. Saya mempercayakan diri saya kepada Kristus untuk memberikan saya kekuatan untuk mencintai secara radikal, melampaui kepentingan romantis dan ambisi profesional," katanya.

vocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista
Cendera mata dari orang tua Sthabiso pada hari pernikahan mereka.

Keputusannya bukanlah keputusan yang mudah: untuk menanggapi panggilannya, dia melepaskan studi tekniknya, kenyamanannya dan semua yang dia ketahui, untuk menempuh jalan yang belum pernah dilalui oleh siapa pun di keluarganya.

Panggilan: jalan yang dipandu oleh cinta dan iman

Ketika berbicara tentang panggilan imamatnya, Sthabiso sedikit merendahkan suaranya. Dia mengakui bahwa kebijaksanaannya telah diilhami oleh banyak orang, tetapi terutama oleh keluarganya, dan terutama oleh ayahnya: "Dalam keluarga saya, saya belajar dan mengamati cinta kasih ayah yang kami terima. Banyak orang akan terkejut mengetahui bahwa ayah saya sendiri adalah inspirasi bagi kehidupan imamat. Meskipun ia bukan seorang imam, saya melihat dalam dirinya keutamaan imamat dalam hal pengorbanan diri, bahkan sampai sekarang, di usia senjanya".

Svocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista
Sthabiso mengunjungi rumah para gembala kecil di Fatima.

Setelah ayahnya, para pastor parokinya yang membantunya menemukan kehendak Tuhan dalam hidupnya. Namun, di atas segalanya, Kristus: "Gembala yang Baik melihat domba-domba yang lumpuh seperti aku dan datang kepadaku. Dia mengangkatku dan memikul aku di pundaknya. Karena Dialah aku ingin menjadi seorang imam: agar lebih banyak lagi domba-domba yang timpang dapat menemukan tempat berlindung di pundak-Nya".

Keuskupan Eshowe menerima lamarannya dan menemaninya sejak saat itu. Dia menghabiskan satu tahun di Rumah Pembinaan St Ambrose untuk para calon di Keuskupan Agung Durban dan satu tahun lagi di Seminari Orientasi St Fransiskus Xaverius.

Setelah masa pelatihan di Afrika Selatan, Sthabiso diterima di Seminar internasional Bidasoa (Pamplona), di mana hari ini ia melanjutkan petualangannya menuju imamat, berjalan dengan langkah yang tenang dan konstan.

Perbedaan budaya sangat besar, dan bahasa Spanyol masih sulit baginya: "selama kelas dan homili, kadang-kadang saya tersesat. Tetapi saya berhutang kepada Tuhan bahwa saya bisa sampai sejauh ini," katanya, tanpa sedikit pun mengeluh.

vocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista
Di tanah kelahirannya, Sthabiso merasa bahagia.

Luka yang terbuka dan harapan: realitas Gereja di Afrika Selatan

Keuskupan Eshowe adalah rumah bagi sekitar 2,8 % populasi di wilayah tersebut. Didirikan pada tahun 1921, keuskupan ini mengalami pertumbuhan umat Katolik yang stabil hingga tahun 1980-an, ketika jumlahnya mulai menurun.

"Ada banyak faktor yang berkontribusi terhadap hal ini. Yang paling penting, saya kira, adalah ketidakstabilan politik pada waktu itu, yang baunya masih melekat di masyarakat saat ini".

Dengan ketenangan yang ia gunakan untuk mengamati negaranya dari kejauhan, Sthabiso tidak menyembunyikan kepedihan yang ia rasakan tentang situasi Gereja di Afrika Selatan saat ini. Saat ini, Kekristenan sedang mengalami krisis identitas yang mendalam: kolonialisme meninggalkan luka yang terbuka, dan Gereja Katolik dianggap oleh sebagian orang sebagai bagian dari masa lalu itu.

vocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista
A selfie dengan sekelompok kolega.

"Kebanyakan orang merasa bahwa kolonialisme telah merampas identitas mereka dan oleh karena itu mereka menyalahkan Gereja Katolik dan denominasi Kristen lainnya. Hal ini telah memunculkan kehadiran yang kuat dari politik identitas dan budaya yang dengan sengaja mengesampingkan Tuhan dan Gereja," ia menceritakan dengan penuh penyesalan, tetapi tanpa kehilangan harapan.

Antara mistisisme dan krisis

Hal ini diperparah dengan pengaruh mistisisme Barat, bercampur dengan agama-agama leluhur Afrika, dan krisis ekonomi yang mendalam yang sebagian disebabkan oleh korupsi politik. Semua ini mendorong banyak orang untuk bekerja bahkan pada hari Minggu, meninggalkan kehidupan komunitas.

"Pelajaran yang baik yang bisa kita petik dari Eropa adalah menghormati situs-situs religius bersejarah... Gereja-gereja tua kita mulai rusak. Sayangnya, jika orang-orang tidak lagi pergi ke gereja, kuil-kuil tersebut akan dilupakan... sedikit demi sedikit," keluhnya.

vocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista
Sthabiso, dengan jubahnya, berpose tersenyum dengan saudara perempuannya.

Keyakinan, kerendahan hati, dan keaslian: masa depan di tangan kaum muda

Namun, ada satu percikan harapan yang menyala terang: kaum muda. "Bagian yang paling bersemangat dari Gereja di Afrika Selatan tidak diragukan lagi adalah kaum mudanya," katanya dengan penuh keyakinan.

Jauh dari terbawa arus ideologi dunia, banyak anak muda yang mencari alasan mendalam untuk percaya, hidup dan berharap.

"Justru karena krisis identitas inilah, kaum muda menyelidiki secara mendalam. Dan meskipun banyak yang hampir tidak dapat memenuhi kebutuhan hidupnya, mereka masih memiliki harapan bahwa Tuhan akan memberikan solusi".

Sebagian besar umat Katolik di negaranya, terutama kaum muda, hidup sederhana, baik dalam cara mereka menampilkan diri kepada dunia maupun dalam liturgi mereka. Bagi seminaris muda Afrika Selatan ini, masa depan Gereja adalah tentang keaslian: kesederhanaan, kebenaran, dan kesetiaan.

Saat ini, dalam bahasa yang masih dipelajarinya dan dalam budaya yang sangat berbeda dengan budayanya sendiri, Sthabiso mengambil langkah yang tenang namun pasti menuju pentahbisan. Dia telah berada di Spanyol selama hampir satu tahun dan akan segera memulai tahun kedua di program Sarjana Teologi.

Svocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista
Sthabiso terlibat dalam karya pastoral Gereja.

Impian untuk kembali sembuh dengan kasih Kristus

Kerinduannya adalah untuk kembali suatu hari nanti, sebagai seorang imam, ke tanah airnya yang terluka. Itulah sebabnya setiap pelajaran, setiap doa, setiap upaya memiliki tujuan yang jelas: para pria dan wanita di Eshowe yang dicintainya, yang haus akan iman yang otentik. "Saya berterima kasih kepada Tuhan atas panggilan saya dan saya berharap dengan sepenuh hati untuk menanggapi panggilan ini dengan segenap cinta.

Karena, pada akhirnya, hati seorang gembala diukur dari domba-domba yang terluka yang ia harapkan dapat ia temui dan rangkul dengan kasih Kristus.

Marta Santín, jurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.

Apa arti pelayanan pastoral bagi seorang seminaris?

Dalam perjalanan menuju imamat, para seminaris tidak hanya dibentuk dalam studi teologi atau dalam kehidupan rohani. Mereka juga mempersiapkan diri mereka untuk melaksanakan tugas utama dan sangat manusiawi: menemani, melayani dan merawat orang-orang dalam kehidupan iman mereka. Inilah yang disebut dengan pelayanan pastoral: sebuah pengalaman yang tidak hanya memperkaya formasi mereka, tetapi juga memungkinkan mereka untuk mengalami seperti apa pelayanan mereka di masa depan sebagai imam.

Di Yayasan CARF, kami mendampingi ratusan seminaris dari seluruh dunia yang, berkat bantuan para dermawan, menerima pembinaan yang tidak terpisahkan. Bagian penting dari pembinaan ini adalah meninggalkan ruang kelas dan oratorium atau kapel seminari untuk bertemu dengan orang-orang di mana mereka berada. Tetapi apa arti sebenarnya dari tugas ini, apa fungsinya di seminari, apakah ini hanya sebuah latihan atau sesuatu yang esensial?

Bagian dari jantung pelayanan imam

Kata ini berasal dari istilah Latin gembalayang berarti gembala domba. Di dalam Gereja, gambaran injili ini mengacu pada pemeliharaan umat Allah, seperti yang dilakukan oleh Yesus Kristus, Gembala yang Baik. Oleh karena itu, menghidupi penggembalaan tidak lain berarti pergi keluar untuk bertemu dengan orang-orang, membimbing mereka, mendengarkan mereka, menemani mereka dan menawarkan makanan iman..

Bagi seorang seminaris, aspek formasi ini sama pentingnya dengan studi Filsafat, Teologi atau Liturgi. Melalui hal ini, seorang calon imam belajar:

Grupo de sacerdotes y seminaristas mostrando alegría en un contexto pastoral dentro de un edificio religioso.
Momen perjumpaan dan sukacita di jalan pembentukan dan pelayanan.

Ini bukan latihan akademis: ini adalah sebuah perjumpaan

Melayani orang lain di masa-masa non-akademis (Paskah atau musim panas) bukanlah bagian dari latihan akademis, dan juga bukan bagian dari latihan profesional. Ini adalah perjumpaan nyata dengan yang lain. Untuk itu, sejak tahun-tahun pertama di seminari, para formator menawarkan kepada para seminaris berbagai kegiatan di paroki, sekolah, rumah sakit, tempat tinggal, penjara, atau di lingkungan universitas. Di sana, selalu didampingi oleh para imam yang berpengalaman, para pemuda belajar menghayati apa yang kelak akan menjadi tugas mereka sehari-hari.

Banyak seminaris yang tinggal di rumah-rumah internasional seperti seminari internasional Bidasoa (Pamplona) atau Sedes Sapientiae (Roma) melakukan magang pada akhir pekan dan hari libur. Terlepas dari persyaratan akademis dari fakultas-fakultas gerejawi di Universitas Navarra atau Universitas Kepausan Salib SuciMereka mendedikasikan waktu mereka untuk pergi dan melayani di mana pun mereka dibutuhkan: memberikan katekese, mengunjungi orang sakit, mengorganisir kegiatan untuk kaum muda atau berkolaborasi dalam liturgi hari Minggu.

Jóvenes seminaristas y sacerdotes católicos asisten a clase en un aula universitaria, vestidos con la sotana negra o camisa clerical con alzacuellos. Están atentos, tomando notas o usando portátiles, como parte de su formación intelectual y espiritual para vivir plenamente su vocación y el compromiso del celibato sacerdotal.

Belajar menjadi seorang gembala, sejak awal

Seorang seminaris tidak menunggu ditahbiskan untuk belajar menjadi seorang pendeta. Pelatihan dimulai sekarang. Dalam pengalaman-pengalaman nyata ini, ia menemukan berbagai dimensi dari seorang imam: penghiburan bagi penderitaan, kesabaran terhadap mereka yang meragukan, sukacita dari pelayanan yang tersembunyi, mendengarkan dengan penuh perhatian mereka yang mencari makna dalam hidup mereka.

Ini juga merupakan momen penting bagi kedewasaan pribadi dan spiritual. Pelayanan "menguji" motivasi kejuruan, memurnikan hati seorang seminaris dan membantunya bertumbuh dalam kerendahan hati dan kemurahan hati. Karena ia sendiri belum bisa memberikan sakramen, perannya berfokus pada menemani, mendengarkan, dan melayanitanpa pretensi, dari kesederhanaan kesaksian.

Kesaksian yang berbicara tentang kehidupan

Banyak seminaris yang menerima hibah pelatihan berkat para dermawan Yayasan CARF berbagi pengalaman dan pengetahuan mereka. kesaksian yang mengharukan dari pengalaman hidupnya. Seorang seminaris Afrika baru-baru ini menceritakan bagaimana, selama kunjungannya ke rumah sakit, ia belajar untuk "melihat Kristus di setiap tempat tidur, di setiap wajah, di setiap luka". Seorang lainnya, dari Amerika, menjelaskan bahwa dalam katekese dengan anak-anak, ia telah menemukan "sukacita murni dalam menyampaikan iman dengan kata-kata yang sederhana, tetapi penuh dengan kebenaran".

Pengalaman-pengalaman ini meninggalkan kesan yang mendalam. Pengalaman-pengalaman ini tidak hanya meneguhkan panggilan, tetapi juga membuka hati untuk mencintai. Cinta yang akan menjadi dasar pelayanan imamat di masa depan: dekat, siap sedia, ceria dan berdedikasi.

Tahapan dalam seminar

Pelatihan berkembang secara progresif. Pada tahun-tahun pertama, kegiatannya lebih sederhana dan selalu didampingi. Seiring dengan kemajuan seminaris dalam pembinaannya, ia dipercayakan dengan lebih banyak tanggung jawab dan diundang untuk menjadi lebih terlibat secara langsung dalam kehidupan komunitas.

Pada tahun-tahun terakhir pendidikan, banyak seminari menjalani kebiasaan ini selama satu tahun atau untuk tahap pengenalan paroki yang lebih intens. Ketika seorang seminaris ditahbiskan menjadi diakon, ia sekarang dapat berkhotbah, membaptis, merayakan pernikahan dan menemani umat beriman dengan lebih bebas. Tahap ini sangat penting untuk mempersiapkan dia untuk dedikasi total yang diperlukan untuk penahbisan imamat.

Diacono vestido con el alba blanca con las manos en posición de rezar

Terima kasih telah memungkinkan hal ini terjadi

Peran pelayanan ini merupakan bagian dari magang yang mendalam dan realistis yang mempersiapkan para seminaris untuk menjadi imam menurut hati Kristus. Berkat kemurahan hati para dermawan Yayasan CARF, ratusan pemuda dari seluruh dunia tidak hanya menerima pendidikan akademis kelas satu, tetapi juga dapat menghayati pengalaman-pengalaman yang mengubah panggilan mereka menjadi sebuah pengabdian yang konkret dan penuh sukacita.

Mendampingi mereka dalam perjalanan ini merupakan investasi harapan dan masa depan bagi Gereja universal. Karena di mana ada seorang seminaris yang belajar dan memberikan dirinya tanpa batas, akan ada komunitas yang setia yang suatu hari nanti akan memiliki seorang imam yang terbentuk dengan baik, dekat dan murah hati.

Samuel Pitcaithly, Seminaris ke-9 Selandia Baru

Samuel Pitcaithly bergabung dengan daftar siswa seminaris dari Selandia Baru yang telah dilatih selama 40 tahun Universitas Kepausan Salib Suci (PUSC) di Roma. Dengan adanya seminaris ini, sekarang ada sembilan anak laki-laki yang telah melewati ruang kelas, perpustakaan, dan program-program pembinaan integral dan bantuan pribadi di universitas ini.

Samuel, joven neozelandés, posa en la cima de una montaña rodeado de naturaleza, con sudadera y gafas de sol.
Sebelum menanggapi panggilan ini, Samuel tinggal di tanah kelahirannya di Selandia Baru.

Dikenal sebagai Middle Earth-nya Tolkien dan negara yang sangat sekuler

Selandia Baru adalah negara yang terkenal karena pembuatan film dari buku yang ditulis oleh J. R. R. Tolkien, The Lord of the Rings, dan dijadikan film oleh sutradara Peter Jackson, dan oleh hakaTarian upacara tradisional suku Maori, penduduk asli negara ini, yang kini terkenal di seluruh dunia berkat tim rugby nasional Selandia Baru, the Semua orang kulit hitam. Namun, tidak ada yang tahu Selandia Baru yang religius dengan Middle-earth-nya Tolkien yang religius.

Faktanya, masyarakat Selandia Baru sangat sekuler: sebagian besar penduduknya menyatakan tidak memiliki afiliasi agama. Samuel Pitcaithly adalah satu-satunya siswa dari negaranya di PUSC.

Kisah Samuel, yang lahir di Christchurch, Selandia Baru, pada tanggal 22 November 1995 dan sekarang menjadi mahasiswa filsafat selama dua tahun di University of New Zealand. Universitas Kepausan Salib Suciberkat hibah studi dari Yayasan CARF, adalah kisah banyak anak muda di negaranya, yang terkadang tumbuh jauh dari iman.

Tetapi bahkan dalam kehidupan yang lebih jauh, percikan api dapat dinyalakan yang sedikit demi sedikit menjadi api. Faktanya, saat ini siswa muda ini adalah seorang seminaris religius dari komunitas Spanyol Siervos del Hogar de la Madre dan dia menceritakan kisahnya yang diterangi oleh panggilan panggilan untuk menjadi seorang imam.

Iman yang diwariskan tetapi tidak aktif

"Nama saya Samuel Pitcaithly dan saya berasal dari Selandia Baru, negara The Lord of the Rings. Saya dibesarkan dalam keluarga Katolik, tetapi seperti kebanyakan anak muda masa kini, iman hanyalah aspek lain dalam hidup saya, tidak terlalu penting.

Atas anugerah Tuhan, ada sebuah kelompok kaum muda di paroki kami yang saya ikuti terutama untuk bersenang-senang dengan teman-teman saya. Kami menerima pelatihan yang baik, dan saya menemukan teman-teman yang berharga yang banyak membantu saya," kata Samuel kepada kami.

Samuel, seminarista neozelandés, sonríe junto a su padre y sus dos hermanos, todos vestidos de manera formal.
Samuel bersama ayah dan saudara-saudaranya di Selandia Baru, tempat di mana ia memulai perjalanannya sebagai seorang imam.

Pengakuan yang mengubah hidup

Pada usia 17 tahun, saat mengikuti perkemahan bagi para pemimpin muda Katolik, Samuel memiliki pengalaman yang sangat kuat dengan Tuhan. Pada malam terakhir ada liturgi rekonsiliasi. Mereka diberi pena dan kertas dan diminta untuk menuliskan semua dosa-dosa mereka sebelum melakukan pengakuan dosa.

"Pada awalnya saya menulis hal-hal yang biasa: argumen, keluhan... tetapi segera Tuhan mulai mengingatkan saya akan hal-hal yang telah saya lupakan, sembunyikan atau kurangi. Saya mengisi seluruh kertas dan terkejut dengan jumlahnya. Ketika saya pergi ke pengakuan dosa, ketika saya menerima pengampunan dosa, saya merasakan beban yang sangat berat jatuh dari pundak saya dan saya mengalami kasih Yesus dengan sangat kuat. Saya benar-benar mengerti bahwa Dia telah mati untuk saya. Dan saya merasa saya harus melakukan sesuatu untuknya sebagai tanggapan.

Pencarian makna

Sejak saat itu, ia mulai berdoa dan menghadiri Misa atas inisiatifnya sendiri. Dia membantu kelompok pemuda dan melanjutkan pendidikannya sambil belajar teknik di universitas. Namun, api awal itu padam seiring berjalannya waktu.

Pada tahun terakhirnya, ia memutuskan untuk mengikuti retret. Di sana, dalam penyembahan di hadapan Sakramen Mahakudus, ia bertanya kepada Yesus apa yang harus ia lakukan dengan hidupnya. Sementara semua teman-temannya mencari pekerjaan, Samuel merasakan kekosongan.

"Saya meminta Yesus untuk membantu saya mendapatkan pekerjaan. Dan kemudian, di dalam hati saya, saya merasakan suara-Nya yang jelas: 'Saya ingin Engkau memberi saya waktu dua tahun.

Aku terkejut. Saya tidak menyangka. Tetapi saya merasakan kedamaian yang sama seperti yang saya rasakan bertahun-tahun sebelumnya. Dalam pengakuan itu; saya tahu bahwa Yesus membimbing saya," ceritanya dengan penuh haru.

Jalur yang sudah ditentukan: NET dan Demam malam

Teman-temannya telah memberitahunya tentang NET (Tim Penginjilan NasionalSamuel adalah anggota dari National Evangelization Teams, sebuah kelompok misionaris yang bekerja dengan kaum muda di berbagai negara. Bagi Samuel, pekerjaan ini tampak sempurna: ia dapat melayani Tuhan, bekerja dengan orang-orang muda dan melihat dunia. Ia mendaftar dan dikirim ke sebuah paroki di Dublin, Irlandia.

"Di sana kami mengorganisir kelompok-kelompok pemuda, katekese, persiapan untuk Penguatan dan kami berkolaborasi dalam acara-acara seperti Demam malamAcara ini berlangsung di pusat kota Dublin: eksposisi Sakramen Mahakudus, musik pujian, lilin, dan para sukarelawan yang mengundang orang-orang yang lewat untuk datang dan menghabiskan waktu bersama Yesus.

Banyak orang, bahkan mereka yang jauh dari iman, memiliki pengalaman yang sangat kuat di sana," katanya.

Samuel de adolescente, sonrie junto a tres amigos un coche durante el NET en Irlanda.
Samuel, bersama tiga orang temannya selama berada di Irlandia sebagai NET.

Pertemuan dengan para Pelayan Rumah Tangga Ibu

"Pada salah satu malam di Demam malamSaya melihat seorang imam muda berjubah, bermain-main dengan api, dikelilingi oleh orang-orang muda yang ceria. Mereka adalah para pelayan Rumah Bunda Maria. Saya terkesan dengan kegembiraan mereka, kemudaan mereka, semangat mereka untuk iman". Dia mengenal mereka dan jatuh cinta dengan tiga misi mereka:

  1. Pembelaan terhadap Ekaristi;
  2. Pembelaan terhadap kehormatan Bunda Maria, terutama keperawanannya;
  3. Penaklukan kaum muda bagi Yesus Kristus.

Pada akhir malam itu, ia berkata kepada seorang rekannya: "Jika Tuhan memanggil saya untuk menjadi imam, saya akan bersama mereka".

Panggilan untuk menjadi imam diteguhkan

Pada tahun yang sama ia pergi berziarah bersama mereka ke Spanyol. Ketika ia berada di kapel Rumah Induk, ia merasa seperti di rumah sendiri. Setahun kemudian, pada tahun 2020, ia bergabung dengan komunitas.

"Hari ini, ketika saya melihat ke belakang, saya melihat dengan jelas bagaimana Tuhan telah membimbing saya selangkah demi selangkah. Hari ini saya baru saja menyelesaikan tahun pertama studi saya untuk menjadi imam di Universitas Kepausan Salib Suci. Merupakan suatu berkat untuk dapat dibentuk di jantung Gereja, dikelilingi oleh para seminaris dan profesor dari seluruh dunia, yang semuanya mencari kekudusan," kenangnya.

Terima kasih kepada para donatur Yayasan CARF.

Samuel mengucapkan terima kasih kepada para dermawan Yayasan CARF atas doa dan dukungan mereka: "Saya sangat berterima kasih atas semua yang Anda lakukan untuk membuat perjalanan ini, perjalanan saya dan perjalanan begitu banyak seminaris dan imam dari seluruh dunia, menjadi mungkin. Saya selalu mengingat kalian dalam doa-doa saya dan, semoga suatu hari nanti, saya dapat mempersembahkan Misa Kudus untuk kalian dan niat-niat kalian.

Semoga Tuhan dan Bunda Maria memberkati Anda dengan berlimpah".

Gerardo FerraraLulusan Sejarah dan Ilmu Politik, dengan spesialisasi Timur Tengah. Ketua badan kemahasiswaan di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma.

Seminaris Xudong, terkesan dengan Spanyol

Xudong FengIa datang dari Taiyuan, sebuah keuskupan kuno di Tiongkok utara; ia tiba dengan mata terbuka lebar, hati yang penuh iman dan jiwa yang bergetar. Ini adalah pertama kalinya ia meninggalkan negaranya, dan meskipun ia diliputi oleh ketidakpastian dan kesulitan bahasa, Sesuatu di dalam dirinya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak hanya datang untuk belajar: dia datang untuk bertumbuh.

Bersama dengan Xudong Pedro Mari, dua seminaris lain dari Cina, yang tinggal di Seminari Internasional Bidasoa dan belajar di Fakultas Gerejawi Universitas Navarra, akan melaksanakan karya pastoral mereka di Madrid musim panas ini, berkolaborasi dengan para pastor paroki dalam tugas-tugas liturgi dan kateketik.

Rekan-rekan senegaranya dari Xudong Pedro Mari adalah Pengfei Wang (José Pedro), yang berasal dari Keuskupan Agung Taiyuan dan baru saja menyelesaikan program bridging Sarjana Teologi, dan Zhinqinag Duan, (Paul) dari Keuskupan Agung Beijing, yang merupakan mahasiswa Sarjana Teologi tahun keempat.

Xudong Feng seminarista chino bidasoa

Sebuah Gereja yang universal

Bersama dengan Xudong Pedro Mari, Pengfei José Pedro dan Zhinqinag Pablo, 28 seminaris lainnya dari berbagai negara akan melakukan perjalanan ke paroki-paroki di Madrid selama bulan-bulan musim panas. Kelompok orang muda ini akan berkolaborasi dengan para pastor paroki dalam persiapan sakramenSekolah ini terlibat dalam katekese, katekese, dan pekerjaan pastoral dan liturgi lainnya sebagai bagian dari proses pembinaan yang tidak terpisahkan.

Di Seminari Tinggi Internasional Bidasoa, Xudong Pedro Mari menemukan sesuatu yang tidak disangkanya. Di sudut Pamplona itu, ia tidak hanya berteman dengan orang-orang dari hampir setiap benua - Afrika, Amerika Latin, Eropa, Asia - tetapi juga menemukan "keindahan Gereja yang benar-benar universal", katanya. Setiap percakapan, setiap perayaan bersama, setiap hidangan yang ia cicipi atau kebiasaan yang ia pelajari, baginya adalah sebuah pelajaran dalam persekutuan.

"Pada awalnya sangat sulit bagi saya untuk berbicara. Saya tidak mengerti bahasanya dengan baik, tetapi sedikit demi sedikit saya mulai mengerti. Hari ini saya dapat mengatakan bahwa saya memahami lebih dari sekadar kata-kata; saya memahami hati," kata Xudong Pedro Mari dengan senyum ramah.

Xudong Feng seminarista bidasoa

Lingkungan spiritual Spanyol

Xudong Pedro Mari sedang belajar di Universitas Navarra berkat dukungan Yayasan CARF. Setiap hari ia berjalan di koridor-koridor Fakultas Gerejawi dengan membawa buku catatan di tangannya dan dengan keyakinan yang mendalam: bahwa panggilannya adalah sebuah karunia bagi orang lain.

Xudong Pedro Mari sangat terkesan, lingkungan spiritual yang ia temukan di Spanyol. "Ada banyak gereja di sini. Bahkan di universitas-universitas, di rumah sakit... Ada iman di udara. Itu adalah sesuatu yang menyehatkan saya di dalam diri saya, mengingatkan saya bahwa Gereja itu hidup," serunya.

Dari Navarre, ia berbagi setiap penemuannya dengan keluarganya. "Saya menceritakan semuanya kepada mereka: budaya, adat istiadat, makanan, cara menghayati iman. Mereka sangat senang. Mereka senang bahwa saya di sini untuk belajar, karena mereka tahu bahwa saya akan kembali ke rumah dengan lebih baik".

Xudong Feng seminarista bidasoa

Kesulitan-kesulitan Gereja di Tiongkok

Dan rumahnya adalah Taiyuan, sebuah keuskupan dengan lebih dari 100.000 umat Katolik, di mana pengorbanan berabad-abad penganiayaan masih terasa. "Gereja di Cina telah melalui banyak hal. Dari dinasti Tang pada abad ke-7, dengan Gereja Nestorian, hingga kedatangan para Yesuit pada abad ke-16. Ada banyak kesulitan, tetapi keyakinan masih ada, seperti api yang dilindungi oleh tangan-tangan tua"..

Xudong Pedro Mari mengenang dengan penuh haru bagaimana panggilannya lahir di tanah yang penuh dengan kesetiaan ini: "Kakek dan orang tua saya mengajari saya untuk pergi ke Misa setiap hari sejak saya masih kecil. Itu bukan sebuah kewajiban, itu adalah sebuah warisan. Dari situlah saya mulai merasa bahwa saya ingin menjadi seorang imam".

Hari ini, saat ia menyelesaikan pelatihannya, tahu bahwa Tiongkok membutuhkan banyak imam dan misionaris.. Gereja bertumbuh, tetapi masih menghadapi tantangan-tantangan: ketegangan-ketegangan sosial, sedikit kebebasan di beberapa tempat dan, di atas segalanya, kebutuhan akan pengharapan.

"Saya berada di sini berkat banyak orang yang percaya pada panggilan kami. Berkat Yayasan CARF, saya dapat berlatih dengan baik untuk melayani dengan lebih baik. Saya tahu bahwa perjalanan saya tidak berakhir di Navarre: ini baru saja dimulai. Saya ingin kembali ke umat saya, ke keuskupan saya, dan memberikan kembali apa yang telah saya terima.

Xudong Pedro Mari, seorang seminaris dengan mata oriental dan hati yang universal, berjalan perlahan, tidak tergesa-gesa namun tegas. Kisahnya adalah kisah ribuan umat Kristiani di Tiongkok yang, di tengah kesunyian dan kesetiaan, terus menjaga iman tetap hidup. Dan ini juga merupakan kisah tentang sebuah Gereja tanpa batas, di mana seorang pemuda dari Taiyuan dapat menemukan, di Spanyol, sebuah rumah bagi panggilannya.

Xudong Feng seminarista bidasoa

Marta Santín, jurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.

"Tuhan terus memanggil dan tidak melupakan Venezuela".

Leonardo lahir di El Tigre (Venezuela), tetapi dibesarkan di Pariaguán, "sebuah kota di mana Tuhan memberikan matahari terbenam yang indah yang dapat dinikmati di cakrawala datar yang luas saat matahari terbenam," kata Leo.

Dia menyimpan kenangan terbaiknya di desa itu bersama keluarga dan teman-temannya, sebuah desa yang selalu dia kunjungi untuk liburan selama masa seminari di Venezuela untuk bersama keluarga dan membantu di paroki.

Dia menghabiskan masa kecilnya di sana, ditemani oleh ibu dan neneknya, dua wanita yang menabur benih iman dalam dirinya. "Keluarga saya adalah anugerah Tuhan bagi saya," akunya dengan lembut. Dia adalah anak bungsu dari empat bersaudara, dan meskipun ayahnya tidak ada, kehangatan rumah, katekese hari Minggu dan teladan dari para tetua memberinya rasa kebersamaan yang mendalam.

Sekarang, keponakan-keponakannya adalah kegembiraan bagi mereka semua. "Bagi saya, keluarga adalah bagian penting dalam hidup saya dalam setiap aspek". Leo sedih mengingat bahwa beberapa anggota keluarganya tidak punya pilihan selain meninggalkan Venezuela karena situasi politik.

Mengatakan ya kepada Tuhan dan menerima pembinaan yang baik

Pada masa remajanya, ketika membantu sebagai putra altar, bernyanyi di Misa atau berpartisipasi dalam Legio Maria, ia mulai bertanya-tanya tentang masa depannya. Pada usia 17 tahun, ia memutuskan untuk mengatakan ya kepada Tuhan, didorong oleh kesaksian dari pastor parokinya. "Tuhan memanggil saya pada saat yang paling biasa: sebagai seorang pemuda yang ingin melakukan sesuatu dengan hidupnya".katanya. Maka, Leonardo memutuskan untuk melakukan petualangan indah ini yang semakin memikatnya setiap hari.

Sekarang berada di Seminar internasional BidasoaDia adalah seorang mahasiswa Fakultas Gerejawi Universitas Navarra. Ia diutus oleh uskupnya, Mgr José Manuel Romero Barrios, untuk melayani keuskupan muda El Tigre yang baru berusia tujuh tahun.

"Seperti yang dikatakan uskup saya, kita menabur apa yang akan dituai oleh orang lain. Ada kebutuhan besar akan para imam dan sangat penting bagi kita untuk dilatih dengan baik, bukan untuk diri kita sendiri, tetapi untuk umat, yang memiliki hak untuk mendapatkan gembala yang baik.

Leonardo posa subido a una motocicleta en su pueblo nata, en Venezuela, mientra piensa en Dios.

Venezuela, sebuah kesempatan untuk menginjili

Di Venezuela, di mana kekurangan dan ketegangan sosial telah menandai beberapa generasi, Leonardo tidak melihat keputusasaan, tetapi misi. "Ini adalah kesempatan besar untuk menghibur orang-orang yang menderita. Menginjili hari ini berarti menjadi dekat, mendengarkan, mempersembahkan kepada Tuhan luka-luka semua orang. Dan untuk percaya"..

Leonardo mengingat bahwa Kesulitan selalu ada dalam kehidupan Gereja, baik di Venezuela maupun di negara-negara lain.. "Dalam kesulitan-kesulitan inilah kita dapat menemukan kesempatan untuk membawa Tuhan Yesus kepada semua orang yang menderita dan haus akan Dia," katanya.

Hal ini membutuhkan banyak dialog, rasa hormat, dan di atas semua itu, kemampuan untuk mendengarkan dan menemani orang-orang yang hidup dalam penderitaan, kesulitan, tetapi juga dengan sukacita dan kerinduan kepada Tuhan. "Ini adalah cara untuk membawa perubahan di negara saya, mendukung iman semua orang dan percaya pada belas kasih Tuhan," katanya dengan penuh harapan.

Imam abad ke-21

Dibutuhkan para imam yang terlatih untuk membawa perubahan ini. Ketika kami bertanya kepada Leonardo seperti apa seharusnya seorang imam di abad ke-21Dia tidak ragu-ragu: "Dia harus menjadi seseorang yang mendengarkan, yang menghibur, yang tidak menghakimi. Seorang alat Allah untuk pengampunan. Seorang pendoa, yang dapat melihat orang secara langsung, tidak hanya dari layar kaca atau melalui jejaring sosial. Seorang saksi yang miskin, bebas, dan rendah hati yang percaya pada rencana Allah.

Seminaris muda ini memiliki komitmen yang jelas dan inilah komitmennya: untuk dibentuk sebagai seorang imam yang penuh perhatian, penuh rasa hormat, memiliki informasi tentang peristiwa-peristiwa dunia, tetapi juga mampu masuk lebih dalam ke dalam konteks khusus di mana ia menemukan dirinya.

Un grupo de jóvenes durante una peregrinación mariana posan felizes en la cima de una montaña.

"Bahwa orang-orang yang melihat seorang imam menemui seseorang yang dapat mereka percayai dan mendapatkan dukungan. Seorang imam di zaman kita harus taat dan bersedia menderita bencana apa pun untuk mewartakan Firman Allah, untuk membawa Yesus kepada semua orang"., katanya.

Sekularisasi di kalangan anak muda

Dalam dunia yang semakin sekuler, ia tidak kehilangan harapan dan optimisme, terutama karena ia melihat setiap hari banyak orang muda yang merasakan panggilan Tuhan.

"Menarik kaum muda kepada iman membutuhkan pemahaman dan kedekatan, tetapi di atas segalanya adalah doa.Karena semua strategi penginjilan akan mandul jika kita tidak percaya dan menempatkan diri kita di tangan Tuhan. Kristus terus memikat hati, tetapi kita harus tahu bagaimana menghadirkan-Nya dengan cara yang berbicara kepada mereka."katanya dengan antusias.

Leonardo muda sangat memahami anak muda masa kini, karena ia sendiri adalah bagian dari apa yang disebut sebagai generasi Zeta. Karena alasan ini, ia mengingatkan kita bahwa untuk menginjili kaum muda, kita perlu memahami cara berpikir mereka saat ini.

"Ini adalah kenyataan yang sangat kompleks. Namun, seorang imam dapat mendekati dan mendengarkan keprihatinan kaum muda, membuat mereka melihat bahwa ada hal-hal yang jauh lebih dalam dan bahwa di dalam Tuhan terletak kebahagiaan kita".

Humberto Salas, sacerdote de Venezuela junto a algunos monaguillos de su parroquia.

Hubungan antara Spanyol dan Venezuela

Leonardo juga memberi tahu kita tentang hubungan antara Spanyol dan Venezuela dan meninggalkan pesan untuk kita renungkan: "Eropa membawa iman ke Amerika, tetapi Eropa kehilangan iman dan Amerika melestarikan dan mempertahankannya".

Baginya, Venezuela dan Spanyol dapat saling melengkapi dalam segala hal: "Spanyol telah menyambut kami dan kami hanya dapat menawarkan yang terbaik dari diri kami. Nilai-nilai kemanusiaan dan Kristiani rakyat Venezuela adalah segelas air segar bagi seluruh Spanyol dan Eropa.Sejarah dan tradisi Eropa membantu memperluas wawasan semua orang yang datang ke sini.

Karena itu, ia sangat senang berada di Spanyol dan tinggal di Seminari Internasional Bidasoa, di mana ia telah menemukan rumah: "Sungguh mengesankan melihat para seminaris dari banyak negara dengan kerinduan yang sama. Di sini saya berteman, berdoa dan belajar. Suasana yang kondusif untuk pertumbuhan. Anda dapat merasakan Gereja yang universal".

Leonardo tahu bahwa jalannya penuh dengan tantangan, namun ia tidak ragu-ragu. Karena ada kepastian yang menopangnya: Tuhan tidak pernah berhenti memanggil. Dan dia, dengan ketenangan dan sukacita, telah menjawabnya.

Marta Santín, jurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.