Elijah, une vocation sacerdotale pour la Tanzanie

Elias Emmanuel Mniko est âgé de 22 ans. et un regard empreint de paix et de conviction. Il est né dans la région de Mwanza, nord de la Tanzaniesur les rives du lac Victoria. Elle a grandi dans un foyer plein d'harmonie et de foi, où son père Emmanuel et sa mère Miluga ont élevé avec amour leurs quatre enfants.

Une vocation que le Seigneur a mise dans son cœur

Depuis l'école secondaire, il a commencé à ressentir un désir profond : celui d'être prêtre. Il n'arrivait pas à l'expliquer, mais quelque chose en lui s'enflammait chaque fois qu'il voyait les prêtres à l'école : dévoués, sereins et proches. Il était fasciné par les séminaristes dans leurs soutanes blanches, élégantes et discrètes. "C'est un désir que le Seigneur a mis dans mon cœur", dit-il aujourd'hui avec simplicité.

Bien qu'il ne soit pas entré au petit séminaire, Elias ne s'est pas découragé. Il a passé une année de formation à la maison des vocations. Saint Jean Paul IIdans son diocèse d'origine. C'est là, dans le silence de la prière et la joie du service, qu'il a mûri sa vocation. Il a compris qu'en Tanzanie, être prêtre n'est pas seulement un choix de vie : c'est une nécessité urgente..

La communauté s'agrandit et les prêtres sont peu nombreux.

Le diocèse de Mwanza, auquel appartient Elias, est confronté à des défis majeurs. Bien que les catholiques représentent environ 30 % de la population - quelque 1,2 million de personnes - les prêtres manquent et les communautés se développent rapidement. Dans de nombreux villages, la messe n'est célébrée qu'une fois par mois, et certains fidèles parcourent plus de 10 kilomètres pour y assister. Les vocations sacerdotales sont une bénédiction souhaitée avec espoir et foi par tout le peuple.

Malgré tout, l'Église de Mwanza est vivante. Les fidèles sont enthousiastes, les jeunes sont fiers de leur foi et le diocèse s'efforce de promouvoir des projets éducatifs et sanitaires. De nombreuses écoles et hôpitaux sont gérés par l'Église. Là, dans la simplicité et parfois la précarité, l'espoir est semé chaque jour.

"Je vis une expérience merveilleuse".

Elias réside actuellement dans le Séminaire international de la Bidassoaà Pampelune. Il a terminé sa première année de Philosophie et son visage reflète l'étonnement et la gratitude. "Je vis une expérience merveilleuse et fraternelle", dit-il. Il se réjouit de partager la vie quotidienne avec des séminaristes de tous les continents, d'apprendre des formateurs et de connaître d'autres cultures.

Elías Mniko vestido con sotana de sacertoda en un pueblo de Tanzania durante su formación

L'Europe m'apprend beaucoup de choses", dit-il. Les Européens sont très aimants. Mais je pense aussi que les Européens peuvent apprendre de nous, les Africains, l'importance de la vie de famille.

La vie du prêtre exige des sacrifices

Élie parle calmement, mais chacune de ses paroles est chargée d'un feu intérieur. Il sait que la vie sacerdotale exige des sacrifices. Il sait que lorsqu'il retournera en Tanzanie, une mission exigeante l'attend : prendre soin de nombreuses âmes, accompagner les communautés dispersées, réconforter les personnes souffrantes et être la présence vivante du Seigneur. Christ au milieu de son peuple.

Parfois, il pense à sa famille, à sa terre, aux chants joyeux de la messe et au maïs moulu qui accompagne presque tous les repas. Il se souvient aussi de ses amis, des catéchistes de sa paroisse et de l'évêque qui l'a encouragé à ne pas avoir peur de dire oui à Dieu.

La vie au Séminaire international de la Bidassoa lui semble être un cadeau. Il y a des moments de prière, d'étude, de sport, de service et aussi de fête. "Ici, nous apprenons à être frères", explique-t-il. S'il a d'abord eu du mal à s'adapter - le froid de la Navarre, la langue, la nourriture - il se sent aujourd'hui comme chez lui. Son espagnol s'améliore de jour en jour et lorsqu'il sourit, c'est avec cette chaleur africaine.

"Les jeunes de Tanzanie ont beaucoup d'espoir".

Elias n'est pas naïf. Il connaît les problèmes de l'Église, tant en Europe qu'en Afrique. Dans son pays, à la pénurie de prêtres s'ajoutent des défis sociaux : la pauvreté, le manque d'accès à l'éducation dans les zones rurales et le risque de syncrétisme religieux. Mais il sait aussi qu'il y a un feu qui ne s'éteint pas. "Les jeunes Tanzaniens ont beaucoup d'espoir. Ils savent qu'ils sont l'avenir de l'Église. C'est pourquoi ils veulent être bien formés, servir avec joie et donner leur vie si nécessaire.

Mwanza, son diocèse, a vu naître des vocations comme la sienne. Le grand séminaire local n'étant pas en mesure de former tous les candidats, le diocèse en envoie certains, comme Elias, dans des centres de formation à l'extérieur du pays. C'est un investissement courageux, dans l'espoir que ces jeunes hommes porteront à nouveau du fruit.

Retourner chez soi pour servir

Elias regarde l'avenir sans crainte. "Je veux retourner dans mon pays et servir mon peuple. Je veux être un bon berger, comme Jésus. Et si je le peux, je veux aussi aider d'autres jeunes à entendre la voix de Dieu. Il dit cela avec une paix qui touche, parce qu'il n'y a rien de plus fort qu'un cœur qui se donne.

Son histoire, comme celle de nombreux séminaristes africains, est un chant d'espoir pour toute l'Église. Dans un monde où la foi semble parfois s'estomper, des voix comme la sienne nous rappellent que l'Évangile vit, semant sur des terres fertiles comme la Tanzanie.

Marta SantínJournaliste spécialisé dans l'information religieuse.

Table des matières

Une vocation de retour au cœur de l'Afrique du Sud

Aujourd'hui, nous vous parlons de la vocation de prêtre du séminariste Sthabiso Zibani en Afrique du Sud, qui s'efforce de renouveler la foi dans son diocèse malgré les blessures du passé.

Il est le quatrième d'une fratrie de cinq enfants et le fils de deux professeurs d'économie au lycée. Ses parents ont formé une famille où la foi catholique s'est d'abord imposée du côté de sa mère, puis a été embrassée par son père, des années après leur mariage.

La vocation de futur prêtre du séminariste Sthabiso a grandi dans un foyer ancré dans l'Évangile et la culture zouloue, où la vie s'articulait autour de trois piliers : la maison, l'école et l'église.

"Notre père s'est converti tardivement, mais son témoignage m'a profondément marqué. Nous avons grandi dans une famille catholique et zouloue typique : amour et respect de Dieu, des autres et des étrangers, que nous considérions comme nos voisins.

Entre rêves et renoncements : l'éveil d'une vocation sacerdotale

Ses parents l'ont encouragé, lui et ses frères et sœurs, à explorer leurs talents, et il est rapidement devenu un enfant agité et curieux : il a essayé le football, le cricket, les clubs de débat, la chorale... Et, comme tous les jeunes de son âge, il a également connu un amour secret. "Une petite amie dont mes parents n'ont jamais entendu parler", avoue-t-il avec un sourire timide. Mais en lui, dès son plus jeune âge, brûlait une question qu'il ne pouvait taire : l'appel à devenir prêtre.

"Je savais que je n'épouserais pas la fille que j'aimais profondément. J'ai donc libéré ma petite amie et répondu à l'appel. Je me suis confié au Christ pour qu'il me donne la force d'aimer radicalement, au-delà des intérêts romantiques et des ambitions professionnelles", explique-t-il.

vocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista — Un souvenir des parents de Sthabiso le jour de leur mariage.

Sa décision n'a pas été facile à prendre : pour répondre à sa vocation, il a abandonné ses études d'ingénieur, son confort et tout ce qu'il connaissait, pour s'engager dans une voie que personne dans sa famille n'avait empruntée auparavant.

La vocation : un chemin guidé par l'amour et la foi

Lorsqu'il parle de sa vocation sacerdotale, Sthabiso baisse un peu le ton. Il reconnaît que son discernement a été inspiré par de nombreuses personnes, mais surtout par sa famille, et en particulier par son père : "Dans ma famille, j'ai appris et observé l'amour paternel que nous recevions. Beaucoup seraient surpris d'apprendre que mon propre père est une source d'inspiration pour la vie sacerdotale. Bien qu'il ne soit pas prêtre, je vois en lui la vertu sacerdotale du sacrifice de soi, même aujourd'hui, à l'aube de la vieillesse".

Svocación sacerdote Sthabiso Sudáfrica seminarista — Sthabiso visitant la maison des petits bergers à Fatima.

Après son père, ce sont ses curés qui l'ont aidé à découvrir la volonté de Dieu dans sa vie. Mais surtout le Christ : "le Bon Pasteur voit la brebis boiteuse que je suis et vient me chercher. Il me prend et me porte sur ses épaules. C'est à cause de Lui que je veux être prêtre : pour que d'autres brebis boiteuses puissent trouver refuge sur ces mêmes épaules".

Le diocèse d'Eshowe a accepté sa demande et l'a accompagné depuis lors. Il a passé une année à la maison de formation St Ambrose pour les aspirants de l'archidiocèse de Durban et une autre année au séminaire d'orientation St Francis Xavier.

Après cette période de formation en Afrique du Sud, Sthabiso a été admise à l'Institut des sciences de la vie. Séminaire international de la Bidassoa (Pampelune), où il poursuit aujourd'hui son aventure vers le sacerdoce, d'un pas serein et constant.

Le contraste culturel a été énorme, et la langue espagnole lui est encore difficile : "pendant les cours et les homélies, il m'arrive de me perdre. Mais je dois à Dieu d'être arrivé jusqu'ici", dit-il, sans se plaindre.

Plaies ouvertes et espoir : la réalité de l'Église en Afrique du Sud

Le diocèse d'Eshowe abrite environ 2,8 % de la population de la région. Fondé en 1921, il a connu une croissance régulière du nombre de catholiques jusqu'aux années 1980, où le nombre de catholiques a commencé à diminuer.

"De nombreux facteurs y contribuent. Le plus important, je suppose, est l'instabilité politique de l'époque, dont les relents persistent encore dans la société d'aujourd'hui".

Avec la sérénité avec laquelle il observe son pays à distance, Sthabiso ne cache pas la douleur qu'il ressent face à la situation actuelle de l'Église en Afrique du Sud. Aujourd'hui, le christianisme traverse une profonde crise d'identité : le colonialisme a laissé des blessures ouvertes, et l'Église catholique est perçue par certains comme faisant partie de ce passé.

"La plupart des gens pensent que le colonialisme les a privés de leur identité et rejettent donc la faute sur l'Église catholique et les autres confessions chrétiennes. Cela a donné lieu à une forte présence de politiques identitaires et culturelles qui excluent intentionnellement Dieu et l'Église", raconte-t-il avec regret, mais sans perdre espoir.

Entre mysticisme et crise

À cela s'ajoutent l'influence du mysticisme occidental, mélangé aux religions ancestrales africaines, et une profonde crise économique causée en partie par la corruption politique. Tout cela pousse de nombreuses personnes à travailler même le dimanche, délaissant ainsi la vie communautaire.

"Une bonne leçon que nous pourrions tirer de l'Europe est de respecter les sites religieux historiques... Nos vieilles églises se détériorent. Hélas, si les gens ne vont plus à l'église, les temples seront oubliés... petit à petit", déplore-t-il.

Foi, modestie et authenticité : l'avenir entre les mains des jeunes

Cependant, il y a une étincelle d'espoir qui brûle avec force : la jeunesse. "La partie la plus dynamique de l'Église en Afrique du Sud est sans aucun doute la jeunesse", affirme-t-il avec conviction.

Loin de se laisser entraîner par les idéologies du monde, de nombreux jeunes cherchent des raisons profondes de croire, de vivre et d'espérer.

"C'est justement à cause de la crise d'identité que les jeunes font des recherches approfondies. Et même si beaucoup ont du mal à joindre les deux bouts, ils gardent l'espoir que Dieu leur apportera une solution".

La plupart des fidèles catholiques de son pays, en particulier les jeunes, vivent modestement, tant dans leur façon de se présenter au monde que dans leurs liturgies. Pour ce jeune séminariste sud-africain, l'avenir de l'Église est une question d'authenticité : simplicité, vérité et fidélité.

Aujourd'hui, dans une langue qu'il apprend encore et dans une culture très différente de la sienne, Sthabiso avance silencieusement mais fermement vers l'ordination. Il est en Espagne depuis à peine un an et commencera bientôt sa deuxième année de licence en théologie.

Le rêve de retourner guérir avec l'amour du Christ

Son désir est de retourner un jour, en tant que prêtre, au cœur blessé de sa patrie. C'est pourquoi chaque leçon, chaque prière, chaque effort a une destination claire : les hommes et les femmes de son Eshowe bien-aimé, assoiffés de foi authentique. "Je remercie Dieu pour ma vocation et je souhaite de tout mon cœur répondre avec tout mon amour à cet appel.

Car, en fin de compte, le cœur du berger se mesure aux brebis blessées qu'il espère rencontrer et embrasser avec l'amour même du Christ.

Marta Santín, journaliste spécialisé dans la religion.

Que signifie le ministère pastoral pour un séminariste ?

Sur le chemin du sacerdoce, les séminaristes ne sont pas seulement formés à l'étude de la théologie ou à la vie spirituelle. Ils se préparent également à exercer une tâche essentielle et profondément humaine : accompagner, servir et prendre soin des personnes dans leur vie de foi. C'est ce qu'on appelle le ministère pastoral : une expérience qui non seulement enrichit leur formation, mais leur permet aussi d'expérimenter ce que sera leur futur ministère de prêtre.

A la Fondation CARF, nous accompagnons des centaines de séminaristes du monde entier qui, grâce à l'aide de nos bienfaiteurs, reçoivent une formation intégrale. Une partie essentielle de cette formation consiste précisément à quitter la salle de classe, l'oratoire ou la chapelle du séminaire pour aller à la rencontre des personnes là où elles se trouvent. Mais que signifie réellement cette tâche, quelle est sa fonction dans le séminaire, s'agit-il d'une pratique de plus ou de quelque chose d'essentiel ?

Une partie du cœur du ministère du prêtre

Le mot vient du terme latin bergerqui signifie berger des brebis. Dans l'Église, cette image évangélique renvoie à la prise en charge du peuple de Dieu, à l'instar de Jésus-Christ, le Bon Pasteur. Vivre la pastorale, ce n'est donc rien d'autre que de aller à la rencontre des gens, les guider, les écouter, les accompagner et leur offrir la nourriture de la foi..

Pour un séminariste, cet aspect de la formation est aussi important que l'étude de la philosophie, de la théologie ou de la liturgie. Grâce à elle, le futur prêtre apprend à :

Connaître de près la réalité de l'Église et du monde.
Accompagner des personnes concrètes, avec leurs histoires, leurs blessures et leurs espoirs.
Développez une sensibilité particulière pour servir, sans juger ni imposer.
Discerner plus clairement si sa vocation est vraiment d'être un directeur d'âmes.

Grupo de sacerdotes y seminaristas mostrando alegría en un contexto pastoral dentro de un edificio religioso. — Un moment de rencontre et de joie sur le chemin de la formation et du service.

Il ne s'agit pas d'un exercice académique, mais d'une rencontre.

Servir les autres pendant ces périodes non académiques (Pâques ou été) ne fait pas partie d'un exercice académique, ni d'une répétition professionnelle. C'est une véritable rencontre avec l'autre. C'est pourquoi, dès les premières années du séminaire, les formateurs proposent aux séminaristes diverses activités dans les paroisses, les écoles, les hôpitaux, les résidences, les prisons ou en milieu universitaire. Là, toujours accompagnés par des prêtres expérimentés, les jeunes hommes apprennent à vivre ce qui deviendra plus tard leur tâche quotidienne.

De nombreux séminaristes résidant dans des maisons internationales telles que le séminaire international Bidasoa (Pamplona) ou Sedes Sapientiae (Rome) effectuent leurs stages pendant les week-ends et les vacances. Malgré les exigences académiques des facultés ecclésiastiques de l'Université de Navarre ou de l'Université de Rome, les séminaristes ne sont pas en mesure d'effectuer leur stage pendant les week-ends. Université pontificale de la Sainte-CroixIls consacrent ce temps à aller servir là où l'on a besoin d'eux : faire de la catéchèse, visiter les malades, organiser des activités pour les jeunes ou collaborer à la liturgie dominicale.

Jóvenes seminaristas y sacerdotes católicos asisten a clase en un aula universitaria, vestidos con la sotana negra o camisa clerical con alzacuellos. Están atentos, tomando notas o usando portátiles, como parte de su formación intelectual y espiritual para vivir plenamente su vocación y el compromiso del celibato sacerdotal.

Apprendre à être berger, dès le départ

Un séminariste n'attend pas d'être ordonné pour apprendre à être pasteur. La formation commence maintenant. Dans ces expériences réelles, il découvre les multiples dimensions du prêtre : la consolation pour ceux qui souffrent, la patience avec ceux qui doutent, la joie du service caché, l'écoute attentive de ceux qui cherchent un sens à leur vie.

C'est aussi un moment clé de maturité personnelle et spirituelle. Le service "teste" les motivations vocationnelles, purifie le cœur du séminariste et l'aide à grandir en humilité et en générosité. Il ne peut pas encore administrer lui-même les sacrements, son rôle est axé sur l'accompagnement, l'écoute et le servicesans prétention, dans la simplicité du témoignage.

Des témoignages qui parlent de la vie

De nombreux séminaristes qui bénéficient de bourses de formation grâce aux bienfaiteurs de la Fondation CARF partagent leurs expériences et leurs connaissances. des témoignages émouvants de son expérience de vie. Un séminariste africain a récemment raconté comment, lors de ses visites à l'hôpital, il a appris à "voir le Christ dans chaque lit, dans chaque visage, dans chaque blessure". Un autre, originaire d'Amérique, expliquait qu'en catéchèse avec les enfants, il avait découvert "la pure joie de transmettre la foi avec des mots simples, mais pleins de vérité".

Ces expériences laissent une impression profonde. Non seulement elles confirment la vocation, mais elles ouvrent le cœur à l'amour. Un amour qui sera la base du futur ministère sacerdotal : proche, disponible, joyeux et dévoué.

Les étapes du séminaire

La formation se développe progressivement. Les premières années, les activités sont plus simples et toujours accompagnées. Au fur et à mesure que le séminariste progresse dans sa formation, il se voit confier davantage de responsabilités et est invité à s'impliquer plus directement dans la vie de la communauté.

Au cours des dernières années de formation, de nombreux séminaires vivent cette coutume pendant un an ou pour une étape plus intense d'insertion paroissiale. Lorsque le séminariste est ordonné diacre, il peut désormais prêcher, baptiser, célébrer des mariages et accompagner les fidèles plus librement. Cette étape est cruciale pour le préparer au dévouement total qu'implique l'ordination sacerdotale.

Diacono vestido con el alba blanca con las manos en posición de rezar

Merci d'avoir rendu cela possible

Ce rôle de service fait partie de l'apprentissage profond et réaliste qui prépare les séminaristes à devenir des prêtres selon le cœur du Christ. Grâce à la générosité des bienfaiteurs de la Fondation CARF, des centaines de jeunes hommes du monde entier reçoivent non seulement une formation académique de premier ordre, mais peuvent également vivre ces expériences qui transforment leur vocation en un dévouement concret et joyeux.

Les accompagner sur ce chemin est un investissement d'espérance et d'avenir pour l'Église universelle. Car là où il y a un séminariste qui apprend et se donne sans mesure, il y aura une communauté fidèle qui aura un jour un prêtre bien formé, proche et généreux.

Samuel Pitcaithly, 9ème séminariste néo-zélandais

Samuel Pitcaithly s'ajoute à la liste des séminaristes néo-zélandais qui ont été formés au cours des 40 années d'existence de l'Église catholique. Université pontificale de la Sainte-Croix (PUSC) à Rome. Avec ce séminariste, ce sont maintenant neuf garçons qui sont passés par les salles de cours, les bibliothèques et les programmes de formation intégrale et d'assistance personnalisée de l'université.

Samuel, joven neozelandés, posa en la cima de una montaña rodeado de naturaleza, con sudadera y gafas de sol. — Avant de répondre à la vocation, Samuel a vécu dans son pays d'origine, la Nouvelle-Zélande.

Connu pour être la Terre du Milieu de Tolkien et un pays très sécularisé.

La Nouvelle-Zélande est un pays surtout connu pour le tournage du livre écrit par J. R. R. Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, et transformé en film par le réalisateur Peter Jackson, et par sa hakaLa danse cérémonielle traditionnelle des Maoris, peuple autochtone du pays, qui est aujourd'hui célèbre dans le monde entier grâce à l'équipe nationale de rugby de Nouvelle-Zélande, la All Blacks. Cependant, personne ne connaît la Terre du Milieu néo-zélandaise de Tolkien pour sa religiosité.

En effet, la société néo-zélandaise est fortement sécularisée : une part importante de la population se déclare sans appartenance religieuse. Samuel Pitcaithly est le seul étudiant de son pays au sein du PUSC.

L'histoire de Samuel, né à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, le 22 novembre 1995, et qui étudie actuellement la philosophie à l'université de Nouvelle-Zélande. Université pontificale de la Sainte-Croixgrâce à une bourse d'étude de la Fondation CARF, est précisément l'histoire de nombreux jeunes de son pays, qui ont parfois grandi loin de la foi.

Mais même dans cette vie plus lointaine, il est possible d'allumer une étincelle qui, peu à peu, devient un feu. En effet, ce jeune étudiant est aujourd'hui un religieux séminariste appartenant à la communauté espagnole Siervos del Hogar de la Madre et il nous raconte son histoire illuminée par l'appel vocationnel à devenir prêtre.

Une foi héritée mais dormante

"Je m'appelle Samuel Pitcaithly et je viens de Nouvelle-Zélande, le pays des Le Seigneur des Anneaux. J'ai grandi dans une famille catholique, mais comme pour beaucoup de jeunes aujourd'hui, la foi n'était qu'un aspect parmi d'autres de ma vie, sans grande importance.

Par la grâce de Dieu, il y avait un groupe de jeunes dans notre paroisse auquel je participais principalement pour m'amuser avec mes amis. Nous avons reçu une bonne formation et j'ai trouvé des compagnons précieux qui m'ont beaucoup aidé", raconte Samuel.

Samuel, seminarista neozelandés, sonríe junto a su padre y sus dos hermanos, todos vestidos de manera formal. — Samuel avec son père et ses frères en Nouvelle-Zélande, là où il a commencé son parcours de prêtre religieux.

Une confession qui change la vie

À l'âge de 17 ans, lors d'un camp pour jeunes leaders catholiques, Samuel a fait une expérience très forte avec Dieu. Le dernier soir, il y a eu une liturgie de réconciliation. On leur a donné un stylo et du papier et on leur a demandé d'écrire tous leurs péchés avant d'aller se confesser.

"Au début, j'ai écrit les choses habituelles : arguments, plaintes... mais rapidement, le Seigneur a commencé à me rappeler des choses que j'avais oubliées, cachées ou minimisées. J'ai rempli tout le papier et j'ai été surpris par la quantité. Quand je me suis confessée, quand j'ai reçu l'absolution, j'ai senti un poids énorme tomber de mes épaules et j'ai fait l'expérience très forte de l'amour de Jésus. J'ai vraiment compris qu'il était mort pour moi. Et j'ai senti que je devais faire quelque chose pour lui en réponse.

La recherche de sens

Depuis lors, il a commencé à prier et à aller à la messe de sa propre initiative. Il a aidé le groupe de jeunes et a poursuivi son éducation en étudiant l'ingénierie à l'université. Cependant, ce feu initial s'est éteint avec le temps.

Au cours de sa dernière année, il a décidé de participer à une retraite. Là, en adoration devant le Saint-Sacrement, il demande à Jésus ce qu'il doit faire de sa vie. Alors que tous ses amis cherchaient du travail, Samuel ressentait un vide.

"J'ai demandé à Jésus de m'aider à trouver un emploi. Et puis, dans mon cœur, j'ai senti sa voix claire : 'Je veux que tu me donnes deux ans.

J'ai été surpris. Je ne m'y attendais pas. Mais j'ai ressenti la même paix profonde que j'avais ressentie des années auparavant. Dans cette confession, j'ai su que Jésus me guidait", raconte-t-il avec émotion.

Un chemin providentiel : NET et La fièvre de la nuit

Des amis lui avaient parlé de NET (Équipes nationales d'évangélisationSamuel était membre des équipes nationales d'évangélisation, un groupe de missionnaires qui travaillent avec des jeunes dans différents pays. Cela semblait parfait pour Samuel : il pouvait servir le Seigneur, travailler avec des jeunes et voir le monde. Il s'est inscrit et a été envoyé dans une paroisse de Dublin, en Irlande.

"Nous y avons organisé des groupes de jeunes, des catéchèses, des préparations à la confirmation et nous avons collaboré à des événements tels que La fièvre de la nuitL'événement s'est déroulé au centre de Dublin : exposition du Saint-Sacrement, musique de louange, bougies et volontaires invitant les passants à entrer et à passer un moment avec Jésus.

Beaucoup, même ceux qui sont loin de la foi, y ont vécu des expériences très fortes", dit-il.

Samuel de adolescente, sonrie junto a tres amigos un coche durante el NET en Irlanda. — Samuel, avec trois amis, lors de son séjour en Irlande en tant que NET.

La rencontre avec les serviteurs de la maison de la mère

"Au cours d'une de ces nuits de La fièvre de la nuitJ'ai vu un jeune prêtre en soutane, jonglant avec le feu, entouré de jeunes gens joyeux. C'étaient les Serviteurs de la Maison de la Mère. J'ai été impressionné par leur joie, leur jeunesse, leur passion pour la foi". Il apprend à les connaître et tombe amoureux de leurs trois missions :

Défense de l'Eucharistie ;
Défense de l'honneur de notre Mère, en particulier de sa virginité ;
Conquête des jeunes pour Jésus-Christ.

À la fin de cette nuit, il a dit à un compagnon : "Si Dieu m'appelle à la prêtrise, ce sera avec eux".

L'appel au sacerdoce est confirmé

La même année, il est parti en pèlerinage avec eux en Espagne. Lorsqu'elle se trouvait dans la chapelle de la maison mère, elle se sentait chez elle. Un an plus tard, en 2020, il a rejoint la communauté.

"Aujourd'hui, en regardant en arrière, je vois clairement comment Dieu m'a guidé pas à pas. Aujourd'hui, je viens de terminer ma première année d'études en vue du sacerdoce à l'Université pontificale de la Sainte-Croix. C'est une bénédiction de pouvoir se former au cœur de l'Église, entouré de séminaristes et de professeurs du monde entier, tous en quête de sainteté", raconte-t-il.

Merci aux bienfaiteurs de la Fondation CARF.

Samuel tient à remercier les bienfaiteurs de la Fondation CARF pour leurs prières et leur soutien : "Je vous suis profondément reconnaissant pour tout ce que vous faites pour rendre possible ce voyage, le mien et celui de tant de séminaristes et de prêtres dans le monde entier. Je vous garde dans mes prières et, si Dieu le veut, un jour je pourrai offrir la Sainte Messe à votre intention.

Que Dieu et Notre Sainte Mère vous bénissent abondamment".

Gerardo FerraraDiplômé en histoire et en sciences politiques, spécialisé dans le Moyen-Orient. Responsable du corps étudiant de l'Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome.

Le séminariste Xudong, impressionné par l'Espagne

Xudong FengIl venait de Taiyuan, un ancien diocèse du nord de la Chine ; il est arrivé les yeux grands ouverts, le cœur plein de foi et l'âme tremblante. C'était la première fois qu'il quittait son pays, et bien qu'il ait été submergé par l'incertitude et la difficulté de la langue, Quelque chose en lui lui dit qu'il n'est pas venu seulement pour étudier, mais aussi pour grandir.

Avec Xudong Pedro Mari, deux autres séminaristes chinois, résidant au séminaire international de la Bidassoa et étudiant dans les facultés ecclésiastiques de l'université de Navarre, effectueront leur travail pastoral à Madrid cet été, collaborant avec les prêtres de la paroisse dans les tâches liturgiques et catéchétiques.

Les compatriotes de Xudong Pedro Mari sont Pengfei Wang (José Pedro), qui appartient à l'archidiocèse de Taiyuan et qui vient de terminer le cours de transition de la licence en théologie, et Zhinqinag Duan, (Paul) de l'archidiocèse de Pékin, qui est étudiant en quatrième année de licence de théologie.

Une Église universelle

Avec Xudong Pedro Mari, Pengfei José Pedro et Zhinqinag Pablo, 28 autres séminaristes de différents pays se rendra dans les paroisses de Madrid pendant les mois d'été. Ce groupe de jeunes collaborera avec les prêtres de ces paroisses à la préparation du programme de formation. sacrementsL'école est impliquée dans la catéchèse, la catéchèse et d'autres activités pastorales et liturgiques dans le cadre de son processus de formation intégrale.

Au séminaire international de la Bidassoa, Xudong Pedro Mari a trouvé quelque chose qu'il n'attendait pas. Dans ce coin de Pampelune, il s'est non seulement fait des amis de presque tous les continents - Afrique, Amérique latine, Europe, Asie - mais il a aussi découvert "la beauté d'une Église vraiment universelle", dit-il. Chaque conversation, chaque célébration partagée, chaque plat qu'il a goûté ou chaque coutume qu'il a apprise, a été pour lui une leçon de communion.

"Au début, il m'était très difficile de parler. Je ne comprenais pas bien la langue, mais petit à petit, j'ai commencé à comprendre. Aujourd'hui, je peux dire que je comprends plus que les mots, je comprends les cœurs", dit Xudong Pedro Mari avec un sourire amical.

L'environnement spirituel de l'Espagne

Xudong Pedro Mari étudie à la Université de Navarre grâce au soutien de la Fondation CARF. Chaque jour, il arpente les couloirs des Facultés ecclésiastiques, son carnet de notes à la main, avec une conviction profonde : sa vocation est un don pour les autres.

Xudong Pedro Mari a été particulièrement impressionné, l'environnement spirituel qu'il a trouvé en Espagne. "Il y a beaucoup d'églises ici. Même dans les universités, dans les hôpitaux... Il y a de la foi dans l'air. C'est quelque chose qui me nourrit intérieurement, qui me rappelle que l'Église est vivante", s'exclame-t-il.

Originaire de Navarre, il partage chaque découverte avec sa famille. "Je leur raconte tout : la culture, les coutumes, la nourriture, la façon de vivre la foi. Ils sont très heureux. Ils sont heureux que je sois ici pour apprendre, parce qu'ils savent que c'est pour mieux rentrer chez eux".

Les difficultés de l'Église en Chine

Il vit à Taiyuan, un diocèse qui compte plus de 100 000 catholiques et où le sacrifice des siècles de persécution est encore présent dans l'air. "L'Église en Chine a traversé beaucoup d'épreuves. Depuis la dynastie Tang au VIIe siècle, avec l'Église nestorienne, jusqu'à l'arrivée des Jésuites au XVIe siècle. Il y a eu beaucoup de difficultés, mais la foi est toujours là, comme une flamme protégée par de vieilles mains"..

Xudong Pedro Mari se souvient avec émotion de la naissance de sa vocation sur cette terre de fidélité : "Mon grand-père et mes parents m'ont appris à aller à la messe tous les jours depuis mon enfance. Ce n'était pas une obligation, c'était un héritage. C'est ainsi que j'ai commencé à sentir que je voulais être prêtre".

Aujourd'hui, alors qu'il achève sa formation, sait que la Chine a besoin de beaucoup de prêtres et de missionnaires.. L'Église grandit, mais reste confrontée à des défis : tensions sociales, peu de liberté dans certains endroits et, surtout, besoin d'espoir.

"Je suis ici grâce à de nombreuses personnes qui croient en notre vocation. Grâce à la Fondation CARF, je peux bien me former pour mieux servir. Je sais que mon voyage ne se termine pas en Navarre : il ne fait que commencer. Je veux retourner à mon peuple, à mon diocèse, et rendre ce que j'ai reçu.

Xudong Pedro Mari, le séminariste aux yeux orientaux et au cœur universel, marche lentement, sans hâte mais avec fermeté. Son histoire est celle de milliers de chrétiens en Chine qui, dans le silence et la fidélité, continuent à garder la foi vivante. C'est aussi l'histoire d'une Église sans frontières, où un jeune homme de Taiyuan peut trouver, en Espagne, un foyer pour sa vocation.

Marta Santín, journaliste spécialisé dans la religion.

"Dieu continue d'appeler et n'oublie pas le Venezuela".

Leonardo est né à El Tigre (Venezuela), mais a grandi à Pariaguán, "une ville à laquelle Dieu a donné de magnifiques couchers de soleil que l'on peut apprécier sur le grand horizon plat lorsque le soleil se couche", dit Leo.

Il garde ses meilleurs souvenirs dans ce village avec sa famille et ses amis, village dans lequel il revenait toujours pour les vacances pendant son séjour au séminaire au Venezuela, pour être avec sa famille et aider la paroisse.

Il y a passé son enfance, accompagné de sa mère et de sa grand-mère, les deux femmes qui ont semé en lui la graine de la foi. "Ma famille est un don de Dieu pour moi", confie-t-il avec tendresse. Il est le plus jeune d'une fratrie de quatre enfants, et malgré l'absence de son père, la chaleur du foyer, la catéchèse dominicale et l'exemple de ses aînés lui ont donné un sens profond de la communauté.

Aujourd'hui, ses neveux et nièces font leur bonheur. "Pour moi, la famille est un élément essentiel de ma vie, à tous points de vue". Leo est triste de se rappeler que certains membres de sa famille n'ont pas eu d'autre choix que de quitter le Venezuela en raison de la situation politique.

Dire oui au Seigneur et recevoir une bonne formation

C'est à l'adolescence, en aidant comme enfant de chœur, en chantant à la messe ou en participant à la Légion de Marie, qu'il commence à s'interroger sur son avenir. À l'âge de 17 ans, il décide de dire oui au Seigneur, encouragé par le témoignage proche de son curé. "Le Seigneur m'a appelé dans les moments les plus ordinaires : un jeune homme qui voulait faire quelque chose de sa vie".dit-il. C'est ainsi que Leonardo a décidé de se lancer dans cette belle aventure qui le captive chaque jour un peu plus.

Il se trouve maintenant dans le Séminaire international de la BidassoaIl est étudiant aux Facultés ecclésiastiques de l'Université de Navarre. Il a été envoyé par son évêque, Mgr José Manuel Romero Barrios, pour servir le jeune diocèse d'El Tigre, qui vient d'avoir sept ans.

"Comme le dit mon évêque, nous semons ce que d'autres récolteront. Il y a un grand besoin de prêtres et il est essentiel que nous soyons bien formés, non pas pour nous-mêmes, mais pour le peuple, qui a droit à de bons pasteurs.

Leonardo posa subido a una motocicleta en su pueblo nata, en Venezuela, mientra piensa en Dios.

Le Venezuela, une occasion d'évangéliser

Au Venezuela, où les pénuries et les tensions sociales ont marqué des générations, Leonardo ne voit pas de découragement, mais une mission. "C'est une grande opportunité de réconforter un peuple humble qui souffre. Evangéliser aujourd'hui, c'est être proche, écouter, présenter à Dieu les blessures de tous. Et faire confiance"..

Leonardo rappelle que Les difficultés ont toujours été présentes dans la vie de l'Église, tant au Venezuela que dans d'autres pays.. "C'est dans ces difficultés que nous pouvons trouver des occasions d'apporter le Seigneur Jésus à toutes ces personnes qui souffrent et ont soif de Lui", dit-il.

Cela demande beaucoup de dialogue, de respect, et surtout la capacité d'écouter et d'accompagner des personnes qui vivent dans l'angoisse, avec des difficultés, mais aussi avec la joie et le désir de Dieu. "C'est ainsi que nous pourrons faire évoluer mon pays, en soutenant la foi de toutes ces personnes et en faisant confiance à la miséricorde de Dieu", affirme-t-il avec espoir.

Le prêtre du 21ème siècle

Des prêtres bien formés sont nécessaires pour provoquer ce changement. Lorsque nous avons demandé à Leonardo ce que devrait être un prêtre au 21e siècleIl n'hésite pas : "Il doit être quelqu'un qui écoute, qui console, qui ne juge pas. Un instrument de Dieu pour le pardon. Un homme de prière, capable de voir la personne face à face, et pas seulement à partir d'un écran ou des réseaux sociaux. Un témoin pauvre, libre, humble et confiant dans les projets de Dieu.

Ce jeune séminariste l'a bien compris et c'est son engagement : être formé comme un prêtre attentif, respectueux, informé des événements du monde, mais aussi capable d'approfondir le contexte particulier dans lequel il se trouve.

Un grupo de jóvenes durante una peregrinación mariana posan felizes en la cima de una montaña.

"Que les personnes qui voient un prêtre voir quelqu'un en qui ils peuvent avoir confiance et trouver du soutien. Un prêtre de notre temps doit être obéissant et prêt à souffrir n'importe quelle calamité pour proclamer la Parole de Dieu, pour apporter Jésus à tous"., remarque-t-il.

La sécularisation chez les jeunes

Dans un monde de plus en plus sécularisé, il ne perd pas l'espoir et l'optimisme, notamment parce qu'il constate chaque jour que de nombreux jeunes ressentent l'appel de Dieu.

"Pour attirer les jeunes vers la foi, il faut de la compréhension et de la proximité, mais surtout de la prière.Parce que toutes les stratégies d'évangélisation seraient stériles si nous ne faisions pas confiance à Dieu et si nous ne nous remettions pas entre ses mains. Le Christ continue à captiver, mais nous devons savoir le présenter d'une manière qui leur parle."dit-il avec enthousiasme.

Le jeune Leonardo comprend parfaitement la jeunesse d'aujourd'hui, car il fait lui-même partie de la génération dite Zeta. C'est pourquoi il nous rappelle que pour évangéliser les jeunes, il est nécessaire de comprendre comment ils pensent aujourd'hui.

"C'est une réalité très complexe. Mais un prêtre peut approcher et écouter les préoccupations des jeunes, leur faire voir qu'il y a des choses beaucoup plus profondes et que c'est en Dieu que se trouve notre bonheur".

Humberto Salas, sacerdote de Venezuela junto a algunos monaguillos de su parroquia.

Liens entre l'Espagne et le Venezuela

Leonardo nous parle également de la liens entre l'Espagne et le Venezuela et nous laisse un message de réflexion : "L'Europe a apporté la foi à l'Amérique, mais l'Europe perd la foi et l'Amérique la préserve et la soutient".

Pour lui, le Venezuela et l'Espagne peuvent se compléter à tous points de vue : "L'Espagne nous a accueillis et nous ne pouvons que lui offrir le meilleur de nous-mêmes. Les valeurs humaines et chrétiennes des Vénézuéliens sont un verre d'eau fraîche pour toute l'Espagne et l'Europe.L'histoire et la tradition de l'Europe contribuent à élargir les horizons de tous ceux qui viennent ici.

C'est pourquoi il est très heureux d'être en Espagne et de vivre au séminaire international de la Bidassoa, où il a trouvé un foyer : "C'est impressionnant de voir des séminaristes de tant de pays qui ont le même désir. Ici, je me suis fait des amis, j'ai prié, j'ai étudié. C'est une atmosphère propice à la croissance. On sent l'Église universelle".

Leonardo sait que son chemin est exigeant, mais il n'hésite pas. Parce qu'il y a une certitude qui le soutient : Dieu ne cesse de l'appeler. Et lui, avec sérénité et joie, a déjà répondu.

Marta Santín, journaliste spécialisé dans la religion.