Hernando José Bello Rodríguez a eu deux grands protecteurs et guides en la Vierge Marie et en saint Jean-Paul II dans sa vie et dans sa vocation sacerdotale, qui l'a beaucoup marqué. Après plusieurs événements qui ont marqué sa vie, ce jeune prêtre né en 1993 est aujourd'hui curé de la paroisse Saint-François d'Assise, dans la ville de Cartagena de Indias (Colombie), tout en étant délégué à la pastorale des vocations dans son diocèse.
Dans un entretien avec la Fondation CARF, le père Hernando José raconte qu'il a grandi dans une famille catholique à la foi profondément enracinée, «surtout ma mère, qui m'a inculqué les fondements de la foi et de la morale chrétienne dès mon enfance». Mais c'est à l'âge de 16 ans qu'un livre a changé sa vie pour toujours. Il s'agissait d'un long ouvrage de quelque 1 300 pages, a priori, n'aurait jamais intéressé un adolescent. Mais Dieu avait quelque chose de grand en réserve pour ce jeune Colombien.
«Lorsque j'étais en avant-dernière année d'école (ce qui, en Espagne, correspondrait à la première année de Bachillerato), j'ai découvert ma vocation sacerdotale en lisant une biographie de saint Jean-Paul II (Témoin de l'espoir, de George Weigel). Ce livre m'a fait découvrir une petite flamme dans mon âme, qui s'est ensuite ravivée lors d'un moment de prière dans l'oratoire de mon école. Devant le tabernacle, j'ai ressenti l'impulsion de donner ma vie au Seigneur dans le sacerdoce. Au début, j'ai dit oui avec crainte ; puis mes craintes et mes doutes se sont dissipés, grâce à la prière, à la formation et à un bon accompagnement spirituel.
Hernando José souligne que cette flamme a été attisée et non allumée, car, comme il nous le dit, «cette petite flamme était déjà allumée en moi depuis ma conception : je dois ma vocation sacerdotale à la Vierge Marie. C'est grâce à elle que je suis venu au monde. Ma mère ne pouvait pas avoir d'enfants et, avec mon père, elle a prié la Vierge, dans son invocation de Medjugorje, pour pouvoir en avoir. Et je suis né juste au début du mois de Marie : le 1er mai. C'est pourquoi la Sainte Vierge et saint Jean-Paul II ont été si importants dans sa vie.
Son directeur spirituel a joué un rôle important dans ce processus de discernement. Il lui a recommandé d'étudier une carrière civile avant de décider d'entrer ou non au séminaire. Il lui a parlé de l'université de Navarre, en Espagne, et après en avoir discuté avec ses parents, il s'est rendu à Pampelune pour étudier la philosophie et le journalisme. Il dit que ces deux diplômes l'ont aidé à avoir les pieds sur terre, tout en renforçant son appel de Dieu, ce qui a fini par être un temps de préparation pour lui avant le séminaire.
Dieu a voulu qu'il retourne à Pampelune comme séminariste dans l'archidiocèse de Cartagena de Indias pour se former à la prêtrise, une période dont il se souvient comme d'une expérience vraiment merveilleuse.
«Pour moi formation sacerdotale, J'ai vécu à la fois au Colegio Mayor Albaizar et au Séminaire international de la Bidassoa. Dans les deux cas, j'ai vécu entouré de gens qui aimaient beaucoup Jésus-Christ, ce qui m'a sans aucun doute beaucoup aidé», explique-t-il.
Il en a été de même pour ses études en Espagne. Il avoue avoir été très heureux d'avoir pu étudier dans l'Union européenne. Faculté de théologie de l'Université de Navarre pour «leur fidélité à la Tradition et au Magistère, ainsi que pour leur vision large de la réalité, sans étroitesse d'esprit», ce qui, ajoute-t-il, «me rend confiant et fier de la formation que j'ai reçue. J'ai une dette immense envers chacun de mes professeurs».
Hernando José Bello souligne ainsi que son ministère sacerdotal et son travail pastoral sont véritablement marqués par sa formation en Navarre. Ce que je pourrais appeler «l'environnement formatif‘ s'est emparé de moi et je l'emporte avec moi, car je dois ma façon de voir et de vivre la foi, la spiritualité et le ministère sacerdotal à mon séjour à Pampelune’, ajoute-t-il.
Un aspect très spécifique qu'il a retenu de Navarre ressort particulièrement : la leçon de ce que doit être un prêtre. Pour lui, il doit être «Un homme de Dieu, un homme de foi et pour l'Eucharistie, un homme pour exercer un ministère spirituel auprès des fidèles». En fin de compte, cette étape l'a aidé à «être clair sur l'identité du prêtre et ses priorités».
Avec le recul, il dit avoir vu se réaliser dans sa vie la belle citation de Benoît XVI : «Dieu n'enlève rien et donne tout». «Je suis étonné de voir que Dieu m'a donné plus que ce que j'avais peur de perdre lorsque je pensais à la vocation sacerdotale. Il ne fait aucun doute que la promesse du Seigneur est vraie : il donne au centuple dans cette vie et ensuite dans la vie éternelle. C'est une grande responsabilité que le prêtre a entre les mains», a-t-il déclaré.
Enfin, il remercie tout particulièrement les partenaires, bienfaiteurs et amis de la Fondation CARF qui ont collaboré au plan de Dieu pour qu'il devienne prêtre : «Que Dieu vous récompense, merci pour votre grande générosité. Vous pouvez compter sur mes prières.
Pape Benoît XVI, Lors de l'audience du 24 juin 2009, l'année du sacerdoce, il a déclaré : «...«Alter Christus, le prêtre est profondément uni au Verbe du Père qui, en s'incarnant, a pris la forme d'un serviteur, s'est fait serviteur (cf. Flp 2, 5-11). Le prêtre est serviteur du Christ, dans le sens où son existence, configurée ontologiquement avec le Christ, revêt un caractère essentiellement relationnel : il est au service des hommes et des femmes. à Le Christ, par Le Christ et avec Le Christ.
C'est précisément parce qu'il appartient au Christ que le prêtre est radicalement au service des hommes : il est ministre de leur salut, de leur bonheur, de leur authentique libération, en mûrissant, dans cet accueil progressif de la volonté du Christ, dans la prière, dans "l'union de cœur" avec lui. Telle est donc la condition indispensable de toute annonce, qui implique la participation à l'offrande sacramentelle de l'Eucharistie et l'obéissance docile à l'Église».
Lorsque le prêtre est formé et reçoit le sacrement de l'ordre, il est préparé à prêter son corps et son esprit, c'est-à-dire tout son être, au Seigneur, en se servant de lui, «il est demandé au prêtre d'apprendre à ne pas entraver la présence du Christ en lui, surtout dans les moments où il accomplit le Sacrifice du Corps et du Sang et où, au nom de Dieu, dans la Confession sacramentelle auriculaire et secrète, il pardonne les péchés".
L'administration de ces deux sacrements est tellement centrale dans la mission du prêtre que tout le reste doit tourner autour d'elle. Les autres tâches sacerdotales - la prédication et l'instruction de la foi - n'auraient aucun fondement si elles n'étaient pas orientées vers l'enseignement de la manière de traiter le Christ, de le rencontrer dans le tribunal d'amour de la pénitence et dans le renouvellement non sanglant du Sacrifice du Calvaire, dans la Sainte Messe » (Saint Josémaria, Prêtre pour l'éternité, 43).
«L'Esprit du Seigneur est sur moi» (Lc 4, 18). L'Esprit Saint reçu dans le sacrement de l'Ordre est source de sainteté et appel à la sanctification, non seulement parce qu'il configure le prêtre au Christ, Tête et Pasteur de l'Église, et lui confie la mission prophétique, sacerdotale et royale à accomplir en la personne du Christ, mais aussi parce qu'il anime et vivifie sa vie quotidienne, en l'enrichissant de dons et d'exigences, de vertus et de forces, qui se résument dans la charité pastorale.
Cette charité est la synthèse unificatrice des valeurs et des vertus de l'Évangile et, en même temps, la force qui soutient leur développement jusqu'à la perfection chrétienne» (Saint Jean-Paul II, exhortation "La charité et l'Évangile"). Bergers Dabo Vobis, 25 mars 1992).
C'est la raison de la dignité des prêtres, qui n'est pas personnelle mais ecclésiale. La dignité du mystère qu'ils accomplissent, chaque fois qu'ils transforment le pain et le vin en corps et en sang de notre Seigneur, est la raison de foi qui donne un sens à l'ensemble du christianisme.
Chez ces prêtres, nous admirons les vertus propres à tout chrétien et à tout honnête homme : la compréhension, la justice, une vie de travail (le travail sacerdotal en l'occurrence), la charité, l'éducation, la douceur dans les relations avec les autres.
Nous, les fidèles chrétiens, attendons que le caractère sacerdotal soit clairement souligné : Que le prêtre prie, qu'il administre les sacrements, qu'il soit prêt à accueillir tout le monde, quel qu'il soit, qu'il mette de l'amour et de la dévotion dans la célébration de la Sainte Messe, qu'il siège au confessionnal, qu'il réconforte les malades et les affligés, qu'il ait du conseil et de la charité pour les nécessiteux, qu'il fasse de la catéchèse, qu'il prêche la Parole de Dieu et non une autre sorte de science humaine qui, même s'il la connaissait parfaitement, ne serait pas la science qui sauve et qui conduit à la vie éternelle.
«Les prêtres doivent veiller avec diligence à la valeur de la formation intellectuelle dans l'éducation et l'activité pastorale, car, pour le salut de leurs frères, ils doivent chercher à approfondir la connaissance des mystères divins», Saint Jean Paul II.
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