Hernando José Bello Rodríguez ha avuto nella Vergine Maria e in San Giovanni Paolo II due grandi protettori e guide nella sua vita e nella sua vocazione sacerdotale, che hanno lasciato in lui una grande impronta. Dopo diversi eventi che hanno segnato la sua vita, questo giovane sacerdote nato nel 1993 serve ora come parroco di San Francesco d'Assisi, nella città di Cartagena de Indias (Colombia), e al contempo come delegato per la Pastorale Vocazionale nella sua diocesi.
In un'intervista con la Fondazione CARF, Padre Hernando José racconta di essere cresciuto in una famiglia cattolica con una fede profondamente radicata, «soprattutto mia madre, che mi ha inculcato i fondamenti della fede e della morale cristiana fin da quando ero bambino». Ma è stato quando aveva solo 16 anni che un libro ha cambiato la sua vita per sempre. Si trattava di un'opera lunga, di circa 1.300 pagine, a priori, non sarebbe mai stato di interesse per un adolescente. Ma Dio aveva in serbo qualcosa di grande per questo giovane colombiano.
«Quando ero al penultimo anno di scuola (che in Spagna corrisponderebbe al primo anno di Bachillerato) ho scoperto la mia vocazione sacerdotale quando ho letto una biografia di San Giovanni Paolo II (Testimone di speranza, di George Weigel). Quel libro mi fece scoprire una piccola fiamma nella mia anima, che fu poi riaccesa da un momento di preghiera nell'oratorio della mia scuola. Davanti al tabernacolo, ho sentito l'impulso di dare la mia vita al Signore nel sacerdozio. All'inizio ho detto sì con timore; poi le mie paure e i miei dubbi si sono dissipati, grazie alla preghiera, alla formazione e a un buon accompagnamento spirituale.
Hernando José sottolinea che questa fiamma è stata alimentata e non accesa, perché, come ci dice, «questa piccola fiamma era già accesa in me fin dal mio concepimento: devo la mia vocazione sacerdotale alla Vergine Maria. Grazie a lei sono venuto al mondo. Mia madre non poteva avere figli e, insieme a mio padre, ha pregato la Madonna, nella sua invocazione di Medjugorje, di poterli avere. E sono nata proprio all'inizio del mese di Maria: il 1° maggio. Ecco perché la Madonna e San Giovanni Paolo II sono stati così importanti nella sua vita.
Il suo direttore spirituale ha avuto molto a che fare con questo processo di discernimento, e gli ha raccomandato che sarebbe stata una buona idea per lui studiare una carriera civile prima di decidere se entrare o meno in seminario. Gli parlò dell'Università di Navarra, in Spagna, e dopo averne discusso con i suoi genitori, si recò a Pamplona per studiare filosofia e giornalismo. Dice che queste due lauree lo hanno aiutato a mettere i piedi per terra, rafforzando allo stesso tempo la sua chiamata da parte di Dio, che ha finito per essere un periodo di preparazione per lui prima del seminario.
Dio ha voluto che tornasse a Pamplona come seminarista nell'arcidiocesi di Cartagena de Indias per formarsi come sacerdote, un periodo che ricorda come un'esperienza davvero meravigliosa.
«Per me formazione sacerdotale, Ho vissuto sia nel Colegio Mayor Albaizar che nel seminario internazionale Bidasoa. In entrambi i luoghi, ho vissuto circondato da persone con un grande amore per Gesù Cristo; questo mi ha indubbiamente aiutato molto», dice.
Lo stesso vale per i suoi studi in Spagna. Confessa di essere stato molto felice di aver potuto studiare in Spagna. Facoltà di Teologia dell'Università di Navarra per «la loro fedeltà alla Tradizione e al Magistero, così come per la loro ampia visione della realtà, senza ristrettezze», il che, aggiunge, «mi fa sentire sicuro e orgoglioso della formazione che ho ricevuto. Ho un debito immenso con ciascuno dei miei insegnanti».
In questo modo, Hernando José Bello sottolinea che il suo ministero sacerdotale e il suo lavoro pastorale sono veramente segnati dalla sua formazione in Navarra. «Quello che potrei chiamare ‘ambiente formativo’ mi ha permeato e lo porto con me, perché devo il mio modo di vedere e vivere la fede, la spiritualità e il ministero sacerdotale al mio soggiorno a Pamplona», aggiunge.
Un aspetto molto specifico che ha portato via da Navarra spicca in particolare: la lezione su come deve essere un sacerdote. Per lui, dovrebbe essere «Un uomo di Dio, un uomo di fede e per l'Eucaristia, un uomo che ministri spiritualmente i fedeli». In definitiva, questa fase lo ha aiutato «a essere chiaro sull'identità del sacerdote e sulle sue priorità».
Guardando indietro, dice di aver visto realizzata nella sua vita la bellissima citazione di Benedetto XVI: «Dio non toglie nulla e dà tutto». «Sono stupito di come Dio mi abbia dato più di quanto temessi di perdere quando ho pensato alla vocazione sacerdotale. Senza dubbio, la promessa del Signore è vera: Egli dà il centuplo in questa vita e poi nella vita eterna. È una grande responsabilità che il sacerdote ha nelle sue mani», ha detto.
Infine, ha un ringraziamento speciale per i partner, i benefattori e gli amici della Fondazione CARF che hanno collaborato al progetto di Dio di farlo diventare sacerdote: «Dio vi ripaghi, grazie per la vostra grande generosità. Potete contare sulle mie preghiere.
Papa Benedetto XVI, Nell'udienza del 24 giugno 2009, anno del sacerdozio, ha dichiarato: «Alter Christus, Il sacerdote è profondamente unito alla Parola del Padre, che incarnandosi ha assunto la forma di un servo, è diventato un servo (cfr. Flp 2, 5-11). Il sacerdote è un servitore di Cristo, nel senso che la sua esistenza, configurata ontologicamente con Cristo, assume un carattere essenzialmente relazionale: è al servizio degli uomini e delle donne. a Cristo, da Cristo e con Cristo.
Proprio perché appartiene a Cristo, il sacerdote è radicalmente al servizio degli uomini: è un ministro della loro salvezza, della loro felicità, della loro autentica liberazione, maturando, in questa progressiva accettazione della volontà di Cristo, nella preghiera, nell""essere uniti nel cuore» a Lui. Questa, dunque, è la condizione indispensabile di ogni annuncio, che comporta la partecipazione all'offerta sacramentale dell'Eucaristia e l'obbedienza docile alla Chiesa".
Quando un sacerdote viene formato e riceve il Sacramento dell'Ordine, è pronto a prestare il suo corpo e il suo spirito, cioè tutto il suo essere, al Signore, servendosi di lui, «al sacerdote viene chiesto di imparare a non ostacolare la presenza di Cristo in lui, soprattutto nei momenti in cui compie il Sacrificio del Corpo e del Sangue e quando, in nome di Dio, nella Confessione sacramentale auricolare e segreta, perdona i peccati".
L'amministrazione di questi due Sacramenti è così centrale per la missione del sacerdote che tutto il resto deve ruotare intorno ad essa. Gli altri compiti sacerdotali - la predicazione e l'istruzione nella fede - non avrebbero alcun fondamento se non fossero diretti a insegnare come trattare Cristo, come incontrarlo nell'amorevole tribunale della Penitenza e nel rinnovamento incruento del Sacrificio del Calvario, nella Santa Messa» (San Josemaría, Sacerdote per l'eternità, 43).
«Lo Spirito del Signore è su di me» (Lc 4, 18). Lo Spirito Santo ricevuto nel sacramento dell'Ordine è una fonte di santità e una chiamata alla santificazione, non solo perché configura il sacerdote a Cristo, Capo e Pastore della Chiesa, e gli affida la missione profetica, sacerdotale e regale da svolgere nella persona di Cristo, ma anche perché anima e vivifica la sua vita quotidiana, arricchendola di doni ed esigenze, di virtù e forze, che si riassumono nella carità pastorale.
Questa carità è la sintesi unificante dei valori e delle virtù del Vangelo e, allo stesso tempo, la forza che sostiene il loro sviluppo verso la perfezione cristiana» (San Giovanni Paolo II, esortazione "Carità e Vangelo"). Pastori Dabo Vobis, 25 marzo 1992).
Questa è la ragione della dignità dei sacerdoti, che non è personale ma ecclesiale. La dignità del mistero che essi compiono, ogni volta che trasformano il pane e il vino nel corpo e nel sangue di nostro Signore, è la ragione di fede che dà senso a tutto il cristianesimo.
In questi sacerdoti ammiriamo le virtù proprie di ogni cristiano e di ogni uomo onesto: la comprensione, la giustizia, la vita di lavoro (in questo caso il lavoro sacerdotale), la carità, l'educazione, la dolcezza nel trattare con gli altri.
Noi, fedeli cristiani, ci aspettiamo che il carattere sacerdotale sia chiaramente sottolineato: Che il sacerdote preghi; che amministri i Sacramenti; che sia pronto ad accogliere tutti, di qualsiasi tipo; che metta amore e devozione nella celebrazione della Santa Messa; che sieda nel confessionale, che consoli gli ammalati e gli afflitti; che abbia consiglio e carità per i bisognosi; che impartisca la catechesi; che predichi la Parola di Dio e non qualche altro tipo di scienza umana che, anche se conoscesse perfettamente, non sarebbe la scienza che salva e conduce alla vita eterna.
«I sacerdoti devono custodire diligentemente il valore della formazione intellettuale nell'educazione e nell'attività pastorale, poiché, per la salvezza dei loro fratelli e sorelle, devono cercare una conoscenza più profonda dei misteri divini», San Giovanni Paolo II.
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