Justin Joseph. Meine Berufung, inspiriert von einem Seligen aus meiner eigenen Familie

Derzeit absolviert er dank eines Stipendiums der CARF-Stiftung das dritte Jahr seines Bachelorstudiums in Theologie an der Päpstlichen Universität Santa Croce in Rom.

Er berichtet uns von seiner Geschichte, wie der selige Thevarparambil Kunjachan ihm half, im Glauben zu reifen, sowie von seinen prägenden Erfahrungen zwischen der ländlichen Realität seiner Heimat, seinem Studium in Kalkutta und seinem heutigen Leben im Herzen der katholischen Kirche.

Ich bin Justin Joseph, Seminarist der Diözese AtoIdukki in Kerala (Indien). Ich wurde am 25. Februar 1998 in Kerala in einer gläubigen Familie geboren. Meine Eltern, die tief in ihrem Glauben verwurzelt waren, erzogen mich in einem frommen Umfeld, das den Grundstein für mein spirituelles Leben legte. Als Kind war ich Messdiener und nahm aktiv an den Aktivitäten der Pfarrei teil, wobei ich Freude und Inspiration in den Katechese-Stunden fand.

Die Inspiration des seligen Thevarparambil Kunjachan im Dienst an den Armen: das Leben des Seligen und die Seligsprechungsfeier.

Das Leben des seligen Thevarparambil Kunjachan, eines Priesters aus meiner eigenen Familie, der sein Leben dem Dienst an den Armen in Kerala und deren Förderung widmete, hat mein Herz zutiefst bewegt und den Keim meiner Berufung gesät. Sein selbstloser Dienst weckte in mir den Wunsch, in seine Fußstapfen zu treten und der Kirche zu dienen. Mein Wunsch, Priester zu werden, wurde während der Seligsprechung des seligen Agustín Thevarparambil im Jahr 2006 noch stärker geweckt.

Er war ein guter Hirte, der sich zutiefst um seine Herde sorgte und sich insbesondere für die Förderung der Armen einsetzte. Sein heiliges Leben hat mich zutiefst inspiriert und in mir den Wunsch geweckt, als Priester in seine Fußstapfen zu treten. Als Kind verstand ich nicht ganz, was eine Seligsprechung ist und welchen Prozess sie mit sich bringt; doch während der Feier faszinierte und inspirierte es mich zutiefst, von seinem Leben zu hören – insbesondere von seinem Bild als guter Hirte und seinem Gebetsleben.

Die Vertiefung im liturgischen Dienst und in der Liebe zur Eucharistie dank der aktiven Teilnahme an der Messe.

Ich glaube, dass mich diese Erfahrung dazu gebracht hat, mich aktiver am Leben der Kirche zu beteiligen. Ich begann, in der Pfarrei mitzuwirken, half als Messdiener bei der Heiligen Messe und entwickelte eine tiefe Liebe zur Feier der Eucharistie. Diese Erfahrungen haben meinen Wunsch, Priester zu werden, gestärkt und vertieft.

Der Kontext der Diözese Idukki und ihre ländlichen Gegebenheiten, zwischen dem syrisch-malabarischen Ritus und dem schlichten, aber tiefen Glauben der Menschen.

Nach meinem Abitur im Jahr 2016 trat ich in die Diözese Idukki ein, die meine Heimatdiözese ist. Die Diözese Idukki gehört zur syrisch-malabarischen Kirche und wurde 2003 gegründet, um den spirituellen Bedürfnissen der Gläubigen in dieser bergigen Region von Kerala gerecht zu werden. Die meisten Einwohner der Region sind Landwirte, deren Leben eng mit dem Land verbunden ist und deren Glaube mit ihrer täglichen Arbeit verflochten ist. Sie sind tief in den katholischen Traditionen verwurzelt und haben ihr religiöses Erbe mit einer schlichten, aber tiefen Frömmigkeit bewahrt. Die Diözese wächst weiter und dient als dynamisches Zentrum des Glaubens und der Gemeinschaft, trotz der Herausforderungen, die eine ländliche Gegend mit sich bringt.

Ich begann meinen Weg im Kleinen Seminar „Mar Ephrem“ in Idukki, wo ich meine ersten Schritte auf dem Weg zum Priestertum unternahm. Diese zwei Jahre waren eine Zeit intensiver Ausbildung, in der ich nicht nur das Beten lernte, sondern auch, ein Leben zu führen, das auf Glauben, Dienst und Gemeinschaft gründet. Hier entdeckte ich, was es bedeutet, Priester zu sein: die Bedeutung selbstloser Hingabe, die Schönheit der Brüderlichkeit und die Werte, die mich fortan leiten würden.

Die Studienzeit: von entscheidender Bedeutung für das Verständnis der Lebensrealitäten und Anliegen der heutigen Jugend.

Nach Abschluss dieser Grundausbildung absolvierte ich ein Bachelorstudium. Während dieser Zeit lernte ich die Herausforderungen und Sehnsüchte junger Menschen in meinem Alter kennen, die mit den Ungewissheiten des Lebens konfrontiert sind. Dies prägte meine Vorstellung davon, was es bedeutet, in der heutigen Welt Priester zu sein, und half mir dabei, einen Dienst zu konzipieren, der das Herz der neuen Generationen anspricht.

Anschließend nahm ich mein Philosophiestudium auf, das ich im April 2023 in Kalkutta abschloss. Das Zusammenleben und Lernen mit Seminaristen aus ganz Indien verschaffte mir eine umfassendere Perspektive auf die Seelsorge und zeigte mir, wie der Glaube in vielfältigen Gemeinschaften Wurzeln schlägt. Diese Erfahrung erweiterte meinen Blick auf den Dienst und bereitete mich darauf vor, den vielfältigen Gesichtern des Volkes Gottes mit größerem Verständnis, Mitgefühl und Offenheit zu dienen.

Theologie in Rom studieren, im Zentrum des Katholizismus.

Nach einem Jahr praktischer Erfahrung in meiner Diözese wurde ich nach Rom entsandt, um mein Theologiestudium fortzusetzen. Ich betrachte dies als einen großen Segen und eine wunderbare Chance auf meinem Berufungsweg. Hier in Rom, dem Herzen der katholischen Kirche, zu sein, ermöglicht es mir, die Kirche aus nächster Nähe zu erleben.

Das Leben in der Stadt der Heiligen und Märtyrer sowie das Studium an einem Ort, der so reich an Geschichte und kirchlicher Tradition ist, war für mich eine sehr bedeutsame Erfahrung. Jeden Tag habe ich die Gelegenheit, nicht nur durch mein Studium zu lernen, sondern auch durch die Menschen, die ich kennenlerne, die Orte, die ich besuche, und den Glauben, den ich hier vorfinde.

Mein Dank gilt den Förderern der CARF-Stiftung

Ich bin zutiefst dankbar für die Gelegenheit, in Rom zu sein, denn ich glaube, dass diese Erfahrung mir hilft, sowohl persönlich als auch spirituell zu wachsen und mich gründlicher auf meinen künftigen priesterlichen Dienst vorzubereiten.

Gerardo FerraraHochschulabschluss in Geschichte und Politikwissenschaft, Spezialisierung auf den Nahen Osten. Leiter der Studentenschaft an der Päpstlichen Universität vom Heiligen Kreuz in Rom.

Die Seligen als Inspiration zur Entdeckung der eigenen Berufung

Die Geschichte von Justin Joseph zeigt, wie das Vorbild der Heiligen und der Selige kann auch künftige Generationen weiterhin inspirieren. Die Heiligkeit gehört nicht nur der Vergangenheit an: Das Leben derer, die Christus treu nachgefolgt sind, ist nach wie vor eine Quelle der Inspiration für viele Menschen.

Im Falle von Justin hat diese Erfahrung zudem eine sehr persönliche Dimension. Das Kennenlernen des Lebens des seligen Thevarparambil Kunjachan und die Teilnahme an dessen Seligsprechung als Kind halfen ihm, das Vorbild eines Priesters zu entdecken, der sich ganz den anderen verschrieben hatte. Dessen Dienst an den Ärmsten und sein pastorales Engagement weckten in ihm den Wunsch, einen ähnlichen Weg einzuschlagen.

Die Seligen sind eben Zeugen dafür, dass Heiligkeit unter konkreten und alltäglichen Umständen gelebt werden kann. Johannes Paul II. betonte während einer Seligsprechungsfeier, dass diejenigen, die zur Seligkeit erhoben werden, «einzigartige Zeugen» der Gabe der Heiligkeit sind, die auch andere auf ihrem eigenen Glaubensweg leiten können:

Messe zur Seligsprechung von fünf Dienern Gottes

PREDIGT DES HEILIGEN VATERS JOHANNES PAUL II.

 Sonntag, 29. April 2001

1. "Es dämmerte bereits, als Jesus am Ufer erschien" (Jn 21, 4). Bei Tagesanbruch erschien der Auferstandene den Aposteln, die die ganze Nacht vergeblich auf dem See von Tiberias gefischt hatten. Der Evangelist weist darauf hin, dass sie in dieser Nacht "nichts gefangen hatten" (Jn 21, 3), und fügt hinzu, dass sie nichts zu essen hatten. Auf die Aufforderung Jesu hin: "Werft das Netz auf der rechten Seite des Bootes aus, dann werdet ihr etwas fangen" (Jn 21, 6), gehorchten sie ohne zu zögern. Ihre Antwort erfolgte unverzüglich, und ihr Lohn war groß, denn "wegen der Fülle der Fische hatten sie nicht die Kraft, das Netz einzuholen" (Jn 21, 6), die über Nacht leer gestanden hatte.

Wie könnte man in dieser Begebenheit, die der heilige Johannes im Epilog seines Evangeliums schildert, nicht ein beredtes Zeichen dafür sehen, was der Herr auch weiterhin in der Kirche und in den Herzen der Gläubigen vollbringt, die ihm vorbehaltlos vertrauen! Die fünf Diener Gottes, die ich heute mit großer Freude zur Ehre der Altäre erheben durfte, sind einzigartige Zeugen jener außergewöhnlichen Gabe, die der auferstandene Christus jedem Getauften schenkt: die Gabe der Heiligkeit.

Selig sind jene, die diese geheimnisvolle Gabe zur Entfaltung bringen, indem sie zulassen, dass der Heilige Geist ihr Leben nach dem Vorbild des gestorbenen und auferstandenen Christus formt! Selig seid ihr, die ihr heute wie leuchtende Sterne am Firmament der Kirche erstrahlt: Manuel González García, Bischof und Gründer der Kongregation der Eucharistischen Missionarinnen von Nazareth; Carlos Manuel Cecilio Rodríguez Santiago, Laie; María Ana Blondin, Jungfrau, Gründerin der Kongregation der Schwestern der Heiligen Anna; Catalina Volpicelli, Jungfrau, Gründerin der Dienerinnen des Heiligsten Herzens; und Catalina Cittadini, Jungfrau, Gründerin der Ursulinen von Somasca.

Jeder von Ihnen hat, indem er sich Christus hingegeben hat, das Evangelium zur Richtschnur seines Lebens gemacht. So sind Sie, indem Sie dieses neue Leben empfangen haben, das durch das Geheimnis seiner Auferstehung in der unerschöpflichen Quelle seiner Liebe begründet wurde, zu seinen treuen Jüngern geworden.

2. "Der Jünger, den Jesus so sehr liebte, sagt zu Petrus: "Es ist der Herr"" (Jn 21, 7). Im Evangelium haben wir gehört, dass angesichts des vollbrachten Wunders ein Jünger Jesus erkennt. Auch die anderen werden dies später tun. Die Evangeliumsstelle stellt uns Jesus vor, der "herankommt, das Brot nimmt und es ihm gibt" (Jn (21, 13) zeigt uns, wie und wann wir dem auferstandenen Christus begegnen können: in der Eucharistie, wo Jesus unter den Gestalten von Brot und Wein wirklich gegenwärtig ist. Es wäre bedauerlich, wenn diese liebevolle Gegenwart des Erlösers der Menschheit nach so langer Zeit noch immer unbekannt wäre.

Das war die große Leidenschaft des neu seliggesprochenen Heiligen Manuel González García, Bischof von Málaga und später von Palencia. Das Erlebnis in Palomares del Río vor einem verlassenen Tabernakel prägte ihn für sein ganzes Leben; fortan widmete er sich der Verbreitung der Verehrung der Eucharistie und verkündete den Satz, den er später als sein Epitaph festlegen wollte: "Da ist Jesus! Da ist er! Lasst ihn nicht im Stich!" Als Gründer der Eucharistischen Missionarinnen von Nazareth ist der selige Manuel González ein Vorbild des eucharistischen Glaubens, dessen Beispiel auch heute noch die Kirche anspricht.

3. "Keiner der Jünger wagte, ihn zu fragen, wer er sei, denn sie wussten sehr wohl, dass es der Herr war" (Jn 21, 12). Als die Jünger ihn am See von Tiberias erkennen, festigt sich ihr Glaube daran, dass Christus auferstanden ist und inmitten der Seinen gegenwärtig ist. Seit zwei Jahrtausenden wird die Kirche nicht müde, diese grundlegende Glaubenswahrheit zu verkünden und zu bekräftigen.

Die Erfahrung des österlichen Geheimnisses erneuert alle Dinge, denn wie wir im Osterproklamationsgesang singen: "Es vertreibt die Sünden, wäscht die Schuld weg, schenkt den Gefallenen die Unschuld zurück und den Traurigen die Freude." Dieser Geist prägte das gesamte Leben von Carlos Manuel Rodríguez Santiago, der erste Puertoricaner, der in die Herrlichkeit der Altäre erhoben wurde. Der neu seliggesprochene Heilige, der vom Glauben an die Auferstehung erleuchtet war, teilte mit allen die tiefe Bedeutung des Ostergeheimnisses und wiederholte häufig: "Wir leben für diese Nacht", die Osternacht. Sein fruchtbares und großzügiges Apostolat bestand vor allem darin, sich dafür einzusetzen, dass die Kirche in Puerto Rico sich dieses großen Ereignisses unserer Erlösung bewusst wurde.

Carlos Manuel Rodríguez hob den universellen Ruf zur Heiligkeit für alle Christen hervor und betonte, wie wichtig es sei, dass jeder Getaufte bewusst und verantwortungsvoll darauf eingehe. Möge sein Beispiel der gesamten Kirche von Puerto Rico helfen, treu zu bleiben und die christlichen Werte und Grundsätze, die im Zuge der Evangelisierung der Insel vermittelt wurden, konsequent zu leben.

4. María Ana Blondin, Gründerin der Schwestern von St. Anna, ist ein Vorbild für ein Leben, das ganz der Liebe gewidmet ist und vom Ostergeheimnis beseelt wird. Diese junge kanadische Bäuerin schlug ihrem Bischof vor, eine Ordensgemeinschaft zur Erziehung armer Kinder auf dem Land zu gründen, um den Analphabetismus zu bekämpfen. Mit großem Vertrauen in die Vorsehung, die sie für ihre "ganz und gar mütterliche Führung" lobte, nahm sie die Entscheidungen der Kirche demütig an und verrichtete bis zu ihrem Tod bescheidene Arbeiten zum Wohl ihrer Mitschwestern. Die Prüfungen erschütterten niemals ihre große Liebe zu Christus und zur Kirche, noch ihre Sorge um die Ausbildung wahrer Erzieherinnen der Jugend. Maria Anna Blondin, Vorbild eines bescheidenen und verborgenen Lebens, fand ihre innere Kraft in der Betrachtung des Kreuzes und zeigte uns damit, dass das Leben in inniger Verbundenheit mit Christus der sicherste Weg ist, auf geheimnisvolle Weise Früchte zu tragen und den von Gott gewollten Auftrag zu erfüllen. Möge ihr Beispiel den Ordensschwestern ihres Instituts und zahlreichen jungen Menschen die Freude am Dienst an Gott und den Menschen vermitteln, insbesondere an der Jugend, der die Mittel für eine authentische geistliche, moralische und intellektuelle Entfaltung geboten werden müssen.

5. "Das geschlachtete Lamm ist würdig, … die Ehre, die Herrlichkeit und den Lobpreis zu empfangen" (Ap 5, 12). Diese Worte, die aus der Offenbarung stammen und in der zweiten Lesung verkündet wurden, entsprechen auch der mystischen Erfahrung der Seligen Catalina Volpicelli. In ihrem Leben, das ganz dem Herzen des geopferten Lammes gewidmet war, stechen drei wesentliche Aspekte hervor: eine tiefe eucharistische Spiritualität, eine unerschütterliche Treue zur Kirche und eine erstaunliche apostolische Großzügigkeit.

Die Eucharistie, die sie lange Zeit verehrte und die zum Mittelpunkt ihres Lebens wurde, bis sie das Gelübde, ein Sühneopfer zu sein, ablegte, war für sie eine Schule des fügsamen und liebevollen Gehorsams gegenüber Gott. Gleichzeitig war sie Quelle zärtlicher und barmherziger Nächstenliebe: In den Ärmsten und Ausgegrenzten liebte sie ihren Herrn, den sie lange Zeit im Allerheiligsten Sakrament betrachtete.

Sie verstand es stets, aus der Eucharistie jenen missionarischen Eifer zu schöpfen, der sie dazu veranlasste, ihr Berufung in der Kirche, indem sie den Hirten gehorsam folgte und sich prophetisch der Förderung des Laientums und neuer Formen des geweihten Lebens widmete. Ohne Handlungsfelder abzugrenzen oder spezifische Institutionen ins Leben zu rufen, wollte sie – wie sie selbst betonte – die Einsamkeit in den Beschäftigungen und eine fruchtbare Arbeit in der Einsamkeit finden. Sie war die erste "Hüterin" des Apostolats des Gebets in Italien und hinterlässt insbesondere den Dienerinnen des Heiligsten Herzens eine einzigartige apostolische Mission als Vermächtnis, die sich unablässig aus der Quelle des eucharistischen Geheimnisses nähren muss.

6. "Ja, Herr, du weißt, dass ich dich liebe" (Jn 21, 15; vgl. V. 16 und 17). Das dreifache Liebesbekenntnis, das Petrus dem Herrn laut dem heutigen Evangelium ablegt, lässt uns an Folgendes denken: Catalina Cittadini. Während ihres beschwerlichen Lebens bewies die neue Selige eine unerschütterliche Liebe zum Herrn. Diejenigen, die das Glück hatten, sie kennenzulernen, würdigen ihre tiefe Liebesfähigkeit, die von einer großen emotionalen Ausgeglichenheit getragen wurde. Da sie schon in zartem Alter zur Waise wurde, wurde sie zu einer liebevollen Mutter für die Waisenmädchen. Und sie wollte, dass ihre geistlichen Töchter in der Schule und im Umgang mit den Kindern "Mütter" seien.

Catalina bemühte sich, zu Christus zu gehören, um Christus zu verkünden. Ihr Geheimnis lag auch in ihrer Verbundenheit mit der Eucharistie. Ihren ersten Mitarbeiterinnen empfahl sie, ein intensives geistliches Leben im Gebet zu pflegen und vor allem eine lebendige Beziehung zum eucharistischen Jesus zu pflegen. Wie aktuell ist diese geistliche Leitlinie doch auch für diejenigen, die dazu berufen sind, Lehrer im Glauben zu sein, und die in dieser Zeit großer gesellschaftlicher Veränderungen den neuen Generationen die Werte der christlichen Kultur vermitteln wollen!

7. "Zeugen dafür sind wir und der Heilige Geist, den Gott denen schenkt, die ihm gehorchen" (Handlungen 5, 32). Nehmen wir uns voller Freude diese Worte aus der Apostelgeschichte zu Herzen, die in unserer Versammlung widerhallten. Ja, wir sind Zeugen der Wunder, die Gott an "denen, die ihm gehorchen", wirkt.

Wir bestätigen die Wahrheit dieser Aussage in eurem Leben, oh neue Selige, die wir von heute an verehren und als Fürsprecher anrufen. Eure heldenhafte Treue zum Evangelium ist ein Beweis für das fruchtbare Wirken des Heiligen Geistes.

Helfen Sie auch uns, den Weg der Heiligkeit zu beschreiten, insbesondere wenn er schwierig ist. Stützen Sie uns, damit wir unseren Blick fest auf den richten, der uns berufen hat. Eurer Stimme, der Stimme der Jungfrau Maria und der aller Heiligen fügen wir auch unsere eigene hinzu, um zu singen: "Dem, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm sei Lob, Ehre, Herrlichkeit und Macht von Ewigkeit zu Ewigkeit" (Ap 5, 13). Amen.