Elias Emmanuel Mniko 22 tuổi. và ánh mắt toát lên sự bình yên và niềm tin. Cô sinh ra ở vùng đất... Mwanza, ở miền bắc Tanzania, Ông sinh ra và lớn lên bên bờ hồ Victoria trong một gia đình tràn đầy hòa thuận và đức tin, nơi cha ông, Emmanuel, và mẹ ông, Miluga, đã yêu thương nuôi dạy bốn người con của họ.
Từ khi học trung học trở đi, ông bắt đầu cảm thấy một khát vọng sâu sắc: trở thành linh mục. Ông không thể giải thích rõ ràng, nhưng một điều gì đó bên trong ông bừng cháy mỗi khi nhìn thấy các linh mục ở trường: tận tâm, điềm tĩnh và dễ gần. Ông bị cuốn hút bởi các chủng sinh trong những chiếc áo choàng trắng thanh lịch, giản dị. "Đó là một khát vọng mà Chúa đã đặt vào trái tim tôi," ông nói một cách đơn giản bây giờ.
Mặc dù không vào được chủng viện nhỏ, Elias không hề nản lòng. Ông đã dành một năm tu tập tại nhà dòng. Thánh Gioan Phaolô II, Tại giáo phận quê hương, trong sự tĩnh lặng của lời cầu nguyện và niềm vui phục vụ, ơn gọi của ông đã được trưởng thành. Ông hiểu rằng, ở Tanzania, việc trở thành linh mục không chỉ là một sự lựa chọn cuộc sống mà còn là một nhu cầu cấp thiết..
Giáo phận Mwanza, nơi Elias trực thuộc, đang đối mặt với những thách thức đáng kể. Mặc dù người Công giáo chiếm khoảng 30% dân số—khoảng 1,2 triệu người—nhưng số lượng linh mục lại khan hiếm và cộng đồng người Công giáo đang phát triển nhanh chóng. Tại nhiều ngôi làng, Thánh lễ chỉ được cử hành mỗi tháng một lần, và có những tín đồ phải đi bộ hơn 10 km để tham dự. Ơn gọi linh mục là một ơn lành mà tất cả mọi người đều mong ước với niềm hy vọng và đức tin.
Bất chấp mọi khó khăn, Giáo hội ở Mwanza vẫn sống động và phát triển mạnh mẽ. Các tín hữu nhiệt thành, giới trẻ tự hào về đức tin của mình, và giáo phận, với nỗ lực lớn, thúc đẩy các dự án giáo dục và chăm sóc sức khỏe. Nhiều trường học và bệnh viện do Giáo hội điều hành. Ở đó, giữa sự giản dị và đôi khi là khó khăn, niềm hy vọng vẫn được gieo trồng mỗi ngày.
Hiện tại, Elias đang cư trú tại Hội thảo quốc tế Bidasoa, ở Pamplona. Anh ấy đã hoàn thành năm học đầu tiên của mình. Triết lý Và trên khuôn mặt anh ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên và lòng biết ơn. "Tôi đang có một trải nghiệm tuyệt vời và đầy tình huynh đệ," anh ấy nói. Anh ấy rất vui mừng được chia sẻ cuộc sống hàng ngày với các chủng sinh đến từ mọi châu lục, học hỏi từ các giảng viên và tìm hiểu về các nền văn hóa khác.
«Châu Âu đang dạy tôi nhiều điều,» anh ấy nói. “Người châu Âu rất tình cảm. Nhưng tôi cũng nghĩ rằng các bạn người châu Âu có thể học hỏi từ chúng tôi, người châu Phi, tầm quan trọng của cuộc sống gia đình.”.
Elias nói năng điềm tĩnh, nhưng mỗi lời ông thốt ra đều chất chứa ngọn lửa nhiệt huyết bên trong. Ông biết rằng đời sống linh mục đòi hỏi sự hy sinh. Ông biết rằng, khi trở về Tanzania, một sứ mệnh đầy thử thách đang chờ đợi ông: chăm sóc nhiều linh hồn, đồng hành cùng các cộng đồng tản lạc, an ủi những người đau khổ và trở thành sự hiện diện sống động của họ. Chúa Kitô giữa dân chúng của ông.
Đôi khi ông nghĩ về gia đình, quê hương, những bài thánh ca vui tươi trong Thánh lễ, và bột ngô xay nhuyễn đi kèm hầu như trong mỗi bữa ăn. Ông cũng nhớ đến bạn bè, các giáo lý viên ở giáo xứ, và vị giám mục đã khuyến khích ông đừng sợ hãi khi nói "vâng" với Chúa.
Cuộc sống tại Chủng viện Quốc tế Bidasoa đối với anh ấy giống như một món quà. Nơi đây mang đến những khoảnh khắc cầu nguyện, học tập, thể thao, phục vụ và cả những lễ hội. "Ở đây chúng tôi học cách làm anh em với nhau," anh giải thích. Mặc dù ban đầu việc thích nghi khá khó khăn – cái lạnh của Navarre, ngôn ngữ, thức ăn – nhưng ngày nay anh ấy cảm thấy như ở nhà. Tiếng Tây Ban Nha của anh ấy ngày càng tiến bộ, và khi anh ấy cười, nụ cười ấy toát lên sự ấm áp đặc trưng của người châu Phi.
Elias không hề ngây thơ. Anh ấy hiểu rõ những vấn đề mà Giáo hội đang phải đối mặt, cả ở châu Âu và châu Phi. Ở đất nước anh ấy, ngoài tình trạng thiếu linh mục, còn có những thách thức xã hội: nghèo đói, thiếu tiếp cận giáo dục ở vùng nông thôn và nguy cơ pha trộn tôn giáo. Nhưng anh ấy cũng biết rằng có một ngọn lửa không thể dập tắt. «Giới trẻ ở Tanzania có rất nhiều hy vọng. Họ biết rằng họ tương lai của Giáo hội. Đó là lý do tại sao họ muốn được đào tạo bài bản, phục vụ với niềm vui và sẵn sàng hy sinh cả mạng sống nếu cần thiết.".
Giáo phận Mwanza của ông đã chứng kiến nhiều ơn gọi như của ông xuất hiện. Chủng viện địa phương không thể đáp ứng đủ nhu cầu đào tạo cho tất cả các ứng viên, vì vậy giáo phận gửi một số người, như Elias, đến các trung tâm đào tạo ở nước ngoài. Đó là một sự đầu tư táo bạo, với hy vọng rằng những thanh niên này sẽ một lần nữa gặt hái được thành quả.
Elias nhìn về tương lai mà không hề sợ hãi. «Tôi muốn trở về quê hương và phục vụ dân tộc mình. Tôi muốn trở thành một người chăn chiên tốt lành, giống như Chúa Giê-su. Và, nếu có thể, giúp những người trẻ khác nghe được tiếng Chúa.» Anh ấy nói điều này với một sự bình an cảm động, bởi vì không có gì mạnh mẽ hơn một tấm lòng phó thác.
Câu chuyện của ông, cũng như câu chuyện của nhiều chủng sinh người châu Phi khác, là một khúc ca hy vọng cho toàn thể Giáo hội. Trong một thế giới mà đức tin đôi khi dường như đang phai nhạt, những tiếng nói như của ông nhắc nhở chúng ta rằng Tin Mừng vẫn còn sống động, đang bén rễ trên mảnh đất màu mỡ như Tanzania.
Marta Santínnhà báo chuyên về tin tức tôn giáo.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
