Vị linh mục trẻ tuổi này đến từ Giáo phận Jinja, Uganda, đảm nhận nhiều trách nhiệm trong sứ mệnh mục vụ của mình: từ quản lý công tác truyền thông của giáo phận đến hướng dẫn tâm linh cho các tín hữu ở hàng chục ngôi làng. Tuy nhiên, ngài hiểu rất rõ rằng không một nhiệm vụ nào có thể thực hiện được nếu thiếu đi một đời sống cầu nguyện sâu sắc.
Cha Kenneth Orom lớn lên ở Uganda trong một gia đình Công giáo có năm người con. Từ nhỏ, cha mẹ đã dạy ông sống đức tin một cách tự nhiên. «Gia đình tôi rất sùng đạo, và tôi đã cảm nhận được điều đó từ thời thơ ấu. Chúng tôi đi nhà thờ mỗi ngày. Chúng tôi cũng đi lễ vào Chủ nhật, và trong tuần, chúng tôi tham dự bất cứ khi nào có thể,» ông kể lại trong cuộc phỏng vấn với CARF.
Môi trường gia đình đó là mảnh đất đầu tiên nơi ơn gọi của ông bắt đầu nảy nở. Nhưng cũng có một người đã để lại dấu ấn đặc biệt trong ông: vị linh mục của giáo xứ. Cách tiếp cận mọi người và truyền đạt đức tin của vị linh mục đã khơi dậy trong Kenneth một sự ngưỡng mộ mà theo thời gian đã trở thành ơn gọi của ông. «Chúng tôi có một vị linh mục được mọi người yêu mến. Ông ấy đã truyền cảm hứng cho tôi rất nhiều. Thực tế, ơn gọi của tôi bắt đầu từng chút một khi tôi bắt đầu tham gia các lớp học chuẩn bị cho Lễ Rước Lễ lần đầu tiên,» ông nhớ lại.
Con đường của ông bắt đầu định hình sau khi hoàn thành bậc tiểu học, khi ông vào học tại tiểu chủng viện. Sau đó, ông tiếp tục con đường tu tập của mình. đào tạo trong hội thảo Ông là trưởng giáo phận. Ơn gọi được nảy sinh từ thời thơ ấu đã trưởng thành qua nhiều năm học tập, cầu nguyện và phân định.
Năm 2018, giám mục của ông đã cử ông sang Tây Ban Nha để học Thần học tại... Hội thảo quốc tế Bidasoa, Ông sống ở Pamplona cho đến năm 2022. Ông có những kỷ niệm đặc biệt đáng nhớ về những năm tháng đó, không chỉ vì việc học tập mà còn vì được gặp gỡ những người đến từ nhiều hoàn cảnh khác nhau.
«Tôi thực sự rất thích khoảng thời gian ở Pamplona, bởi vì đó là một trải nghiệm mới: được gặp gỡ nhiều người đến từ nhiều nơi khác nhau và kết bạn với nhiều người đến từ các quốc gia khác,» anh ấy nói thêm.
Ông cũng nhấn mạnh vai trò của những người đã đồng hành cùng ông trong quá trình đào tạo: «Chúng tôi có những người hướng dẫn và giáo sư đại học rất giàu kinh nghiệm. Quá trình học tập rất bổ ích và tôi thực sự rất thích khoảng thời gian ở đó.».
Thời gian của ông ở Tây Ban Nha kết thúc vào năm 2022, khi ông được thụ phong phó tế vào tháng Tám. Vài tháng sau, vào ngày 18 tháng Hai năm 2023, ông được thụ phong linh mục. Như vậy, một chương mới bắt đầu: mang tất cả những gì ông đã học được trở về giáo phận của mình và phục vụ những người được giao phó cho ông chăm sóc.
Một sứ mệnh mục vụ đầy trách nhiệm
Hiện nay, Kenneth đang là linh mục tại Giáo phận Jinja, Uganda. Ông là Giám đốc Truyền thông và cũng là phó linh mục tại nhà thờ chính tòa, nơi ông chịu trách nhiệm mục vụ cho nhiều cộng đồng khác nhau.
Vị linh mục trẻ này thừa nhận rằng cuộc sống hàng ngày của ông tràn ngập công việc, các cuộc họp và những cam kết. Công việc mục vụ của ông bao gồm hàng chục ngôi làng, và như ông giải thích, ông có thể làm lễ rửa tội cho khoảng hai mươi trẻ em trong một tháng. Ngoài ra, ông còn cử hành Thánh lễ và đáp ứng các nhu cầu khác của tín hữu.
Đối mặt với thực tế này, ông hiểu rõ điều gì phải được ưu tiên hàng đầu. «Điều quan trọng nhất trong đời sống linh mục là cầu nguyện. Không có cầu nguyện, chúng ta không thể làm gì cả,» Kenneth khẳng định.
Bà chia sẻ kinh nghiệm của mình trong lĩnh vực truyền thông và văn phòng giáo phận. Công việc, các cuộc họp và trách nhiệm có thể chiếm hết thời gian trong ngày, nhưng chúng không nên làm lu mờ những điều mang lại ý nghĩa cho mục vụ. «Nếu chúng ta quên cầu nguyện, chúng ta sẽ quên mất điều quan trọng nhất,» bà nhấn mạnh.
Đối với ông, cầu nguyện không chỉ là một nghĩa vụ khác trong danh sách việc cần làm, mà là nền tảng cho phép ông sống chức linh mục một cách ý nghĩa và đối mặt với những thách thức của nó. Giữa rất nhiều công việc, ông cần tìm khoảng thời gian mỗi ngày để gặp gỡ Chúa, điều giúp ông đổi mới cam kết và nhớ rằng mình đang làm việc vì ai và bởi ai.
Một chương trình huấn luyện mang lại lợi ích cho toàn thể Giáo hội.
Nhu cầu của các linh mục không chỉ giới hạn ở những nhiệm vụ họ phải hoàn thành. Họ cũng phải học cách đáp ứng những thách thức của mỗi ngày mà không đánh mất mối quan hệ của mình với Chúa. Trong trường hợp của Kenneth, phạm vi rộng lớn của công việc mục vụ khiến sự hiệp nhất nội tâm này càng trở nên cần thiết.
Lời khuyên của ông rất đơn giản và trực tiếp: «Để đối mặt với những nguy hiểm trong cuộc sống và vô số thử thách mà chúng ta gặp phải mỗi ngày, điều tốt nhất chúng ta có thể làm là có một đời sống cầu nguyện sâu sắc.».
Lời chứng của ngài nhắc nhở chúng ta rằng việc đào tạo linh mục không kết thúc sau những năm học tập. Những gì được học ở chủng viện phải được thể hiện qua một đời sống tận hiến, có khả năng phục vụ người khác, cử hành các bí tích và đáp ứng nhu cầu của Giáo hội. Điều này đòi hỏi sự chuẩn bị về mặt trí tuệ, sự trưởng thành về mặt nhân cách và một đời sống tâm linh vững mạnh.
Kinh nghiệm của ông ở Pamplona tiếp tục hướng dẫn ông trong nhiệm vụ này. Kiến thức ông thu được, tấm gương của các vị thầy, và thời gian ông dành cho các chủng sinh đến từ nhiều quốc gia khác nhau đều là những gì ông mang về Uganda. Ở đó, trong giáo phận của mình, sự đào tạo đó hiện đang được chuyển hóa thành những hoạt động phục vụ cụ thể. «Sự đào tạo mà chúng ta nhận được mang lại lợi ích cho toàn thể Giáo hội,» ông thừa nhận.
Giáo hội tại Uganda, một cộng đồng đang phát triển
Công việc của các linh mục như Kenneth diễn ra trong một Giáo hội địa phương có tầm ảnh hưởng đáng kể trong xã hội Uganda. Theo số liệu thống kê năm 2025 của Hội đồng Giám mục Công giáo Uganda, quốc gia này có 19 giáo phận và hơn 20 triệu tín hữu Công giáo. Giáo phận Jinja, nơi Cha Kenneth trực thuộc, có hơn 736.000 tín hữu và bao gồm 44 giáo xứ với 106 linh mục giáo phận.
Những số liệu này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về phạm vi của nhiệm vụ truyền giáo và mục vụ mà Giáo hội tại Uganda đang phải thực hiện. Đằng sau mỗi giáo xứ và mỗi cộng đồng là những người cần được đồng hành về mặt tâm linh, được đào tạo Kitô giáo và được lãnh nhận các bí tích. Để đáp ứng những nhu cầu này, điều cần thiết là phải có những linh mục được chuẩn bị tốt, có khả năng kết hợp sự tận tâm mục vụ của mình với một đời sống tâm linh vững mạnh.
Khi Kenneth nghĩ về những người đã giúp anh có thể theo học tại Tây Ban Nha, lòng biết ơn của anh vượt xa câu chuyện cá nhân. Anh nhận thức được rằng các nhà hảo tâm của CARF và các linh mục mà họ hỗ trợ sống ở những nơi rất khác nhau, nhưng đều cùng chung một sứ mệnh. «Giờ đây, các nhà hảo tâm của CARF đang ở một thế giới khác, và tôi cũng vậy. Nhưng tôi đã học được rất nhiều điều về CARF và nhận được nhiều lợi ích,» anh nói.
Đối với Kenneth, sự hỗ trợ của các nhà hảo tâm không chỉ giới hạn trong các lớp học ở Pamplona. Nó còn lan tỏa đến các cộng đồng được phục vụ bởi các linh mục được đào tạo thông qua tổ chức này. Vì vậy, lòng biết ơn của ông mang một chiều kích giáo hội: những gì nhận được sẽ được chia sẻ và đơm hoa kết trái vượt xa người nhận cá nhân.
«Tôi tạ ơn Chúa vì Giáo hội vẫn tiếp tục có nhiều linh mục được đào tạo bài bản nhờ sự hỗ trợ của CARF,» ông kết luận.
Câu chuyện về Cha Kenneth Orom là một ví dụ về cách mà sự đào tạo của một linh mục có thể đơm hoa kết trái ở những nơi xa xôi so với nơi ngài được đào tạo. Từ Pamplona đến Uganda, hành trình của vị linh mục này chứng minh rằng việc đào tạo đúng đắn những người phục vụ Giáo hội cũng là một cách để đồng hành cùng hàng ngàn tín hữu. Và, như chính ngài nhớ lại, tất cả bắt đầu từ điều cốt yếu: một đời sống cầu nguyện duy trì sứ mệnh mỗi ngày.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
