Không còn nghi ngờ gì nữa, Đức Giáo Hoàng luôn trân trọng tuổi già, kinh nghiệm, người cao tuổi và tất cả khả năng đóng góp của họ cho một xã hội thường có xu hướng bỏ rơi những người yếu thế hoặc không được bảo vệ.
Đức Giáo hoàng Phanxicô đã chỉ ra rằng trong nền văn hóa chiếm ưu thế, "người cao tuổi bị đánh giá thấp về phẩm chất tâm linh, ý thức cộng đồng, sự trưởng thành và trí tuệ của họ." Và điều này, trong mắt của Khoai tây, Điều này hàm ý "sự trống rỗng về tư duy, trí tưởng tượng, sự sáng tạo" (Ibid.). Ông nhấn mạnh rằng nếu không có sự đối thoại giữa các thế hệ, chúng ta sẽ có "một xã hội cằn cỗi, không có tương lai, một xã hội không hướng tới chân trời mà chỉ nhìn vào chính mình" (2-II-2022).
Ông nói với các bậc trưởng lão: «Các vị có trách nhiệm lên án sự tha hóa của con người mà chúng ta đang sống trong đó, và trong đó lối sống tương đối này vẫn tiếp diễn, hoàn toàn tương đối, như thể mọi thứ đều được phép. Hãy tiến lên. Thế giới cần những người trẻ mạnh mẽ, những người tiến về phía trước, và những người già khôn ngoan» (Ibid.).
Gửi những người khác, Ông nhắc nhở họ về nghĩa vụ bảo vệ người cao tuổi và giáo dục họ về cách chăm sóc người già và tuổi già. Về điều răn thứ tư, Kính trọng cha mẹ, ông lưu ý: «Sự kính trọng bị thiếu khi sự tự tin thái quá, thay vì thể hiện ra bằng sự tế nhị và tình cảm, sự dịu dàng và tôn trọng, lại biến thành sự thô lỗ và dối trá. Khi sự yếu đuối bị khiển trách, thậm chí bị trừng phạt, như thể đó là một lỗi lầm. Khi sự hoang mang và bối rối trở thành cớ để chế nhạo và gây hấn» (23-II-2022).
Lấy ví dụ về cụ già Ê-lê-a-gia (xem 2 Ma-ca-bê 18 trở đi), ngài chỉ ra rằng «việc thực hành đức tin không phải là biểu tượng của sự yếu đuối, mà là dấu hiệu của sức mạnh» (Buổi tiếp kiến chung, ngày 4 tháng 5 năm 2022). Và vì lý do này: «Chúng ta sẽ chứng tỏ, với tất cả sự khiêm nhường và vững vàng, chính trong tuổi già của mình, rằng tin không phải là điều ‘dành cho người già’, mà là điều thiết yếu. Tin vào Chúa Thánh Thần, Đấng làm cho mọi sự trở nên mới mẻ, sẽ vui lòng giúp đỡ chúng ta» (Ibid.). Đức tin được sống là di sản của tuổi già.
«Người già, vì sự yếu đuối của họ, có thể dạy cho những người ở các giai đoạn khác của cuộc đời rằng tất cả chúng ta cần phải phó thác bản thân cho Chúa, cầu xin sự giúp đỡ của Ngài. Theo nghĩa đó, tất cả chúng ta đều có điều gì đó để học hỏi từ tuổi già: đúng vậy, có một món quà trong tuổi già, được hiểu là phó thác bản thân cho sự chăm sóc của người khác, bắt đầu từ chính Chúa (Ibid). Từ đó phát sinh Một “bài học về sự mong manh”: không che giấu những điểm yếu của tuổi già là bài học mà mọi người nên học hỏi từ người lớn tuổi.».
Trong Phúc Âm Gioan, Nicôđêm hỏi Chúa Giêsu: “Làm sao người ta có thể được sinh ra khi đã già?” (Ga 3:4). Và Chúa Giêsu giải thích rằng tuổi già là cơ hội để tái sinh về mặt tâm linh và mang đến thông điệp về tương lai, lòng thương xót và sự khôn ngoan (xem Buổi tiếp kiến chung, ngày 8 tháng 6 năm 2022).
Hôm nay, Đức Giáo Hoàng nói, «"Tuổi già là thời điểm đặc biệt để xóa bỏ ảo tưởng kỹ trị về sự tồn tại sinh học và robot, nhưng trên hết, bởi vì nó mở lòng đón nhận sự dịu dàng của lòng mẹ sáng tạo và sinh sôi nảy nở của Chúa."» (Ibid.).
Và vì thế ông dạy rằng: "Người già là sứ giả của tương lai, người già là sứ giả của lòng nhân ái.", "Người già là những người truyền tải trí tuệ từ kinh nghiệm sống."» (Ibid.).
Đức Giáo hoàng Phanxicô đã nói về vai trò của các bác sĩ và nhân viên y tế trong trách nhiệm chung này giữa gia đình người cao tuổi và hệ thống y tế của xã hội, và khẳng định: "Tất cả các ngành y tế đều có một vai trò đặc biệt trong xã hội như một minh chứng cho sự tôn trọng dành cho người cao tuổi và cho mọi con người.".
Dựa trên câu chuyện về việc chữa lành mẹ vợ của Simon (xem Mác 1:29-31), Đức Phanxicô suy xét: «"Khi về già, bạn không còn kiểm soát được cơ thể mình nữa. Cần phải học cách chấp nhận những hạn chế của bản thân, những việc mình không còn làm được nữa."» (Xem thêm Buổi tiếp kiến chung, ngày 15-6-2022). (“Giờ đây tôi cũng phải chống gậy”).
Mẹ vợ của Phê-rô “đứng dậy và bắt đầu phục vụ họ”. Đức Giáo Hoàng nói: «Những người lớn tuổi vẫn giữ lòng sẵn sàng chữa lành, an ủi, cầu thay cho anh chị em mình—cho dù đó là môn đệ, viên quan La Mã, những người bị quỷ ám, những người bị ruồng bỏ…—có lẽ là minh chứng cao nhất cho sự thuần khiết của lòng biết ơn đi kèm với đức tin. Ngài nhận xét rằng tất cả điều này không chỉ dành riêng cho phụ nữ. Nhưng phụ nữ có thể dạy cho đàn ông về lòng biết ơn và sự dịu dàng của đức tin, điều mà đôi khi họ khó hiểu hơn.».
Trong cuộc đối thoại giữa Chúa Giêsu phục sinh và Phê-rô ở cuối Phúc Âm Gioan (21:15-23, xem Buổi tiếp kiến chung ngày 22-VI-2022), Đức Phanxicô cũng tìm thấy cơ sở để khuyên bảo người cao tuổi.
«"Ngay cả trong lúc yếu đuối, ốm đau và chết chóc, bạn vẫn phải làm chứng cho Chúa Giê-su.". Hơn nữa, Chúa luôn nói chuyện với chúng ta theo độ tuổi của chúng ta. Và việc chúng ta trở thành môn đệ của Ngài phải học cách được hướng dẫn và định hình bởi chính sự yếu đuối, sự bất lực, sự phụ thuộc vào người khác của mình, ngay cả trong cách ăn mặc và đi đứng.
Đời sống tâm linh (qua cầu nguyện và các bí tích, đặc biệt là Thánh Thể và xưng tội) là điều ban cho chúng ta sức mạnh và sự khôn ngoan để nói lời tạm biệt với nụ cười: "một lời tạm biệt vui vẻ: Tôi đã sống trọn cuộc đời mình, tôi đã giữ vững đức tin." Việc giúp đỡ người cao tuổi sống và thể hiện sự khôn ngoan này, cũng như biết cách đón nhận nó, là trách nhiệm của những người khác, đặc biệt là giới trẻ.
Cũng theo hướng đó, gần cuối bài giáo lý, Đức Giáo Hoàng mời gọi mọi người đọc lại lời tạm biệt của Chúa Giêsu (xem Ga 14): “Nếu Ta đi chuẩn bị chỗ cho các con, Ta sẽ trở lại và đem các con về với Ta, để nơi Ta ở, các con cũng ở đó” (14:3). Người kế vị Thánh Phêrô khẳng định: «Thời gian sống trên trần gian là ân sủng của cuộc sống này. Việc tự phụ muốn dừng thời gian – muốn có tuổi trẻ vĩnh cửu, hạnh phúc vô hạn, quyền lực tuyệt đối – không những là điều không thể, mà còn là ảo tưởng» (xem Buổi tiếp kiến chung, ngày 10 tháng 8 năm 2022).
Ở đây, cuộc sống là sự khởi đầu, là sự không hoàn hảo trên con đường dẫn đến một cuộc sống trọn vẹn hơn. Và Đức Phanxicô đã nhân cơ hội này để nói rằng lời rao giảng của chúng ta, nơi tràn ngập hạnh phúc, ánh sáng và tình yêu, "có lẽ vẫn thiếu một chút sức sống.".
Liên quan đến điều này là bài giáo lý gốc của Đức Giáo Hoàng về "ông già tóc bạc" xuất hiện trong Sách Đa-ni-ên (7:9; xem Buổi tiếp kiến chung, ngày 17 tháng 8 năm 2022). Đây là cách mà Thiên Chúa Cha thường được miêu tả. Nhưng Đức Phanxicô nhận xét rằng, đây "không phải là một biểu tượng ngớ ngẩn" cần được giải mã. Đó là biểu tượng của sự hiện hữu vĩnh hằng, của sự vĩnh hằng của Thiên Chúa, luôn luôn cổ xưa và luôn luôn mới mẻ, với quyền năng và sự gần gũi của Ngài; "bởi vì Thiên Chúa luôn làm chúng ta ngạc nhiên với sự mới mẻ của Ngài, Ngài luôn đến gặp gỡ chúng ta, mỗi ngày một cách đặc biệt, cho khoảnh khắc đó, cho chúng ta.".
Đức Phanxicô kết thúc bài giảng giáo lý về tuổi già bằng cách suy niệm về mầu nhiệm của... Lễ Đức Mẹ Lên Trời (Xem thêm Buổi tiếp kiến chung, ngày 24 tháng 8 năm 2022). Ở phương Tây, ngài nhắc lại, chúng ta thấy Mẹ được nâng lên cao, bao bọc trong ánh sáng rực rỡ; ở phương Đông, Mẹ được miêu tả nằm ngủ, được các Tông đồ cầu nguyện xung quanh, trong khi Chúa Phục Sinh bế Mẹ trong vòng tay như một hài nhi. Đức Giáo Hoàng chỉ ra rằng cần nhấn mạnh mối liên hệ giữa Lễ Đức Mẹ Lên Trời và Sự Phục Sinh của Chúa, mà sự phục sinh của chúng ta có liên quan đến, vì chúng ta sẽ sống lại cùng Ngài vào cuối thời gian.
Đức Mẹ Maria đi trước chúng ta trong sự Thăng Thiên của Mẹ, cũng như là hình ảnh của Giáo Hội, điều mà Giáo Hội cuối cùng sẽ trở thành: sự mở rộng của thân thể phục sinh của Chúa Kitô, trở thành một gia đình. Chúa Giêsu nói về điều này—về sự viên mãn của cuộc sống đang chờ đợi chúng ta trong Nước Trời—với nhiều hình ảnh khác nhau: tiệc cưới, lễ hội với bạn bè, mùa gặt bội thu, hoa trái đến, không phải không có đau đớn. Từ tất cả những điều này, và vì lợi ích của người khác—Đức Phanxicô đề xuất, bao gồm cả chính mình trong nhóm—"«Chúng ta, những người lớn tuổi, phải là hạt giống, là ánh sáng, và cũng là sự không ngừng nghỉ; của sự trọn vẹn cuộc sống đang chờ đợi chúng ta.".
Ông Ramiro Pellitero Iglesias, Giáo sư Thần học Mục vụ tại Khoa Thần học, Đại học Navarra.
(*) Được xuất bản trong Giáo hội và công cuộc truyền giáo mới.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
