Có những con đường dẫn đến Thiên Chúa bắt đầu bằng một lời kêu gọi rõ ràng. Cũng có những con đường khác cần thời gian, những câu hỏi, những nghi ngờ và thậm chí là những nỗ lực trốn chạy khỏi điều mà người ta cảm nhận được từ tận đáy lòng.
Câu chuyện về Benjamín King, tu sĩ thuộc Dòng Miles Christi, thuộc nhóm thứ hai này. Anh sinh ra ở Texas và lớn lên ở Virginia, trong một gia đình Công giáo đã truyền cho anh đức tin từ khi còn nhỏ. Tuy nhiên, trong thời thanh niên, anh đã cố gắng xa lánh những điều mà anh cảm nhận rằng Thiên Chúa đang đòi hỏi ở mình.
Hành trình của anh đã đưa anh từ cuộc sống đại học đầy tiện nghi đến trang trại của cha mẹ ở Texas. Tại đó, giữa những chú ngựa và công việc đồng áng, anh bắt đầu một giai đoạn suy ngẫm mà cuối cùng đã thay đổi cuộc đời anh.
Một gia đình Công giáo và những dấu hiệu đầu tiên của ơn gọi
Benjamín lớn lên trong một gia đình Công giáo sùng đạo. Anh được giáo dục theo đạo Công giáo từ nhỏ và tích cực tham gia các hoạt động của giáo xứ.
Khi bắt đầu vào cấp trung học, cậu quyết định theo học tại một trường công lập, nhưng mẹ cậu đã đề nghị cậu tiếp tục gắn bó với giáo xứ và tham gia vào nhóm thanh thiếu niên cũng như các khóa tĩnh tâm dành cho giới trẻ.
Chính trong một trong những kỳ tĩnh tâm đó, anh đã trải nghiệm điều mà chính anh mô tả là ân sủng quan trọng đầu tiên liên quan đến ơn gọi tiềm năng của mình.
Nhưng sự hào hứng ban đầu đó không kéo dài được bao lâu.
Việc học, thể thao, bạn bè, những bữa tiệc và khao khát tận hưởng tuổi trẻ đã khiến nỗi băn khoăn ấy lùi vào hậu cảnh. Benjamín không muốn từ bỏ bất cứ điều gì và đã cố gắng tìm ra một điểm cân bằng giữa tiếng gọi mà anh cảm nhận được và cuộc sống mà anh mong muốn.
Benjamín đã theo học ngành Nông nghiệp và Kinh tế tại Virginia Tech. Trong những năm đó, anh đã hòa mình sâu sắc vào không khí đại học và, sau khi tốt nghiệp, anh bắt đầu làm việc tại Nam Carolina trong lĩnh vực đầu tư và bảo hiểm.
Nhìn từ bên ngoài, dường như anh ấy đã có được tất cả những gì một chàng trai trẻ có thể mong muốn: một công việc tốt, tiền bạc, một chiếc xe thể thao, bạn bè, những chuyến du lịch, chơi gôn và một đời sống xã hội sôi động.
Tuy nhiên, có điều gì đó không ổn. Khi những bữa tiệc kết thúc và những thú vui tan biến, một cảm giác trống rỗng ập đến. Benjamín nhận ra rằng tất cả những điều tưởng chừng như hứa hẹn mang lại hạnh phúc cho anh lại không thể lấp đầy cuộc sống của anh.
«Khi bữa tiệc kết thúc, tôi trải qua những khoảnh khắc u ám, khi tôi nhận ra sự mâu thuẫn trong cuộc sống của mình và nỗi buồn: tôi không hạnh phúc.» Anh biết rằng Chúa có thể đang kêu gọi anh hướng tới một điều gì đó cao cả hơn, nhưng anh lại sợ phải bước tiếp. Anh không muốn từ bỏ cuộc sống mà mình đã xây dựng nên.
Nhớ lại nền tảng giáo dục Công giáo của mình, Benjamín nghĩ đến những Các bài tập thiền của Thánh Ignatius Loyola, một hành trình cầu nguyện và phân định để khám phá điều Thiên Chúa muốn nơi anh.
Anh bắt đầu cầu nguyện nhiều hơn, tham dự Thánh Lễ hàng ngày và, như một sự sắp đặt của Thượng Đế, anh đã tìm thấy thông tin về một khóa tĩnh tâm do Miles Christi tổ chức theo phương pháp “Các Bài Tập Tâm Linh”.
Sau khóa tĩnh tâm đó, anh bắt đầu nghiêm túc cân nhắc khả năng theo đuổi ơn gọi tu trì. Anh đã đưa ra quyết định: từ bỏ công việc và tạm thời trở về nhà cha mẹ để có thể suy ngẫm một cách tự do hơn. Tuy nhiên, anh vẫn chưa sẵn sàng để thực hiện bước đi quyết định.
Từ thế giới đầu tư đến trang trại ở Texas
Thay vì gia nhập ngay một cộng đồng tôn giáo, Benjamin đã thỏa thuận với cha mình. Cậu sẽ trở về trang trại gia đình ở Texas và làm việc với ngựa, huấn luyện chúng cũng như giúp đỡ các công việc đồng áng.
Anh ấy nghĩ rằng có lẽ khoảng thời gian đó sẽ giúp anh ấy làm sáng tỏ những suy nghĩ của mình. Khoảng một năm trôi qua và trong suốt khoảng thời gian đó, anh ấy đã cố gắng thuyết phục bản thân rằng những gì anh ấy đã trải qua trong thời gian tĩnh tâm thực ra không phải là một lời kêu gọi.
Tuy nhiên, vị linh mục đã chủ trì khóa Tĩnh tâm đó vẫn tiếp tục đồng hành cùng anh và giới thiệu cho anh một số tác phẩm giúp anh đào sâu hơn vào quá trình phân định của mình. Dần dần, Benjamín nhận ra rằng anh không thể tiếp tục phớt lờ nỗi băn khoăn đó được nữa.
Cuối cùng, anh quyết định đến thăm trung tâm đào tạo Miles Christi ở Michigan. Chính tại đó, mọi chuyện bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.
Chỉ trong vài ngày, anh đã nhận ra rằng Thiên Chúa đang đòi hỏi anh phải từ bỏ một cách triệt để, nhưng anh cũng phát hiện ra rằng sự từ bỏ đó không có nghĩa là mất tất cả. Ngược lại: điều đó có nghĩa là được ban cho một cuộc sống mới.
«Tôi phải từ bỏ tất cả để nhận được TẤT CẢ.». Benjamín nhận ra rằng Thiên Chúa đang kêu gọi anh gia nhập Miles Christi và dâng hiến cuộc đời mình để phục vụ Giáo hội, đặc biệt là thông qua việc việc thánh hóa và đồng hành cùng giáo dân và giới trẻ.
Năm 2013, anh bắt đầu hành trình của mình tại Miles Christi. Sau đó, anh đã hoàn thành một phần quá trình đào tạo tại Argentina, nơi đặt trụ sở chính của Viện, và tiếp tục theo học tại Rome.
Câu chuyện về Benjamín Chuyện không kết thúc khi anh gia nhập Miles Christi. Quá trình phân định ơn gọi đã mở ra một hành trình rèn luyện, cầu nguyện và phục vụ, và hành trình đó vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay.
Trong những năm gần đây, anh đã tiến bước trên con đường trở thành linh mục. Vào năm 2024, anh đã được ghi nhận là phó tế của Miles Christi trong các tài liệu về ơn gọi của Giáo phận Arlington, và đến năm 2026, anh vẫn được liệt kê với tư cách là phó tế và chủng sinh của Miles Christi.
Ngoài ra, vào tháng 8 năm 2024, Miles Christi đã đăng tải lời chứng của anh nhân dịp Đại hội Thánh Thể, vốn đã được giới thiệu như là Phó tế Benjamin King, một minh chứng cho sự trưởng thành của chàng trai trẻ ngày nào, người từng cố gắng tìm hiểu xem Chúa mong muốn điều gì ở cuộc đời anh.
Câu chuyện của ngài giúp chúng ta hiểu rằng ơn gọi không phải lúc nào cũng được khám phá chỉ trong một sớm một chiều. Đôi khi, điều đó cần có thời gian, sự tĩnh lặng, sự đồng hành và lòng can đảm để bỏ lại phía sau những gì dường như mang lại hạnh phúc, và mở lòng đón nhận một ơn gọi cao cả hơn.
Một chương trình đào tạo cần sự ủng hộ của nhiều người
La đào tạo Để trở thành một linh mục hay một tu sĩ, cần phải trải qua nhiều năm học tập, cầu nguyện, được đồng hành và chuẩn bị về mặt mục vụ.
Trong trường hợp của Benjamín, sự giúp đỡ từ các nhà hảo tâm của Quỹ CARF đã giúp ông hoàn thành một phần quá trình đào tạo học thuật của mình tại Roma. Như chính ông đã giải thích, việc học tập tại Thành phố Vĩnh cửu đã giúp ông nhận được một nền giáo dục toàn diện và tìm hiểu sâu sắc về sự phong phú về mặt tinh thần, văn hóa, nghệ thuật và lịch sử của Giáo hội.
Đối với CARF, những câu chuyện như của Benjamín cho thấy tầm quan trọng của việc đồng hành cùng những ai cảm nhận được ơn gọi làm linh mục hoặc sống đời tu. Đằng sau mỗi ơn gọi là một con người cụ thể, một hành trình tìm kiếm và một sứ vụ tương lai phục vụ Giáo hội cũng như biết bao người khác.
Câu chuyện của Benjamín bắt đầu tại một trang trại ở Texas, trải qua quãng thời gian đại học, thế giới đầu tư, ngựa và các bài tập thiền linh, và ngày nay vẫn tiếp tục trên con đường hiến dâng cho Chúa với tư cách là thành viên của Miles Christi.
Đôi khi, để khám phá con đường mà Chúa đã chuẩn bị, chúng ta phải học cách ngừng trốn tránh Ngài.
Bạn có muốn giúp thêm nhiều bạn trẻ như Benjamín có thể khám phá và phát triển ơn gọi của mình không?
Sự đóng góp của bạn đã giúp cho việc này trở thành hiện thực đào tạo và sự phục vụ của anh ấy cho Giáo hội trong tương lai.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
