神へと至る道の中には、明確な呼びかけから始まるものもあります。また、時間や疑問、迷い、さらには心の奥底で感じ取っているものから逃げ出そうとする試みを経て、ようやく始まるものもあります。.
の歴史 ベンジャミン・キング、マイルズ・クリスティの修道者, 、はこの2番目のグループに属しています。テキサス州で生まれ、バージニア州で育った彼は、幼い頃から信仰を伝えられたカトリックの家庭で育ちました。しかし、青年期には、神が自分に求めていると直感していたことから、あえて距離を置こうとしました。.
彼女の道のりは、大学での生活や快適な暮らしから、テキサスにある両親の牧場へと続きました。そこで、馬に囲まれ、農作業に励む中で、やがて彼女の人生を変えることになる「自分探し」の時間が始まりました。.
カトリックの家庭と、召命の最初の兆し
ベンジャミンは、敬虔なカトリック教徒の家庭で育ちました。幼い頃からキリスト教の教育を受け、教区の活動にも参加していました。.
中等教育を始める際、彼は公立の学校に通うことに決めましたが、母親からは、引き続き教区とのつながりを保ち、青年グループや若者向けのリトリートに参加するよう頼まれました。.
まさにそうした黙想会のひとつの中で、彼は、自身の召命の可能性に関連する「最初の重要な恵み」と自ら表現するものを体験しました。.
しかし、その当初の熱意は長くは続きませんでした。.
学業、スポーツ、友人、パーティー、そして青春を満喫したいという願いが、その不安を二の次にしてしまいました。ベンハミンは何も諦めたくなく、自分の中に感じる「天職」と、送りたい人生との間で、ちょうど良いバランスを見つけようと努めました。.
ベンジャミンはバージニア工科大学で農業学と経済学を学びました。在学中は大学生活を存分に満喫し、卒業後はサウスカロライナ州で投資および保険の分野で働き始めました。.
外から見れば、彼は若者が望むあらゆるものを手に入れたように見えました。良い仕事、お金、スポーツカー、友人、旅行、ゴルフ、そして充実した社交生活です。.
しかし、何かがうまくいっていませんでした。お祭りが終わり、楽しみがなくなると、空虚感が押し寄せてきました。ベンジャミンは、幸せを約束しているように見えたあらゆるものが、自分の人生を充実させることはできなかったのだと悟りました。.
«「お祭りが終わると、自分が抱えている矛盾や悲しみに気づかされる、暗い瞬間が訪れました。私は幸せではありませんでした」。神様が自分にもっと大きな使命を託そうとしているかもしれないことは分かっていましたが、その一歩を踏み出すのが怖かったのです。自分が築き上げてきた人生を捨てたくはなかったのです。.
カトリックの教育を思い返し、ベンジャミンは……について考えました。 聖イグナチオ・デ・ロヨラの『霊操』, 、神が彼に何を求めておられるのかを見出すための、祈りと見極めの道でした。.
彼女は祈りをより深め、毎日ミサに通うようになりました。そして、まるで天の導きのように、マイルズ・クリスティが『霊操』の方法に基づいて開催するリトリートに関する情報を得ました。.
そのリトリートの後、彼は修道への道を歩む可能性を真剣に考え始めました。そこで、より自由に自分の進路を見極められるよう、仕事を辞めて一時的に実家に戻るという決断を下しました。しかし、まだその一歩を踏み出す準備はできていませんでした。.
投資の世界からテキサスの牧場へ
ベンジャミンは、すぐに宗教団体に入る代わりに、父親と取り決めをしました。テキサスにある実家の牧場に戻り、馬の世話をし、調教を行うほか、農作業の手伝いもすることになりました。.
あの時間が、彼の考えを整理する助けになるかもしれないと思っていました。およそ1年が過ぎ、その間、彼はリトリート中に体験したことは、実際には「呼びかけ」ではなかったのだと自分に言い聞かせようとしていました。.
しかし、その霊操を指導した司祭は、その後も彼に寄り添い続け、彼の見極めを深めるのに役立ついくつかの読書を勧めてくれました。少しずつ、ベンジャミンは、その心のざわめきをこれ以上無視し続けることはできないと悟りました。.
ついに、彼はミシガン州にある「マイルズ・クリスティ」の養成所を訪れることにしました。そこで、すべてが明らかになり始めたのです。.
数日もしないうちに、彼は神様が自分に対して徹底的な断念を求めておられることを理解しましたが、その断念がすべてを失うことではないことも気づきました。それどころか、それは新しい命を受け取ることを意味していたのです。.
«「私はすべてを手放さなければなりませんでした。そうして初めて、すべてを受け取ることができたのです」。. ベンジャミンは、神が自分を「マイルズ・クリスティ」の一員として招き、特に……を通じて、自分の人生を教会の奉仕に捧げるよう求めておられることを悟りました。 信徒や若者たちの聖化と伴走.
2013年に「マイルス・クリスティ」での歩みを始めました。その後、同修道会の本部があるアルゼンチンで修練の一部を受け、ローマで学びを続けました。.
ベンジャミンの物語 「マイルズ・クリスティ」への入団で終わりませんでした。召命の見極めを経て、養成、祈り、奉仕の道へと進み、それは今日まで続いています。.
ここ数年、彼は司祭への道を歩み続けてきました。2024年にはすでに、 ミレス・クリスティの助祭 アーリントン教区の召命に関する資料に掲載されており、2026年現在も、マイルズ・クリスティの助祭および神学生として引き続き掲載されています。.
さらに、2024年8月、マイルズ・クリスティは、聖体大会を機に自身の証言を公表しました。これはすでに、 ベンジャミン・キング助祭, 、これは、数年前、神が自分の人生に何を求めておられるのかを見出そうとしていたあの若者の成長の軌跡を示すものです。.
彼女の物語からは、天職が必ずしも一夜にして見つかるわけではないということがわかります。時には、一見幸せをもたらしているように見えるものを後にして、より大きな呼びかけに心を開くためには、時間と静寂、支え、そして勇気が必要となることもあります。.
多くの方々の支援を必要とする取り組みです
があります。 稽古 司祭や修道者になるには、長年にわたる学び、祈り、指導、そして牧会的な準備が必要です。.
ベンジャミンの場合、支援者の方々からの CARF財団 ローマでの学業の一部を可能にしました。彼自身が説明していたように、永遠の都で学ぶことで、総合的な教育を受け、教会の精神的、文化的、芸術的、そして歴史的な豊かさを間近で知ることができたのです。.
CARFにとって、ベンジャミンのような物語は、司祭職や修道生活への召命を感じている人々を支えることの価値を示しています。それぞれの召命の背後には、一人の具体的な人物がおり、模索の物語があり、そして将来、教会や多くの人々への奉仕があるのです。.
ベンジャミンの物語はテキサスの牧場で始まり、大学、投資の世界、馬、そして霊操を経て、現在は「マイルズ・クリスティ」の一員として、神への献身の道を歩み続けています。.
神様が備えてくださった道を見つけるためには、時には、神様から逃げ続けるのをやめることを学ばなければならないことがあります。.
ベンジャミンのような若者たちが、自分の天職を見つけ、それを伸ばせるよう、お手伝いしませんか？
皆様のご協力のおかげで、これが実現しています。 稽古 そして、今後の教会への奉仕について。.
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