Ang batang paring ito mula sa Diyosesis ng Jinja, Uganda, ay may maraming responsibilidad sa kanyang misyong pastoral: mula sa pamamahala ng mga komunikasyon para sa kanyang diyosesis hanggang sa pagbibigay ng espirituwal na patnubay sa mga mananampalataya sa labindalawang nayon. Gayunpaman, napakalinaw niyang ipinaliwanag na wala sa mga gawaing ito ang magiging posible kung walang malalim na buhay panalangin.
Lumaki si Padre Kenneth Orom sa Uganda, sa isang Katolikong pamilya na may limang anak. Mula sa murang edad, tinuruan siya ng kanyang mga magulang na ipamuhay ang kanyang pananampalataya nang natural. «Ang aking pamilya ay napaka-deboto, at naranasan ko ito nang ganoon mula pagkabata. Nagsisimba kami araw-araw. Nagsisimba rin kami tuwing Linggo, at sa buong linggo, dumadalo kami tuwing maaari namin,» paggunita niya sa panayam na ito sa CARF.
Ang kapaligirang pampamilya ang unang lugar kung saan nagsimulang lumago ang kanyang bokasyon. Ngunit mayroon ding isang taong nag-iwan ng espesyal na marka sa kanya: ang pari ng kanyang parokya. Ang kanyang paraan ng paglapit sa mga tao at paghahatid ng pananampalataya ay pumukaw kay Kenneth ng isang paghanga na, sa paglipas ng panahon, ay magiging isang bokasyon. «Mayroon kaming isang pari na minamahal ng lahat. Malaki ang naging inspirasyon niya sa akin. Sa katunayan, ang aking bokasyon ay unti-unting nagsimula noong sinimulan ko ang mga klase sa paghahanda para sa aking Unang Komunyon,» paggunita niya.
Nahubog ang kanyang landas pagkatapos niyang magtapos ng elementarya, nang pumasok siya sa seminaryo ng mga menor de edad. Kalaunan ay ipinagpatuloy niya ang kanyang pagsasanay sa seminar mayor ng kanyang diyosesis. Ang bokasyon na isinilang noong pagkabata ay huminog sa pamamagitan ng mga taon ng pag-aaral, panalangin, at pag-unawa.
Noong 2018, ipinadala siya ng kanyang obispo sa Espanya upang mag-aral ng Teolohiya sa Bidasoa Pandaigdigang Seminar, sa Pamplona. Nanatili siya roon hanggang 2022. Mayroon siyang partikular na nagpapasalamat na alaala ng mga taong iyon, hindi lamang para sa kanyang pag-aaral, kundi pati na rin sa pakikipagkilala sa mga tao mula sa iba't ibang pinagmulan.
«Talagang nasiyahan ako sa aking pamamalagi sa Pamplona, dahil isa itong bagong karanasan: ang makilala ang maraming tao mula sa iba't ibang lugar at magkaroon ng maraming kaibigan na nagmula pa sa ibang mga bansa,» dagdag niya.
Itinatampok din niya ang papel ng mga sumama sa kanya sa kanyang pagsasanay: «Mayroon kaming mga bihasang tagapagsanay at mga propesor sa unibersidad. Ang mga pag-aaral ay lubos na nakapagpapayaman at talagang nasiyahan ako sa aking oras doon.».
Natapos ang kanyang panahon sa Espanya noong 2022, nang siya ay maordenan bilang isang diakono noong Agosto. Pagkalipas ng ilang buwan, noong Pebrero 18, 2023, siya ay inordenan bilang pari. Dito nagsimula ang isang bagong kabanata: ang ibalik ang lahat ng kanyang natutunan sa kanyang diyosesis at ilagay ito sa paglilingkod sa mga taong ipinagkatiwala sa kanyang pangangalaga.
Isang misyong pastoral na puno ng mga responsibilidad
Sa kasalukuyan, si Kenneth ay nagsisilbing pari sa Diyosesis ng Jinja, Uganda. Siya ang Direktor ng Komunikasyon at nagsisilbi rin bilang vicar sa katedral, kung saan siya ay may responsibilidad na pastoral para sa iba't ibang komunidad.
Kinikilala ng batang paring ito na ang kanyang pang-araw-araw na buhay ay puno ng trabaho, mga pagpupulong, at mga pangako. Ang kanyang gawaing pastoral ay sumasaklaw sa isang dosenang nayon, at, gaya ng paliwanag niya, nakakapagbinyag siya ng humigit-kumulang dalawampung bata sa isang buwan. Bukod pa rito, nagdiriwang siya ng Misa at tinutugunan ang iba pang mga pangangailangan ng mga mananampalataya.
Dahil sa realidad na ito, malinaw sa kanya kung ano ang dapat unahin. «Ang pinakamahalagang bagay sa buhay pari ay ang panalangin. Kung walang panalangin ay wala tayong magagawa,» pagtitibay ni Kenneth.
Nagsasalita siya batay sa kanyang karanasan sa komunikasyon at mga tanggapan ng diyosesis. Maaaring punuin ng trabaho, mga pagpupulong, at mga responsibilidad ang araw, ngunit hindi nito dapat palitan ang nagbibigay ng kahulugan sa ministeryo. «Kung nakakalimutan nating manalangin, nakakalimutan natin kung ano ang pinakamahalaga,» pagdidiin niya.
Para sa kanya, ang panalangin ay hindi lamang isa pang obligasyon sa kanyang listahan ng mga dapat gawin, kundi ang pundasyon na nagbibigay-daan sa kanya upang maisabuhay nang makabuluhan ang kanyang pagkapari at harapin ang mga hamon nito. Sa gitna ng napakaraming gawain, kailangan niyang mahanap ang pang-araw-araw na espasyo para makaharap ang Diyos, na tumutulong sa kanya na panibaguhin ang kanyang pangako at maalala kung para kanino at sa pamamagitan ng kanino siya gumagawa.
Isang pagsasanay na makikinabang sa buong Simbahan
Ang mga pangangailangan ng mga pari ay hindi limitado sa mga gawaing kailangan nilang gampanan. Dapat din silang matutong tumugon sa mga hamon ng bawat araw nang hindi nawawala ang kanilang kaugnayan sa Diyos. Sa kaso ni Kenneth, ang lawak ng kanyang gawaing pastoral ang siyang dahilan kung bakit lalong kinakailangan ang panloob na pagkakaisang ito.
Simple at direkta ang kanyang payo: «Upang harapin ang mga panganib sa buhay at ang maraming hamong kinakaharap natin araw-araw, ang pinakamahusay na magagawa natin ay ang magkaroon ng malalim na buhay panalangin.».
Ang kanyang patotoo ay nagpapaalala sa atin na ang paghubog ng pagiging pari ay hindi nagtatapos sa mga taon ng pag-aaral. Ang mga natutunan sa seminaryo ay dapat na maisalin sa isang buhay na may dedikasyon, may kakayahang maglingkod sa iba, magdiwang ng mga sakramento, at tumugon sa mga pangangailangan ng Simbahan. Nangangailangan ito ng paghahanda sa intelektwal, kapanahunan ng tao, at isang matibay na espirituwal na buhay.
Ang kanyang karanasan sa Pamplona ay patuloy na gumagabay sa kanya sa mismong gawaing ito. Ang kaalamang kanyang natamo, ang halimbawa ng kanyang mga tagapagturo, at ang oras na ginugol niya kasama ang mga seminarista mula sa iba't ibang bansa ay pawang bahagi ng kanyang dinala pabalik sa Uganda. Doon, sa kanyang sariling diyosesis, ang paghubog na iyon ay isinasalin na ngayon sa konkretong paglilingkod. «Ang paghubog na aming natanggap ay nakikinabang sa buong Simbahan,» pag-amin niya.
Ang Simbahan sa Uganda, isang lumalaking komunidad
Ang gawain ng mga pari tulad ni Kenneth ay nagaganap sa loob ng isang lokal na Simbahan na may mahalagang presensya sa lipunang Ugandan. Ayon sa estadistika noong 2025 mula sa Catholic Bishops' Conference of Uganda, ang bansa ay mayroong 19 na diyosesis at mahigit 20 milyong Katoliko. Ang Diyosesis ng Jinja, kung saan kabilang si Padre Kenneth, ay mayroong mahigit 736,000 mananampalataya at binubuo ng 44 na parokya at 106 na paring diyosesis.
Ang mga bilang na ito ay tumutulong sa atin na mas maunawaan ang saklaw ng ebanghelisasyon at pastoral na gawain na naghihintay para sa Simbahan sa Uganda. Sa likod ng bawat parokya at bawat komunidad ay may mga taong nangangailangan ng espirituwal na pag-aagapay, Kristiyanong paghubog, at pagtanggap sa mga sakramento. Upang matugunan ang mga pangangailangang ito, mahalagang magkaroon ng mga pari na mahusay ang paghahanda, na may kakayahang pag-isahin ang kanilang pastoral na pangako sa isang matibay na espirituwal na buhay.
Kapag naiisip ni Kenneth ang mga taong nagbigay-daan para makapag-aral siya sa Espanya, ang kanyang pasasalamat ay higit pa sa kanyang personal na kwento. Batid niya na ang mga tagapagbigay ng tulong sa CARF at ang mga paring sinusuportahan nila ay naninirahan sa magkakaibang lugar, ngunit nagkakaisa sa iisang misyon. «Ngayon, ang mga tagapagbigay ng tulong sa CARF ay nasa ibang mundo, at ako naman ay nasa ibang mundo rin. Ngunit marami akong natutunan tungkol sa CARF at nakatanggap ng maraming benepisyo,» aniya.
Para kay Kenneth, ang suporta ng mga benepisyaryo ay umaabot nang higit pa sa mga silid-aralan ng Pamplona. Naaabot din nito ang mga komunidad na pinaglilingkuran ng mga pari na sinanay sa pamamagitan ng pundasyong ito. Samakatuwid, ang kanyang pasasalamat ay may dimensyong pang-simbahan: ang natatanggap ay ibinabahagi at nagbubunga nang higit pa sa indibidwal na tatanggap.
«Nagpapasalamat ako sa Diyos na ang Simbahan ay patuloy na mayroong maraming mga pari na nakatanggap ng mahusay na pagsasanay sa pamamagitan ng tulong ng CARF,» pagtatapos niya.
Ang kwento ni Padre Kenneth Orom ay isang halimbawa kung paano mamumunga ang pormasyon ng isang pari sa mga lugar na malayo sa kung saan niya ito tinanggap. Mula Pamplona hanggang Uganda, ipinapakita ng paglalakbay ng paring ito na ang wastong paghubog sa mga naglilingkod sa Simbahan ay isa ring paraan ng pagsama sa libu-libong mananampalataya. At, gaya ng kanyang naaalala, lahat ng ito ay nagsisimula sa mahalaga: isang buhay ng panalangin na sumusuporta sa misyon araw-araw.
carf@fundacioncarf.orgLinya ng telepono: +34 914 029 082Mobile: +34 638 078 51145 Conde de Peñalver.
