"Kristna i Pakistan har hopp om en bättre framtid".

Abid Saleem är präst i kongregationen Oblate Missionaries of Mary Immaculate och studerar vid det påvliga universitetet Heliga korset i Rom. Kristna i Pakistan, som ofta diskrimineras och förföljs, har hopp om "en bättre framtid", säger han i sitt vittnesmål.

En katolsk familj med elva syskon 

"Jag är Abid Saleem, son till Saleem Masih och Mukhtaran Bibi. Jag föddes i Toba Tek Singh i Pakistan den 26 juni 1979, i en katolsk familj med elva syskon (åtta pojkar och tre flickor). Jag är den yngsta av alla. Mina föräldrar är redan i himlen (må deras själar vila i frid).

När jag reflekterar över min kallelseJag minns alla händelser som hjälpte mig att komma till insikt om det. Först och främst, Jag känner att det har varit en önskan sedan min barndom. Jag brukade gå i kyrkan mycket ofta och jag brukade vara korgosse. När jag i skolan fick frågan om vad jag skulle vilja bli var mitt svar bara ett: att bli präst.

När jag hade avslutat den obligatoriska utbildningen planerade jag att börja studera vid universitetet 1996. Det var juli månad. Då hände något som kom att prägla mitt liv: jag träffade en novis Oblat av Maria obefläckad som delade med sig av och förklarade för mig sin kongregations karisma.

En retreat för att upptäcka min kallelse

Han berättade för mig att de skulle organisera Ett yrkesprogram. Jag sa ja, jag ville delta i den. Tillsammans med mig deltog fyra andra i retreaten. Vi njöt alla av programmet och älskade Oblaternas andlighet och deras sätt att "evangelisera de fattiga".

Efter programmet återvände vi hem och efter några dagar fick fyra av oss ett inbjudningsbrev till seminariet. En vän och jag gick med i seminariet, men efter ett år av urskiljning upptäckte min vän att det inte var hans kallelse och jag stannade kvar. Utbildningen var en underbar resa och jag fick många olika och vackra upplevelser.

Oblate Mission Station

Under det första året av seminarieutbildningen var en av de aktiviteter som vi gjorde särskilt intressant. Vi åkte till Derekabad, en missionsstation för Oblater. Det är ett ökenområde där Oblaterna har byggt en vacker grotta.. Brödernas arbete i grottan var inspirerande för mig.

Otro hecho que me conmovió fue participar en una ordenación sacerdotal de un hermano de la congregación, la primera ordenación a la que asistía. Esta celebración realmente fortaleció también mi vocación.

I Sri Lanka

A partir de 1998, pude empezar a estudiar la carrera de Filosofía y luego me enviaron a Sri Lanka para mi prenoviciado y noviciado, otra hermosa experiencia de internacionalidad.

Jag avlade mina första löften 2003. Efter att ha återvänt till Pakistan avslutade jag mina teologiska studier vid National Catholic Institute of Theology. Jag avlade mina sista löften den 22 augusti 2008 och prästvigdes 2008. diakon nästa dag.

Och slutligen, den 17 februari 2009, blev jag prästvigd i Sacred Heart Cathedral i Lahore. Min utbildningsperiod var utmärkt. Jag tackar Herren för alla de utbildare och lärare som har format mig till att bli en sann Guds tjänare.

Som församlingspräst och med ungdomar  

Efter min prästvigning skickade min biskop mig att arbeta i olika församlingar, först som assistent och sedan som kyrkoherde. Jag har arbetat med ungdomar och många andra grupper. Jag har också samarbetat i Katechetiska kommissionen i mitt stift. Jag startade kontoret för den kateketiska kommissionen i Vicariatet i Quetta.

Jag ledde också en liten religiös butik på samma kontor. Å andra sidan, Jag organiserade många program för religionslärare och för folket. och arbetade som liturgist i vikariatet. Jag har varit ceremonimästare vid liturgin vid många prästvigningar, diakonat och kandidaturer.

År 2016 avlade jag min B.A. (Bachelor of Arts) vid Punjab University i Lahore. Jag har också arbetat som rektor för Oblate Juniorate de senaste tre åren. Detta var ytterligare en berikande erfarenhet, även om det var svårt, men jag gjorde mitt bästa för att följa eleverna på deras andliga resa för att urskilja sin kallelse.

Ni förstår, det finns mycket arbete att göra i vårt land, eftersom Guds hjord fortsätter att växa, men det finns få arbetare som kan sköta det.

De kristnas situation i Pakistan

 Pakistan är det nionde största landet i Asien. Landet gränsar till Arabiska havet, Kina, Afghanistan, Iran och Indien. Mohammad Ali Jinnah är Pakistans grundare och Pakistan blev självständigt den 14 augusti 1947.

Landet har en total yta på 881 913 kvadratkilometer och är indelat i fyra provinser, nämligen Punjab, Sindh, Balochistan och Khyber Pakhtunkhwa. Landets nationalspråk är urdu och engelska är det officiella språket. Pakistan har en befolkning på cirka 211 819 886 medborgare. 

Muslimerna är i majoritet med 95% av befolkningen. Men Kristna är en av de största religiösa minoriteterna i Pakistan med 2% av befolkningen, Ungefär hälften är katoliker och hälften protestanter.

Mycket dålig

har en lång historia i Sydasien, även om många av Pakistans kristna är ättlingar till hinduer med låg kasttillhörighet som konverterade under det brittiska kolonialstyret för att slippa kastdiskriminering.

De kristna i Pakistan är för det mesta mycket fattiga.De har anställts i enkla arbeten som städare, arbetare och skördare. Trots detta har de bidragit avsevärt till utvecklingen av landets sociala sektor, särskilt när det gäller byggandet av utbildningsinstitutioner, sjukhus och hälsovårdscentraler i hela Pakistan.

Men i likhet med andra religiösa minoriteter, Kristna har utsatts för diskriminering och förföljelse genom hela historien.De fortsätter att utsättas för målinriktat våld och andra övergrepp, bland annat landgrabbing på landsbygden, kidnappningar och tvångskonverteringar samt vandalisering av hem och kyrkor. I dag fortsätter de att utsättas för målinriktat våld och andra övergrepp, bland annat landgrabbing på landsbygden, kidnappningar och tvångskonvertering samt vandalisering av hem och kyrkor.

Trots allt detta har de kristna i Pakistan hopp om en bättre framtid. Vi ber att den allsmäktige Gud ska ge fred och harmoni till detta land och att människor ska kunna njuta av livets fullhet.

Oblater i Pakistan

Vår församlings officiella namn är Missionary Oblates of Mary Immaculate (Oblater av Maria obefläckad) och dess motto är "Evangelisering av de fattiga". Den grundades av den helige Eugene de Mazenod 1816 och godkändes den 17 februari 1826 av påven Leo XII.

Grundaren av OMI-missionen i Pakistan är en tysk präst, pastor Lucian Smith, som då var provinsial i provinsen Colombo, Sri Lanka. Det var han som skickade tre Oblater till Pakistan 1971. Det fanns många Oblatmissionärer från hela världen, men främst från Sri Lanka.

De arbetade i församlingar och utmärkte sig genom att inrätta kristna baskommuner. Senare tänkte de också på att starta ett utbildningsprogram. Nu har vi tre huvudsakliga utbildningshus: juniorate, philosophate och scholasticate.

Vi arbetar främst i åtta fattiga församlingar i fem stift. Kristus inbjuder oss att följa honom och dela hans uppdrag genom ord och arbete. Vårt huvudfokus är utbildning i skolor, med ungdomar och särskilt att nå ut till människor som är långt ifrån Gud.

Utbildning i Rom för att arbeta som missionär

Nu skickar min överordnade mig till Rom för ytterligare studier i liturgi. Mitt framtida mål är att arbeta som missionär.

För den stora möjligheten att utbilda mig i detta University of the Holy Cross, Jag kan inte annat än tacka CARF:s välgörare: må Gud välsigna dem för allt de gör för den universella kyrkan, men också för oss, de små, som är frön i Herrens hand, i länder där enbart det faktum att man kallar sig kristen kan leda till döden.