O Ascensão do Senhor é mais do que uma despedida, é o coroamento da Páscoa e o início da missão da Igreja. Quarenta dias depois da sua Ressurreição, Jesus sobe ao céu para se sentar à direita do Pai, lembrando-nos que o nosso destino final não é esta terra, mas a eternidade e a alegria do céu com a Trindade.
A solenidade da Ascensão do Senhor comemora a entrada da humanidade de Jesus Cristo na glória de Deus. Como explica o catecismo no ponto 665: «A Ascensão de Jesus Cristo assinala a entrada definitiva da humanidade de Jesus no domínio celeste de Deus, de onde há-de regressar (cf. Act 1,11), embora entretanto a esconda dos olhos dos homens (cf. Col 3,3)». Este mistério constitui o segundo momento da glorificação do Filho, que teve início com a Ressurreição.
Cristo não deixa o mundo para se separar de nós. Ao subir ao céu com o seu corpo glorioso, leva consigo a nossa própria natureza. Como já referi São Josemaría numa das suas homilias: «O Senhor responde-nos subindo ao céu. Como os Apóstolos, ficamos ao mesmo tempo maravilhados e tristes ao vê-lo deixar-nos.
Não é fácil, de facto, habituarmo-nos à ausência física de Jesus. Fico comovido ao recordar que, numa manifestação de amor, ele foi e ficou; foi para o Céu e é-nos dado como alimento na Santa Hóstia. Mas sentimos falta da sua palavra humana, do seu modo de agir, de olhar, de sorrir, de fazer o bem. Gostaríamos de voltar a olhar para ele, quando se senta junto ao poço, cansado da dura viagem, quando chora por Lázaro, quando reza longamente, quando se compadece da multidão.
Sempre me pareceu lógico e me encheu de alegria que a Humanidade Santíssima de Jesus Cristo suba à glória do Pai, mas penso também que esta tristeza, própria do dia da Ascensão, é um sinal do amor que sentimos por Jesus, Nosso Senhor. Ele, sendo Deus perfeito, fez-se homem, homem perfeito, carne da nossa carne e sangue do nosso sangue. Como não sentir a sua falta? Jesus é a garantia de que onde Ele está, nós estaremos também.
A promessa do Espírito Santo
Antes de partir, Jesus deixa uma missão clara aos seus discípulos: «Ide por todo o mundo e pregai o Evangelho». Mas não os deixa sozinhos. A Ascensão do Senhor ao céu é o prelúdio necessário para Pentecostes. Cristo sobe para que o Paráclito possa vir e habitar nos corações dos fiéis, permitindo que a Igreja seja o Seu corpo místico na terra.
Para compreender a magnitude da marcha para o céu, é necessário analisar três pilares que se destacam nesta festa:
Os membros, benfeitores e amigos do Fundação CARF, Eles sabem que, para que esta presença de Cristo chegue a toda a parte, é vital a formação sólida e integral de sacerdotes que se esforcem por ser santos. Um padre bem formado é o elo entre Cristo e os fiéis nas paróquias de todo o mundo.
Segundo o relato dos Actos dos Apóstolos (1, 3-12), a Ascensão tem lugar 40 dias após o Domingo de Páscoa. Tradicionalmente, esta data coincide com uma quinta-feira. No entanto, na grande maioria das dioceses, para facilitar a participação dos fiéis, a celebração litúrgica é transferida para o domingo seguinte (7º Domingo de Páscoa).
Este tempo de espera entre a Ascensão e o Pentecostes é vivido pela Igreja como uma oração intensa, pedindo os dons do Espírito Santo. A tradição do Decenário do Espírito Santo começa dez dias antes (15 de maio) e terminará no domingo 24 com a celebração do Pentecostes.
Poder-se-ia pensar que os discípulos ficaram a olhar para o céu e não sabiam o que fazer. O relato evangélico é claro: dois anjos aparecem para lhes dizer: «Enquanto eles olhavam para o céu, enquanto ele se afastava, dois homens vestidos de branco apareceram e disseram-lhes: "Homens da Galileia, que fazeis aí parados a olhar para o céu? O mesmo Jesus que foi tirado do meio de vós e levado para o céu vai voltar, tal como o vistes ir para o céu". Depois voltaram para Jerusalém, partindo do monte chamado Monte das Oliveiras, que é o ponto mais afastado de Jerusalém onde é permitido andar no sábado.
Alguns versículos depois, encontramos a reação de Pedro e dos outros apóstolos. Num desses dias, Pedro levantou-se no meio dos irmãos (estavam reunidas cerca de cento e vinte pessoas) e disse: «Irmãos, é preciso que se cumpra o que o Espírito Santo predisse nas Escrituras pela boca de David». Como pode ler, ele põe-se a evangelizar.
Por isso, a Ascensão pode ser considerada o sinal de partida para a missão universal. A partir desse momento, a Igreja pôs-se a caminho para difundir a Boa Nova em todo o mundo. Hoje, esta missão continua através do trabalho de dezenas de milhares de seminaristas e sacerdotes, religiosos e religiosas, sem esquecer todos os leigos, que, apoiados por instituições como o Fundação CARF, Dedicam a sua vida a levar o amor de Cristo e a graça do Espírito Santo às periferias geográficas e existenciais.
A alegria do regresso
São Lucas conta nos Actos que os discípulos, depois de terem visto Jesus subir, regressaram a Jerusalém com grande alegria. Como é possível estar alegre numa tal despedida? A resposta está na fé. Eles sabiam que Cristo não os abandonava, mas inaugurava uma nova forma de proximidade. Do céu, Ele intercede por nós como nosso Sumo e Eterno Sacerdote.
O cristão perante este mistério do céu
Segundo São Josemaria: «A festa da Ascensão de Nosso Senhor sugere-nos também outra realidade: o Cristo que nos anima nesta tarefa no mundo espera-nos no Céu. Por outras palavras: a vida na terra, que amamos, não é definitiva; não temos aqui uma cidade permanente, mas estamos à procura de uma cidade futura. (Heb XIII, 14) cidade imutável». (É Cristo que passa, 126).
E a Ascensão do Senhor pode ser considerada uma festa de esperança sacerdotal. Cristo sobe para interceder por nós. E os sacerdotes actuam na terra in persona Christi. No Fundação CARF é nossa convicção que ajudar um seminarista ou um sacerdote diocesano ou religioso a formar-se em Roma ou Pamplona é perpetuar a presença de Jesus, perfeito Deus e perfeito homem.
Através das nossas redes sociais (@fundacioncarf), partilhamos testemunhos de jovens que viram esse chamamento para irem pelo mundo a pregar o Evangelho. E, para isso, esforçam-se por se prepararem humana, intelectual e espiritualmente para serem os pés e as mãos de Cristo na terra. A formação teológica A qualidade é essencial para que a mensagem da Ascensão seja transmitida com fidelidade e ardor. Os conteúdos e os artigos que são publicados e promovidos em meios como Omnes ajudar os leigos e os consagrados a melhorar a sua formação.
Cada vez que uma pessoa colabora com a Fundação CARF, está a participar de forma metafórica e real no mandato da Ascensão.
«Disse-lhes: »Não vos compete conhecer os tempos e os momentos que o Pai fixou por sua própria autoridade; em vez disso, recebereis a força do Espírito Santo que há-de vir sobre vós e sereis minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra. Depois de ter dito isto, foi elevado ao céu, à vista deles, até que uma nuvem o afastou da vista deles".
Nem todos nós podemos ir para missões longínquas, mas podemos assegurar que aqueles que lá vivem estejam preparados. A formação de um padre é um investimento para a salvação de muitas almas, tanto de crentes como de não praticantes.
A Ascensão de Cristo abriu-nos o caminho para o céu. A nossa tarefa agora é percorrê-lo com alegria, santificando o nosso trabalho quotidiano e as nossas relações humanas, sabendo que cada pequeno ato de amor nos aproxima da glória que Jesus já possui.
Estamos a olhar demasiado para o chão, preocupados apenas com o imediato, ou olhamos com esperança para o céu? A Ascensão convida-nos a fazê-lo.
Nesta festa da Ascensão, convidamo-lo a fazer parte da missão evangelizadora da Igreja. O seu donativo dedutível nos impostos para o Fundação CARF permite que sacerdotes de todo o mundo recebam a formação de que necessitam para melhor servir os seus irmãos.
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