노년의 가치

의심할 여지 없이, 교황은 항상 노년, 경험, 노인, 그리고 약자나 보호받지 못하는 사람들을 외면하는 경향이 있는 사회에 기여할 수 있는 그들의 모든 능력을 소중히 여깁니다.

지혜의 스승들인 장로들

프란치스코 교황은 주류 문화에서 "노인들은 영적인 자질, 공동체 의식, 성숙함, 그리고 지혜를 제대로 인정받지 못한다"고 지적했습니다. 그리고 이는 많은 사람들의 시각에서 볼 때 그렇습니다. 감자, 이는 "사고, 상상력, 창의력의 공허함"을 의미한다(Ibid.). 그는 세대 간 대화가 없다면 "미래가 없는, 불모의 사회, 지평선을 바라보지 않고 자기 자신만 바라보는 사회"가 될 것이라고 주장했다(2022년 2월 2일).

그는 장로들에게 이렇게 말했다. «여러분은 우리가 살고 있는 이 세상의 인간적 타락과, 모든 것이 허용되는 듯 완전히 상대적인 이 상대주의적 삶의 방식을 규탄할 책임이 있습니다. 앞으로 나아가십시오. 세상에는 앞서 나가는 강인한 젊은이들과 현명한 노인들이 필요합니다.» (같은 책).

다른 분들께, 그는 노인을 보호하고 노인 돌봄과 노년 생활에 대한 교육을 제공해야 할 그들의 의무를 상기시켰다. 네 번째 계명인 '부모를 공경하라'에 관하여 그는 다음과 같이 언급했습니다. "자신감이 지나친 자신감이 섬세함과 애정, 부드러움과 존경으로 나타나는 대신 무례함과 거짓말로 변질될 때, 약함을 마치 결점인 것처럼 비난하고 심지어 벌할 때, 당황과 혼란이 조롱과 공격의 구실이 될 때 공경은 결여된 것입니다." (23-II-2022).

삶으로 실천하는 신앙, 오랜 세월의 유산

교황께서는 노년의 엘르아살의 예를 들어(마카베오서 2서 18절 이하 참조) «신앙생활은 우리의 나약함을 상징하는 것이 아니라 오히려 강함을 나타내는 표징이다»라고 말씀하셨습니다(2022년 5월 4일 일반 알현). 그리고 이러한 이유로 «우리는 겸손과 확고함을 다해, 바로 노년에 믿음이란 ‘노인들만의 것’이 아니라 삶에 필수적인 것임을 증명할 것입니다. 모든 것을 새롭게 하시는 성령을 믿는 것은 우리를 기꺼이 도울 것입니다’라고 말씀하셨습니다(같은 책). 삶으로 실천하는 신앙은 노년의 유산입니다.

«노인들은 그들의 연약함 때문에 다른 연령대의 사람들에게 우리 모두가 주님께 자신을 맡기고 그분의 도움을 구해야 한다는 것을 가르쳐 줄 수 있습니다. 그런 의미에서 우리 모두는 노년에서 배울 점이 있습니다. 그렇습니다. 노년에는 선물이 있습니다. 여기서 노년이란 자신을 다른 사람들, 특히 하느님의 보살핌에 맡기는 것을 의미합니다(같은 책). 여기서부터…” "연약함에 대한 가르침": 노년의 약점을 숨기지 않는 것은 노인들이 모든 사람에게 주는 교훈이다.

요한복음에서 니고데모는 예수님께 “늙은 사람이 어떻게 다시 태어날 수 있습니까?”라고 묻습니다(요 3:4). 예수님께서는 노년이 영적인 거듭남의 기회이며, 미래와 자비와 지혜의 메시지를 전할 기회라고 설명하십니다(2022년 6월 8일 일반 알현 참조).

오늘날 교황은 이렇게 말합니다., «"노년은 생물학적, 로봇적 생존이라는 기술관료적 환상을 해체하는 특별한 시기이지만, 무엇보다도 하나님의 창조적이고 생명력 넘치는 자궁의 부드러움에 마음을 열게 해주는 시기입니다."» (앞의 내용과 동일).

그래서 그는 이렇게 가르칩니다. "노인들은 미래의 사자이며, 노인들은 따뜻함의 사자입니다.", "노인들은 살아온 삶의 지혜를 전하는 사람들입니다."» (앞의 내용과 동일).

프란치스코 교황은 노인 가족과 사회 의료 시스템 간의 공동 책임에서 의사와 의료 종사자의 역할에 대해 언급하며, "모든 의학은 노인과 모든 인간에게 마땅히 주어져야 할 존경을 증명하는 특별한 역할을 사회에서 수행해야 한다"고 말했습니다.

한계를 받아들이고 봉사하는 정신을 갖는 것

시몬의 장모가 치유된 사건(막 1:29-31 참조)에 근거하여 프란치스코 교황은 다음과 같이 고찰합니다. «"나이가 들면 더 이상 자신의 몸을 통제할 수 없습니다. 자신의 한계를 받아들이고 더 이상 할 수 없는 일들을 인정하는 법을 배워야 합니다."» (2022년 6월 15일 일반 알현 참조). ("저도 이제 지팡이를 짚고 다녀야 합니다.").

베드로의 장모는 “일어나서 그들을 시중들기 시작했다.” 교황은 이렇게 말합니다. «제자든, 백부장이든, 악령에 시달리는 사람이든, 소외된 사람이든, 형제자매들을 위해 기꺼이 치유하고 위로하고 중재하려는 마음을 간직한 노인들은 아마도 신앙에 수반되는 순수한 감사의 가장 고귀한 증인일 것입니다. 교황은 이러한 모습이 여성에게만 국한된 것은 아니라고 지적합니다. 그러나 여성은 남성들이 때때로 이해하기 어려워하는 신앙의 감사와 온유함에 대해 가르쳐 줄 수 있습니다.».

죽지 않는 생명의 증언의 시간

요한복음 말미에 나오는 부활하신 예수님과 베드로의 대화(21:15-23, 2022년 6월 22일 일반 알현 참조)에서 프란치스코 교황은 노인들에게 조언할 근거를 찾습니다.

«"여러분은 연약할 때나 병들었을 때나 죽음 앞에서도 예수님의 증인이 되어야 합니다.". 더욱이 주님께서는 항상 우리의 나이에 맞게 말씀하십니다. 따라서 제자로서 우리는 옷차림과 걸음걸이에 이르기까지 우리 자신의 연약함, 무력함, 타인에 대한 의존성을 통해 가르침을 받고 빚어져야 합니다.

기도와 성사, 특히 성체성사와 고해성사를 통한 영적 생활은 우리에게 미소로 작별 인사를 할 수 있는 힘과 지혜를 줍니다. "기쁨에 찬 작별: 저는 제 삶을 살았고, 제 신앙을 지켰습니다." 다른 사람들, 특히 젊은이들은 어르신들이 이러한 지혜를 실천하고 표현할 수 있도록 돕고, 또한 그 지혜를 어떻게 받아들여야 하는지 알아야 할 책임이 있습니다.

이와 같은 맥락에서, 교황은 교리 교육을 마무리하면서 모든 이에게 예수님의 작별 인사(요한복음 14장)를 다시 읽어보라고 권했습니다. “내가 가서 너희를 위하여 처소를 마련하면 다시 와서 너희를 내게로 데려가겠다. 내가 있는 곳에 너희도 있게 하려 함이다.”(요한복음 14:3) 베드로의 후계자는 다음과 같이 강조했습니다. «지상에서의 삶은 이 여정의 은총입니다. 시간을 멈추려는 생각, 즉 영원한 젊음, 무한한 행복, 절대적인 권력을 바라는 것은 불가능할 뿐 아니라 망상에 불과합니다.»(2022년 8월 10일 일반 알현 참조).

이곳에서의 삶은 입문이며, 더 충만한 삶으로 나아가는 길 위의 불완전함입니다. 프란치스코 교황은 축복과 빛과 사랑이 넘치는 우리의 설교가 "어쩌면 생명력이 조금 부족한 것 같다"고 말씀하셨습니다.

"흰머리 노인"과 메리

이와 관련하여 교황은 다니엘서에 나오는 "흰머리 노인"(7:9; 2022년 8월 17일 일반 알현 참조)에 대한 독창적인 교리 교육을 했습니다. 이는 하느님 아버지께서 흔히 묘사되는 모습입니다. 그러나 프란치스코 교황은 이것이 "단순한 상징"이 아니며, 그 의미를 명확히 해야 한다고 지적합니다. 그것은 영원한 존재, 하느님의 영원성, 항상 영원하면서도 항상 새로운 그분의 능력과 친밀함을 상징합니다. "하느님은 항상 새로움으로 우리를 놀라게 하시고, 매일 특별한 방식으로, 그 순간을 위해, 우리를 만나러 오십니다.".

프란치스코 교황은 노년에 대한 교리 교육을 마무리하면서 노년의 신비에 대해 묵상했습니다. 성모 승천 (2022년 8월 24일 일반 알현 참조). 교황은 서방에서는 성모 마리아가 영광스러운 빛에 둘러싸여 높이 들려 있는 모습으로 묘사되는 반면, 동방에서는 사도들이 기도하는 가운데 잠들어 있는 모습으로 묘사되고, 부활하신 주님께서 아기 예수처럼 그녀를 품에 안고 계신 모습으로 묘사된다고 상기시켰습니다. 교황은 성모 마리아의 승천과 주님의 부활 사이의 연관성, 그리고 우리 자신의 부활이 이 두 사건과 연결되어 있음을 강조해야 한다고 지적하며, 우리는 세상 끝날에 주님과 함께 부활할 것이라고 말씀하셨습니다.

마리아는 승천을 통해 우리보다 앞서 하늘로 나아가셨으며, 또한 교회의 상징으로서, 교회는 궁극적으로 부활하신 그리스도의 몸이 확장되어 가족이 되는 존재가 될 것입니다. 예수님께서는 천국에서 우리를 기다리는 충만한 삶에 대해 다양한 비유를 통해 말씀하셨습니다. 혼인 잔치, 친구들과의 축하, 풍성한 수확, 고통 없이는 얻을 수 없는 열매 등이 그것입니다. 프란치스코 교황은 이 모든 것을 통해, 그리고 다른 사람들의 유익을 위해, 자신을 포함하여, 다음과 같이 제안합니다.«우리 원로들은 앞으로 펼쳐질 충만한 삶의 씨앗이자 빛이며, 또한 끊임없는 탐구의 원천이 되어야 합니다.

라미로 펠리테로 이글레시아스 씨, 나바라 대학교 신학부의 목회신학 교수.

(*) 출판일: 교회와 새로운 복음화.