La storia del XX secolo non potrebbe essere compresa appieno senza le figure che, attraverso la discrezione e l'efficienza, hanno trasformato le istituzioni e le mentalità. Álvaro del Portillo (1914-1994) è uno di loro. Dottore in Ingegneria Civile, Dottore in Filosofia e Lettere (sezione Storia) e Dottore in Diritto Canonico, la sua vita è stata un ponte tra il rigore della tecnica e l'umile profondità della fede. Questo articolo del blog esamina alcuni elementi eccezionali ed essenziali della sua carriera, caratterizzata da una fedeltà incrollabile alla Chiesa, a San Josemaría, all'Opus Dei e da una prodigiosa capacità di lavoro: il servo buono e fedele.
Nacque a Madrid l'11 marzo 1914 da una famiglia con profonde radici cristiane. Álvaro si distinse fin da piccolo per la sua brillante intelligenza e la sua naturale serenità. La sua formazione iniziale come Ingegnere civile ha segnato la sua struttura mentale: logica, ordinata e orientata alla soluzione di problemi complessi.
Questa mentalità tecnica, anni dopo, sarebbe stata fondamentale per il suo lavoro nella Chiesa. Chi ha vissuto con lui in gioventù ha sottolineato la sua capacità di sacrificio. Durante la Guerra Civile Spagnola, la sua fede fu messa alla prova in situazioni estremamente precarie, forgiando un carattere temprato nelle avversità e una pace che, secondo molte testimonianze, fu contagiosa per coloro che lo circondavano.
Nel 1935, il Beato Álvaro del Portillo incontrò San Josemaría Escrivá. Quell'incontro trasformò la sua vita. Divenne il più solido sostenitore del fondatore del L'Opus Dei, La relazione era inseparabile e sarebbe durata quasi quarant'anni.
Nella biografia Missione compiuta, di Hugo de Azevedo, racconta come Alvaro sia diventato la roccia (saxum) su cui San Josemaría faceva affidamento. Il suo ruolo non era semplicemente quello di un segretario, ma di un confidente, di un confessore e di un collaboratore necessario per diffondere un messaggio rivoluzionario nel suo tempo: la chiamata universale alla santità in mezzo al mondo attraverso la santificazione del lavoro professionale.
Un ruolo decisivo nel Concilio Vaticano II
Forse una delle pietre miliari meno conosciute dal pubblico in generale, ma più apprezzate dagli storici ecclesiastici, è il contributo del Beato Álvaro del Portillo alla Concilio Vaticano II (1962-1965).
Ha lavorato molto a Roma. È stato segretario della Commissione che ha redatto il decreto Presbyterorum Ordinis, ma la sua influenza si è estesa ad altri documenti vitali. Le sue capacità di mediazione e le sue profonde conoscenze giuridiche furono fondamentali per articolare il ruolo dei laici nella Chiesa. Non ha cercato le luci della ribalta; il suo stile è stato quello di una tranquilla efficacia nei corridoi e nelle commissioni del Vaticano II, dove si è guadagnato il rispetto di cardinali e teologi di tutte le sensibilità della Chiesa.
Le responsabilità di Álvaro del Portillo al Concilio Vaticano II e successivamente
Durante il pontificato di Pio XII collaborò in diversi dicasteri pontifici e fu nominato Consultore della Sacra Congregazione dei Religiosi (1954-66). San Giovanni XXIII lo nominò consultore della Sacra Congregazione del Concilio (1959-1966), e qualificatore (1960) e giudice (1964) della Suprema Congregazione del Sant'Uffizio. Nel periodo precedente al Concilio Vaticano II, fu presidente della Commissione Antepreparatoria per i Laici e fu anche membro di altre commissioni preparatorie. In seguito è stato nominato tra i primi cento esperti del Concilio.
Durante gli anni del Concilio Vaticano II (1962-65), fu Segretario della Commissione per la Disciplina del Clero e del Popolo Cristiano e Consulente di altre Commissioni Conciliari: quella dei Vescovi, quella dei Religiosi, quella della Dottrina della Fede, ecc. Nel 1963 fu nominato, sempre da Giovanni XXIII, consulente della Pontificia Commissione per la Revisione del Codice di Diritto Canonico.
In seguito, San Paolo VI lo nominò consultore della Commissione post-conciliare sui vescovi e il regime delle diocesi (1966), della Sacra Congregazione per la Dottrina della Fede (1966-1983) e della Sacra Congregazione per il Clero (1966).
San Giovanni Paolo II lo ha nominato consultore della Sacra Congregazione delle Cause dei Santi (1982) e del Pontificio Consiglio delle Comunicazioni Sociali (1984) e membro della segreteria del Sinodo dei Vescovi (1983). Dal 1982, è stato anche membro di ad honorem della Pontificia Accademia Teologica Romana. Ha partecipato, per espresso desiderio di Papa Giovanni Paolo II, alle Assemblee Generali Ordinarie del Sinodo dei Vescovi sulla vocazione e la missione dei laici nella Chiesa e nel mondo (1987) e sulla formazione dei sacerdoti nella situazione attuale (1990).
Successore e continuità fedele e creativa
Alla morte di San Josemaría nel 1975, Álvaro del Portillo fu eletto all'unanimità come suo successore. Egli si trovò di fronte alla sfida più difficile per qualsiasi leader: succedere a una figura carismatica di livello mondiale, che era già riconosciuta nei circoli privati come un santo.
La sua amministrazione fu caratterizzata da quella che oggi si potrebbe definire "continuità fedele e creativa". Non si limitò a ripetere il passato, ma consolidò la struttura giuridica dell'Opus Dei come Prelatura personale nel 1982, una pietra miliare storica che ha dato all'istituzione un posto definitivo all'interno del Diritto Canonico. Durante il suo mandato, il lavoro apostolico è stato esteso a venti nuovi Paesi, dimostrando una visione globale e una straordinaria capacità di esecuzione.
Un uomo di pace e di gioia: i tratti della sua personalità
Il libro Il ricordo di Álvaro del Portillo, di Salvador Bernal, raccoglie centinaia di testimonianze che coincidono in un tratto distintivo: la sua pace. In un mondo turbolento, emanava una tranquillità che non era il risultato dell'assenza di problemi, ma di una profonda vita interiore e di gioia.
Gli ultimi anni e il viaggio in Terra Santa
La fine della sua vita è stata un riassunto della sua esistenza. Nel marzo 1994, fece un pellegrinaggio in Terra Santa. Coloro che lo hanno accompagnato ricordano la sua profonda emozione quando pregava nei luoghi sacri.
Tornò a Roma il 22 marzo e poche ore dopo, nelle prime ore del 23 marzo, morì per un attacco di cuore. Solo poche ore prima, aveva celebrato la sua ultima Santa Messa nella Chiesa del Cenacolo a Gerusalemme. Fu un addio simbolico: l'ingegnere che aveva costruito ponti spirituali in tutto il mondo stava terminando il suo viaggio nella culla della sua fede.
Il 27 settembre 2014, la beatificazione di Don Álvaro a Madrid è stato un evento imponente che ha confermato ciò che molti già sapevano: la sua vita è stata una "missione compiuta". Rivediamo l'omelia pronunciata quel giorno dal Cardinale Angelo Amato.
"1. «Pastore secondo il cuore di Cristo, zelante ministro della Chiesa».» [1]. Questo è il ritratto che Papa Francesco offre del Beato Alvaro del Portillo, un buon pastore che, come Gesù, conosce e ama le sue pecore, conduce all'ovile quelle smarrite, fascia le ferite dei malati e offre la sua vita per loro. [2].
Il nuovo Beato fu chiamato da giovane a seguire Cristo, a diventare un diligente ministro della Chiesa e a proclamare in tutto il mondo la gloriosa ricchezza del suo mistero salvifico: «Annunciamo questo Cristo; ammoniamo tutti, insegniamo a tutti, con tutte le risorse della sapienza, per presentarli tutti perfetti in Cristo".
Per questo motivo combatto con forza con la Sua forza, che opera potentemente in me».» [3]. E questo annuncio di Cristo Salvatore lo fece con assoluta fedeltà alla croce e, allo stesso tempo, con una gioia evangelica esemplare nelle difficoltà. Ecco perché la Liturgia applica oggi a lui le parole dell'Apostolo: «Ora mi rallegro delle mie sofferenze per voi: così completo nella mia carne ciò che manca alle sofferenze di Cristo a favore del suo corpo, che è la Chiesa».» [4].
La serena felicità di fronte al dolore e alla sofferenza è una caratteristica dei santi. Inoltre, le beatitudini - anche quelle più ardue come le persecuzioni - non sono altro che un inno alla gioia.
2. Ci sono molte virtù - come la fede, la speranza e la carità - che il Beato Alvaro ha vissuto in modo eroico. Ha praticato queste abitudini virtuose alla luce delle beatitudini della mitezza, della misericordia e della purezza di cuore. Le testimonianze sono unanimi. Oltre a distinguersi per la sua totale sintonia spirituale e apostolica con il Santo Fondatore, si è anche distinto come figura di grande umanità.
I testimoni affermano che, fin da bambino, Álvaro era «un ragazzo con un carattere molto allegro e studioso, che non dava mai problemi»; «era affettuoso, semplice, allegro, responsabile, buono...».» [5].
Ha ereditato da sua madre, Doña Clementina, la proverbiale serenità, la gentilezza, il sorriso, la comprensione, il parlare bene degli altri e un giudizio attento. Era un vero gentiluomo. Non era loquace. La sua formazione come ingegnere gli ha dato il rigore mentale, la concisione e la precisione per andare dritto al cuore dei problemi e risolverli. Ispirava rispetto e ammirazione.
3. La sua dolcezza di modi andava di pari passo con un'eccezionale ricchezza spirituale, in cui spiccava la grazia dell'unità tra la vita interiore e l'instancabile zelo apostolico. Lo scrittore Salvador Bernal dice che trasformava l'umile prosa del lavoro quotidiano in poesia.
Era un esempio vivente di fedeltà al Vangelo, alla Chiesa, al Magistero del Papa. Ogni volta che si recava nella Basilica di San Pietro a Roma, era solito recitare il Credo davanti alla tomba dell'Apostolo e una Salve davanti all'immagine di Santa Maria, Mater Ecclesiae.
Rifuggiva da ogni personalismo, perché trasmetteva la verità del Vangelo e l'integrità della tradizione, non le proprie opinioni. La pietà eucaristica, la devozione mariana e la venerazione per i Santi alimentavano la sua vita spirituale.
Manteneva viva la presenza di Dio con frequenti preghiere eiaculatorie e vocali. Tra le più comuni c'erano: Cor Iesu Sacratissimum et Misericors, dona nobis pacem!, y Cor Mariae Dulcissimum, iter para tutum; così come l'invocazione mariana: Santa Maria, nostra speranza, ancella del Signore, sede della saggezza..
4. Un punto di svolta nella sua vita fu la chiamata all'Opus Dei. All'età di 21 anni, nel 1935, dopo aver incontrato San Josemaría Escrivá, allora giovane sacerdote di 33 anni, rispose generosamente alla chiamata del Signore alla santità e all'apostolato.
Aveva un profondo senso di comunione filiale, affettiva ed effettiva con il Santo Padre. Accoglieva il suo insegnamento con gratitudine e lo faceva conoscere a tutti i fedeli dell'Opus Dei. Negli ultimi anni della sua vita, baciava spesso l'anello del Prelato donatogli dal Papa per ribadire la sua piena adesione ai desideri del Romano Pontefice. In particolare, ha sostenuto le sue richieste di preghiera e di digiuno per la pace, per l'unità dei cristiani e per l'evangelizzazione dell'Europa.
Si distinse per la sua prudenza e rettitudine nel valutare gli eventi e le persone; la sua giustizia nel rispettare l'onore e la libertà degli altri; la sua fortezza nel resistere alle avversità fisiche e morali; e la sua temperanza, vissuta come sobrietà, mortificazione interiore ed esteriore. Il Beato Alvaro trasmetteva il buon odore di Cristo.bonus odore Christi- [6], che è l'aroma della vera santità.
5. Tuttavia, c'è una virtù che il Vescovo Alvaro del Portillo ha vissuto in modo particolarmente straordinario, considerandola uno strumento indispensabile per la santità e l'apostolato: la virtù dell'umiltà, che è imitazione e identificazione con Cristo, mite e umile di cuore [7]. Amava la vita nascosta di Gesù e non disprezzava i gesti semplici della devozione popolare, come, ad esempio, salire in ginocchio davanti alla Madonna. Scala Santa a Roma.
Un membro della Prelatura, che aveva visitato lo stesso luogo ma che era salito sul Scala Santa, Il Beato Alvaro rispose con un sorriso e aggiunse che l'aveva portata su in ginocchio, anche se l'atmosfera era un po' soffocante a causa della folla di persone e della scarsa ventilazione. [8]. Fu una grande lezione di semplicità e pietà.
Monsignor del Portillo è stato, infatti, beneficamente “infettato” dal comportamento di Nostro Signore Gesù Cristo, che non è venuto nella Chiesa come un 'figlio di Dio'. per essere servito, ma per servire [9]. Per questo motivo, pregava e meditava spesso sull'inno eucaristico. Adoro Te devote, latens deitas. Allo stesso modo, considerò la vita di Maria, l'umile ancella del Signore.
A volte si ricordava di una frase di Cervantes, una di quelle Romanzi esemplariSenza umiltà, non c'è virtù che tenga«.» [10]. E recitava spesso un'eiaculazione frequente tra i fedeli dell'Opera: «....«Cor contritum et humiliatum, Deus, non despicies" [11]; Non disprezzerai, o Dio, un cuore contrito e umiliato.
Per lui, come per Sant'Agostino, l'umiltà era Casa della carità [12]. Ha ripetuto un consiglio che il Fondatore dell'Opus Dei era solito dare, citando alcune parole di San Giuseppe Calasanz: «Se vuoi essere santo, sii umile; se vuoi essere più santo, sii più umile; se vuoi essere molto santo, sii molto umile».» [13].
Né ha dimenticato che un asino era il trono di Gesù all'ingresso di Gerusalemme. Anche i suoi compagni di studi, oltre a sottolineare la sua straordinaria intelligenza, sottolineano la sua semplicità, la serena innocenza di chi non si considera migliore degli altri. Pensava che il suo peggior nemico fosse l'orgoglio. Un testimone afferma che era “l'umiltà in persona”.” [14].
La sua umiltà non era dura, appariscente, esasperata; era affettuosa, gioiosa. La sua gioia derivava dalla convinzione del suo scarso valore personale. All'inizio del 1994, l'ultimo anno della sua vita terrena, durante una riunione con le figlie, disse: «Lo dico a voi e lo dico a me stesso. Dobbiamo lottare tutta la vita per diventare umili.
Abbiamo la meravigliosa scuola di umiltà del Signore, della Beata Vergine e di San Giuseppe. Impareremo. Dovremo lottare contro il nostro io che si alza costantemente come una vipera per mordere. Ma siamo al sicuro se siamo vicini a Gesù, che è della stirpe di Maria, ed è colui che schiaccerà la testa del serpente».» [15].
Per Don Alvaro, l'umiltà era «la chiave che apre la porta per entrare nella casa della santità», mentre l'orgoglio era il più grande ostacolo per vedere e amare Dio. Ha detto: «L'umiltà strappa la ridicola maschera di cartone che le persone presuntuose e autocelebrative indossano».»[16].
L'umiltà è il riconoscimento dei nostri limiti, ma anche della nostra dignità di figli di Dio. Il miglior elogio della sua umiltà è stato espresso da una donna dell'Opus Dei, dopo la morte del Fondatore: «è stato Don Alvaro a morire, perché nostro Padre continua a vivere nel suo successore».» [17].
Un cardinale testimonia che, quando ha letto dell'umiltà nel Regola di San Benedetto o nella Esercizi spirituali Ignazio di Loyola, sembrava contemplare un ideale elevato, ma irraggiungibile per gli esseri umani. Ma quando incontrò e conobbe il Beato Alvaro, capì che era possibile vivere pienamente l'umiltà.
6. Le parole che il Cardinale Ratzinger pronunciò nel 2002, in occasione della canonizzazione del fondatore dell'Opus Dei, possono essere applicate al Beato. Parlando di virtù eroica, l'allora Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede disse: «La virtù eroica non significa esattamente che una persona ha compiuto grandi cose da sola, ma che nella sua vita appaiono realtà che non ha fatto da sola, perché si è mostrata trasparente e disponibile all'azione di Dio [...]. Questa è la santità».» [18].
Questo è il messaggio che ci dà oggi il Beato Alvaro del Portillo, «pastore secondo il cuore di Gesù, zelante ministro della Chiesa».» [19]. Ci invita ad essere santi come lui, vivendo una santità gentile, misericordiosa, mite e umile.
La Chiesa e il mondo hanno bisogno del grande spettacolo della santità per purificare, con il suo piacevole aroma, i miasmi dei molti vizi ostentati con arrogante insistenza.
Oggi più che mai abbiamo bisogno di un'ecologia della santità, per contrastare l'inquinamento dell'immoralità e della corruzione. I santi ci invitano a portare nel cuore della Chiesa e della società l'aria pura della grazia di Dio, che rinnova la faccia della terra.
Che Maria, Aiuto dei Cristiani e Madre dei Santi, ci aiuti e ci protegga.
Beato Alvaro del Portillo, prega per noi. Amen".
Il Beato Álvaro del Portillo lascia l'eredità di un uomo che ha saputo coniugare le eccellenza professionale con una profonda umiltà personale. La sua vita dimostra che è possibile essere al centro di grandi eventi storici, mantenendo sempre il cuore sull'essenziale: il servizio agli altri e la fedeltà ai propri principi.
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