Thánh Luca kể trong Phúc Âm rằng thiên thần Gabriel được Thiên Chúa phái đến Nazareth (xem Lc 1:26), đến một trinh nữ tên là Maria, để báo tin cho bà rằng bà sẽ là mẹ của Đấng Mê-si mà toàn thể người Do Thái đang chờ đợi, Đấng Cứu Thế.
Khoảng hai nghìn năm trước, Nazareth là một ngôi làng hầu như không ai trên trái đất biết đến. Vào thời đó, đế chế La Mã huy hoàng rực rỡ. Có rất nhiều thành phố thịnh vượng dọc theo bờ biển Địa Trung Hải. Sự nhộn nhịp của thương nhân và thủy thủ tràn ngập các đường phố và quảng trường của các thành phố cảng và trung tâm thương mại. Ngược lại, Nazareth chỉ là một cụm nhà nghèo nàn nằm cheo leo trên những mỏm đá ở Hạ Galilee. Nó thậm chí còn chẳng có tầm quan trọng gì trong chính khu vực của mình.
Cách đó hơn hai giờ đi bộ là thành phố Sepphoris, nơi tập trung hầu hết các hoạt động thương mại của khu vực. Đó là một thành phố thịnh vượng, với kiến trúc phong phú và một trình độ văn hóa nhất định. Cư dân ở đây nói tiếng Hy Lạp và có mối quan hệ tốt với giới trí thức Hy Lạp-La Mã. Ngược lại, Nazareth chỉ là nơi sinh sống của một vài gia đình Do Thái, những người nói tiếng Aramaic.
Đa số cư dân nơi đây làm nghề nông và chăn nuôi, nhưng cũng không thiếu những người thợ thủ công như José, người với sự khéo léo và cần cù đã phục vụ tốt cho đồng bào mình bằng nghề mộc hoặc nghề rèn.
Nhà của Maria giản dị, giống như nhà của những người hàng xóm. Nó có hai phòng. Phòng bên trong là một hang động được dùng làm kho thóc và kho chứa thực phẩm. Ba bức tường bằng gạch bùn hoặc đá xây dựa vào vách đá phía trước phòng bên trong này đỡ một khung bằng cành cây, gỗ và lá làm mái, tạo thành phòng ngoài của ngôi nhà. Ánh sáng chiếu vào qua cửa.
Họ có một vài dụng cụ và đồ đạc. Phần lớn cuộc sống gia đình diễn ra bên ngoài, ngay trước cửa nhà, có lẽ dưới bóng mát của giàn nho giúp làm dịu cái nóng mùa hè.
Hầu hết những người hàng xóm của ông đều có nhà tương tự. Các cuộc khai quật khảo cổ đã phát hiện ra một phần của Nazareth cổ đại. Những ngôi nhà này tận dụng nhiều hang động trong khu vực, cải tạo chúng thành hầm rượu, kho chứa ngũ cốc hoặc bể chứa nước với những sửa đổi tối thiểu.
Mặt đất hơi bằng phẳng hơn ở phía trước hang động, và khu vực này được bao quanh bởi những bức tường đơn giản. Các gia đình có lẽ đã sử dụng sàn của căn phòng này để ngủ.
Ngày mới bắt đầu với bình minh. Một lời cầu nguyện đơn giản, như kinh Shema, được đọc lên, và sau đó công việc vất vả bắt đầu. Kinh Shema là một lời cầu nguyện, được trích từ Kinh Thánh, bắt đầu bằng tiếng Do Thái với từ đó, và có nội dung: “Shema Yisrael (Hỡi Israel, hãy nghe), Chúa là Đức Chúa Trời của chúng ta, Chúa là duy nhất. Ngươi phải yêu mến Chúa, Đức Chúa Trời của ngươi, hết lòng, hết linh hồn và hết sức lực.”.
”Hãy ghi nhớ những lời ta nói hôm nay trong lòng. Hãy dạy dỗ con cái các ngươi về những lời ấy. Hãy bàn luận về chúng khi các ngươi ngồi ở nhà và khi các ngươi đi trên đường, khi các ngươi nằm xuống và khi các ngươi thức dậy. Hãy buộc chúng làm dấu hiệu trên tay và làm biểu tượng trên trán. Hãy viết chúng trên trụ cửa nhà các ngươi và trên cổng nhà các ngươi.” (Phục truyền luật lệ ký 6:4-9).
Một trong những việc đầu tiên mỗi ngày, sau khi cầu nguyện, là chuẩn bị bánh mì, lương thực chính hàng ngày. Để làm việc này, Đức Mẹ Maria, theo thông lệ của phụ nữ, sẽ bắt đầu bằng việc xay lúa mì hoặc lúa mạch để làm bột. Một số cối xay đá gia dụng từ thời Chúa Giê-su đã được tìm thấy, được sử dụng cho mục đích này.
Bột mì sau đó được trộn với nước và một chút muối để tạo thành bột nhào, và trừ dịp Lễ Vượt Qua, người ta sẽ thêm một nhúm men vào bột. Bột đã lên men được nặn thành những chiếc bánh mỏng hoặc ổ bánh nhỏ, sau đó nướng trong lò hoặc chôn trong than hồng và ăn khi còn nóng.
Các bữa ăn hàng ngày ở vùng Địa Trung Hải thời đó khá giống với những gì chúng ta biết ngày nay. Bánh mì được bẻ bằng tay, không dùng dao, ăn không hoặc chấm dầu, kèm theo rượu vang, sữa, trái cây, và nếu có thể, một ít thịt hoặc cá. Sữa thường được đựng trong các túi da làm từ da dê khâu lại và uống trực tiếp từ đó.
Rất có thể sữa thường có vị chua khi ăn. Bơ và pho mát cũng được làm từ sữa, và đây là những thực phẩm thiết yếu ở bất cứ nơi nào có chăn nuôi gia súc, chẳng hạn như ở xứ Galilê.
Nazareth, của Đức Mẹ Maria vào đầu thế kỷ 20.Một yếu tố quan trọng khác trong chế độ ăn uống của những người đó là dầu ô liu. Họ cũng ăn ô liu ngâm nước muối. Dầu ô liu thậm chí còn được mang theo trong những chuyến đi trong những chai đất sét nhỏ, dẹt, tương tự như bình đựng nước. Uống rượu vang cũng rất phổ biến, thường là loại rượu mạnh nên được pha loãng với nước, đôi khi trộn với gia vị hoặc làm ngọt bằng mật ong.
Trong số những món hầm phổ biến nhất là món hầm đậu gà hoặc đậu lăng. Các loại rau nổi tiếng nhất là đậu tằm, đậu Hà Lan, tỏi tây, hành tây, tỏi và dưa chuột. Loại thịt được ăn phổ biến nhất là thịt cừu hoặc thịt dê, và đôi khi là thịt gà. Các loại trái cây phổ biến nhất là quả sung, chà là, dưa hấu và lựu. Cam, loại quả rất phong phú ở vùng đó ngày nay, vẫn chưa được biết đến ở vùng Galilee nơi ông sinh sống. Thánh Mary.
Trước mỗi bữa ăn, người ta thường đọc kinh cầu nguyện để tạ ơn Chúa vì thức ăn mà Ngài ban cho. Lời chúc phúc trước bữa ăn thường được đọc đại khái như sau: “Lạy Chúa, Đức Chúa Trời chúng con, Vua của vũ trụ, Đấng đã ban cho chúng con ngày hôm nay để ăn, hoa trái của đất.” Và lời đáp lại là: Amen.
Để đáp ứng nhu cầu của gia đình, một trong những công việc nặng nhọc phải làm mỗi ngày là gánh nước. Suối ở Nazareth cách nhà dân một quãng khá xa, khoảng hơn mười lăm phút đi bộ. Có lẽ mỗi sáng Mary đều đến đó để múc đầy bình nước rồi trở về nhà đội trên đầu, theo phong tục vùng miền, để tiếp tục công việc. Và có những ngày bà phải quay lại đó vào những thời điểm khác trong ngày để giặt quần áo.
Những bộ quần áo mà Mary phải giặt là những bộ mà bà, Giuse và Chúa Giêsu thường mặc. Trang phục thường ngày của họ gồm một chiếc áo lót hoặc áo dài rộng rãi, thường làm bằng vải lanh. Áo dài đến đầu gối hoặc bắp chân. Có thể không tay hoặc có tay áo dài đến nửa cánh tay.
Áo tunic được buộc vào người bằng một loại thắt lưng, làm từ một dải vải lanh dài và rộng, được quấn nhiều vòng quanh người, nhưng không phải lúc nào cũng gọn gàng; một số vòng quấn tạo thành nếp gấp có thể dùng để đựng tiền. Mặc bên ngoài áo tunic là áo khoác ngoài, hay áo choàng, có hình vuông hoặc tròn và thường được làm bằng len.
Hầu hết các ngày của Maria đều diễn ra hoàn toàn bình thường. Cô dành nhiều giờ cho việc nhà: chuẩn bị thức ăn, dọn dẹp nhà cửa và quần áo, thậm chí còn dệt len hoặc vải lanh và may quần áo cho gia đình.
Cuối ngày, bà đến nơi làm việc trong tình trạng kiệt sức, nhưng với niềm vui của một người biết rằng những công việc tưởng chừng đơn giản này lại có hiệu quả siêu nhiên kỳ diệu, và bằng việc làm tốt công việc của mình, bà đang thực hiện một nhiệm vụ tối quan trọng trong công cuộc Cứu chuộc.
Francisco Varo Pineda, Giám đốc Nghiên cứu tại Khoa Thần học, Đại học Navarra.
Giáo sư Kinh Thánh.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
