Trước khi đi sâu vào vấn đề, cần phải hiểu rõ ý tưởng cốt lõi: chức tư tế Kitô giáo không phải là một cơ cấu do Giáo hội tạo ra, mà là sự tham dự thực sự vào chức tư tế duy nhất của Chúa Kitô. Tất cả những nội dung tiếp theo trong bài viết này giải thích cách thức mà thực tại đó đã được thể hiện và củng cố từ thời các Tông đồ cho đến các chức vụ mục vụ đầu tiên.
Chức tư tế Kitô giáo không xuất phát từ một thể chế do con người lập ra, mà từ vị Tư tế duy nhất: Đức Kitô, Đấng mà sứ mạng của Ngài vẫn tiếp tục hiện diện trong Giáo hội sơ khai và nơi các vị thừa tác viên của Giáo hội.
Vị linh mục, trước hết, là người trung gian giữa Thiên Chúa và loài người. Đó là người làm cho Thiên Chúa hiện diện giữa mọi người, đồng thời cũng là người dâng lên Thiên Chúa những nhu cầu của mọi người và cầu thay cho họ. Chúa Giêsu, Đấng vừa là Thiên Chúa vừa là con người đích thực, chính là vị linh mục chân chính nhất.
Tuy nhiên, khi biết rõ hướng đi mà chức tư tế Israel đã theo đuổi vào thời đó – chỉ giới hạn ở việc cử hành các nghi lễ hiến tế động vật tại Đền Thờ, nhưng tâm trí họ thường hướng về những âm mưu chính trị và tham vọng quyền lực cá nhân, nên không có gì ngạc nhiên khi Chúa Giê-su chưa bao giờ tự xưng là tư tế.
Chức tư tế của Ngài không giống như chức tư tế mà người ta thường thấy ở các thầy tế lễ tại Đền Thờ Giê-ru-sa-lem. Hơn nữa, đối với những người cùng thời với Ngài, điều này dường như hiển nhiên, bởi vì theo Luật Mô-sê, chức tư tế chỉ dành riêng cho các thành viên của chi phái Lê-vi, trong khi Chúa Giê-su thuộc chi phái Giu-đa.
Hình ảnh của ngài gần gũi hơn nhiều với các vị tiên tri xưa, những người rao giảng lòng trung thành với Đức Chúa Trời (và trong một số trường hợp như Ê-li và Ê-li-sê đã thực hiện những phép lạ), hay trên hết, với hình ảnh của những vị thầy du hành, đi khắp các thành phố và làng mạc cùng với một nhóm môn đệ mà họ dạy dỗ, và cho phép mọi người tham dự các buổi giảng dạy của mình. Thực tế, các sách Phúc Âm ghi lại rằng khi mọi người nói chuyện với Chúa Giê-su, họ thường xưng hô với Ngài bằng danh xưng “Rabbí” hay “Thầy”.
Tất nhiên. Nhiệm vụ của vị linh mục là đưa Thiên Chúa đến gần con người, đồng thời dâng lễ hy sinh vì loài người. Sự gần gũi của Chúa Giêsu đối với nhân loại đang khao khát ơn cứu độ và sự cầu bầu của Ngài để chúng ta có thể nhận được lòng thương xót của Thiên Chúa đã đạt đến đỉnh cao trong hy sinh trên Thập giá.
Chính tại điểm đó, một mâu thuẫn mới nảy sinh với thực tiễn chức tư tế thời bấy giờ. Việc đóng đinh trên thập tự giá không thể được những người đó coi là một lễ vật tư tế, mà hoàn toàn ngược lại. Điều cốt lõi của sự hy sinh không phải là những đau khổ của nạn nhân, cũng không phải cái chết của chính người đó, mà là việc thực hiện một nghi lễ theo các điều kiện đã được quy định, tại Đền thờ Giê-ru-sa-lem.
Cái chết của Chúa Giê-su hiện ra trước mắt họ theo một cách hoàn toàn khác: như cuộc hành quyết một tử tù, diễn ra bên ngoài tường thành Giê-ru-sa-lem, và thay vì thu hút lòng nhân từ của Thiên Chúa, nó lại bị coi là – dựa trên việc trích dẫn sai ngữ cảnh một đoạn trong sách Đệ Nhị Luật (Đnl 21,23) – là đối tượng của lời nguyền rủa.
Trong những thời khắc ngay sau khi Chúa Giêsu Phục Sinh và Lên Trời, sau khi Thánh Thần ngự xuống vào Lễ Ngũ Tuần, các Tông đồ bắt đầu rao giảng, và theo thời gian, họ dần dần thu nạp những cộng sự viên tham gia vào công việc của mình. Tuy nhiên, nếu chính Chúa Giê-su Ki-tô chưa bao giờ tự xưng là linh mục, thì việc các môn đệ không nghĩ đến việc dùng danh xưng đó để nói về chính mình trong những thời điểm đầu tiên ấy là điều hợp lý.
Thực tế, các nhiệm vụ mà họ đảm nhận không liên quan nhiều đến những nhiệm vụ mà các thầy tế lễ Do Thái thực hiện tại Đền Thờ. Chính vì vậy, họ đã sử dụng những danh xưng khác để mô tả cụ thể hơn các chức năng của mình trong các cộng đoàn Kitô giáo sơ khai: “tông đồ” (apóstolos) có nghĩa là “người được sai đi”, “giám mục” (epískopos) có nghĩa là “người giám sát”, “lão trưởng” (presbýteros) hay “phục vụ” (diákonos), v.v.
Tuy nhiên, khi suy ngẫm và giải thích về các nhiệm vụ của những “vị chức sắc” này – tức là các Tông đồ hoặc những người do chính họ thiết lập – ta có thể nhận thấy rằng đó thực sự là những chức vụ linh mục, dù chúng mang một ý nghĩa khác biệt so với những gì vốn là đặc trưng của chức linh mục Israel.
“Ý nghĩa mới” đó đã có thể nhận thấy, ví dụ như khi Thánh Phaolô ông nói về những nhiệm vụ của chính mình trong việc phục vụ Giáo hội. Trong các bức thư của mình, để mô tả chức vụ của mình, ông sử dụng một từ vựng mang tính linh mục rõ rệt, nhưng không ám chỉ đến một chức linh mục có bản sắc riêng, mà là sự tham dự vào Chức Tư Tế Tối Cao của Chúa Giêsu Kitô.
Trong ý nghĩa này, Thánh Phaolô không có ý định bắt chước các tư tế của Giao Ước Cũ, bởi vì nhiệm vụ của ngài không phải là thiêu xác một con vật trên ngọn lửa của bàn thờ để đưa nó ra khỏi — “thánh hóa” nó theo nghĩa nghi lễ — thế gian này, mà là “thánh hóa” —theo một nghĩa khác, giúp họ đạt đến “sự hoàn hảo” bằng cách đưa họ vào vương quốc của Thiên Chúa— những con người còn sống bằng ngọn lửa của Thánh Thần, được thắp lên trong lòng họ nhờ việc rao giảng Tin Mừng.
Tương tự như vậy, khi viết thư cho các tín hữu Cô-rinh-tô, Thánh Phao-lô nhấn mạnh rằng Ngài đã tha thứ tội lỗi không phải nhân danh chính Ngài, mà là in persona Christi (xem 2 Cr 2,10). Đây không phải là một sự tái hiện đơn thuần hay một hành động “thay mặt” Chúa Giêsu, bởi vì Chính Đức Kitô là Đấng hành động cùng với các thừa tác viên của Ngài và qua họ.
Do đó, có thể khẳng định rằng trong Giáo hội sơ khai có những người phục vụ mà chức vụ của họ mang tính chất tư tế đích thực, những người đảm nhận các nhiệm vụ khác nhau để phục vụ các cộng đoàn Kitô hữu, nhưng có một điểm chung quyết định: không ai trong số họ là "linh mục" theo nghĩa chính thức — và do đó cũng không có quyền tự chủ để thực hiện "chức vụ linh mục" theo ý mình, mang dấu ấn cá nhân — mà là tham gia vào chức tư tế của Chúa Kitô.
Ông Francisco Varo Pineda
, Giám đốc Nghiên cứu tại Đại học Navarra và giảng viên môn Kinh Thánh tại Khoa Thần học.
Mục lục
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
