Ang dakilang kayamanang kultural ng Malawi ay taliwas sa kakulangan sa mga mapagkukunan, lalo na sa maliit at batang Diyosesis ng Karonga, na lubos na nangangailangan ng mga pari. Ito ang hangarin ni Paul: makatanggap ng masusing edukasyon sa Pamplona upang makabalik siya at mabisang makapaglingkod sa diyosesis ng kanyang bansa.
Ang binatang ito, isang 23-anyos na Aprikano, ay nakatira sa Bidasoa Pandaigdigang Seminar at nag-aaral para sa isang degree sa Teolohiya sa Mga Fakultad ng Teolohiya sa Unibersidad ng Navarra. Ang obispo ng diyosesis ng Karonga sa hilagang Malawi ay nagpadala sa kanya sa Pamplona upang makatanggap siya ng matibay at komprehensibong edukasyon at, pagbalik niya, magamit niya nang mabuti ang lahat ng kaalamang nakuha niya sa Simbahan sa kanyang bansa.
«Ang kailangan ng aking diyosesis ay mas maraming pari. Iilan lang kami, at ito ay isang batang, bagong tatag at maliit na diyosesis na itinatag noong 2010,» paliwanag ni Paul. Kaya naman nasasabik siya sa komprehensibong pagsasanay na tinatanggap niya sa Pamplona.
Ang kanyang diyosesis ay hindi lamang nangangailangan ng mga mahusay na sanay na pari, kundi pati na rin ng mas maraming misyonaryo upang suportahan ang iilan. mga pari ng diyosesis, dahil mayroon lamang silang 19 na paring diyosesis at 28 seminarista.
Ang kanyang diyosesis ay nahaharap din sa kakulangan ng mga propesyonal sa pangangalagang pangkalusugan at edukasyon. Ipinaliwanag ni Paul: «Talagang kailangan namin ang tulong ng mga pasilidad pangkalusugan na ito upang mapabuti ang kalagayan ng pamumuhay ng mga Kristiyano, pati na rin ng buong populasyon ng diyosesis. Gayunpaman, nagpapasalamat kami na ginawa ng diyosesis ang lahat ng makakaya upang tumulong sa pamamagitan ng pagtatayo ng mga bagong paaralan at ilang sentro pangkalusugan, bagaman nananatiling napakataas ang pangangailangan.».
Kung hindi dahil sa suporta ng CARF Foundation at ng mga tagapagkaloob nito, hindi sana nagkaroon si Paul ng pagkakataong makatanggap ng komprehensibong edukasyon upang ihanda siya sa pagiging pari, na magdudulot ng napakaraming kabutihan sa kanyang mga kababayan.
Bagaman limitado ang pinansiyal na yaman ng kanyang diyosesis, ito ay mayaman sa diwa ng pagkakaisa ng komunidad.
«Ang mga Katoliko sa Malawi ay namumuhay nang payapa, ipinagdiriwang ang kanilang pananampalataya nang may kagalakan at ipinapahayag ito sa pamamagitan ng kanilang kultura. Ang Malawi ay isang napakapayapang bansa; namumuhay kami nang magkasundo at nagtutulungan kasama ang iba pang mga Kristiyano, mga Muslim, at mga tagasunod ng mga tradisyong Aprikano nang hindi pinapatay ang isa't isa. Hindi problema ang pagpapahayag ng relihiyon,» masiglang sabi niya.
Sa bansang Aprikano na ito, mas mataas ang porsyento ng mga Katoliko sa populasyon (17.2 %) kaysa sa ibang denominasyong Kristiyano; dapat tandaan na maraming iba pang denominasyong Kristiyano, dahil inkolonya ng Britanya ang bansa at ang mga unang Kristiyanong nag-ebanghelyo doon ay mga Protestante mula sa Inglatera at Scotland. Ilang taon pagkatapos, dumating bilang mga misyonaryo ang mga Katolikong White Fathers mula sa Pransya, at sa panahong iyon ay kumalat na ang Protestantisimo sa buong bansa.
Ang halimbawa ng mga Katolikong pari at misyonaryo sa Malawi ay nagkaroon ng positibong impluwensya kay Paul, gayundin ang lakas ng kanyang pamilya. Nagmula siya sa isang malaking pamilya na may pitong magkakapatid na may matibay na ugat na Katoliko: apat na lalaki at tatlong babae. Si Paul ang ika-anim na anak.
Ang pagpanaw ng kanyang ina noong 2014, nang siya ay labing-tatlong taong gulang pa lamang, ay nag-iwan sa kanya ng malalim na dalamhati. Ngunit ang dalamhating ito ay napalitan ng pag-asa at pananampalataya dahil sa suporta ng kanyang pamilya at ng komunidad panrelihiyon, isang halimbawa na naging mahalaga sa pagtulong sa kanya na magpatuloy at matuklasan ang kanyang bokasyon.
Nagsimulang matuklasan niya ang kanyang bokasyon sa pagka-pari noong bata pa siya, habang nakikilahok sa mga aktibidad na inorganisa sa kanyang paaralan, ang maliliit na seminaryo. Ngunit hindi niya alam kung kakayanin niyang gampanan ang ganoong misyon.
«Noong bata pa ako, inakala kong kaya kong mabuhay na parang sila – parang mga pari na nag-alaga at nagpalaki sa akin. At sinabi ko sa Panginoon: »Hayaan mo akong subukan; ibibigay ko ang lahat ng makakaya ko upang balang araw maging pari ako,'" sabi niya.
Sa wakas, pumasok siya sa pangunahing seminaryo sa edad na 19. Sa paglalakbay ng bokasyon na ito na kanyang sinimulan, umaasa siyang matugunan ang pangangailangan ng kanyang diyosesis para sa mga mahusay na sanay na pari, lalo na sa pag-abot sa mga kabataan.
«Ang mga kabataan ay may napakalaking papel sa pagpapalaganap ng Ebanghelyo sa pamamagitan ng media, ngunit pati na rin sa taunang pagtitipon at kumperensya ng kabataan na inorganisa upang panatilihin at palaganapin ang pananampalataya; sila ay nagsasama-sama nang maramihan, na napakabuti,» sabi ni Paul Benson nang buong pagmamalaki.
Ang katotohanan ay, sa kanyang pananaw, kayang maunawaan ng mga batang pari kung ano ang kailangan ng mga kabataan sa pamamagitan ng pagbuo ng mga bagong pamamaraan sa pagpapaliwanag ng doktrinang Katoliko at paghahain ng mga argumento, na nagbibigay-daan sa kanila na isabuhay at magpatotoo sa pananampalatayang Katoliko sa Malawi.
Ang Aprika ay nahaharap sa malalaking hamon, gayundin ang Europa, dahil marami pang dapat matutunan ang mga Europeo mula sa mga Katolikong Aprikano: «ang katapangan at katatagan sa paglaban sa pagsubok at pagpapanatili ng pananampalataya, ang tradisyon mismo; upang ipahayag ang katotohanan at tulungan ang henerasyong ito na wasak, kung saan maraming bagay na salungat sa ating mga Kristiyanong kaugalian ang nagaganap, kabilang, bukod sa iba pa, ang maraming anyo ng sekswal na imoralidad,» ang hinagpis ni Paul.
Isa ito sa mga dahilan kung bakit naniniwala siya na ang pagsasanay ng isang pari ay lubhang mahalaga: «Kailangan nating tulungan ang lahat, mananampalataya man o hindi, mga tao mula sa lahat ng antas ng buhay. Kaya kailangan natin ng mga paring mahusay ang pagsasanay.».
Sa buong sigla at kagalakan, pinasasalamatan niya ang CARF Foundation sa lahat ng ginagawa nito upang suportahan ang kanyang akademikong pag-aaral. «Ang aming pagsasanay ay akademiko, espiritwal, at pastoral, at lubos akong nagpapasalamat sa inyong tulong.».
Marta Santín, isang mamamahayag na dalubhasa sa relihiyon.
carf@fundacioncarf.orgLinya ng telepono: +34 914 029 082Mobile: +34 638 078 51145 Conde de Peñalver.
