Cecil Agutu är en kenyansk seminarist som studerar teologi vid universitetet i Navarra tack vare ett stipendium från CARF Foundation. Cecil leder också ett församlingsprojekt i sin hemby Kagan, som ligger i landsbygdsområdet Homa Bay i Kenya. Uganda Martyrs Achego Catholic Church. Syftet med denna församling är mångfacetterat, eftersom den inte bara kommer att betjäna de troende i länet utan också bidra till att förbättra invånarnas hälsa, utbildning och sysselsättning.
Denna församling kommer att sammanföra de 21 kapell som är beroende av den, och det kommer att betjänar 3 080 katoliker och ett större samhälle med 30 553 invånare. "Det här är ett ädelt projekt som kommer att göra stor nytta för många familjer", säger Cecil till CARF Foundation.
"Vi bygger den nya församlingen från grunden. Hittills har vi lyckats sätta in de grundläggande liturgiska kärl som behövs för att fira mässa och andra högtider och även bygga församlingshemmet, så att församlingsprästen redan har kunnat bo i församlingen för att tjäna de troende. Vad vi tänker göra nu är att bygga kyrkan och Marias helgedom, församlingskontor och liknande lokaler", förklarar han.
Byggandet av församlingskyrkan kommer också att omfatta följande inrättande av ett sjukhus. Kliniken och de två apotek som finns i området är för små för de mer än 30 000 invånarna, eftersom de är begränsade till enkla sjukdomar och första hjälpen. Dessutom finns det ingen läkare som kan behandla dem. Ofta måste människor resa mer än 29 kilometer för att få vård.
Församlingen kommer också att ha en vattenbrunn. Bristen på dricksvatten är det största behovet i distriktet, eftersom det inte finns någon flod eller offentlig vattenförsörjning. Denna brunn kommer att försörja 1 055 personer. av det omgivande området och, i tider av torka, till ytterligare 1 272 personer. som bor mer än en kilometer därifrån.
Dessutom, öka utbildningsnivån genom förbättringar av Achego Primary och Secondary Schools, som sponsras av den katolska kyrkan och som har det största antalet barn i området. Den kommer också att bygga upp en andra skola i byn God Ndiru, som för närvarande saknar lärare och klassrum.
Slutligen kommer byggandet av kyrkan att innebära att man måste bygga en kritiska infrastrukturer som till exempel en riktig väg och elektricitet, vilket kommer att öppna området för affärsverksamhet och sysselsättning för unga människor. I den här videon förklarar Cecil sin församlings projekt "Att höja seglet".
"Det församlingsprojekt som vi vill bygga kommer att samla de 21 kapell som är beroende av det och betjäna 3 080 katoliker och ett större samhälle med 30 553 invånare. Det är ett ädelt projekt som kommer att göra stor nytta för många familjer", säger Cecil till CARF Foundation.
För 93 år sedan anlände de första katolska missionärerna till Kagan (Kenya, Afrika) och sedan dess har det skett många konverteringar. Under denna tid har katolikerna främjat nästan hälften av de befintliga skolorna i landsbygdsstaden: femton grundskolor och sex gymnasieskolor. Den andra hälften har inrättats av regeringen.
De har också byggt tre brunnar under denna tid, två i byar och en för den enda befintliga statliga hälsocentralen i Kagan, vilket är lika många som regeringen har byggt under samma tid.
Först sedan september 2018 har kyrkan i Kagan blivit en församling, med namnet Uganda Martyrs Achego Catholic Parish. Detta innebär att byn äntligen har en permanent närvaro av minst en präst och en kontinuerlig gudstjänst, förutom att den betjänar familjer som bor i utspridda områden i distriktet.
De första missionärerna, präst Philip Scheffer och präst Hotsman, korsade Victoriasjön från den katolska stationen Ojola i Kisumu för att grunda församlingen St Teresa Asumbi 1912. Platsen var full av vilda djur och trollkarlar som höll ormar i små krukor som kallas Asumbi. Området döptes senare om till Asumbi.
Missionärerna byggde en halmkyrka 1915, som icke-troende brände ner 1917. Till folkets förvåning brände elden inte tabernaklet, vilket fick missionärerna att bygga en ny kyrka av halm. D. Hotsman reste till Europa 1919 med prover av Asumbis röda jord för att testa om den kunde användas för att göra tegelstenar.
Med hjälp av lokala troende tillverkade missionärerna tusentals tegelstenar mellan 1922 och 1923. Kyrkan St. Theresa Asumbi stod färdig 1928 och betjänade människor från avlägsna områden. Senare inrättade Franciskanersystrarna av St Joseph Asumbi Convent och Asumbi Teachers' School. I området byggdes också en flickskola för låg- och mellanstadieelever.
"År 1974 grundades ett kapell under St Theresa Asumbi-församlingen i min by Kagan på en plats som kallas Achego. Den bestod av en plattform täckt med järnplåtar. Achego var den plats där mina förfäder bosatte sig när de flyttade till detta område. Marken för den närliggande kyrkan, grundskolan och gymnasieskolan donerades av min familj", säger Cecil.
Cecil är katolik i tredje generationen. Hans farföräldrar konverterade till katolicismen. "Min farfar, Valentine Agutu, var polygamist och innan han konverterade hade han praktiserat den afrikanska animistiska religionen. Tillsammans med min mormor Susana Odero Agutu konverterade de till den katolska kyrkan tack vare det arbete som de katolska missionärerna från S:t Joseph-sällskapet utförde i vårt landsbygdsdistrikt", berättar han.
Han är det andra av sex barn, tre systrar och tre bröder. Hans far dog för ett och ett halvt år sedan och som första pojke i familjen är det nu upp till honom att hjälpa sin mor, Joyce Agutu.
"Den närmaste församlingen till vårt hus, St Theresa Asumbi, låg sju kilometer bort och min far berättade att han som barn gick dit för att bikta sig på lördagar och för att fira mässa på söndagar. Min mor var anglikan och konverterade till den katolska kyrkan när hon gifte sig med min far.
Cecil studerade matematik, ekonomi och sociologi vid Egerton University i Kenya. Senare studerade han en magisterexamen i offentlig förvaltning och utvecklingsförvaltning vid University of the Witwatersrand i Johannesburg (Sydafrika) och en magisterexamen i filosofi vid Strathmore University i Kenya.
"Jag arbetade mycket inom utvecklingsområdet med icke-statliga organisationer, särskilt med projekt på landsbygden och i mindre privilegierade stadsdelar i städerna, i 17 år, innan jag kom till Pamplona för att studera teologi. Jag är en aggregat av Opus Deis prelatur och studerar andra året av licentiat i dogmatisk teologi vid Navarras kyrkliga universitet. Jag bor på Colegio Mayor Aralar", förklarar han.
I slutet av läsåret kommer han att informeras om sin prästvigning.
Katoliker i Kenya måste vanligtvis resa långa sträckor, oftast till fots, för att gå till bikt och delta i mässan, eftersom det är ont om kyrkor och få präster som kan ta hand om dem.
På grund av befolkningens låga mänskliga, andliga och ekonomiska bildning förekommer dessutom kulturella sedvänjor som polygami, vilket är skadligt för den mänskliga värdigheten och hindrar spridningen och utövandet av den katolska tron, och spridningen av sekter och andra heterodoxa samfund är vanlig.
