De plenaire aflaat is een buitengewone gave van de katholieke kerk, die de volledige kwijtschelding mogelijk maakt van de tijdelijke straf die overblijft nadat zonden zijn vergeven in het sacrament van de biecht.

Sinds 1983 definiëren het Wetboek van Canoniek Recht (can. 992) en de Katechismus van de Katholieke Kerk (n. 1471) aflaat als volgt:

"De aflaat is de kwijtschelding voor God van de tijdelijke straf voor reeds vergeven zonden, wat de schuld betreft, die een gelovige die bereid is en aan bepaalde voorwaarden voldoet, verkrijgt door bemiddeling van de Kerk, die als beheerder van de verlossing de schat van de voldoeningen van Christus en de heiligen met gezag verdeelt en toepast".

Sint Josemaria benadrukte ook de spirituele diepte van aflaten door te stellen: "aflaten zijn een manifestatie van Gods oneindige barmhartigheid" (De Weg, 310).

Verschil tussen plenaire en gedeeltelijke aflaat

Plenaire en gedeeltelijke aflaat zijn uitdrukkingen van Gods oneindige barmhartigheid. Hoewel ze verschillen in reikwijdte, moedigen beide ons aan om heiligheid te zoeken door geloof, gebed en werken van naastenliefde.

De plenaire aflaat is een buitengewoon geschenk, omdat het het tijdelijke verdriet dat overblijft na de sorry van zonden in het sacrament van de biecht. Het is een daad van liefde die ons in staat stelt om gereinigd van elke smet die ons van Zijn aanwezigheid weghoudt voor God te staan.

Aan de andere kant is de gedeeltelijke aflaat neemt slechts een deel van dit verdriet weg, maar het is niet minder belangrijk. Het is een belangrijke stap die ons motiveert om door te gaan op onze spirituele reis, waarbij we onze gebeden, offers en goede daden aanbieden als concrete tekenen van berouw en geloof.

Paus Franciscus legde tijdens zijn Algemene Audiëntie op 9 maart 2016 duidelijk uit dat "De plenaire aflaat is een geschenk dat ons helpt dichter bij God te komen en een heiliger leven te leiden.". Daarom moeten we onthouden dat de plenaire aflaat een uitnodiging is om op weg te gaan naar heiligheid met hoop en vertrouwen in de goddelijke barmhartigheid.

Elke keer dat we onze toevlucht nemen tot aflaten, vernieuwen we onze inzet voor bekering, bevestigen we dat Gods liefde altijd klaar staat om ons te verwelkomen en ons een nieuwe kans te geven. Welke grotere troost kunnen we hebben dan te weten dat we door deze praktijken dichter bij het liefdevolle hart van de Vader komen?

Vereisten voor het verkrijgen van een plenaire aflaat

Paus Benedictus XVI verklaarde in zijn Boodschap voor de Veertigdagentijd 2008: "De aflaat mag niet worden begrepen als een soort 'korting' op de straf die voor de zonde verschuldigd is, maar als een hulpmiddel voor een radicalere bekering. De aflaat is een oprechte gelegenheid om ons te wijden aan de weg van heiligheid en om onze relatie met God te vernieuwen.

1. Sacramentele biecht: Dit sacrament stelt ons in staat om in staat van genade te zijn en verzoend te worden met God. In de daad van bekentenisWe vinden de liefdevolle omhelzing van de Vader die altijd bereid is om ons te vergeven.
2. Eucharistische communie: het ontvangen van de Eucharistie met toewijding. Als we het altaar naderen, vinden we de kracht om in heiligheid te leven.
3. Gebed voor de intenties van de paus: Het bidden van een Onze Vader en een Weesgegroet verbindt ons met de universele Kerk. Deze eenvoudige handeling nodigt ons uit om verder te denken dan onze eigen behoeften en te bidden voor het algemeen welzijn.
4. Totale onthechting van zonde: Deze stap vereist geen perfectie, maar een oprecht verlangen om de zonde af te wijzen, zelfs de kleine zonde. Het is een oproep om ons hart te onderzoeken en naar Gods wil te leven.
5. Voer het werk uit: bijvoorbeeld, de rozenkrans bidden in gemeenschap, om minstens een half uur de Heilige Schrift te lezen of het Heilig Sacrament te aanbidden of om werken van barmhartigheidzowel geestelijk als lichamelijk.

Voldoen aan deze vereisten herinnert je eraan dat Gods genade altijd beschikbaar is voor wie er in nederigheid en oprechtheid naar zoekt.

Wanneer kan een plenaire aflaat worden verkregen?

Er zijn bijzonder belangrijke momenten voor het verkrijgen van plenaire aflaten:

• In het Heilig Jaar of Jubeljaar: een uitzonderlijke gelegenheid om overvloedige genaden te ontvangen. Het wordt elke 25 jaar gevierd of in speciale omstandigheden die door de paus worden aangewezen.
• 1 november, Allerheiligen: Door een begraafplaats te bezoeken en voor de doden te bidden, gedenken we degenen die ons zijn voorgegaan in geloof en bidden we voor hun zielen.
• 2 november, Allerzielen: een dag gewijd aan voorbede voor de zielen in het vagevuurwaaruit onze naastenliefde en verbondenheid met de gemeenschap van heiligen blijkt.
• Tijdens de Pasen: een tijd van bijzondere spirituele intensiteit, waarin de kruisweg en de vieringen van het lijdensverhaal van Christus ons diep verenigen met het mysterie van de verlossing.
• De eerste zondag na Pasen, Feest van de Goddelijke Barmhartigheid: Deze viering, die werd ingesteld door Johannes Paulus II, vestigt de aandacht op de oneindige barmhartigheid van God, een bevoorrecht moment om aflaten te verkrijgen.
• 15 september, Gedachtenis van de Heilige Maagd Maria van Smarten (in 2024): één dag voor Onze Lieve Vrouw vergezellen in haar verdriet en het mysterie van verlossend lijden verdiepen.
• In liturgische handelingen zoals de kruisweg: De vrome deelname aan deze herbeleving van het lijden van Christus nodigt ons uit om deel te nemen aan zijn offer en onze bekering te vernieuwen.

Naast deze specifieke data kan de paus nog andere speciale gelegenheden aanwijzen om aflaten te verkrijgen. Elk van deze gelegenheden brengt ons dichter bij Gods barmhartige hart en nodigt ons uit om ons geloof te beleven.

Plenaire aflaat en medaille van St. Benedictus

Op bepaalde momenten geeft de Kerk de mogelijkheid om plenaire aflaten te krijgen die verband houden met het gebruik van de medaille van heilige BenedictusAan de gebruikelijke voorwaarden wordt voldaan: biecht, communie, gebed voor de intenties van de paus, onthechting van zonde en het uitvoeren van een aflaatwerk.

Tot de belangrijkste gelegenheden voor het verkrijgen van een plenaire aflaat gekoppeld aan de medaille van Sint Benedictus behoren de volgende:

• Op het feest van Sint Benedictus (11 juli)door deel te nemen aan liturgische of devotionele handelingen ter ere van deze heilige, drager van geloof en beschermer tegen het kwaad.
• Door de medaille van St. Benedictus met toewijding te gebruikenVooral als het vergezeld gaat van het gebed van exorcisme dat erop staat, een handeling die het vertrouwen in Gods genade om ons te beschermen tegen het kwaad en ons geloof te vernieuwen bevestigt.
• Bij het ontvangen van de gezegende medaille van Sint Benedictusin de context van een religieuze ceremonie, waar de intentie om te leven volgens de principes van het evangelie die Sint Benedictus voorstond, wordt gemanifesteerd.

Als we de betekenis en de schoonheid van de gave van de plenaire aflaat leren kennen, komen we dichter bij de oneindige barmhartigheid van God. Op deze geloofsreis is het werk van de Stichting CARF van fundamenteel belang, omdat zij met jouw steun priesters en seminaristen opleidt voor de katholieke kerk, die ons zullen leiden en begeleiden in onze relatie met God. Door de Stichting CARF te steunen, kunnen meer christenen over de hele wereld dichter bij Gods verlossende genade komen.