Josemaría Escrivá werd geboren op 9 januari 1902 in Barbastro, Huesca. Zijn ouders heetten José en Dolores. Zij brachten hem en zijn vijf broers en zussen van jongs af aan christelijke gebruiken bij. De biecht, de dagelijkse Heilige Communie, de belang van het gebed en liefdadigheid.
Later, de dood van drie jongere zussen en het financiële faillissement van de familie maakte hem snel bewust van rouw en verdriet. Deze ervaring maakte hem volwassen en temperde zijn expansieve en vrolijke karakter. In 1915 verhuisde het gezin naar Logroño, waar zijn vader een nieuwe baan begon.
Op een winter, toen er in die stad veel sneeuw viel, voelde Josemaría Escrivá, nadat hij in de sneeuw de voetafdrukken had gezien van de blote voeten van een broeder Karmeliet, dat God iets van hem wilde, hoewel hij niet precies wist wat dat was. Dus vroeg hij zich af: "Als anderen zoveel offers brengen voor God en voor hun naaste, kan ik hem dan niet iets aanbieden?" En zo ontstond er een goddelijke rusteloosheid in zijn ziel: "Ik begon de Liefde te voelen, te beseffen dat mijn hart mij om iets groots vroeg en dat het liefde was". Hij denkt dat hij het gemakkelijker zal kunnen ontdekken als hij priester wordtHij begon zich eerst in Logroño en later in het seminarie van Zaragoza voor te bereiden.
Aan de universiteit van Saragossa studeerde hij ook rechten, op aanraden van zijn vader. José Escrivá stierf in 1924 en Josemaría bleef achter als hoofd van de familie. Hij wordt op 28 maart 1925 tot priester gewijd en begint zijn ambt eerst in een plattelandsparochie en vervolgens in Saragossa uit te oefenen.
Josemaría Escrivá verhuisde in 1927 naar Madrid om een doctoraat in de rechten te behalen en zijn beroep uit te oefenen. pastoraal ambt De taak die hem werd toevertrouwd, bracht hem dagelijks in contact met ziekte en armoede in ziekenhuizen en volkswijken in Madrid. Op 2 oktober 1928 liet God hem zien wat Hij van hem verwachtte, en stichtte hij Opus Dei. Vanaf die dag werkte hij met al zijn krachten aan het fundament dat God hem had toevertrouwd.
Toen in 1936 de burgeroorlog uitbrak, bevond Josemaría Escrivá zich in Madrid, maar de religieuze vervolging dwong hem op verschillende plaatsen zijn toevlucht te zoeken. Hij oefende zijn clandestiene priesterlijke bedieningtotdat hij Madrid kon verlaten. Nadat hij de Pyreneeën was overgestoken naar Zuid-Frankrijk, verhuisde hij naar Burgos.
Aan het eind van de oorlog keerde hij in 1939 terug naar Madrid en voltooide zijn doctoraat in de rechten. In de daaropvolgende jaren zette Josemaría Escrivá de missie van Opus Dei voort en leidde hij talrijke retraites voor leken, priesters en religieuzen.
In 1946 verhuisde hij voorgoed naar Rome. Daar promoveerde hij tot doctor in de theologie aan de Lateraanse Universiteit. Hij werd benoemd tot adviseur van twee Vaticaanse Congregaties, erelid van de Pauselijke Academie voor Theologie en ereprelaat van Zijne Heiligheid. Hij staat zeer dicht bij de paus tijdens de voorbereidingen en de zittingen van de Tweede Vaticaans Concilie.
Om de apostolische missie van Opus Dei te consolideren, reist hij vanuit Rome naar verschillende landen in Europa en Latijns-Amerika. Daar houdt hij ook catechetische bijeenkomsten met grote groepen mannen en vrouwen.
Op 26 juni 1975 overleed Josemaría Escrivá de Balaguer in Rome. Veel bisschoppen en leken uit verschillende landen vragen de Heilige Stoel zijn zaak voor heiligverklaring te openen.
Op 17 mei 1992 verklaarde Johannes Paulus II Josemaría Escrivá de Balaguer zalig. Hij riep hem tien jaar later, op 6 oktober 2002, op het Sint-Pietersplein in Rome voor een grote menigte uit tot heilige. Zijn stoffelijk overschot ligt in de kerk van Santa Maria della Pace in Rome, waar duizenden gelovigen komen bidden en om zijn voorspraak vragen.
"Je kunt een heilige zijn", Sint Josemaría Escrivá de Balaguer.
Het belang van de boodschap van de heilige Josemaría Escrivá, zijn genade en zijn bijdragen aan de katholieke Kerk staan buiten kijf. En dat zijn ze nog steeds.
Natuurlijk blijft Opus Dei, en alles wat het de afgelopen eeuw voor de Kerk heeft betekend, van kracht.
Maar de transcendentie van zijn boodschap gaat verder dan het belangrijke werk dat Opus Dei in de wereld verricht.
De heilige Josemaría Escrivá zal, geleid door de Heilige Geest, strijden voor de moedige boodschap dat alle christenen zonder uitzondering geroepen zijn tot heiligheid en tot de grootste intimiteit met Christus. En dat ze het kunnen bereiken met de gebed en contemplatie te midden van hun dagelijkse werk.
God is overal te vinden: op het werk, in het huwelijk, in het gezin, in de maatschappij, in de politiek, in het bedrijfsleven, in de studie, onder vrienden, enz. En op elk van deze plaatsen en momenten moeten wij trouwe getuigen zijn van zijn liefde voor anderen. De heilige Josemaría Escrivá nodigt ons uit om in de kleine dingen van deze wereld te ontdekken wat heilig, goed en goddelijk is. Daartoe hebben wij ons werk, dat door God voor de mens is gewild, en dat dus meewerkt aan de verlossing en heiliging van het menselijk schepsel, als onderdeel van Gods heilsplan. De redding van de mens en de redding van de wereld gaan hand in hand. De heiliging van de wereld door werk is verweven met de heiliging van de persoon.
De dagelijkse praktijk van deze boodschap, het leven in eeuwig gebed, in elke minuut en elk uur van studie, werk en apostolaat in het dagelijks leven, is een boodschap die het geloof heeft verheven en honderdduizenden zielen dichter bij God heeft gebracht, in een charisma dat God aan zijn Kerk heeft gegeven en dat zijn grootste exponent heeft gehad in de heilige Josemaría Escrivá de Balaguer.
De heilige Josemaría Escrivá blijft vandaag een model en een referentiepunt voor ieder van ons die zich in zijn dagelijks leven wil heiligen en in elke hoek van de wereld en in elk aspect van de samenleving het beste wil brengen dat hij heeft.
"In zijn voetsporen, verspreid in de samenleving, zonder onderscheid van ras, klasse, cultuur of leeftijd, het besef dat wij allen geroepen zijn tot heiligheid." Johannes Paulus II
Christenen hebben zich altijd gewend tot de voorspraak van de heiligen om hun gebed in de aanwezigheid van God te brengen.
Met medewerking van:
Opus Dei.org
