12 oktober, Virgen del Pilar in Zaragoza: wat vieren we?

Beschermheilige van Hispanidad, van de stad Zaragoza en ook van E-mail en de Guardia Civil. Duizenden pelgrims van alle nationaliteiten komen bidden tot de Virgen del Pilar in Zaragoza, waar de kathedraalbasiliek staat.

Zaragoza is het hele jaar door, maar vooral tijdens de festiviteiten van Pilar, de stad waaruit de nationale en universele unie voortkomt. Sinds Columbus in 1492 de deuren naar de Nieuwe Wereld opende, hebben de christelijke waarden zich verspreid over de naties van Amerika, Afrika en Azië, nu verenigd door de solide pijler van een gemeenschappelijk verleden, een gemeenschappelijke taal en een gemeenschappelijke cultuur die even rijk als divers is.

Wat is de geschiedenis van de Virgen del Pilar?

Zoals vastgelegd in 13e-eeuwse documenten die bewaard zijn gebleven in de kathedraal van Saragossa, gaat het verhaal terug tot de periode vlak na Hemelvaart.

In het jaar 40 na Christus waren de apostelen begonnen met het vervullen van de opdracht om het Evangelie te verkondigen. Ieder op zoek naar een deel van de wereld.

In de documenten staat dat Santiago, "door Asturië heen, met zijn nieuwe discipelen via Galicië en Castilië aankwam in Aragon, het gebied dat Keltiberië wordt genoemd en waar de stad Saragossa ligt, aan de oevers van de Ebro.

De apostel begon te beseffen dat deze beschaving ongelooflijk hard was. Het was erg moeilijk om de woorden van het evangelie aan deze mensen over te brengen, dus Jakobus begon ontmoedigd te raken toen hij zag dat zijn inspanningen geen vruchten afwierpen.

Maar in de nacht van 2 januari 40 na Christus hoorde Jacobus, die met zijn discipelen rustte bij de rivier de Ebro in het Romeinse Caesaraugusta, de naam die Rome gaf aan het huidige Zaragoza, plotseling de stemmen van engelen die "Ave, Maria, gratia plena" zongen en de Maagd verscheen staande op een marmeren pilaar".

De Heilige Maagdvroeg de apostel hem daar een kerk te bouwen, met het altaar rond de pilaar waar hij stond, en beloofde dat hij "Deze plaats zal blijven tot het einde der tijden, zodat de kracht van God wonderen en wonderen kan verrichten door mijn voorspraak voor hen die in hun nood mijn bescherming inroepen".

De Maagd verdween en de pilaar bleef staan. De apostel Jacobus en de acht getuigen begonnen op die plaats een kerk te bouwen. Maar voordat het klaar was, wijdde Jacobus een van zijn discipelen tot priester om het te bedienen, wijdde het in en gaf het de titel Santa Maria del Pilar, voordat hij terugkeerde naar Judea. Dit was de eerste kerk ter ere van de Heilige Maagd.

Jaren later...

Paus Clemens XII was zich bewust van deze devotie en stelde 12 oktober in als de dag waarop het feest van de Maagd van de Pilaar wordt gevierd.

Op 12 oktober 1492 zette Christoffel Columbus voor het eerst voet aan wal in Amerika en maakte zo duidelijk dat er een wereld is buiten Hispania. Daarom is aan Onze Lieve Vrouw van de Pilaar de Hispania toevertrouwd, want de evangelisatie van de nieuwe landen werd onder haar mantel geplaatst.

De devotie van het volk is zo diep onder de Spanjaarden, en stamt uit zulke verre tijden, dat de Heilige Stoel de oprichting van het Kantoor van de Pilaar toestond, waarin de verschijning van de Maagd is vastgelegd als "een oud en vroom geloof".

De stad Zaragoza en de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Pilar, haar beschermheilige

De basiliek van El Pilar staat aan de oever van de Ebro in Zaragoza. De bouw ervan begon in de renaissance, ging door de barokperiode en eindigde in de 18e eeuw met neoklassieke oplossingen.

In de basiliek bevindt zich de Santa Capilla de Nuestra Señora del Pilar, een prachtige kast die de pilaar omsluit waarop de Maagd van Pilar verscheen aan de apostel Santiago en die door de eeuwen heen door bezoekers is vereerd. Deze pilaar is bedekt met brons en zilver, en bevat een beeldje dat de Maagd van Pilar voorstelt, met een imposante mantel en het kind Jezus in haar armen.

Het beeld van de Maagd

Het snijwerk van de Maagd bereikt niet de veertig centimeter. De lijnen zijn laatgotisch en aan de manier waarop de tuniek is dichtgeknoopt, de riem met gesp, de hoge taille en de schoenen te zien, zou het gedateerd kunnen worden in de 15e eeuw.

De figuur van het Kind houdt een klein vogeltje in de ene hand en met de andere houdt hij de mantel van zijn Moeder stevig vast. Er kan worden gezegd dat het de sculpturale stijl van de Maagd niet volgt, maar het wel aanvult.

Het ensemble zit op de Pilar, de gladde jaspiszuil bedekt met gesneden zilver, die, behalve op de 2e, 12e en 20e van elke maand, de Maagd van de Pilaar niet met een mantel bedekt.

Enkele rariteiten:

Over het huidige belang van de basiliek

De Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilar in Zaragoza is het meest bezochte monument in Spanje in de afgelopen pre-pandemische jaren. De Basilica del Pilar is niet alleen Zaragoza's belangrijkste toeristische attractie en stadsicoon, maar ook het eerste Mariaheiligdom ter wereld en een belangrijk bedevaartsoord, dat jaarlijks door miljoenen mensen wordt bezocht.

Het is een basiliek en ook een kathedraal. Zaragoza was de eerste stad ter wereld met twee kathedralen, de eerste, uit het begin van de 12e eeuw toen de troepen van Alfonso de Slager de stad veroverden, de tweede, de Basilica del Pilar, sinds niet minder dan 1676.

U kunt een van de vier torens beklimmen voor slechts 3€. De lift bereikt een hoogte van 63 meter en vanaf een van de vier torens van de basiliek van Pilar kunt u genieten van het beste panoramische uitzicht over de stad Zaragoza. Ook kunt u vanaf hier de majesteit van de rivier de Ebro en de Pyreneeën aanschouwen. Bovendien kunt u het hoogste deel van de torens (dat ongeveer 80 meter hoog is) bereiken na het beklimmen van een paar treden.

Uit de geschiedenis van de basiliek van de Virgen del Pilar

In augustus 1936 werd de basiliek van de Virgen del Pilar in Zaragoza gebombardeerd. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog wierp een Republikeins vliegtuig vier bommen: een viel op de Ebro, een andere op het Plaza del Pilar en twee in de kerk, maar geen van hen ontplofte of veroorzaakte ernstige schade. Twee van deze bommen worden tentoongesteld op de pilaren van de kerk en het kruisvormige gat dat werd achtergelaten door de bom die op het plein viel, werd opgevuld met marmer.

Over de artistieke en culturele waarde van de Basiliek van Nuestra Señora del Pilar

Goya schilderde de koepel van de basiliek van de Virgen del Pilar in slechts 44 dagen.

De eerste Spaanse film in de geschiedenis werd opgenomen in de Pilar in 1898.

De Basilica del Pilar is het enige christelijke gebouw ter wereld met taoïstische symboliek. Dit zijn de symbolen die lijken op die van de traditionele Chinese geneeskunde die sommige delen van de tempel sieren en die de theorie van de taoïstische invloed in El Pilar voeden. De jezuïetenmonniken keerden terug naar Zaragoza na een periode als missionaris in China en dit kan hun verklaring zijn.

"In die jaren vertrouwde ik mijn gebed toe aan een eenvoudig beeld van de Maagd van de Pilaar, opdat de Heer mij zou laten begrijpen wat mijn ziel al voelde. Domina! -zei ik tegen haar in Latijnse termen, niet echt klassiek, maar opgesmukt met genegenheid.-Ik ben geen man, ut zit: Mevrouw, laat het van mij zijn wat God wil dat ik ben.

De heilige Josemaria.

Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar in het leven van de heilige Josemaria

In de kindertijd van de heilige Josemaria was deze devotie tot Onze Lieve Vrouw van de Pilaar een grote metgezel en steun. Zijn ouders, Aragonezen van geboorte, brachten hem deze devotie van jongs af aan bij. En deze devotie vergezelde hem tot het einde van zijn leven.

In de laatste jaren van zijn leven werd hij vergezeld door een kleine afbeelding van de Maagd van de Pilaar, die hij elke ochtend bij het ontwaken kuste; en in zijn werkkamer bewaarde hij een andere levensgrote afbeelding van de Maagd van de Pilaar.

In de jaren die hij in Zaragoza doorbracht, zowel in het seminarie als tijdens zijn rechtenstudie, bezocht hij de Maagd dagelijks. "Omdat ik goed bevriend was met enkele geestelijken die de basiliek onder hun hoede hadden, kon ik op een dag in de kerk blijven nadat de deuren gesloten waren. Ik ging op weg naar de Madonna, met de medeplichtigheid van een van die goede priesters, inmiddels overleden. Ik beklom de paar trappen die de kinderen zo goed kennen en toen ik dichterbij kwam, kuste ik het beeld van Onze Moeder. Ik wist dat dit niet de gewoonte was, dat het kussen van de mantel alleen was toegestaan aan kinderen en de autoriteiten (...)

(...)Toch was ik, en ik weet zeker dat mijn Moeder van de Pilaar blij was dat ik voor één keer de gevestigde gebruiken in haar kathedraal oversloeg. Ik blijf haar met kinderlijke liefde behandelen. Met hetzelfde geloof waarmee ik haar aanriep in die dagen, rond de jaren twintig, toen de Heer mij liet raden wat hij van mij verwachtte: met hetzelfde geloof roep ik haar nu aan (...). Onder haar bescherming ben ik altijd gelukkig en veilig". Dat gebed tot Onze Lieve Vrouw van de Pilaar, waarin hij haar vroeg te zien en te zijn wat God voor hem wilde, bereidde de basis voor van Opus Dei.

Domina, ut sit! Mevrouw, laat het dat zijn... wat gij wilt.

Sint Josemaria Zijn eerste plechtige mis droeg hij op in de kapel van El Pilar in Saragossa. Toen hij naar Madrid en daarna naar Rome verhuisde, bleef hij Onze Lieve Vrouw bezoeken wanneer hij maar kon. De laatste keer was op 7 april 1970.

Op 23 juni 1992, na de onlangs gevierde zaligverklaring van de stichter van Opus Dei, offerde de toenmalige prelaat van het werk, Don Álvaro del Portillo, een mantel aan Onze Lieve Vrouw van de Pilaar.

Ter gelegenheid van dit feest bieden we een gebed aan om haar voorspraak te vragen: Heilige Maagd van de Pilaar, bid voor de paus en de bisschoppen, voor priesters en voor alle christenen, opdat we waardig mogen zijn om de beloften van Onze Heer Jezus Christus te bereiken. Amen!

Aan de voeten van de Maagd

"Nu begrijpen we de diepe betekenis van de pilaar. Het is geen gelegenheid voor steriele sentimentaliteit en is dat ook nooit geweest: het legt een stevig fundament waarop een echte en solide norm van christelijk gedrag is gebaseerd. Bij de pilaar, zoals in Fatima en Lourdes, in Einsiedeln en Loreto, in de Villa de Guadalupe, En in die duizenden plaatsen die de christelijke vroomheid voor Maria heeft gebouwd en nog steeds bouwt, worden de kinderen van God onderwezen in het geloof.

De geschiedenis voert ons terug naar het apostolische begin, toen de evangelisatie, de verkondiging van het Goede Nieuws, begon. We zijn nog steeds in die tijd. Voor de grootheid en eeuwigheid van onze Heer zijn tweeduizend jaar niets. Jacobus, Paulus, Johannes en Andreas en de andere apostelen wandelen met ons mee. In Rome zit Petrus, met de waakzame taak om allen te bevestigen in de gehoorzaamheid van het geloof. Josemaria: "Als we onze ogen sluiten, herbeleven we het tafereel dat ons, zoals in een recente brief, door Lucas is verteld: alle leerlingen, bezield door dezelfde geest, volharden samen in het gebed, met Maria, de moeder van Jezus.

Onze Lieve Vrouw van de Pilaar is een teken van kracht in geloof, liefde en hoop. Met Maria, in de Bovenzaal, ontvangen wij de Heilige Geest. Hij zal zijn kerk niet in de steek laten. Onze Lieve Vrouw zal het aantal christenen op aarde vermenigvuldigen die ervan overtuigd zijn dat het de moeite waard is hun leven te geven voor de liefde van God.

Met medewerking van: OpusDei.org