Bedevaarten gaan terug tot de vroegste eeuwen van het christendom. Een van de vroegste gedocumenteerde verslagen van christelijke pelgrimstochten dateert uit de 4e eeuw, toen heilige plaatsen werden geïdentificeerd in Heilig Land geassocieerd met het leven van Jezus Christus. Hierdoor reisden steeds meer pelgrims naar plaatsen als Jeruzalem, Bethlehem en Nazareth.
Een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van de pelgrimstochten was echter de ontdekking van de relikwieën van Petrus en Paulus in Roma in de 1e eeuw. Sindsdien is de Eeuwige Stad een favoriete bestemming geworden voor pelgrims van alle leeftijden en naties.
In de loop der eeuwen ontstonden er belangrijke pelgrimsroutes in Europa, zoals de Camino de Santiago in Spanje. Deze wegen verbonden heilige plaatsen met elkaar en werden afgelegd door pelgrims van over de hele wereld.
Dit zijn de belangrijkste bedevaartsoorden van de katholieke kerk. Heilige plaatsen sinds de oudheid en enkele heiligdommen en basilieken gewijd aan de Maagd Maria, die een massa pelgrims aantrekken.
Elk jaar organiseert de Stichting CARF pelgrimstochten, in samenwerking met reisbureaus en specialisten in religieus toerisme, met een belangrijke deelname van weldoeners en vrienden, die deze unieke en onvergetelijke ervaringen delen. Een andere manier om dichter bij de Heer te komen.
Op Heilig Land Jezus werd er geboren, leefde er en stierf er. Zijn wegen zijn de pagina's van het "vijfde evangelie". Het was ook het toneel van de gebeurtenissen in het Oude en Nieuwe Testament. Het was een land van veldslagen, zoals de kruistochten; het onderwerp van politieke en religieuze geschillen.
Een van de plaatsen die u kunt bezoeken is Jeruzalem in Israël, de stad waar Christus een deel van zijn openbare leven speelde en waar hij op Palmzondag in triomf binnenkwam. U kunt ook de Heilige Grafkerk, de Klaagmuur, de Kerk van de vermenigvuldiging van de broden en vissen, de Kerk van de veroordeling en oplegging van het kruis, de Kerk van de Visitatie, de Geboortebasiliek en nog veel meer bezoeken.
Bedevaart naar Rome en het Vaticaan
Rome, de Eeuwige Stad, is de thuisbasis van Vaticaanstad, het hart van de katholieke kerk. Het is de thuisbasis van de Sint-Pietersbasiliek en de Vaticaanse Musea, die meesterwerken zoals Michelangelo's fresco's uit de Sixtijnse Kapel huisvesten. Net buiten Rome liggen de Catacomben van St. Callixtus, ook wel bekend als de Crypte van de Pausen.
Een bedevaart naar Rome biedt de mogelijkheid om de katholieke kerk als moeder te ervaren. Het is een ervaring die het geloof versterkt en helpt om in verbondenheid met de traditie en leer van de katholieke kerk te leven.
Bedevaart naar Santiago de Compostela
In Spanje hebben we een van de belangrijkste katholieke bedevaartsoorden ter wereld, Santiago de Compostela. In de 12e eeuw, dankzij de impuls van aartsbisschop Diego Gelmirez (1100-1140), werd de kathedraal van Santiago geconsolideerd als bestemming voor miljoenen katholieke pelgrims. Vorig jaar Xacobeo 2021-2022 liepen 38.134 pelgrims van over de hele wereld de route.
Er zijn verschillende routes voor deze pelgrimstocht. De meest gebruikte van allemaal is de Franse Weg. Het is de route bij uitstek, traditioneel gebruikt door pelgrims uit heel Europa en heeft het meest complete netwerk van diensten, accommodatie en bewegwijzering van allemaal.
Mariabedevaart naar het heiligdom van Medjugorje
De stad Medjugorje, gelegen in Bosnië-Herzegovina, staat bekend om de vele verschijningen van de Maagd Maria van 1981 tot nu. Hoewel de kerk deze verschijningen nog niet officieel heeft erkend, heeft paus Franciscus in 2019 toestemming gegeven voor het organiseren van officiële pelgrimstochten door bisdommen en parochies, waardoor het een officiële status krijgt.
Het heiligdom omringd door bergen waar het beeld van de Maagd Maria staat. Onze Lieve Vrouw van Medjugorjeis een essentiële halte voor pelgrims op zoek naar troost, genezing en een diepgaande geloofservaring.
Mariabedevaart naar de basiliek van de Virgen del Pilar
De kathedraal-basiliek van de Onze Lieve Vrouw van de Pilaar is de eerste mariale tempel in het christendom. Volgens de overlevering verscheen de Maagd Maria in het jaar 40 van de 1e eeuw aan de apostel Jacobus, die predikte in wat nu Zaragoza is.
De basiliek, met zijn indrukwekkende architectuur en sfeer van bezinning, is een ideale plek voor gebed en meditatie. Pelgrims komen naar deze heilige plek om eer te bewijzen aan de Virgen del Pilar, beschermheilige van Latijns-Amerika. Op 12 oktober, de feestdag, worden er bloemen en fruit geofferd. Op die dag vindt ook de kristallen rozenkrans plaats, een optocht van 29 kristallen praalwagens die van binnen verlicht zijn en de mysteries van de rozenkrans voorstellen.
Mariabedevaart naar het heiligdom van Torreciudad
Dit heiligdom in de provincie Huesca, Spanje, is een plaats van grote mariale devotie en staat in de regio bekend als een natuurlijke enclave van grote schoonheid.
Pelgrims komen om eer te bewijzen aan Onze Lieve Vrouw van Torreciudad en om een bekering van hun hart te ervaren, vooral door het sacrament van de biecht.
Dit heiligdom, opgericht dankzij de impuls van de heilige Josemaría Escrivá, trekt gelovigen uit de hele wereld aan die hun relatie met de Maagd Maria willen versterken en in hun geloof willen groeien. Het feest van Onze Lieve Vrouw van Torreciudad wordt gevierd op de zondag na 15 augustus. Elk jaar viert het de veelvuldige Marian familiedag die plaatsvindt op een zaterdag in september.
Mariabedevaart naar het heiligdom van Onze Lieve Vrouw van Fatima (Portugal)
Dit is een van de belangrijkste Maria-schrijnen. Waar de Maagd Maria verscheen Onze Lieve Vrouw van Fatima in 1917 aan drie kleine herdertjes (Lucia, Francisco en Jacinta).
Het heiligdom van Fatima bestaat uit verschillende kapellen en basilieken. De belangrijkste is de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans waar de graven van de drie zieners zich bevinden. De buitenkant wordt geflankeerd door een zuilengalerij van zo'n 200 zuilen. Hierbinnen staan 14 altaren die ook de kruisweg voorstellen.
Het gebedsklimaat in Fatima heeft een onuitwisbare stempel gedrukt op het geloof van generaties katholieken, waardoor dit heiligdom een punt van ontmoeting met het goddelijke is geworden en een symbool van de voorspraak van de Maagd Maria in de geschiedenis van de mensheid.
Mariabedevaart naar het heiligdom van Lourdes (Frankrijk)
Het is het bedevaartsoord bij uitstek voor zieken. Uit de grot van Massabielle, waar de Maagd Maria verscheen aan de Heilige Bernadette, ontsprong een bron van zuiver water die nog steeds stroomt. Dit wonderbaarlijke water is verantwoordelijk voor talloze genezingen. Bezoekers laten ook duizenden kaarsen achter als dank of als smeekbede.
De Basiliek van de Onbevlekte Ontvangenis, ingewijd in 1871, werd gebouwd op de rots waar de grot zich bevindt. In Lourdes staat ook de Basiliek van Onze Lieve Vrouw van de Rozenkrans.
