Mobiele telefoons zijn iets voor volwassenen, jongeren en kinderen, en zijn in veel landen een zaak van nationaal belang geworden vanwege de gevolgen van het ongebreidelde gebruik ervan. Voor het zesde jaar op rij organiseert de geestelijke verzorging van de Clínica Universidad de Navarra, in samenwerking met de Stichting CARF, organiseerde een nieuwe editie van de reeks Medische basiskennis voor priesters, ditmaal gericht op de mobiele telefoonverslaving bij kinderen en jongeren.
Het gaat om een opleidingsinitiatief dat tot doel heeft nuttige medische richtlijnen aan te reiken voor de begeleiding pastoraal. Aan deze editie namen zo’n dertig priesters deel.
Op 24 januari jl. was de spreker de Dr. Miguel Ángel Martínez-González, hoogleraar Preventieve Geneeskunde en Volksgezondheid aan de Universiteit van Navarra en gastdocent Voeding aan de Harvard T. H. Chan School of Public Health.
Zijn toespraak, getiteld Beeldschermen en verslavingen, was gebaseerd op twee van zijn meest recente werken: Zalm, hormonen en beeldschermen (Planeta, 2023) en Twaalf oplossingen om de uitdagingen van beeldschermen het hoofd te bieden (Planeta, 2025), die vooral gericht zijn op het voorkomen van de gevolgen van schermgebruik bij kinderen en jongeren.
De spreker benadrukte dat de mobiele telefoonverslaving moet niet louter als een onderwijs- of disciplineprobleem worden benaderd, maar als een verschijnsel met klinische implicaties, familieleden en sociale aspecten. Op basis van zijn ervaring in de volksgezondheid legde hij uit dat vroegtijdige opsporing van cruciaal belang is om te voorkomen dat verslavend gedrag een chronisch karakter krijgt, met name in stadia waarin de neurologische ontwikkeling nog niet voltooid is, zoals de kindertijd en de adolescentie.
In dit verband moedigde hij de priesters aan om actief samen te werken met gezinnen, onderwijsinstellingen en zorgverleners wanneer zij risicosituaties signaleren.
Hij wees er bovendien op dat een correcte doorverwijzing niet mag worden opgevat als een mislukking van de begeleiding pastoraal, maar als een verantwoorde vorm van integrale zorg voor de persoon, met name wanneer er sprake is van symptomen van angst, sociaal isolement of een aanzienlijke verslechtering van de prestaties op school of op het werk.
Tijdens zijn toespraak waarschuwde de hoogleraar dat het vroegtijdig geven van smartphones aan minderjarigen een volksgezondheidsprobleem is geworden.
Zoals hij uitlegde, zijn de belangrijkste digitale platforms ontworpen om de gebruikstijd te maximaliseren door middel van beloningssystemen die gekoppeld zijn aan de afgifte van dopamine.
Hij voegde eraan toe dat bij de ontwikkeling van deze technologieën gebruik wordt gemaakt van zeer gespecialiseerde teams op het gebied van neuropsychologie en techniek, waardoor kinderen en adolescenten duidelijk in het nadeel zijn.
De spreker noemde vier belangrijke risicogebieden die verband houden met problematisch schermgebruik:
In zijn toespraak tot de priesters legde dr. Martínez-González uit dat er verschillende gradaties van afhankelijkheid bestaan.
In lichte gevallen kunnen persoonlijke begeleiding en pastorale begeleiding voldoende zijn. In ernstigere gevallen – wanneer er sprake is van het verwaarlozen van verantwoordelijkheden, dwangmatig gedrag of ontwenningsverschijnselen – is het noodzakelijk om de betrokkene door te verwijzen naar professionals in de gezondheidszorg of van de psychologie.
Hij benadrukte ook hoe belangrijk het is om een klimaat van vertrouwen te bevorderen dat openhartigheid stimuleert, en om zich bewust te zijn van het feit dat dit soort problemen bij jongeren zeer vaak voorkomen.
De hoogleraar benadrukte dat preventie begint op het niveau van familiair en met name bij de opleiding van de ouders.
Hij adviseerde om al in een vroeg stadium een persoonlijke dialoog over seksualiteit aan te gaan, zonder een bestraffende houding aan te nemen, en om het goede voorbeeld te geven bij het gebruik van technologie, duidelijke regels vast te stellen, tijdschema’s op te stellen en systemen voor ouderlijk toezicht thuis in te voeren. Daarnaast pleitte hij ervoor om de aanschaf van de eerste smartphone zo lang mogelijk uit te stellen, tot de leeftijd van 18 jaar.
Tot slot wees hij op de toename van initiatieven van moeders en vaders die zich organiseren om de invloed van beeldschermen op het gezinsleven te beperken en onderwijs, en riep op om dit soort maatschappelijke bewegingen te steunen.
Inhoudsopgave
carf@fundacioncarf.orgVaste lijn: +34 914 029 082Mobiel: +34 638 078 511Conde de Peñalver, 45.
