교황 성 그레고리오 대교황(590-604)과 요한 카시아노(또는 카시아노)가 ‘일곱 가지 대죄’를 정립했으며, 이는 후에 『가톨릭 교회 교리서』에서 그 명칭으로 불리게 되었다.
이는 원죄에서 비롯된, 인간 본성이 죄를 향하는 성향인 정욕에서 비롯된 것이다.
이 죄들을 지칭할 때 "근본적인 죄"라는 용어를 사용하는 이유는, 이 죄들이 수많은 다른 죄들을 낳기 때문입니다. 이는 또 다른 죄와 악덕을 낳게 됩니다.
하느님께서는 우리가 유혹을 이겨낼 수 있도록 필요한 것 이상으로 모든 은총을 주십니다.
성 토마스(I-II:84:4)는 일곱 가지 대죄를 다음과 같이 열거하고 있다:
이는 자기애, 즉 과도한 자존심으로, 관심과 명예를 추구하며 하나님과 대립하는 태도를 보이는 것을 말합니다. 가톨릭 교회 교리서 1866
쾌락이나 소유물에 대한 무질서한 욕망이나 경향. 이 대죄는 제9계명과 제10계명에 의해 금지되어 있다. (가톨릭 교회 교리서 2514, 2534)
성적 쾌락에 대한 무질서한 욕망. 제6계명을 어기는 죄. 순결의 미덕을 훼손하는 행위이다.
자존심의 폭발이다. 우리는 상처받고, 소외감을 느끼며, 무력감을 경험하고, 우리가 주장하는 권리를 지키기 위해 폭력에 의지한다. 실제적이거나 겉으로 드러난 피해로 인해 유발된 분노의 감정이다.
우리가 가장 관대하게 대하는 악습이다. 비록 음식이나 음주와 같은 과잉 섭취가 우리 몸에 미치는 해로운 영향을 그 어느 때보다 잘 알고 있더라도 말이다.
다른 사람의 행운을 보고 느끼는 원한이나 슬픔, 그리고 그 행운을 차지하려는 무질서한 욕망. 일곱 가지 대죄 중 하나이다. 제10계명에 위배된다. (『가톨릭 교회 교리서』 2539)
육체적 또는 정신적 노력을 게을리하는 죄; 나태, 무위. 일곱 가지 대죄 중 하나이다. (가톨릭 교회 교리서 1866, 2094, 2733)
칠죄종과 그에 상반되는 미덕을 명심하라
교리문답에서 열거한 일곱 가지 반대 미덕은, 일곱 가지 대죄 중 하나를 저지르고 싶은 유혹에 어떻게 대처해야 할지 알려주는 지침입니다.
이러한 7대 죄악을 반대하는 미덕들 외에도, 모든 그리스도인은 또한 세 가지 신앙, 희망, 사랑과 같은 신학적 미덕. 이 외에도 신중함, 용기, 정의, 절제 등을 들 수 있는데, 이러한 습관들은 성령의 은사로 밝혀진 이성의 판단에 따라 행동할 수 있도록 이성과 의지를 준비시켜 준다.
우리가 가진 모든 것은 하느님의 선물입니다. 겸손한 사람은 세상이 칭송하는 개인적인 위대함을 추구하지 않습니다. 하나님의 자녀가 되는 것이 훨씬 더 높은 가치임을 깨달았기 때문입니다. 그는 다른 보물을 추구합니다. 그는 자신과 이웃을 하나님 앞에서 바라봅니다. 그리하여 그는 사랑과 봉사에 가치를 두고 헌신할 자유를 얻습니다.
가진 것을 기꺼이 가난한 이들과 도움이 필요한 이들에게 나누어 주어야 합니다. 성 바오로는 이를 우상 숭배라고 부르며, 탐욕스러운 자들은 천국에 들어가지 못할 것이라고 선언합니다. 탐욕은 우리를 가난한 이들에게 냉정하게 만들고, 하늘의 축복에 무관심하게 하며, 때로는 남의 재물을 빼앗도록 부추기기도 합니다.
예전에는 교회에서 이를 십일조, 오늘날 우리는 이를 단순히 ‘관대함’이라고 부릅니다. 우리가 가진 것을 다른 이들과 나누는 법을 배울 때, 설령 우리가 알지도 못하고 앞으로도 결코 알지 못할 사람들에게 베풀 때조차도, 우리는 하느님과 우리 자신과 더 가까워진다는 느낌을 받습니다. 왜냐하면 도움이 필요한 이들을 돕는 것은, 우리가 베푸는 것보다 훨씬 더 많은 것을 돌려받을 수 있게 해주기 때문입니다.
이는 신앙과 이성의 원칙에 따라 성적 쾌락에 대한 욕망을 다스리고 절제하게 하는 미덕이다.
순결을 통해 사람은 자신의 성을 다스릴 수 있게 되며, 이를 건강한 인격 속에 통합할 수 있게 되는데, 그 인격 속에서는 무엇보다도 하느님의 사랑이 지배합니다.
"인내의 본보기를 찾고 있다면, 십자가에서 그 최고의 본보기를 발견할 수 있을 것입니다. 인내를 가늠하는 기준은 두 가지입니다. 큰 고통을 인내하며 견디는 것과, 피할 수 있는 고통을 피하지 않고 견디는 것입니다. 그런데 십자가에 달리신 그리스도께서는 큰 고통을 겪으셨고 그것을 인내로 견뎌내셨으니, 그분의 수난 중에 "위협을 퍼붓지 않으셨고, 도살장으로 끌려가는 어린 양처럼 침묵하시며 입을 열지 않으셨기" 때문입니다.” (사도행전 8,32). 성 토마스 아퀴나스. 『신경 해설』.
음식과 술을 절제하는 것. 이는 ‘폭식’이라는 칠죄종 중 하나를 이겨내는 반대되는 미덕 중 하나이다.
이는 음식, 술, 담배, 약물의 남용을 비롯한 온갖 과잉을 피하도록 이끕니다.
신학적 미덕 중 세 번째이자 가장 중요한 미덕이다. 자비는 마음속에 머무르는 하느님의 사랑이다.
자비를 베푸는 한 가지 방법은, 이웃의 육체적·영적 필요를 돕는 자선 행위인 ‘자비의 행위’를 마음에 새기는 것입니다.
선행을 실천하려는 마음의 준비. 이는 우리의 의무를 소홀히 하게 만드는 지나친 휴식 욕구를 이겨내는 데 도움을 줍니다. 또한 우리가 스스로를 다잡아 노력할 수 있도록 도와줍니다.
성경에는 ‘칠죄종’이라는 용어가 그대로 등장하지는 않습니다. 하지만 이에 대한 다양한 언급이 있습니다.
죄는 우리를 하느님과 갈라놓고, 하느님의 뜻이 우리 안에서 이루어지는 것을 방해합니다. 우리 모두는 고군분투합니다. 일곱 가지 대죄 중 하나이든 그 밖의 어떤 것이든, 죄악된 본성과 끊임없이 싸워야 합니다. 하지만 하느님께서는 우리가 이를 이겨낼 수 있는 도구를 주셨습니다. 우리는 겸손하고 회개하는 마음으로 기도를 통해 하나님께 나아갈 수 있습니다. 양심을 깊이 성찰하고 성사를 받기 위해 그분께 나아가야 합니다. 하나님께서는 자신이 잘못했음을 인정하는 마음을 결코 외면하지 않으십니다. 참석하여 미사 그리고 그분을 다시 만나게 될 것입니다.
왜냐하면 우리가 하나님 앞에 겸손히 나아갈 때, 그분은 우리를 받아들이시고, 용서하시며, 우리를 회복시켜 주시기 때문입니다. 그분은 우리에게 성령을 충만히 부어 주시며, 그분의 사랑을 드러내며 거룩하게 살아가도록 도와주십니다.
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