11월 2일은 교회의 전례에서 모든 성인의 날을 기념하는 날로 정해져 있습니다. 모든 영혼의 날. 이는 그리스도인들이 연옥에서 완전한 정화를 기다리며 천국에 이르기를 간절히 바라는 복된 영혼들을 도울 수 있고 또 도와야 한다는 것을 일깨워 줍니다. 우리의 협력은 이 영혼들이 가능한 한 빨리 천국에 도착할 수 있도록 해줍니다.
하느님께서는 자비로우심으로 우리에게 서로를 위해 중보기도할 수 있는 가능성을 허락하십니다. 이는 세례를 통해서만 가능한 것이 아니라, 우리가 다른 사람들을 필요로 하며 그들에게 책임이 있음을 일깨워주시는 것이기도 합니다. 우리는 다른 사람들의 선물이 필요하며, 동시에 우리 자신도 베푸는 자가 되어야 합니다. 우리는 양이면서 목자이기도 합니다. 우리 각자는 다른 사람들에게 의존하고, 다른 사람들도 천국에 이르기 위해 우리에게 의존합니다.
세례받은 모든 사람은 그리스도와 하나이며, 그리스도 안에서 서로 하나입니다. 그러므로 죽음이 장애물이 되지 않더라도 우리는 서로 도울 수 있습니다. 우리 신앙의 이 진리를 깊이 생각해 봅시다. 그리하여 성도들의 통공에 대한 확신을 더욱 굳건히 할 수 있기를 바랍니다. «사랑하는 여러분, 성도들의 통공은 얼마나 아름답고 위로가 되는 것입니까! 그것은 우리 삶 전체에 새로운 차원을 불어넣어 주는 실재입니다.”.
우리는 결코 혼자가 아닙니다! 우리는 깊은 연대감이 지배하는 영적 공동체의 일원입니다. 각자의 행복은 모두에게 유익하며, 반대로 공동의 행복은 각 개인에게 전해집니다. 이는 우리가 이 세상에서, 가정에서, 친구 관계에서, 특히 교회의 영적 공동체 안에서 어느 정도 이미 경험할 수 있는 신비입니다.베네딕토 16세, 안젤루스. 2009년 11월 1일).
카페르나움에 있는 성 베드로의 집 벽에서 초기 기독교인들이 하나님의 은총을 얻기 위해 사도 베드로의 중재를 기원하는 낙서가 발견되었습니다. 1968년 이탈리아 연구팀의 이 고고학적 발견은 성인의 중재가 미신적인 교회의 중세적 산물이라는 개신교의 주장을 반박합니다.
1세기 후반부터 베드로의 집은 다른 집들과는 확연히 구분되었습니다. 4세기 말 로마 제국에서 기독교인들에 대한 박해가 끝나자, 그들은 그 자리에 순례자 숙소를 지었고, 나중에는 비잔틴 교회를 세웠는데, 그 유적은 오늘날까지도 남아 있습니다.
초기 교회에서는 사도와 순교자들에 대한 공경과 의지가 생겨났습니다. 이후에는 많은 다른 성인들이 추가되었는데, 그중에는 "뛰어난 그리스도교적 덕행과 신성한 은사로 신자들의 경건한 공경과 본보기가 된" 성인들이 포함됩니다(제2차 바티칸 공의회)., 루멘 젠티움 (50항). 천상의 성인들은 교회의 보물이며, 천국으로 가는 여정에서 큰 도움이 되고, 우리에게 희망을 채워줍니다.
성 아우구스티누스는 이렇게 가르쳤습니다. "우리가 순교자들의 기념일을 기릴 때 그들에게 무언가를 드리는 것이라고 생각하지 맙시다. 그들은 우리가 그들을 공경할 때보다 그들을 본받을 때 더 기뻐합니다.".
프란치스코 교황께서 지적하셨듯이, «성인들은 우리에게 메시지를 전합니다. 그들은 우리에게 주님을 신뢰하라고 말합니다. 주님은 결코 우리를 실망시키지 않으시기 때문입니다. 그분은 결코 우리를 저버리지 않으시며, 언제나 우리 곁에 계시는 좋은 친구이십니다. 성인들의 삶을 통해 우리는 세상의 흐름에 역행하는 것을 두려워하지 말고, 그분과 복음에 대해 이야기할 때 오해받거나 조롱당하는 것을 두려워하지 말아야 합니다. 그들은 삶을 통해 하느님과 그분의 말씀에 충실한 사람은 이 세상에서 이미 그분의 사랑의 위로를 경험하고, 영원에서는 백 배로 더 큰 위로를 경험한다는 것을 보여줍니다.» (프란치스코 교황, 모든 성인 대축일 강론, 2013년 11월 1일).
그러므로 성인들의 전기와 저서를 읽고 묵상하는 것은 기독교의 관습입니다. 그들의 삶과 가르침을 통해, 그들은 우리 모두의 공통분모이신 예수님을 찾고 사랑하는 선하고 올바른 길을 보여줍니다. 그들은 우리의 길잡이가 되어 우리 마음 깊은 곳에서 우리에게 말씀하십니다. 어떤 성인을 선택하든 그들에게 공경하는 마음을 기르면, 천국에서 우리를 위해 기도해 주시고 우리의 여정에 동행해 주실 훌륭한 친구들을 얻는 축복을 우리 삶에 누리게 될 것입니다.
'후원자'라는 용어는 로마 황제 아우구스투스의 고문이었던 가이우스 마에케나스에서 유래했습니다. 그는 자신의 재산을 예술 진흥에 사용하여 당대의 시인, 작가, 예술가들을 보호하고 후원했습니다. 우리 경우에도 하느님께서는 우리가 예수 그리스도 안에서 하나 되어 살아갈 때 서로를 지지하도록 바라시고 허락하십니다. 이것이 바로 성도들의 친교의 실체입니다.
이러한 연대는 모든 세례받은 이들에게까지 미칩니다. 세례를 통해 우리는 그리스도의 신비체인 교회의 일원이 되었으며, 그리스도께서는 그 머리이십니다(골로새서 1:18 참조). 이 친교는 단순히 “함께함”을 의미하는 것 외에도, 그리스도의 영이신 성령께서 거하시는 영혼들 사이의 “재산의 나눔”을 의미합니다.
«"자연적인 신체에서 각 지체의 활동이 전체에 유익을 주는 것처럼, 교회라는 영적인 몸도 마찬가지입니다. 모든 신자들이 한 몸을 이루므로, 한 사람이 만들어낸 선은 다른 사람들에게 전달됩니다." (성 토마스 아퀴나스, 신조에 관하여, 1장 99절).
세례를 통해 우리는 영원한 생명, 즉 하느님과의 삶에 참여하게 되므로, 죽음은 죽은 자들과의 연합을 끊지 못하며, 신앙 공동체의 단절도 가져오지 않습니다. «하느님은 죽은 자의 하느님이 아니라 산 자의 하느님이시니, 그분께는 모두 살아 있는 자니라»(마태복음 22:32). 그러므로 이번 달에는 세상을 떠난 이들, 연옥에 있는 영혼들을 위해 기도합니다.
«이번 11월은 세상을 떠난 이들을 위해 기도하도록 초대받은 달입니다. 성인들의 통공에 대한 믿음에 따라, 특히 성체성사를 통해 세상을 떠난 친척, 친구, 지인들을 하느님께 맡기고, 그들이 교회의 위대한 영적 공동체 안에 가까이 있음을 느껴보십시오.» (프란치스코 교황, 2019년 11월 6일 일반 알현).
교회는 우리에게 세상을 떠난 이들을 더욱 적극적으로 돕고, 예수님께서 교회에 주신 은총의 보고와 우리의 선행으로 그들을 후원하여, 그들이 우리의 보호를 가장 많이 받는 이들이 되고 천국에 들어갈 수 있도록 격려합니다.
하느님의 은총으로, 우리 지상의 그리스도인 순례자들은 그분과 협력할 수 있습니다. 성인들의 친교를 통해, 우리의 기도로, 우리는 이 영혼들의 정화를 앞당기고 그들이 영광에 이르도록 도울 수 있습니다. 우리가 얼마나 큰 도움을 줄 수 있겠습니까!
이러한 연대는 하느님께서 매우 기뻐하시는 일입니다. 왜냐하면 하느님께서는 자비로우심으로 연옥에 있는 사랑하는 영혼들이 가능한 한 빨리 천국에 이르기를 바라시기 때문입니다. 그러므로 죽은 자들을 위해 기도하는 것은 우리가 항상 실천해야 할 영적인 자비의 행위 중 하나이며, 특히 11월에 더욱 그러해야 합니다. 예수님께서는 개인적인 계시에서 이렇게 말씀하셨습니다.
«연옥에 있는 이 복된 영혼들을 위해 기도해 주십시오. 나의 거룩한 마음은 그들을 향한 사랑으로 불타고 있습니다. 나는 그들이 해방되어 마침내 완전히 나와 하나가 되기를 간절히 바랍니다! (…) "내가 감옥에 갇혔을 때 너희가 나를 찾아왔다’는 나의 말을 잊지 마십시오. 이 말을 이 복된 영혼들에게 적용하십시오. 너희의 기도와 행위를 통해, 그리고 그들의 지향을 위해 그들을 방문하는 것은 바로 나입니다.".
«"교회는 아주 오래전부터 죽은 자들을 기리고 그들을 위해 기도해 왔으며, 특히 성체성사를 통해 그들이 정화되어 하느님의 지복직관을 얻을 수 있기를 기원합니다. 또한 교회는 죽은 자들을 위해 자선, 대사, 그리고 속죄 행위를 권장합니다." (가톨릭 교회 교리서, 1032항).
우리는 이렇게 하고 있습니까? 장례식에 참석할 때, 고인을 위해 간절히 기도합니까? 미사에 참석할 때, 고인을 위해 열렬히 기도합니까? 미사, 우리는 적어도 전례에서 정해진 시간에, 성찬 기도문 어디에도 빠지지 않는 죽은 자들을 기억하는 시간에, 죽은 자들을 위해 기도하는 것을 잊지 않는가?
우리는 묘지를 지나갈 때, 그곳에 묻힌 영혼들을 위해 마음을 모아 하나님께 기도합니까? 그들을 향한 연민으로, 우리는 세상을 떠난 사랑하는 사람들의 묘를 찾아 기도하고, 무덤을 정리하고, 희망의 표시로 꽃을 바칩니까?
연옥을 "비우고" 신이 일반 사면을 내린다는 환상이 우리에게 동기를 부여하는 것일까? 면죄부를 얻다 세상을 떠난 영혼들을 위해 선행을 바치거나, 천국의 문이신 성모님께 자녀들을 도와주시도록 간청하며 묵주기도를 바치는 것은 어떨까요? 또한 교회의 관례에 따라 월요일을 연옥에 있는 영혼들을 위해 기도하는 날로 정할 수도 있습니다.
«"우리가 그들을 위해 기도하는 것은 그들에게 도움이 될 뿐만 아니라, 우리를 위한 그들의 중재를 더욱 효과적으로 만들어 줄 것입니다."» (가톨릭 교회 교리서 958항) 죽은 자를 위한 기도는 “양방향 소통”의 기도입니다. 연옥에 있는 영혼들은 우리보다 하느님께 더 가까이 있으며, 언제나 그럴 것입니다. 그들은 성인들의 통공을 통해 우리와 하나 되어 우리를 사랑합니다. 그들의 고통은 헛되지 않습니다. 비록 그들 스스로는 아무것도 얻을 수 없지만, 우리를 위해서는 얻을 수 있습니다. 이처럼 그들은 하느님께 영광을 돌리며, 사람들의 마음을 하느님의 사랑으로 채우고 구원으로 이끌기 위해 애씁니다.
그들은 우리가 더욱 정진하고, 하느님과 이웃을 더 잘 사랑하고, 그토록 큰 고통을 안겨주는 죄, 심지어 사소한 죄까지도 혐오하고, 매일의 십자가를 사랑하고, 그리스도께서 남겨주신 수단, 즉 기도, 성사, 자선을 통해 우리 자신을 정화하도록 격려할 것입니다.
그들은 우리에게 이렇게 말합니다. "이 세상에서 겪는 고통을 피하는 것은 당신의 생애에도 유익할 것입니다." 여기서 연옥 영혼에 대한 신심이 생겨납니다. 그러므로 우리와 가까운 사람이 세상을 떠났을 때, 그들에게 직접 기도하는 것만큼이나 그들을 위해 기도하는 것이 마땅합니다. 우리 자신을 연옥 영혼들에게 맡기고, 그들에게 간구합시다.
성인들은 이러한 상호 협력에 깊은 신심을 갖고 있었습니다. 성 알폰소 리구오리는 주님께서 우리의 기도를 연옥의 영혼들에게 알려주신다고 믿을 수 있으며, 만약 그렇다면 그들이 사랑으로 가득 차 있으므로 우리를 위해 중재해 줄 것이라고 확신할 수 있다고 말합니다 (성 알폰소 리구오리, 위대한 기도 방법, 제1장 3절).
성 테레사 데 아기 예수는 자주 그들의 도움을 구했고, 도움을 받은 후에는 은혜를 입었다고 느꼈습니다. "하느님, 제가 연옥에 있는 영혼들에게 진 빚을 갚아 주시기를 간청합니다." (성 테레사 데 아기 예수, 마지막 대화, 1897년 8월 6일).
성 호세마리아 에스크리바 또한 그들과의 동행을 고백했습니다. “처음에는 연옥 영혼들의 동행을 강하게 느꼈습니다. 마치 그들이 제 사제복을 잡아당기며 저에게 그들을 위해 기도하고 그들의 중재에 저 자신을 맡기라고 재촉하는 것 같았습니다. 그 후로 그들이 제게 베풀어준 엄청난 은혜 때문에 저는 이 사실을 사람들의 마음에 새기고, 설교하고, 이야기하기를 좋아했습니다. 바로 나의 좋은 친구들인 연옥 영혼들입니다.».
«우리 중 누구도 자기만을 위해 살지 않고, 누구도 자기만을 위해 죽지 않습니다.» (로마서 14:7) «한 지체가 고통을 받으면 온 지체가 함께 고통을 받습니다.» (고린도전서 12:26) 우리 각자가 그리스도 안에서 행하고 고난받는 모든 것은 모두에게 유익이 됩니다. 우리는 아는 사람이든 모르는 사람이든, 가까이 있든 멀리 있든 다른 사람들을 위해 기도하고 행동할 수 있으며, 그들의 고통, 두려움, 질병, 회심, 구원을 위해 하나님 앞에 중보기도할 수 있습니다.
우리로 하여금 봉사하고, 위로하고, 물질적인 도움을 주도록 이끄는 사랑은, 초자연적인 감각으로 우리로 하여금 기도하고 작은 희생을 드려야 할 사람들, 비록 물리적으로는 멀리 떨어져 있을지라도 그리스도의 마음속으로는 아주 가까운 사람들을 위해 헌신하게 하는 사랑과 같습니다. 이것이야말로 진정한 도움이며, 효과적인 사랑과 애정입니다.
비즈니스에서는 "윈-윈"이라는 개념을 장려하는 것이 유행입니다. 다른 사람들이 이기면 나도 이기는 것이죠. 성도들의 교제 안에서도 이는 분명히 사실입니다. 이는 우리 그리스도인의 삶에 동기를 부여합니다. 하느님께서는 우리가 성도들의 교제를 통해 다른 사람들과 동행하도록 허락하십니다. 더욱이, 다른 사람들을 생각하면 어렵지만 반드시 해야 하는 일들을 극복하는 것이 더 쉬워집니다. 우리 자신을 위해서는 하지 않을 수도 있는 일이지만, 교회와 세상의 필요를 생각하며 다른 사람들을 생각하면 마지막 힘을 얻게 됩니다. 우리는 그들을 실망시킬 수 없습니다.
성 호세마리아는 이렇게 말했습니다. «어린아이들이 얼마나 쉽게 속는지 보셨습니까? 쓴 약을 먹기 싫어하지만… 자, 먹어 보세요! 아빠에게 한 숟가락, 할머니에게 한 숟가락… 이런 식으로 결국 다 먹게 만듭니다. 여러분도 마찬가지입니다.» (성 호세마리아 에스크리바 데 발라게르, 『길』, 899번) 이는 우리에게는 어려운 일입니다.
이렇게 함으로써 우리는 결코 혼자가 아니며, 어떤 일도 혼자서 해낼 수 없다는 사실을 깨닫게 됩니다. 언제나 우리를 위해 기도하고 희생하는 사람이 있습니다. 그리고 그 도움으로 우리는 해낼 수 있습니다. 우리를 그리스도와 연결해 주는 모든 것, 그분으로부터 오는 모든 것은 모두가 함께 나누는 것이며, 우리 모두에게 도움이 됩니다.
성 호세마리아는 자신을 찾아온 부부들에게 이 점을 상기시켰습니다. «수많은 부부들과의 대화에서 저는 그들에게 늘 강조합니다. 여러분과 자녀들이 살아 있는 동안, 그들이 성인이 되도록 도와야 한다는 것을 말입니다. 이 세상에서는 우리 중 누구도 성인이 될 수 없다는 것을 알아야 합니다. 우리는 끊임없이 투쟁하고 또 투쟁할 뿐입니다. 그리고 덧붙입니다. 그리스도인 어머니와 아버지 여러분은 위대한 영적 힘입니다. 여러분은 자녀들에게 하느님의 힘을 보내어 이 투쟁을 이겨내고 성인이 되도록 돕고 있습니다. 자녀들을 실망시키지 마십시오!» (성 호세마리아 에스크리바 데 발라게르, 대장간, 692번).
히브리어에서 결혼을 나타내는 단어는 다음과 같습니다. 키두신, '성결'이라는 단어는 거룩함을 의미합니다. 유대인들은 결혼을 신성하게 여겼기에, 하나님의 영이 주시는 선물인 '성결'이라는 용어를 사용했습니다. 하나님은 또한 가정을 통해 자비를 베푸십니다. 하나님은 우리를 혹독한 환경에 내버려 두지 않으시고, 오히려 사랑의 계획을 통해 인간이 가정에서 태어나 살아가도록 하셨습니다. 그 가정 안에서, 각 구성원은 배우자 간의 사랑과 자녀에 대한 사랑 덕분에 사랑 안에서, 사랑으로부터, 그리고 사랑을 통해 살아갈 수 있습니다.
남편과 아내는 하나님의 동역자입니다. 가족 여러분은 온전히 헌신하는 거룩한 삶을 통해 하느님의 가족으로 받아들여져야 합니다. 배우자와 자녀들과 함께 성도들의 특별한 친교를 이루며 살아갑니다. 하느님께서 일곱 성사 중 하나로 결혼을 축복하신 것은 바로 이러한 뜻입니다. 또한, 오늘날 우리가 목격하듯이 악마는 가정이 파탄 나기를 바랍니다.
이를 일상생활에서 실천하려면, 요일별로 가족 구성원 한 명에게 가장 좋은 것을 바치는 습관을 들여보는 것도 좋습니다. 요일을 정할 때, 예를 들어 토요일은 성모 마리아를 기념하는 날이므로 아내에게, 수요일은 성 요셉을 기념하는 날이므로 자신에게, 월요일은 돌아가신 가족을 위해, 일요일은 삼위일체 주일이므로 온 가족이 함께 보내는 날로 정할 수 있습니다. 나머지 요일도 마찬가지로 정하면 됩니다. 가족 구성원 수에 따라 요일을 반복하거나 합칠 수도 있습니다.
하느님의 자비로 우리가 언젠가 천국에 이르게 되면, 책상에서든, 부엌에서든, 체육관에서든, 거실에서든, 우리가 수많은 그리스도인들과 온 교회를 위해 행한 엄청난 선행을 되돌아볼 수 있을 것입니다. 우리는 성인들의 친교의 힘에 경탄하고, 수많은 선행에 감사를 표하고 받을 것입니다. 그러므로 단 한 시간의 노동, 좌절, 걱정, 질병도 헛되이 보내지 않도록 합시다. 우리는 모든 것을 은총으로 바꿀 수 있으며, 그리스도와 하나 되어 그분의 신비체 전체에 생명을 불어넣을 수 있습니다. 그리고 이번 달에는 우리의 도움이 절실히 필요한 연옥의 영혼들을 위해 더욱 간절히 기도합시다.
알베르토 가르시아-미나 프레이레
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