힘든 의대 과정을 마친 2020년, 코로나19 팬데믹 기간에 조앙 빅토르 코레아 마이올리노는 기도에 더 많은 시간을 할애하기 시작했다. «»레지던스 과정을 마친 다음 날, 저는 이미 형제들과 함께 신학교에 있었습니다.”라고 브라질 리우데자네이루 대교구 소속의 이 31세 신학생은 말합니다. 그는 지난 1년 동안 스페인 비다소아 국제 신학교에서 지내고 있습니다. 그의 증언에 따르면, 주앙 빅토르는 영혼의 영적 동반과 치유를 위해 의학을 적용하는 데 필요한 핵심 요령을 알려줍니다.
주앙 빅토르 코레아 마이올리노는 리우데자네이루 주 캄푸스 두스 고이타카제스 시 출신이다. 그는 매우 소박한 가정에서 자랐다. 의사인 아버지(프란시스코 비센테)는 집 밖에서 보내는 시간이 다소 많았지만, 조용하고 세심한 방식으로 가족 곁을 지켜주었습니다. 어머니(로자네)는 교사였으며, 교육학 지식을 바탕으로 조앙 빅토르와 그의 두 형제인 티아고, 그리고 여동생 리비아를 키우는 데 힘썼다. «나는 가장 어리지만, 키만 놓고 보면 그렇지 않다,», 라고 미소를 지으며 말했다.
«우리 가족은 가톨릭 전통이 그다지 깊지 않습니다. 우리 모두 세례를 받았지만, 오로지 제 형과 저만이 신앙을 실질적으로 실천하고 있습니다. 아버지는 좀 더 절제된 방식으로 신앙을 실천하시며, 보통 고인 미사나 결혼식, 혹은 다른 가족 행사가 있을 때 미사에 참석하십니다. 어머니와 여동생은 카르데시즘이라는 다른 종교를 믿고 계십니다.»라고 그는 설명한다.
그러나 부모님이 가톨릭 신앙을 실천하지는 않지만, 자녀의 교육을 위해 살레시오회 가톨릭 학교를 선택했습니다. 그리고 가족과 함께하는 일상 속에서, 기쁨과 즐거움이 넘치는 순간들이 있었고, 형제들끼리 다툼이 있을 때면 어머니는 항상 그들이 화해하도록 강요하셨다.
개인적 성장에 있어 스포츠의 중요성
청소년기는 변화와 반항이 넘치는 시기이지만, 주앙 빅토르는 평온하게 그 시기를 보냈다. 그의 관심사는 다른 어떤 것보다 스포츠와 훨씬 더 밀접하게 연결되어 있었다. «제가 열정을 쏟았던 건 농구였습니다. 공부는 별로 좋아하지 않았고, 그냥 합격만 하면 그만이었습니다. 하지만 저는 농구를 높은 수준에서 연습했고, 결국 16살 때 리우데자네이루로 이사해 플루미넨세 클럽에서 뛰게 되었죠,»라고 그는 회상한다.
이 스포츠 경험은 조앙 빅토르의 인격 형성에 큰 도움이 되었는데, 그 이유는 그로 인해 팀워크, 자제력과 압박 속에서도 큰 도전에 대비할 수 있는 능력. 하지만 여러 차례 부상을 입으면서 선수 생활을 계속하지 못했고, 17세가 되었을 때 농구와 대학 진학 중 하나를 선택해야만 했다. 그리고 그는 학업을 택했다.
힘들었던 6년간의 의대 생활
«저는 의학을 선택했습니다. 브라질에서는 경쟁이 매우 치열한 전공이라, 입학하기 위해 엄청나게 공부해야만 했는데, 그때까지 그렇게 많이 공부해 본 적이 없었거든요. 결국 입학하기까지 2년 동안 예비 과정을 이수해야 했고, 19살에 대학에 입학했습니다.»라고 이 브라질 청년은 회상한다.
6년간의 경력을 쌓은 후, 레지던트 의사로 근무를 시작했다. 여자친구도 있었고, 인생이 아주 순조로웠다.
그러나, 팬데믹이 한창이던 2020년, 조앙 빅토르 ~에 더 많은 시간을 할애하기 시작했고 기도 그리고 상황이 허락하는 대로 성사 생활에도 참여하게 되었습니다.
주앙 빅토르의 경험은 사제직 소명을 진지하게 고민하기 시작할 때 많은 젊은이들이 겪는 과정을 잘 보여줍니다. 하느님의 부르심은 대개 비범한 방식으로 드러나지 않습니다. 오히려 일상 속에서 싹트곤 합니다. 더 깊은 기도 생활, 사제의 동반, 성사 참여, 혹은 타인을 위해 삶을 바치고자 하는 갈망이 점차 커지는 것 등이 그 예입니다.
그 시절 하나님과 나누었던 친밀한 순간들을 떠올린다. «점점 하나님과의 친밀함이 크게 깊어졌고, 나는 그분께 점점 더 가까이 다가가게 되었다. 그러다 어느 순간, 내 마음속에 새로운 의문이 떠올랐다. ‘왜 신부가 되지 않을까?’ 내 첫 반응은 그 생각을 즉시 거부하는 것이었다. 하지만 소용이 없었다. 그 질문은 끊임없이 되풀이되었다, 그러다 마침내 그 문제를 정면으로 마주하기로 결심했습니다. 저는 이 일을 본당 신부님께 털어놓았고, 분별의 과정을 거치며 교제를 끝내고 이 부르심을 진지하게 받아들이기로 했습니다.».
2년 동안, 주앙 빅토르는 가정의학과 및 지역사회 의학 레지던트 과정을 밟는 동안 사제 소명을 분별해 나갔다. 레지던트 과정이 리우데자네이루 주립대학교(UERJ)에서 진행되었기 때문에, 그는 리우데자네이루에 거주하며 그곳에서 대교구의 소명 모임에 참여했다. 노력과 용기가 필요했지만, 서서히 문이 열리기 시작했습니다. «수련 과정을 마친 다음 날, 나는 이미 형제들과 함께 신학교에 있었다.», 판결.
비다소아에 있는 리우 출신의 첫 신학생
이에 따라 2024년에 그는 리우데자네이루 대교구의 예비 신학교에서 신학생으로서의 수업을 시작했으며, 2025년 초에는 이곳으로 유학을 올 기회를 얻게 되어 비다소아 세미나 교육을 계속하기 위해. 그는 스페인에 온 지 약 1년이 되었으며, «여기서 아주 편안하게 지내고 있다»고 말했다.
팜플로나에서 공부하라는 초대를 받았을 때, 그는 복잡한 감정을 느꼈다: 놀라움, 기쁨, 두려움, 불확실성, 감사함, 그리고 그 밖의 수많은 감정들. «정말 이례적인 일이었어요. 왜냐하면 제가 리우데자네이루 대교구 소속 신학생 중 처음으로 비다소아에 와서 철학 1학년 과정을 이수하게 된 사람. 그때까지 다른 모든 사람들은 오로지 신학 공부를 시작하기 위해 왔을 뿐이었습니다. 저에게 이 기회는 하느님께서 주신 큰 은총이었습니다.».
~에 관해서는 브라질의 교회 이토록 큰 나라에서는 현실이 매우 다양하다고 말한다. 그리고 새로운 변화가 일어나고 있다. «제 느낌으로는, 현재, 특히 젊은이들 사이에서 신앙에 다가서려는 움직임이 일어나고 있다, »이는 부분적으로 디지털 사도직 활동의 추진력에 힘입은 바가 크다.”.
이 브라질 청년은 다음과 같이 말합니다. 많은 젊은이들이 오늘날의 세상에서 일종의 공허함을 느끼고 있다. 어떻게 하는지 보세요 소셜 미디어, 특히 틱톡(TikTok)과 같은 플랫폼들은 사람들의 삶에서 점점 더 많은 시간을 차지하고 있지만, 종종 그들이 삶의 더 깊은 의미를 찾도록 돕지는 못합니다. 교회가 2천 년에 걸친 탄탄한 역사를 지니고 있으며, 여전히 수많은 사람들의 삶 속에서 구체적으로 자리 잡고 있음을 알게 되면, 사람들은 교회를 더 잘 알고 싶어 하는 마음을 갖게 되고, 결국 많은 이들이 신앙에 다가가게 됩니다.
사목 생활, 성소, 사제
리우데자네이루 대교구는 매우 활발한 사목 활동을 펼치고 있으며, 지역에 따라 각기 다른 사목적 특성을 볼 수 있습니다. 이러한 현실의 결과로, 소명이 매우 많다네, 교구 생활은 물론 남성 및 여성 수도 생활 모두에 해당됩니다.
대신학교에는 162명의 신학생이 있고, 예비 신학교에는 41명이 있다. «의심할 여지 없이, 이처럼 높은 수치는 오라니 추기경님의 탁월한 노력과 하느님의 백성들의 기도, 그리고 앞서 언급한 젊은이들 사이에서 일어난 신앙의 각성 덕분이기도 합니다.»라고 그는 말한다.
또한 리우데자네이루에는 사제들이 꽤 많지만, 도시 규모가 워낙 크기 때문에 «사제들이 더 많다면 더 좋을 것 같다»고 말하며, 특히 변두리 지역에는 사제가 필요하기 때문에. «게다가 혼자 사는 사제들도 있고, 어떤 경우에는 다른 사제 형제들과 그다지 가까워지지 못한 채 다소 고립된 상태로 지내며, 형제애를 더 잘 실천하지 못하고 있다»고 그는 안타까워했다.
교구가 펼치는 사목, 사회, 자선 활동 중에서도 본 교구는 자신의 출신 본당인 산토스 안호스를 모범 사례로 꼽는다. 이 본당은 돈 헬더 카마라가 추진한 ‘상 세바스티앙 십자군’이라는 프로젝트에서 탄생했으며, 여기에는 교회 한 채, 빈민가에 살던 가족들을 위한 주택 10동, 학교 한 곳, 그리고 본당 활동 센터 한 곳의 건설 기술 및 직업 교육에 전념하는 곳입니다. 이 프로그램의 취지는 레블론과 같이 구매력이 높은 지역에서 가장 도움이 절실한 사람들에게 기회를 제공하는 것이었습니다.
브라질 교회의 과제
주앙 빅토르는 다음과 같이 회상한다. 브라질은 가톨릭 전통이 깊은 나라입니다, 하지만 오랫동안 신앙은 주로 문화적 표현으로서 받아들여지고 실천되어 왔을 뿐, 더 깊은 체험에 이르지 못했고 신앙의 가장 기본적인 측면조차 제대로 알지 못한 채로 지내왔습니다.
«이는 지난 수십 년간 개신교 공동체의 성장을 촉진했으며, 한편으로는 이것이 우리 가톨릭 신자들은 자신의 신앙 교육을 더욱 깊이 다져 나가자 »그리고 우리 안에 있는 믿음과 소망에 대해 설명할 줄 알도록 하라”, 열정적으로 표현한다.
또 다른 큰 과제 하나님에 대한 무관심이다. «우리는 많은 사람들이 마치 하나님이 존재하지 않는 것처럼 삶을 꾸려가는 문화 속에 살고 있으며, 이는 유럽에만 국한된 문제가 아닙니다. 이는 의심할 여지 없이 복음 전파에 있어 큰 도전입니다. 그러나, 저는, 특히 삶의 증언을 통해 이를 극복할 수 있다고 생각합니다. 하나님을 중심으로 하고, 우리 곁에 있는 사람들을 바라보는 일관된 삶은 »다른 이들에게 빛과 온기를 주기 위해 스스로 타들어가는 촛불처럼”, 이 신학생이 말했다.
스페인인들 사이에서 쌓은 경험
스페인에서의 경험과 관련해, 조아오 빅토르에게는 놀라운 일들이 많았습니다. 우선, 건축과 거대한 사원, 그리고 건물뿐만 아니라 많은 사람들의 생활 방식 속에서도 여전히 살아 숨 쉬고 있는 수천 년의 역사를 통해 우리에게 전해지는 모든 이야기입니다.
«지나갔다” 그 성주간 그라나다에서 그리고 나는 도시의 거의 모든 주민이 행렬에 참여하는 모습을 볼 기회가 있었는데, 어떤 이들은 성상 운반꾼으로, 어떤 이들은 밴드에서 연주를 하며, 또 어떤 이들은 단순히 행렬을 따라가거나 형제회의 행렬이 지나가는 모습을 지켜보고 있었다. 가장 인상 깊었던 것은 바로 »온 도시가 매우 단합된 분위기 속에서 성주간을 보냈습니다", 전한다.
그러나 주앙 빅토르는 그러한 참여의 배후에 항상 엄밀한 종교적 의도가 있는 것은 아니라는 인상을 받았다. 즉, 모든 사람이 신앙에 이끌려 참여하는 것은 아니었다. «하지만 저는 이를 문제로 보지 않고, 점차 하나님으로부터 멀어져 온 사회의 반영으로 봅니다. 사실, 제게는 이것이 복음 전파를 위한 좋은 기회, »이는 여전히 많은 사람들의 마음에 복음을 심을 수 있는 길이 열려 있음을 보여주기 때문입니다.”.
브라질과 스페인의 대조점
또한 브라질과 스페인 사이의 차이점도 발견했다: «이는 우리나라가 직면한 가장 큰 과제 중 하나입니다: 도시 폭력. ». 리우데자네이루에는 마약 밀매 조직의 영향력이 매우 강하며, 많은 사람들이 이러한 폭력적인 상황 속에서 두려움과 불안감에 시달리며 살고 있습니다. 이 모든 것이 삶의 방식, 사고방식, 의사결정 방식에 영향을 미치는데, 일상생활을 좌우하는 잠재적 위험 요소들을 종종 고려해야 하기 때문입니다.”라고 그는 설명합니다.
스페인에서도 치안 문제가 있지만, 귀국과는 비교할 수 없습니다. «한 내가 스페인에서 접했던 것과 같은 환경에서 자라는 아이, », 더 큰 안정감을 느끼면, 더 평온한 마음으로 다양한 경험을 할 수 있습니다. 이러한 문제에 직면했을 때 교회의 역할은 매우 중요합니다. 오직 하느님의 사랑만이 사람들의 마음을 깊고 진실하게 변화시킬 수 있기 때문입니다.”라고 그는 말합니다.
스페인에서 수련을 마친 후, 그는 사제 서품을 받기 위해 브라질로 돌아갈 예정이다. 그리고 피할 수 없는 질문들이 제기된다: «오늘날 사람들에게 그리스도를 어떻게 전해야 할까요? »나는 어떤 사제가 되고 싶은가?”.
주앙 빅토르는 의학을 사제직에 비유하며 몇 가지 핵심을 제시한다. «사제는 의사들과 마찬가지로 다양한 능력을 기르어야 한다고 생각합니다. 단순히 탄탄한 이론적 소양뿐만 아니라, 또한 대인 관계에서 뛰어난 감수성, 관찰력, »목회적 소명과 하느님께서 그에게 맡기신 이들과의 친밀함”.
하지만 무엇보다도 그는 다음과 같이 단언한다. 사제는 기도의 사람이다. «그가 받는 은혜와 사역의 결실, 설교와 모든 목회 활동의 효과는 오로지 그의 노력에서만 비롯된 것이 아니라, 하나님의 은혜에 부합하는. »결국, 일을 이루시는 분은 하나님이시다. 우리는 그저 그분의 도구일 뿐이다.”.
그렇기 때문에, 젊은이들이든 하나님과 가장 멀리 떨어져 있는 사람들이든, 사람들의 마음 깊은 곳에 다가가기 위해서는, 기도하는 삶이 필요합니다. «하나님께서 가리키시는 길을 따라가야 하며, 그분의 양들의 목소리를 듣고 알아차려야 하고, 목숨을 바쳐 그들을 보호하며 사랑해야 합니다. 근본적으로, 새로 고안할 것은 별로 없습니다: »그것은 단순히 그리스도의 발자취를 따르는 것일 뿐입니다,”, 이 브라질 신학생은 이렇게 결론을 내렸다.
마르타 산틴, 종교 전문 기자.
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