Sebagai seorang profesional yang mengajar di sekolah menengah, Carlos menyadari bahwa ada sesuatu yang hilang dalam hidupnya. "Dia terus mendesak dan pada akhirnya, dengan rasa takut, saya berkata ya kepada Tuhan dan ini adalah petualangan terbesar yang Tuhan berikan kepada saya," kata seminaris Gereja Venezuela ini.
Rektor seminari keuskupan Gereja Venezuela, yang berusia 33 tahun dan telah menjadi imam selama delapan tahun, menjawab: "Terima kasih Tuhan karena Dia telah mengizinkan Anda untuk hidup, untuk lulus, untuk bekerja, untuk mengalami dunia dan untuk menyadari bahwa satu hal yang penting, untuk mengatakan ya kepada Tuhan". Carlos memiliki gelar sarjana Pendidikan dan, sebelum masuk seminari, ia adalah seorang guru sekolah menengah untuk mata pelajaran seperti Matematika, Fisika dan Gambar Teknik.
Dalam wawancara ini ia bercerita tentang panggilannya, pengaruh keluarganya dan penginjilan Gereja di Venezuela. Sepuluh seminaris dari empat keuskupan Venezuela (Margarita, El Vigía-San Carlos, Punto Fijo dan Cabimas) saat ini tinggal di Bidasoa.
- Terima kasih banyak, Carlos, karena telah berbagi kesaksian Anda dengan kami. Anda mengatakan bahwa keluarga Anda mendukung Anda dalam keputusan Anda untuk meninggalkan segalanya untuk menjadi seorang imam.
Saya adalah anak kedua dari tiga bersaudara. Ayah saya, Carlos, adalah seorang akuntan publik dan pensiunan profesor universitas dan ibu saya, Edith, seorang juru tulis di sebuah lembaga universitas, sekarang sudah pensiun. Ketika saya mengatakan kepada mereka bahwa saya akan meninggalkan semuanya dan akan memulai proses seminari, mereka mendukung saya. Syukurlah, orang tua saya selalu ingin melihat saudara-saudara saya dan saya bahagia, meskipun mereka agak takut bahwa saya membuat kesalahan. Ayah saya hanya mengatakan kepada saya: "Jika itu adalah keputusan Anda dan itulah yang Anda inginkan untuk hidup Anda, ketahuilah bahwa kami akan selalu ada di sini untuk mendukung Anda dalam apa pun yang ingin Anda lakukan".
- Dan, terlebih lagi, sejak Anda menjadi seminaris, orang tua Anda telah meningkatkan praktik kesalehan mereka.
Pada waktu itu, orang tua saya tidak sering menghadiri Misa, mereka hanya pergi sesekali. Tetapi ketika mereka masuk seminari, mereka mulai menghadiri Misa lebih sering dan mereka terus melakukannya sampai sekarang. Saya dapat mengatakan bahwa Tuhan sedang mempersiapkan saya untuk menjadi seorang imam, Dia menggantikan saya di tempat yang saya tinggalkan di rumah dan menunjukkan cintanya kepada mereka yang dengan penuh kasih telah memberikan seorang putra kepada Gereja di Venezuela.
- Iman nenek Anda dan teladannya juga memiliki pengaruh yang kuat terhadap ketajaman kejuruan Anda.
Saya pikir nenek saya, Aida, adalah alat Tuhan yang kedua bagi saya untuk mengetahui jalan-Nya. Dia tidak pernah memaksa saya untuk pergi ke gereja bersamanya, tetapi sebagai seorang anak saya sering melihatnya pergi sendiri dan itu membuat saya khawatir. Jadi saya mulai menemaninya, tanpa menyadari bahwa ini adalah cara Tuhan menunjukkan jalan untuk menemukan kasih-Nya.
Hubungan antara nenek dan cucu tumbuh, karena pada hari-hari ketika dia tidak dapat pergi karena sakit, ketika dia melihat saya dengan antusias, dia akan berkata kepada saya: Carlos Alberto, jika Anda ingin pergi, pergilah, mari kita pergi bersama, karena sekarang sayalah yang ingin menemani Anda. Berkat menemani nenek saya ke Misa, sekelompok orang muda mengundang saya untuk bergabung dengan kelompok mereka dan sedikit demi sedikit saya menemukan betapa indahnya melayani Tuhan.
- Anda berusia 36 tahun, Anda telah bekerja sebagai seorang guru, Anda mengetahui keprihatinan kaum muda, menurut Anda bagaimana seharusnya seorang imam abad ke-21 untuk melayani Tuhan di era ini?
Saya harus mengatakan bahwa masing-masing dari tiga pastor paroki yang saya kenal, sejak komuni pertama saya pada tahun 1998 hingga 2014, ketika saya masuk seminari, telah menjadi kunci dalam proses panggilan saya. Mereka adalah para pastor yang telah mengajari saya, mendidik saya, mengoreksi saya, dan menemani saya dengan semua cinta kasih di dunia ini di paroki Hati Kudus Yesus di Keuskupan Cabimas, Gereja Venezuela. Mereka memberi saya teladan yang luar biasa. Itulah sebabnya saya percaya bahwa seorang imam haruslah seseorang yang, karena tahu bahwa ia tidak sempurna, meminta kepada Tuhan setiap hari agar ia diberi rahmat untuk menjadi alat-Nya. Bahwa ia mengajarkan kepada orang-orang doktrin Gereja yang benar, bahwa ia mendidik mereka tentang kebenaran yang diwahyukan, bahwa ia mengoreksi mereka bila perlu dengan tujuan tunggal untuk memberikan yang terbaik dari diri kita sendiri kepada Allah, bahwa ia menemani mereka dalam setiap pengalaman dan bahwa dalam tindakan-tindakannya, doa tidak pernah kurang sebagai penghubung langsung antara manusia dengan Allah.
Dan juga untuk dapat membantu membedakan dan menjadi contoh seorang pria yang bahagia dan penuh sukacita, yang menunjukkan dengan tindakannya bahwa meninggalkan segalanya untuk Tuhan adalah keputusan hidup yang luar biasa.
- Seperti apa tahun-tahun pertama Anda di seminari di Venezuela?
Di Venezuela saya dapat melakukan tahun persiapan di seminari El Buen Pastor, di keuskupan Gereja Venezuela, dan kemudian 3 tahun di Seminari Tinggi Santo Thomas Aquinas di keuskupan agung yang berdekatan. Setiap tahun telah menandai hidup saya. Saya menyimpan kenangan indah, saat-saat kesulitan yang berhasil diatasi, pembelajaran dan contoh-contoh dari para imam yang, dengan tindakan mereka, menunjukkan bahwa Tuhan memanggil kita setiap hari. Dalam setiap tahun itu, tidak ada kekurangan tanda-tanda bahwa Tuhan menginginkan sesuatu dari diri saya sebagai diri saya.
Tuhan begitu besar sehingga Dia membawa saya dari negara saya ke benua lain untuk melanjutkan proses pelatihan saya. Kenyataan di negara saya bukan rahasia lagi bagi siapa pun, melakukan segala cara untuk datang ke sini membuat saya berpikir bahwa hal ini tidak mungkin, meskipun tidak sedikit saat-saat saya merasa putus asa. Namun Tuhan selalu menunjukkan kebaikan-Nya, dan secara ajaib saya mematuhinya dan mendapatkan semua dokumentasi yang diperlukan dalam waktu singkat. Hal ini membuat saya yakin bahwa Tuhan ingin saya tetap berada di Seminar Internasional Bidasoa, Di mana setiap saat saya dapat melihat kekatolikan Gereja, berbagi dengan saudara dan saudari dari berbagai belahan dunia, saling membantu dan menasehati, menjelaskan hal-hal detail yang harus saya pelajari sendiri dan menemukan bersama bahwa inilah arti dari Gereja.
- Venezuela masih mengalami situasi yang sulit, meskipun mungkin sekarang dengan lebih banyak kebebasan daripada saudara-saudara kita di Nikaragua. Apakah sulit menjadi seorang Katolik di Venezuela?
Kesulitan tidak akan pernah hilang di dalam Gereja di Venezuela, atau di Nikaragua, atau di mana pun di dunia ini; kesulitan adalah bagian dari kehidupan manusia. Namun di atas semua kesulitan, Cinta tetap berkuasa, yang menuntun kita untuk belajar berdiri teguh dalam kesulitan dan kemakmuran. Di sepanjang sejarah keselamatan, hingga zaman kita sekarang ini, selalu ada kesulitan-kesulitan yang dapat diatasi oleh manusia dengan pertolongan Allah.
Meskipun sulit untuk menjadi Katolik di Venezuela, memotivasi kami untuk melihat bahwa paroki-paroki penuh dengan orang dewasa, orang muda dan anak-anak yang haus akan Tuhan, yang menemukan di dalam Dia kekuatan untuk terus maju, yang pada saat-saat tertentu, di tengah-tengah bahaya, pergi ke jalan-jalan untuk membagikan firman Allah, memenuhi mandat misionaris, dengan satu-satunya tujuan agar, melalui mereka, orang lain dapat menemukan kasih Allah.
Semua ini memotivasi saya untuk terus mempersiapkan diri saya untuk kembali, membantu dan mendukung negara saya, menjadi alat Tuhan agar negara saya dapat menjangkau tempat-tempat yang belum terjangkau.
- Seperti apakah kaum muda di Venezuela? Bagaimana iman Katolik dapat ditransmisikan kepada mereka dengan begitu banyak sekularisasi dan pengaruh Protestan?
Kaum muda adalah jenis pembuat onar, dalam arti yang baik, yang ketika mereka menemukan bahwa Gereja di Venezuela adalah tempat di mana mereka dapat bertumbuh, belajar dan mengasihi, menuntun mereka untuk menciptakan sarana-sarana penginjilan yang sesuai dengan apa yang diminta Gereja untuk memanggil orang-orang ke dalam perjumpaan dengan Allah.
Banyak dari anak-anak muda ini telah meninggalkan negara ini karena kebutuhan ekonomi, tetapi, secara menakjubkan, generasi estafet ini terlihat jelas. Mereka yang masih anak-anak ketika saya datang ke Spanyol sekarang menjadi remaja yang siap untuk memberikan segalanya bagi Tuhan, mengikuti teladan yang mereka lihat ketika masih kecil.
Kami tidak bebas dari sekularisasi dan Protestanisme, tetapi meskipun demikian, Tuhan terus memanggil. Kaum muda terus diintegrasikan dan mereka mengundang kaum muda lainnya. Terlepas dari begitu banyak masalah, Allah terus memanifestasikan diri-Nya dan mengundang kita untuk membawa kasih-Nya ke setiap sudut setiap keuskupan Gereja Venezuela.
Marta Santín
Wartawan yang mengkhususkan diri dalam informasi keagamaan.
