Ammatikseen lukioluokkia opettaessaan Carlos tajusi, että jotain puuttui hänen elämästään. "Hän vaati sitä jatkuvasti, ja lopulta sanoin pelosta huolimatta kyllä Jumalalle, ja se on suurin seikkailu, jonka Jumala on minulle antanut", sanoo tämä Venezuelan kirkon seminaarilainen.
Tämän Venezuelan kirkon hiippakunnan seminaarin rehtori, joka oli 33-vuotias ja ollut pappina jo kahdeksan vuotta, vastasi: "Kiitos Jumalalle, että hän on antanut sinun elää, valmistua, työskennellä, kokea maailmaa ja ymmärtää, että yksi asia on tärkeä, sanoa kyllä Herralle". Carlos on koulutukseltaan kasvatustieteilijä, ja ennen pappisseminaariin tuloaan hän toimi lukion opettajana muun muassa matematiikassa, fysiikassa ja teknisessä piirtämisessä.
Tässä haastattelussa hän kertoo meille kutsumuksestaan, perheensä vaikutuksesta ja kirkon evankelioimisesta Venezuelassa. Bidasoassa asuu tällä hetkellä kymmenen seminaarilaista neljästä Venezuelan hiippakunnasta (Margarita, El Vigía-San Carlos, Punto Fijo ja Cabimas).
- Kiitos paljon, Carlos, kun jaoit todistuksesi kanssamme. Kerroit, että perheesi tuki sinua päätöksessäsi jättää kaikki ja ryhtyä papiksi.
Olen toinen kolmesta sisaruksesta. Isäni Carlos on kirjanpitäjä ja eläkkeellä oleva yliopiston professori, ja äitini Edith, joka työskenteli yliopiston laitoksessa, on nyt eläkkeellä. Kun kerroin heille jättäväni kaiken ja aloittavani seminaariprosessin, he tukivat minua. Luojan kiitos, vanhempani ovat aina halunneet nähdä minut ja sisarukseni onnellisina, vaikka he hieman pelkäsivätkin, että olin tekemässä virhettä. Isäni vain sanoi minulle: "Jos se on sinun päätöksesi ja haluat sitä elämääsi, tiedä, että olemme aina tukenasi siinä, mitä ikinä haluatkin tehdä".
- Lisäksi vanhempasi ovat lisänneet hurskauden harjoittamista sen jälkeen, kun olet ollut seminaarilaisena.
Siihen aikaan vanhempani eivät käyneet messussa usein, vaan vain satunnaisesti. Mutta kun he tulivat pappisseminaariin, he alkoivat käydä messussa useammin, ja he käyvät niin nykyäänkin. Voin sanoa, että Herra valmistaa minua papiksi, hän ottaa paikkani siihen tilaan, jonka olen jättänyt kotiin, ja osoittaa rakkautensa niille, jotka ovat rakkaudella antaneet pojan Venezuelan kirkolle.
- Isoäitisi usko ja hänen esimerkkinsä ovat myös vaikuttaneet vahvasti ammatinvalintaasi.
Luulen, että isoäitini Aida oli Jumalan toinen väline, jonka avulla opin tuntemaan hänen tiensä. Hän ei koskaan pakottanut minua käymään kirkossa kanssaan, mutta kun olin pieni, näin hänen lähtevän yksin, ja se huolestutti minua. Niinpä aloin kulkea hänen mukanaan tietämättä, että Jumala näytti minulle tällä tavoin tien hänen rakkautensa löytämiseen.
Suhde isoäidin ja pojanpojan välillä kasvoi, sillä niinä päivinä, jolloin hän ei voinut lähteä sairauden vuoksi, kun hän näki minut innostuneena, hän sanoi minulle: Carlos Alberto, jos haluat lähteä, mene, mennään yhdessä, sillä nyt minä olen se, joka haluaa tulla mukaasi. Sen ansiosta, että saatoin isoäitini messuun, eräs ryhmä nuoria kutsui minut mukaan ryhmäänsä, ja pikkuhiljaa huomasin, miten ihanaa on palvella Herraa.
- Olet 36-vuotias, olet työskennellyt opettajana, tunnet nuorten huolenaiheet, millainen 2000-luvun papin on mielestäsi oltava, jotta hän voi palvella Herraa tällä aikakaudella?
Minun on sanottava, että jokainen niistä kolmesta seurakunnan papista, jotka olen tuntenut ensimmäisestä ehtoollisestani vuonna 1998 aina vuoteen 2014 asti, jolloin tulin pappisseminaariin, on ollut avainasemassa kutsumusprosessissani. He ovat olleet isiä, jotka ovat opettaneet minua, kouluttaneet minua, korjanneet minua ja seuranneet minua kaikella rakkaudella Venezuelan kirkon Cabimasin hiippakunnassa sijaitsevassa Jeesuksen Pyhän Sydämen seurakunnassa. He antoivat minulle suurenmoisen esimerkin. Siksi uskon, että papin on oltava sellainen, joka tietäen, ettei hän ole täydellinen, pyytää joka päivä Jumalalta armoa olla hänen välineensä. Että hän opettaa ihmisille kirkon oikeaa oppia, että hän kasvattaa heitä ilmoitettuun totuuteen, että hän korjaa heitä tarvittaessa ainoana tarkoituksenaan antaa itsestämme paras mahdollinen Jumalalle, että hän seuraa heitä jokaisessa kokemuksessa ja että hänen toiminnastaan ei koskaan puutu rukous suorana yhteytenä ihmisen ja Jumalan välillä.
Ja myös voidakseni auttaa erottamaan ja olla esimerkkinä onnellisesta, iloisesta miehestä, joka osoittaa teoillaan, että kaiken jättäminen Herran vuoksi on hieno elämänpäätös.
- Millaisia olivat ensimmäiset vuodet seminaarissa Venezuelassa?
Venezuelassa minulla oli mahdollisuus suorittaa valmistava vuosi El Buen Pastorin seminaarissa Venezuelan kirkon hiippakunnassa ja sen jälkeen kolme vuotta Pyhän Tuomas Akvinolaisen suuressa seminaarissa naapurissa sijaitsevassa arkkihiippakunnassa. Jokainen noista vuosista on merkinnyt elämääni. Säilytän hienoja muistoja, hetkiä voitetuista vaikeuksista, oppimisesta ja esimerkkejä papeista, jotka teoillaan osoittivat, että Herra kutsuu meitä joka päivä. Jokaisena noista vuosista ei puuttunut merkkejä siitä, että Herra halusi minulta jotakin sellaisena kuin olen.
Jumala on ollut niin suuri, että hän on vienyt minut kotimaastani toiselle mantereelle jatkamaan koulutusprosessiani. Kotimaani todellisuus ei ole salaisuus kenellekään, kaiken mahdollisen tekeminen tänne pääsemiseksi tarkoitti sitä, että ajattelin sen olevan mahdotonta, vaikka epätoivon hetkiä ei puuttunutkaan. Mutta Jumala osoittaa aina hyvyytensä, ja ihmeen kaupalla suostuin ja sain kaikki tarvittavat asiakirjat lyhyessä ajassa. Tämä saa minut vakuuttuneeksi siitä, että Jumala halusi minun jäävän maahan. Kansainvälinen Bidasoa-seminaari, jossa voin joka hetki nähdä kirkon katolisuuden, jakaa kokemuksia eri puolilta maailmaa tulevien veljien ja sisarten kanssa, auttaa ja neuvoa toinen toisiamme, selittää yksityiskohtia, jotka minun on täytynyt oppia itse, ja huomata yhdessä, että juuri tästä kirkossa on kyse.
- Venezuelan tilanne on edelleen herkkä, vaikkakin nyt ehkä vapaampi kuin nicaragualaisten veljiemme. Onko Venezuelassa vaikea olla katolilainen?
Vaikeudet eivät koskaan katoa Venezuelan kirkosta, Nicaraguasta tai mistään muualta maailmasta; ne ovat osa ihmiselämää. Mutta kaikkien vaikeuksien yläpuolella vallitsee rakkaus, joka johtaa meidät oppimaan pysymään lujana vastoinkäymisissä ja hyvinvoinnissa. Koko pelastushistorian ajan, aina meidän päiviimme saakka, on aina ollut vaikeuksia, jotka ihmiset ovat voittaneet Jumalan avulla.
Vaikka katolilaisuus on vaikeaa Venezuelassa, motivoi meitä näkemään, että seurakunnat ovat täynnä aikuisia, nuoria ja lapsia, jotka janoavat Jumalaa, jotka löytävät hänestä voiman jatkaa, jotka tiettyinä hetkinä, vaarojen keskellä, lähtevät kaduille jakamaan Jumalan sanaa ja täyttävät lähetystehtävän tehtävän, ainoana tarkoituksenaan, että muut löytäisivät heidän kauttaan Jumalan rakkauden.
Kaikki tämä motivoi minua jatkamaan valmistautumista paluuseen, auttamaan ja tukemaan maatani, olemaan Jumalan välineenä, jotta se voi päästä sinne, minne se ei ole vielä päässyt.
- Millaisia nuoret ovat Venezuelassa? Miten katolinen usko voidaan välittää heille, kun maallistuminen ja protestanttisuuden vaikutus on niin voimakasta?
Nuoret ovat sanan hyvässä merkityksessä sellaisia häiriköitä, jotka havaittuaan, että Venezuelan kirkko on paikka, jossa he voivat kasvaa, oppia ja rakastaa, johtavat heidät keksimään evankeliointikeinoja, jotka ovat yhdenmukaisia sen kanssa, mitä kirkko pyytää kutsuakseen ihmisiä Jumalan kohtaamiseen.
Monet näistä nuorista ovat lähteneet maasta taloudellisten tarpeiden vuoksi, mutta hämmästyttävää kyllä, relesukupolvi on ilmeinen. Ne, jotka olivat lapsia, kun tulin Espanjaan, ovat nyt teini-ikäisiä, jotka ovat valmiita antamaan kaikkensa Jumalalle ja seuraavat niiden esimerkkiä, jotka he näkivät lapsena.
Emme ole vapaita maallistumisesta ja protestantismista, mutta siitä huolimatta Jumala kutsuu edelleen. Nuoret integroituvat edelleen ja kutsuvat muita nuoria. Monista ongelmista huolimatta Jumala jatkaa itsensä ilmaisemista ja kutsuu meitä viemään rakkauttaan Venezuelan kirkon jokaisen hiippakunnan jokaiseen nurkkaan.
Marta Santín
Uskontotietoon erikoistunut toimittaja.
