Jeevan syntyi vuonna 1998 Intiassa, Andhra Pradeshin osavaltiossa. Hänen elämänsä ei ole ollut helppoa. Kristinuskoon kääntyminen hindulaisuudesta maakunnassa, jossa valtaosa väestöstä on hinduja (yli 90.89%), on jopa vaarallista.
Kun hän oli vain 4-vuotias, tragedia katkaisi hänen perheensä onnen, kun hänen isänsä Bhaskar kuoli. Hänen äitinsä Parvathi ja Jeevan, ainoa lapsi, jäivät yksin. "Kukaan ei tullut avuksemme.
"Ainoa turvapaikka, jonka löysimme, oli Jeesus". Parvathi alkoi vähitellen käydä protestanttisessa kirkossa, koska jotkut kaukaiset sukulaiset olivat protestantteja. Erään papin tapaaminen johti hänet ja hänen pienen poikansa katoliseen kirkkoon, josta hän löysi paljon lohtua ja apua, jota kukaan muu maailmassa ei antanut heille.
Näin alkoi hänen matkansa hindulaisuudesta kristinuskoon. Hänen kastinsa ja hinduyhteisönsä paheksuivat hänen kääntymistään kristinuskoon. Nykyään Jeevan ja hänen äitinsä ovat ainoat kristityt koko klaanissaan ja perheessään, joka on edelleen hindulainen. "Äitini ei kuitenkaan koskaan luovuttanut vaikeuksien edessä ja jatkoi uskoaan. Opin häneltä käymään kirkossa ja sitten palvelemaan messussa. Meidät kastettiin vuonna 2005 - olin 7-vuotias - ja aloitimme vihdoin matkamme Jumalan lapsina ja katolisen kirkon jäseninä.
Heidän onnensa oli suunnaton, vaikka elämä oli edelleen täynnä vaikeuksia. Parvathi oli edelleen perheen ainoa elättäjä. Hän onnistui kuitenkin antamaan pojalleen hyvän koulutuksen ja siirtämään uskonsa eteenpäin. "Olen oppinut paljon hänen hurskaista käytännöistään ja moraalisista arvoistaan.
Hänen äitinsä rakkaus pyhää messua kohtaan herätti Jeevanissa ajatuksen ryhtyä papiksi ja palvella Jumalan kansaa. 13-vuotiaana hän kertoi äidilleen. "Hän suhtautui iloisesti haluuni, mutta pyysi minua ottamaan aikaa ja miettimään, koska olin liian nuori tekemään näin suuren päätöksen. Ajatus jäi kuitenkin sydämeeni, kun kasvoin vanhemmaksi.
"Äidilläni oli keskeinen rooli kutsumuksessani. Kiitän häntä rohkeasta askeleesta, jonka hän otti. antaa ainoan poikansa Herran palvelukseen. todella vaikeassa tilanteessa intialaiselle naiselle, joka on jo menettänyt miehensä ja elää nyt yksin ilman lastaan lähellään.
Alku seminaarissa ei myöskään ollut helppo. Jeevanilla oli paljon vaikeuksia oppia ja päästä kiinni oppiaineisiin. Hän tuli täysin erilaisesta uskonnosta ja kulttuurista. Jumalan armosta hän kuitenkin onnistui voittamaan ne kaikki. Kolmen vuoden ajan hän suoritti pappisviran harkintakurssia samalla, kun hän päätti maalliset opintonsa Elurussa. Ensimmäiset vuodet pappisseminaarissa olivat vaikeita, koska hän lähti kotoa. Koti-ikävä kuitenkin meni ajan myötä ohi ja halu tulla papiksi vahvistui yhä enemmän.
Tänä aikana myös hänen kutsumuksensa joutui koetukselle. Hänen seminaarinsa opettajat pyysivät häntä pitämään taukoa pappisopinnoista. Koska hän oli ainoa lapsi ja hänen äitinsä oli leski, häntä kehotettiin palaamaan kotiin lomalle, jotta hän voisi punnita vahvasti kutsumustaan papinvirkaan. Tästä lomasta tuli kolme vuotta maallisia opintoja. Se oli raskas ajanjakso, joka vahvisti hänen kutsumustaan.
Lopulta hän sai kirjeen, jossa häntä pyydettiin palaamaan seminaariin. Kahden vuoden filosofian opintojen jälkeen Visakhapatnamissa hänen piispansa, Mgr Rayarala Vijay Kumar, tarjosi hänelle mahdollisuutta jatkaa teologisia opintojaan Roomassa.
"En ollut koskaan ajatellut, että voisin tulla opiskelemaan Roomaan, ikuiseen kaupunkiin. Mutta Jumala tietää parhaiten ja tekee kaiken, joten tulin Italiaan elokuussa 2022".
Saavuttuaan Collegio Ecclesiastico Internazionale Sedes Sapientiae (Kansainvälinen kirkollinen oppilaitos) Hän kävi kaksi kuukautta italian kielen intensiivikursseja, mutta kieliongelmat eivät kuitenkaan poistaneet häntä. Toinen vaikeus oli ruoka, eikä näin radikaaliin muutokseen ole helppo sopeutua. Muutaman kuukauden jälkeen kaikki helpottui päivä päivältä.
"Opintojeni osalta ensimmäinen lukukausi oli minulle suuri ponnistus, sillä minun on hallittava italiaa paitsi jokapäiväisessä elämässäni myös ja ennen kaikkea teologisissa opinnoissani! Mutta tämä lukukausi on jo erilainen, ja toivon tekeväni parhaani.
Gerardo Ferrara
Valmistunut historian ja valtiotieteiden maisteri, erikoistunut Lähi-itään.
Vastaa Roomassa sijaitsevan Pyhän Ristin paavillisen yliopiston opiskelijoista.
