Ποιος ήταν ο Άγιος Πέτρος και ο Άγιος Παύλος στις 29 Ιουνίου;

Η εορτή των Αγίων Πέτρου και Παύλου τιμά τον μαρτυρικό θάνατο του Σίμωνα Πέτρου και του Παύλου της Ταρσού, δύο αποστόλων που συνόδευσαν τον Ιησού Χριστό στην ευαγγελική του αποστολή.

Ο Πέτρος, που ο Χριστός επέλεξε να γίνει ο βράχος της Εκκλησίας: "Εσύ είσαι ο Πέτρος και πάνω σ' αυτόν τον βράχο θα οικοδομήσω την Εκκλησία μου". (Ματθ. 16,16). Αποδέχτηκε ταπεινά την αποστολή του μέχρι το θάνατό του ως μάρτυρας. Ο τάφος του στη βασιλική του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό είναι στόχος του προσκύνημα για χιλιάδες χριστιανούς που επισκέπτονται την εκκλησία από όλο τον κόσμο.

Ο Παύλος, διώκτης των Χριστιανών που έγινε απόστολος, αποτελεί πρότυπο ένθερμου ευαγγελιστή για όλους τους Καθολικούς. Αφού συνάντησε τον Ιησού, δόθηκε ανεπιφύλακτα στην υπόθεση του Ευαγγελίου.

Άγιος Πέτρος και Άγιος Παύλος: ιδρυτές της Εκκλησίας της Ρώμης

Μετά την Ανάσταση και την Ανάληψη του Χριστού, ο Πέτρος ανέλαβε ταπεινά την ηγεσία της Εκκλησίας, ηγήθηκε των αποστόλων και ανέλαβε να κρατήσει ζωντανή την αληθινή πίστη.

Ο Παύλος, μετά τη συνάντησή του με τον Χριστό, συνέχισε μέχρι τη Δαμασκό, όπου βαπτίστηκε και ανέκτησε την όρασή του. Αναγνωρίζεται ως ο απόστολος των εθνών και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του ακούραστα κηρύσσοντας το Ευαγγέλιο στα έθνη της Μεσογείου.

Ποιος ήταν ο Άγιος Πέτρος και τι του ανατέθηκε;

Ο Άγιος Πέτρος ήταν ένας από τους δώδεκα αποστόλους του Ιησού. Ήταν ψαράς και ο Ιησούς τον κάλεσε να γίνει ψαράς ανθρώπων, να κάνει γνωστή την αγάπη του Θεού και το μήνυμα της σωτηρίας του. Ο Πέτρος δέχτηκε και ακολούθησε τον Ιησού.

Το όνομά του ήταν Σίμων- ο Ιησούς τον αποκάλεσε Κηφά, "πέτρα", και του είπε ότι θα ήταν η πέτρα πάνω στην οποία θα έχτιζε την Εκκλησία του. Γι' αυτό τον γνωρίζουμε ως Πέτρο.

Ο απόστολος Πέτρος έζησε πολύ σημαντικές στιγμές με τον Ιησού:

• Ήταν μάρτυρας της Μεταμόρφωσης του Κυρίου.
• Είδε τον Ιησού όταν περπάτησε στο νερό. Το δοκίμασε ο ίδιος, αλλά επειδή ήταν καχύποπτος παραλίγο να πνιγεί.
• Ήταν παρών όταν συνελήφθη ο Ιησούς και τον υπερασπίστηκε από τους στρατιώτες.
• Αρνήθηκε τον Ιησού τρεις φορές, από φόβο για τους Ιουδαίους, και αργότερα μετανόησε γι' αυτό.
• Έγινε μάρτυρας της Ανάσταση του Ιησού.
•  Ο Ιησούς, μετά την ανάστασή του, τον ρώτησε τρεις φορές αν τον αγαπούσε και τις τρεις φορές απάντησε ναι. Στη συνέχεια, ο Ιησούς επιβεβαίωσε την αποστολή του ως ανώτατη κεφαλή της Εκκλησίας.
• Ήταν παρών όταν ο Ιησούς ανέβηκε στον ουρανό κατά την Ανάληψη και παρέμεινε πιστός στην προσευχή περιμένοντας το Άγιο Πνεύμα.
•  Έλαβε το Άγιο Πνεύμα την ημέρα της Πεντηκοστή και, με τη δύναμη και το θάρρος που του έδωσε, άρχισε να κηρύττει το μήνυμα του Ιησού.
• Έκανε πολλά θαύματα στο όνομα του Ιησού.

Αφού έλαβε τα χαρίσματα του Αγίου Πνεύματος, μετακόμισε από την Ιερουσαλήμ στην Αντιόχεια και ίδρυσε τη χριστιανική του κοινότητα. Αργότερα, ταξίδεψε στη Ρώμη όπου συνέχισε το έργο του.

Αποδέχθηκε ταπεινά την αποστολή του μέχρι τον μαρτυρικό του θάνατο. Ο Πέτρος ζήτησε να σταυρωθεί ανάποδα, επειδή δεν αισθανόταν άξιος να πεθάνει όπως ο Ιησούς.

Ενταφιάστηκε στον λόφο του Βατικανού, κοντά στον τόπο του μαρτυρίου του. Η Βασιλική του Αγίου Πέτρου, το κέντρο του Χριστιανισμού, χτίστηκε εκεί.

Στις Πράξεις των Αποστόλων αφηγούνται διάφορα δημόσια κατορθώματα και θαύματα του Αγίου Πέτρου ως πρώτου ηγέτη της Εκκλησίας.

Ο θεσμός του Παπισμού

Ο Πέτρος ήταν ο πρώτος Πάπας της Καθολικής Εκκλησίας. Ο Ιησούς του έδωσε τα κλειδιά της Βασιλείας και του ανέθεσε τη φροντίδα της Εκκλησίας του, τη φροντίδα του ποιμνίου του. Η αποστολή του Πάπα είναι πρωτίστως το έργο ενός πατέρα που φροντίζει τα παιδιά του.

Ο Πάπας είναι ο αντιπρόσωπος του Χριστού στον κόσμο και η ορατή κεφαλή της Εκκλησίας. Είναι ο ποιμένας της Εκκλησίας, την καθοδηγεί και την κρατά ενωμένη.

Τον βοηθά το Άγιο Πνεύμα, το οποίο ενεργεί άμεσα πάνω του, τον αγιάζει και τον βοηθά με τα χαρίσματά του να καθοδηγεί και να ενισχύει την Εκκλησία με το παράδειγμα και τον λόγο του.

Ο Πάπας έχει την αποστολή να διδάσκει, να αγιάζει και να διοικεί την Εκκλησία και εμείς, ως Χριστιανοί, πρέπει να τον αγαπάμε για το ποιος είναι και τι πρεσβεύει.

Τι μας διδάσκει η ζωή του Αποστόλου Πέτρου;

Ο Άγιος Πέτρος μας διδάσκει να παραδίδουμε την αδυναμία μας στον Θεό. Επειδή, παρά την ανθρώπινη αδυναμία, Ο Θεός μας αγαπά και μας καλεί στην αγιότητα. Κάθε χριστιανός πρέπει να εργάζεται και να ζητά από τον Θεό να τον βοηθήσει να επιτύχει την αγιότητα.

Για να είναι κανείς καλός χριστιανός πρέπει να προσπαθεί να είναι άγιος κάθε μέρα. Ο Άγιος Πέτρος μας λέει συγκεκριμένα: "Να είστε άγιοι στη συμπεριφορά σας, όπως είναι άγιος αυτός που σας κάλεσε". (Α΄ Πέτρου, 1,15).

Μας διδάσκει επίσης ότι η Άγιο Πνεύμα μπορεί να κάνει θαύματα σε έναν συνηθισμένο άνθρωπο. Μπορεί να τον κάνει ικανό να ξεπεράσει τα μεγαλύτερα εμπόδια.

Ποιος ήταν ο Άγιος Παύλος και τι του είχε ανατεθεί;

Εβραίος από καταγωγή, Έλληνας από μόρφωση και Ρωμαίος πολίτης. Γεννήθηκε στην πόλη της Ταρσού. Και σπούδασε στα καλύτερα σχολεία της Ιερουσαλήμ.

Το εβραϊκό του όνομα ήταν Σαούλ και ήταν εχθρός της χριστιανικής θρησκείας. Ήταν αφοσιωμένος στην εβραϊκή του πίστη. Γι' αυτό αφιερώθηκε στον διωγμό των χριστιανών της Δαμασκού.

Στο δρόμο προς τη Δαμασκό, του εμφανίστηκε Χριστέ μου, Μέσα σε ένα μεγάλο φως έπεσε στο έδαφος και άκουσε μια φωνή να του λέει: "Σαούλ, Σαούλ, γιατί με καταδιώκεις; Με αυτή τη φράση, ο Παύλος κατάλαβε ότι διώχνοντας τους Χριστιανούς καταδίωκε τον ίδιο τον Χριστό.

Τότε ο Σαούλ σηκώθηκε από το έδαφος και δεν μπορούσε να δει τίποτα. Τον πήγαν στη Δαμασκό και εκεί ο Ανανίας, υπακούοντας στον Ιησού, έκανε τον Σαούλ να ξαναβρεί την όρασή του, να σηκωθεί και να βαπτιστεί.

Τότε ήταν που ο Σαούλ άλλαξε το όνομά του σε Παύλο και άρχισε να κηρύττει τον λόγο του Ιησού. Ταξίδεψε στην Ιερουσαλήμ για να τεθεί υπό τις διαταγές του Αγίου Πέτρου.

Μετέφερε το Ευαγγέλιο σε όλο τον κόσμο της Μεσογείου. Το έργο του δεν ήταν εύκολο. Πραγματοποίησε τέσσερα μεγάλα αποστολικά ταξίδια για να μεταφέρει το μήνυμα της σωτηρίας σε όλους τους ανθρώπους, δημιουργώντας νέες χριστιανικές κοινότητες όπου πήγαινε και διδάσκοντας και υποστηρίζοντας τις υπάρχουσες κοινότητες.

Η μεταστροφή του Παύλου ήταν ολοκληρωτική. Καταλάβαινε πολύ καλά τι σήμαινε να είσαι απόστολος, και να κάνεις την αποστολική διακονία του χριστιανικού μηνύματος. Ήταν πιστός στο κάλεσμα που του απηύθυνε ο Ιησούς στο δρόμο προς τη Δαμασκό.

Στη συνέχεια, μαρτύρησε στο Roma. Το κεφάλι του αποκεφαλίστηκε με σπαθί, επειδή, καθώς ήταν Ρωμαίος πολίτης, δεν μπορούσε να καταδικαστεί να πεθάνει σε σταυρό, καθώς αυτός ο θάνατος προοριζόταν για τους σκλάβους. Ο Άγιος Παύλος αποκεφαλίστηκε το 67. Είναι θαμμένος στη Ρώμη, στη Βασιλική του Αγίου Παύλου έξω από τα τείχη.

Τι μας διδάσκει η ζωή του Αποστόλου Παύλου;

Ο Άγιος Παύλος μας διδάσκει να έχουμε μια καρδιά χωρίς φραγμούς. Η ζωή του μας διδάσκει τη σημασία του αποστολικού έργου των χριστιανών.

Όλοι οι χριστιανοί πρέπει να διακηρύσσουν τον Χριστό, μεταδίδοντας το μήνυμά του με λόγια και παραδείγματα.Ο καθένας στον τόπο όπου ζει, και με διαφορετικούς τρόπους, να παραδώσει την αδυναμία στον Θεό.

Με την απομάκρυνση από την αμαρτία και με μια ζωή αφιερωμένη στην αγιότητα και το αποστολικό έργο, Ο Άγιος Παύλος μας διδάσκει επίσης την αξία της μεταστροφής και της υπακοής. Αποδέχεται τα δώρα που του προσφέρει ο Χριστός και ζει την αγάπη του διαδίδοντας και μεταδίδοντας την πίστη του, με λόγια και παραδείγματα. Αφιερώνει τον εαυτό του στο να μεταφέρει το μεγάλο δώρο που έλαβε στους άλλους.