Mon Carmelo stammt aus einer katholischen Familie mit vier Geschwistern, die immer die Messe besuchten, den Rosenkranz beteten und jeden Sonntag das Wort feierten. Als er 12 Jahre alt war, trat er aus "Neugier" in das Kleine Seminar ein. "Ich wusste nicht, dass es ein Priesterseminar war, bis ich von meinem Pfarrer hörte, dass es eine Prüfung für diejenigen gab, die in das kleine Seminar eintreten wollten. Also habe ich meine Eltern gefragt, ob ich die Prüfung ablegen darf, um einzutreten. Es war eine Überraschung für sie", erklärt er.
Mon Carmelo gesteht, dass er in das Priesterseminar eingetreten ist, ohne klare Vorstellungen zu haben. Und obwohl manche Dinge für ihn schwierig waren, sagt er, dass er mit Freude auf diese vier Jahre im Kleinen Seminar zurückblickt: "Ich habe viele Dinge gelernt und es Ich entdeckte meine Berufung zum Priestertum. Ich entdeckte, dass Gott mich berufen hatte, ein Pfarrer".
Damals war er 15 Jahre alt und sehr ängstlich, aber er hatte großes Vertrauen in den Herrn. Verwirrt bat er in seinem Gebet: "Mach mir das alles klar, Herr, mach mir das alles klar. Ich bin sehr jung, ich weiß nicht, was ich tun soll. Aber ich habe Ihren Ruf gespürt und ich bitte Sie, mir zu helfen, ihn zu beantworten.
Für diejenigen, die meinen, er sei zu jung ins Priesterseminar eingetreten, hat er eine Antwort parat: "Wie gesagt, ich bin eingetreten, ohne einen Plan zu haben, Priester zu werden. Aber ich muss sagen, dass die Jahre, in denen ich Philosophie studierte, zu den besten meines Lebens gehörten. Meine Berufung zum Priestertum begann zu wachsen. Ich begann, den Ruf des Herrn zu verstehen".
Denn Mon verstand den Bedarf an Priestern in ihrer Diözese, den Durst der Menschen nach den Sakramenten Und in diesem Moment "wusste und spürte ich, dass der Herr mich bat, Priester zu werden. Deshalb habe ich JA gesagt. Wer bin ich, dass ich seinem Ruf, sein Instrument zu sein, widersprechen könnte? Zweifellos war es ein JA mit großem Vertrauen in Gottes Barmherzigkeit und Gnade.
Er erinnert sich noch genau an den Tag, an dem er "Ja" zum Herrn sagte. "In einem Sommer schickte mich mein Rektor in ein Dorf auf einer sehr abgelegenen Insel, ohne Strom, mit nichts. Es war sehr schwer, denn ich komme aus einer großen Stadt und war es nicht gewohnt, ohne Mittel zu leben. Der Rektor schickte mich dorthin, um den Menschen das Beten beizubringen, sie zu begleiten, Katechismusunterricht zu erteilen, Katechismusunterricht für Jung und Alt zu geben und vor allem, um bei der Feier der Heiligen Messe zu helfen, denn in diesem Dorf wird die Eucharistie nur einmal alle zwei Monate gefeiert. Auf dieser Insel habe ich Ja zum Herrn gesagt.
"Ich habe fast jeden Tag Taufen. In den ersten drei Wochen meiner Tätigkeit als Diakon auf den Philippinen habe ich mehr als 50 Kinder getauft.
Daraufhin schickte ihn sein Bischof zum Studium an die Internationales Seminar Bidasoa wo er seit vier Jahren tätig ist.
"Es waren ein paar wunderbare Jahre und ich hatte eine tolle Zeit. Ich habe die familiäre Atmosphäre geliebt, die Zuneigung der Ausbilder, die brüderliche Liebe unter den Seminaristen, das akademische Niveau, das brutal war. Es war eine spektakuläre Erfahrung. Dank der Ausbildung, die ich erhalten habe, bin ich in meine Diözese Masbate zurückgekehrt und auf alles vorbereitet. Ich bin sehr dankbar für all die Hilfe, die ich im Bidasoa-Seminar erhalten habe", sagt er.
Wenn er zum Priester geweiht wird, schickt ihn sein Bischof in eine Gemeinde. "Junge Leute lieben junge, neue Priester. Sie wollen Priester sehen, die sehr lebendig sind, die ein großes Herz für sie haben. Für mich müssen Sie immer fröhlich sein, viel lächeln und immer bei ihnen sein. Ein Lächeln und immer da zu sein, wenn man gebraucht wird, sind die beiden wichtigsten Dinge in der Jugendevangelisierung", bekräftigt.
Er glaubt auch, dass junge Menschen das Gefühl haben müssen, dass die Kirche sie liebt und braucht. "Unsere große Herausforderung besteht darin, sie in die größere Glaubensgemeinschaft einer Gemeinde einzubinden. Es ist nicht einfach. Aber mit der Kraft des Lächelns und des Gebets, Gott wirkt Wunder, denn wir können leicht ein Gespräch mit ihnen beginnen, wenn sie sehen, dass Sie immer fröhlich und glücklich sind", sagt er.
Viele behaupten, die Philippinen seien das katholischste Land in Asien, die Hochburg des Katholizismus auf dem Kontinent. Aber auch der Säkularismus hat Auswirkungen auf das Land. "Mehr als zwei Jahre Pandemie waren sehr hart für die Provinz Masbate. Jetzt erholen wir uns sowohl wirtschaftlich als auch kulturell. In den letzten paar Jahren, junge Menschen haben sich von der Kirche entfernt".
Um diesen Trend unter den Jugendlichen einzudämmen, hat seine Pfarrei ein Evangelisierungsprogramm ausgearbeitet, das auf die Inseln, Dörfer und Stadtviertel geht, um junge Menschen zu begleiten und ihnen eine katholische Ausbildung zu geben. "Es ist ein großes apostolisches Bedürfnis. Es macht uns also nichts aus, an abgelegene Orte zu gehen und Berge zu besteigen, um jungen Menschen Katechese zu erteilen", sagt er.
Ein weiteres Anliegen seiner Diözese ist der Bedarf an Priestern. "Es gibt viele Orte wo die Menschen sehr durstig nach den Sakramenten sind, aber wegen der geringen Anzahl von Priestern können sie sie nur einmal im Monat besuchen. Es tut mir sehr leid für so viele Menschen, die nur einmal im Monat die Kommunion empfangen, weil wir keine Priester haben. Das tut mir sehr weh.
Als Diakon auf den Philippinen bereitet Mon außerordentliche Spender der Heiligen Kommunion darauf vor, ihnen bei der Spendung der Eucharistie in diesen abgelegenen und verlorenen Bergdörfern zu helfen.
Neben all dieser pastoralen Arbeit hat sich Mon auch darauf vorbereitet, einen Lateinkurs am Priesterseminar seiner Diözese zu unterrichten und unterrichtet Spanisch an einer katholischen Universität in seiner Diözese.
Und etwas, das ihn mit Genugtuung erfüllt, seit er auf den Philippinen zum Diakon geweiht wurde: "Fast jeden Tag habe ich Taufe. In den ersten drei Wochen als Diakon habe ich mehr als 50 Kinder getauft.
Marta Santín
Journalist, spezialisiert auf religiöse Informationen.
