I dette interview fortæller de om pilgrimsvandringernes betydning i deres liv, og hvordan Herren ledte dem på vej til at blive præster.
Vianney er født i Poitiers, Frankrig, den 28. august 2000 og studerer i øjeblikket den første cyklus af teologi, det første år af studentereksamen.
Vianney (V): Ja, jeg er 23 år gammel og den første af fire søskende. Vi voksede op i en familie, hvor det ikke skortede på søndagsgudstjenester, og jeg er taknemmelig for, at mine forældre gav mig troen videre, da jeg var barn. Jeg var altid nysgerrig på min religion, og jeg fik næring fra undervisningen på de forskellige sommerlejre, jeg var med på. Kristi Legionærer og Franciskanere.
Men da jeg nåede teenageårene, var skolemiljøet og venskaberne ikke til gavn for mit forhold til Herren, som jeg lagde til side.
Hans bror, Emmanuel-Marie er født den 21. december 2002 i Poitiers og er i gang med andet år af den første cyklus i filosofi, den såkaldte propædeutik, for at kunne fortsætte sine studier i teologi, den uddannelse, som enhver seminarist har brug for.
Emmanuel-Marie (E): Ja, som Vianney sagde, voksede vi op i en kristen familie, som gav os den nåde at blive døbt som børn. I vores familie gik vi til messe hver søndag, det var vores trosbekendelse. Herren ledte mig på denne vej, og jeg må sige, at min far og mor spillede en vigtig rolle i udviklingen af min personlige tro og mit forhold til Jesus.
Jeg gik til min første kommunion som otteårig, og hjemme hos os bad vi rosenkransen og talte ofte om tro. Men jeg må sige, at jeg endnu ikke havde haft det personlige møde med Herren.
Da jeg var ung, tog vi som familie på pilgrimsrejse til Medjugorje. Og der følte jeg især Jomfru Marias tilstedeværelse. Men da jeg kom tilbage, da jeg var omkring 12-13 år gammel, fordybede jeg mig i verden, i musik og fester. Jeg opgav snart mit forhold til Herren og lod mig rive med af verden.
Jeg havde stadig et ønske om at blive konfirmeret, og hele tiden ledte jeg efter mig selv; så det var, som om jeg spillede en dobbeltrolle, derhjemme var jeg mig selv, jeg havde et forhold til Jesus, jeg var interesseret i troen, og da jeg gik i gymnasiet, var jeg tilbage i verden. Jeg begyndte at gå til messe af vane, og det blev mere og mere et offer.
V: Helt sikkert. Indtil jeg var 18 år, fik jeg stor hjælp af de forskellige pilgrimsrejser til Maria-helligdomme, som gav "brændstof" til hele året midt i så mange bekymringer og adspredelser. Men kaldet til at blive præst voksede i mig, fra jeg var 13 år, da en person fra fængselsvæsenet kom til skolen.
Dette møde ramte mig, fordi jeg så det smukke i at bringe evangeliets budskab til dem, der ikke længere havde håb eller en horisont eller mening med livet. Jeg spurgte også mig selv, hvad jeg gerne ville gøre med mit liv.
Da jeg begyndte på universitetet som 17-årig, befandt jeg mig alene i en ny by. Det var ikke let at få nye venner, og feststemningen passede mig ikke længere. Det år fandt jeg trøst i bønnen og det sakramentale liv, som jeg levede meget mere intenst.
E: Det samme gælder for mig ... Et vigtigt øjeblik i min ungdom, som prægede mig meget, var, da jeg for første gang tog til Ungdomsfestival i Medjugorjei en alder af 13 år. I en uge oplevede jeg festivalprogrammet, messen, konferencerne, og det, der især prægede mig under festivalen, var de rørende vidnesbyrd, sande mirakler af Guds barmhjertighed, især rosenkransbønnens kraft.
På det tidspunkt rørte Herren ved mit hjerte og lagde dette frø i mig, som han lod spire lidt efter lidt. Men så vendte jeg tilbage til verden, og der var en årelang kamp med verden, festerne, alkoholen ... og på den anden side mit forhold til Herren.
Året efter, da jeg var 14 år, tog jeg tilbage til festivalen, og igen frembragte Jesus det frø, han havde lagt i mig. Men jeg må sige, at jeg aldrig havde tænkt på at være præstJeg havde hverken ideen eller lysten.
De øjeblikke, jeg tilbragte der, var en kilde til fred og glæde for mig, men snart, da jeg kom hjem, opgav jeg det hele på grund af manglende lyst. Jeg bad ikke længere, jeg gik ikke længere til messe om søndagen.
Endelig var kaldet et kald blandt mange vanskeligheder.
VJa, og alligevel blev kaldet til at blive præst stærkere. Men jeg var nødt til at finde ud af det midt i al verdens støj. Så i slutningen af mit første år i gymnasiet besluttede jeg at tilbringe en hel måned sammen med min gudmor, som er nonne i Saligprisningernes fællesskab. Hun har altid været et forbillede og en reference for mig i mit åndelige liv.
Jeg ønskede at finde et svar på den intuition, der voksede i mig, nemlig at give mit liv til Herren ved at blive præst. Efter denne periode med overvejelser besluttede jeg at forlade universitetsstudierne og begynde på præsteseminariet. Jeg lærte derefter fællesskab om Jesu arbejde som ypperstepræst som jeg tilhører.
E: En stor drivkraft for mig var de unge mennesker, jeg så på pilgrimsrejser, i sommerlejre, på festivaler ... Og selvfølgelig min bror!
Efter at have været sammen med min familie tog jeg som 16-årig til Medjugorje alene for første gang, til ungdomsfestivalen. Og netop i det øjeblik i min ungdom fik Herren denne bøn til at vokse i mig: "Gør mig til din tjener". Jeg kan huske, at da jeg stod foran det hellige sakramente og modtog kommunionen, gentog jeg denne bøn, som ledsagede mig og voksede i mig.
Jeg tror, at Jesus i det øjeblik lagde et ønske i mig om at give mig selv mere til ham, og jeg mærkede det hos mine venner, jeg bad mere, jeg gik oftere til messe og nogle gange til tilbedelse i løbet af ugen. Det møde alene med Jesus i Medjugorje forandrede virkelig mit hjerte. Og alligevel var jeg bange... Jeg var bange for, at Herren ville kalde mig til præst, og at jeg ville blive nødt til at opgive at blive gift for at få et liv, der var 'mit', lad os sige det sådan....
Jeg var 16 år gammel, og jeg var i gang med det sidste år af min studentereksamen, det sidste år, hvor jeg skulle tænke på min fremtid. Og jeg ville gerne arbejde med marketing og mode.
Men din bror kom ind i Jesu, ypperstepræstens, arbejde, og noget ændrede sig i dig....
E: Ja, det er rigtigt. Samme år gik min storebror ind i Jesu Ypperstepræstens Arbejde og besluttede sig for at gå på præsteseminariet. Jeg blev meget rørt over hans valg, og jeg var meget glad på hans vegne. Og selv om jeg ikke havde ham hjemme hos mig, svarede han mig, hver gang jeg ringede til ham og havde spørgsmål om Gud, og hjalp mig i mit daglige liv gennem bøn.
På det tidspunkt kan jeg huske, at jeg gik til messe en dag i december. Da jeg kom ind i kapellet, kiggede jeg på Jesus og sagde til ham: "Hvad vil du egentlig med mig, hvad vil du have, at jeg skal gøre med mit liv?". Jeg fremsatte denne anmodning med stor intensitet, og der var intet, intet svar i mit hjerte.
Men messen begyndte, og da præsten løftede hostien og sagde ordene Dette er mit legeme, som gives for jer, følte jeg i mit hjerte, at Jesus sagde til mig: Dit svar ligger foran dig, og jeg så præsten holde hostien. I det øjeblik, der var så intenst, men umuligt at beskrive, selv med de smukkeste ord, følte jeg i mit hjerte, at Jesus kaldte mig til at være præst, som om han sagde til mig indvendigt: Jeg vil gerne have, at du giver dig helt hen til mig, men du er fri. Det var en ny følelse for mig, et nyt ønske.
Jeg kan huske, at jeg sagde til min far i bilen, da vi kørte: "Enten får jeg en kur eller ingenting". I de følgende måneder var der en indhegning på grund af Covid, så jeg kunne bede mere derhjemme, men jeg blev frataget messen, og det var en stor smerte for mig.
Da jeg var kommet i kontakt med franciskanerne gennem sommerlejrene, overvejede jeg at blive medlem af deres orden, så jeg bad Jesus om at lede mig til et præsteseminarium. Jeg sagde til ham, at det vigtigste var, at jeg følte glæde og fred, når jeg kom ind på seminariet, og at jeg vidste, at det var hans vilje. Og efter et par måneder kom jeg ind i Jesu Ypperstepræstens Arbejde, hvor min bror allerede var.
Og med beslutningen om at gå ind i ordenslivet fulgte uddannelse i Rom for begge brødre.
V: Efter en propædeutisk periode begyndte jeg at studere filosofi på Universitet Det pavelige universitet af det hellige kors. I oktober 2023 begyndte jeg på det første års teologikursus. Jeg er meget glad for at kunne studere på Holy Cross, hvor jeg kan uddybe mit studie af teologi, takket være hjælp fra vores velgørere af CARF-fonden.
E: Jeg er også meget glad! Jeg ankom til Rom den 9. september 2020. Jeg tog to års propædeutiske studier, før jeg kom ind på University of the Holy Cross, hvor jeg i år begyndte på mit andet år i filosofi.
Sammen med min bror vil vi gerne takke alle vores kære velgørere af CARF Foundation, for takket være deres donationerVi seminarister kan støtte vores studier for at blive præster en dag. Vi holder dig i vores bønner hver dag med dine intentioner, og vi takker dig.
Gerardo Ferrara
Uddannet cand.mag. i historie og statskundskab med speciale i Mellemøsten.
Ansvarlig for studerende ved det pavelige universitet af Det Hellige Kors i Rom.
