Picasso og Max Jacob

En historie om venskab

I begyndelsen af året præsenterede Musée d'Histoire de l'Immigration i Paris en udstilling med titlen "Picasso, udlændingen". Han ville vise, at maleren ikke altid har været en anerkendt kunstner i Frankrig.

I begyndelsen af det 20. århundrede blev han overvåget af politiet, da han blev anset for mistænkelig for at færdes i avantgardekredse eller for sine anarkistiske holdninger. Han blev endda efterforsket for tyveriet af La Gioconda fra Louvre-museet i 1911.

Ikke desto mindre blev Picasso gode venner med franske kunstnere, blandt dem Max Jacob, en jødisk digter og maler, der var konverteret til katolicismen. Hun delte et værelse med ham i Montmartre og rådede ham til at opgive sine jobs, som f.eks. som købmand eller klaverlærer, for at hellige sig kunstnerisk arbejde.

Dette venskab fik Jacob til at fremsætte en usædvanlig anmodning til Picasso: at han skulle være hans gudfar ved hans dåb. Han troede, at hans ven som spanier ville have fået troen indarbejdet.

Pablo Picasso og kristendommen

Maleren Picasso erklærede sig formelt for ateist gennem hele sit livI 1944 blev han medlem af det franske kommunistparti.

Hans biografer bemærker, at Hans opgivelse af kristendommen kan skyldes, at hans lillesøster Conchita døde af difteri, som kun var syv år gammel. Dette forhindrede ikke, at billedet af den korsfæstede Kristus optrådte i hans malerier og tegninger, herunder i den kubistiske periode.

Han accepterede dog anmodningen og var gudfar ved en dåbsceremoni i Notre Dame de Sion-kapellet i Paris den 18. februar 1915. Den dag gav han sin gudsøn et eksemplar af Kempis' Kristi efterfølgelse, hvori han skrev denne dedikation: "Til min bror Cyprien, Max Jacob, til minde om hans dåb"..

Cyprianus var det navn, som den nye kristen valgte, tilsyneladende til minde om en biskop i Antiokia, som var troldmand, før han blev omvendt. Et eksempel på, hvordan Pablo Picasso forstod at sætte venskab over sine overbevisninger.

Mange år senere, i 1941, skrev Jacob i sit Råd til en ung digter, Jeg vil gerne omskrive en anbefaling fra Picasso: "Tænk på Gud og arbejd".

Max Jacobs omvendelse

På dåbsdagen gik Jacob glip af Guillaume Apollinaire, surrealismens fader, der dengang var udstationeret i en militær garnison i Nîmes. Digteren ønskede, at hans venner skulle dele hans glæde, selv om de ikke var troende.

Det skal siges, at Max Jacobs omvendelse vakte en naturlig opsigt blandt avantgardeintellektuelle, selv om dette ikke betød en fjendtlig holdning til ham. Alt i alt, Jacob følte sig dybt misforstået og irriteret over, at nogle ville betegne ham som en ny Tartuffe, en falsk hengiven, der bare ville have opmærksomhed.

Dette fik ham til at udgive følgende i 1919 Tartuffes forsvar. Ekstasier, anger, visioner, bønner, digte og meditationer fra en konverteret jøde, en bog tilegnet maleren Juan Gris.

I modsætning til dem, der tvivler på hans oprigtighed eller mener, at han var blevet forstyrret af æterens eller bynkebensurtets virkninger, fortæller Jakob om sine to syner af Kristus. I det første, den 23. september 1909, fortæller han, at han så en mand i en gul tunika og med langt hår i landskabet i et af de billeder, han var i gang med at male. Han vendte ryggen til, men han vendte sig et øjeblik og så hans mund og øjenbryn. Han var overbevist om, at det var Jesus, Jakob havde en indre bevægelse om, at han skulle konvertere til katolicismen.. Han talte med flere præster, men de sagde til ham, at han ikke skulle forhaste sig.

Der gik fem år, og den 18. december 1914 gik digteren i biografen i Montparnasse for at se en eventyrfilm, Det sorte kappebåndifølge en roman af sæbeoperaernes mester, Paul Féval. Han tog sin frakke af et sæde, så en anden tilskuer kunne sætte sig, og samtidig syntes han at se et ansigt i mængden på skærmen, det samme ansigt som hans sidemand. Han forlod straks biografen og gik ind i en nærliggende kirke for at fortælle det til en præst. Præsten troede ham ikke blot ikke, men bebrejdede ham også, at han gik til sådanne forestillinger. Ikke desto mindre blev han to måneder senere døbt.

Syner af Kristus af Max Jacob

På den anden side er Jacobs bog indeholder nogle interessante overvejelser om omvendelse. Dens forfatter stræbte efter at leve "med mennesker, der vil lære ham livets moralske skønhed og anstændighed".. Han ønskede at lade sig undervise, at fortælle dem om sit liv og begræde sine fejl. Han længtes efter at komme ud over de intellektuelles trosbekendelser og overskridelseskredse.

Men, han kunne ikke finde sin plads og turde ikke henvende sig til Gud. Han blev stemplet som sindssyg, selv om han hævdede, at han var "Herren er overalt og på de værste steder"..

Efter at han var blevet døbt, indså han, at han havde syndet igen. Han kunne ikke fordrive stolthed, frådseri eller begær, Men samtidig gjorde hans tro ham i stand til i samme bog at skrive et digt, der blev inspireret af den eukaristiske tilbedelse, som han deltog i hver morgen i Sacré Coeur-basilikaen.