De pavelige universiteter uddanner ikke kun præster og nonner. De uddanner også fagfolk, der arbejder inden for kommunikation, ikke kun i kirkelige, men også i akademiske institutioner. Dette er et af målene for Det pavelige universitet af det hellige korsog især på fakultetet for social og institutionel kommunikation: at forberede personer, der arbejder i radio, tv, kulturelle enheder eller statslige og videnskabelige organer, som det er tilfældet med Adrienne Alessandro O'Brien.
Efter at have taget sin eksamen fra School of Communication på University of the Holy Cross (mellem 2007 og 2008) arbejdede Adrienne Alessandro O'Brien for NASA, USA's rumagentur, som kommunikationsmedarbejder på Goddard Space Flight Center (Goddard Space Flight Center). Det er et NASA-forskningslaboratorium, der har den største organisation af forskere og ingeniører, der er dedikeret til at udvide kendskabet til Jorden, solsystemet og universet via rumbaserede observationer i USA, og som er medvirkende til at udvikle og drive ubemandede videnskabelige satellitter og lede videnskabelig forskning, rumudvikling og -drift samt mange NASA- og internationale missioner, herunder Hubble Space Telescope (HST), Explorers-programmet, Discovery-programmet og mange andre.
Adrienne blev født i 1983 i Wilmington, Delaware, i en katolsk familie.
Tro og religiøs praksis gennemsyrede vores families dagligdag. Min mor tog mig med til den daglige messe og opfordrede mig til at bede rosenkransen sammen med hende. Da mine forældre fandt ud af, at de lokale offentlige skoler indførte elementer af seksualundervisning allerede i første klasse, tog de mig ud af skolen for at give mig hjemmeundervisning, hvilket var et ret radikalt skridt i begyndelsen af 1990'erne. Troen var noget håndgribeligt for os. Jeg var genert og følsom som barn og havde det meget bedre med at observere andre end at fortælle mine historier. Med disse personlige egenskaber tænkte jeg engang på, om Gud bad mig om at gå ind i en religiøs orden.
Og hvornår forstod du mere klart, at du var kaldet til din mission som hustru, mor og kommunikator?
Efter mange års ubeslutsomhed om mit kald, og desværre efter en tid, hvor jeg vendte mig væk fra Gud, fandt jeg endelig et sted, hvor jeg følte mig i fred: Peterskirken i Rom. Jeg var i den evige by for at studere et semester. I en af de guidede tureJeg tænkte på det sted, hvor Peters knogler hviler: en mand, der havde vandret med Kristus og omfavnet hans legeme. Jeg troede, at den første pave havde forstået den sande betydning af kald. Han sagde ja til Gud igen og igen, selv efter at han havde fornægtet ham. Så jeg bad Gud (igen) om at gøre en ende på min forvirring omkring mit erhverv. Umiddelbart efter følte jeg en dyb, bogstavelig talt overjordisk fred: Jeg så endelig mit kald til ægteskabet klart belyst og var aldrig mere i tvivl om det.
Efter denne oplevelse i San Pedro vendte du tilbage til Washington.
Ja, jeg brugte to år på administrativt arbejde for politiske nonprofitorganisationer i Washington, D.C. Endeløse timer med at lave fotokopier og bestille flybilletter til kolleger kvæler langsomt kreativiteten i min sjæl. Jeg havde altid ønsket at blive forfatter og kommunikator, og nu var jeg i en blindgyde. Jeg ønskede at gøre noget, der kunne få indflydelse på verden. Det var sådan, jeg kom til det pavelige universitet af det hellige kors.
Hvorfor fangede University of the Holy Cross din opmærksomhed?
Det var først og fremmest fordi jeg var i Rom, men det akademiske tilbud på fakultetet for kommunikation, professorernes varme og venlighed, især professor Arasa og professor La Porte, fik mig til at føle mig hjemme med det samme. Akademisk set var jeg vild med, at Holy Cross-programmet var så praktisk. Jeg lærte at bruge et videokamera, skrive reklameskripter og redigere lydfiler - jeg elskede det hele! Medietræningskurserne var mine yndlingstimer, fordi de udfordrede mig til at forudse og undersøge argumenter mod troen og til at skabe rationelle og passende svar. De venskaber, jeg fik, var uerstattelige. Det er minder, som jeg altid vil værdsætte.
Desuden opdagede du kirkens universalitet i Rom.
Ja, og også dens skrøbelighed. Det var et vendepunkt i mit liv, hvor jeg spurgte mig selv: Hvad kan jeg personligt gøre for at blive et stærkere og mere helligt medlem af Kristi legeme og hjælpe med at helbrede denne smukke og ødelagte kirke? Jeg tænker stadig på disse spørgsmål den dag i dag, især i lyset af de sexmisbrugsskandaler rundt om i verden, som har fået mange andre til at sætte spørgsmålstegn ved deres tro. Og jeg tror, at det pavelige universitet af det hellige kors gav mig de redskaber, jeg har brug for, personligt og professionelt, til at hjælpe med at løse problemet.
"Jeg tror, at når Kristi budskab forkyndes med ærlighed, forståelse og overbevisning, forbliver det frisk og overbevisende, selv for unge mennesker, som hungrer efter svar på livets vigtigste spørgsmål".
Adrienne Alessandro O'Brien blev født i 1983 i Wilmington, Delaware (USA). Hun er mor til to små børn og et barn på vej. Efter at have taget eksamen fra School of Social and Institutional Communications på det pavelige universitet af det hellige kors (2007-2008) arbejdede hun for NASA, den amerikanske rumfartsorganisation, som kommunikationsmedarbejder på Goddard Space Flight Center. På et tidspunkt i sit liv spurgte han sig selv: Hvad kan jeg personligt gøre for at blive et stærkere og mere helligt medlem af Kristi legeme og hjælpe med at helbrede denne smukke kirke?
Hun mener, at kvinder med deres unikke (om end ikke eksklusive) evne til at skabe interpersonelle relationer spiller en vigtig rolle. "Men vi har alle brug for støtte. Vi har brug for strategiske, engagerende og opsøgende græsrodskampagner, der støttes af vores biskopper og ledere, for at engagere og oplyse både de troende og dem, der er længst væk," siger hun.
Arbejdede du for NASA? Var det svært for dig som kvinde og som troende?
Vi var kun nogle få kolleger, men jeg følte mig altid utroligt respekteret og værdsat af mit team. Jeg var dog meget selvbevidst i starten. Jeg arbejdede sammen med mænd og kvinder, der havde ledet missionerne til at opgradere og reparere Hubble-rumteleskopet. De var netop begyndt at udvikle teknologier, der ville gøre det muligt at tanke og reparere robotsatellitter i kredsløb. Hvad i alverden kunne jeg tilbyde disse genier? Jeg undrede mig
Forklar os, hvordan du har udviklet dit arbejde
Efterhånden fik jeg mere og mere tillid til mine evner, både som kommunikator og som kvinde. Selv om mine kolleger var geniale, havde de brug for en person, der kunne fange deres tekniske idé og formidle den på en måde, som "almindelige" mennesker kunne forstå. Det var noget, jeg kunne gøre. Jeg elskede at deltage i strategisessioner, hvor jeg kunne hjælpe teamet med at identificere deres målgruppe og finde effektive måder at nå ud til dem på. Jeg fandt ud af, at min personorienterede og personcentrerede baggrund kombineret med mine feminine egenskaber hjalp mig med at ane og identificere nogle af de menneskelige problemer og faldgruber, som teamet ville stå over for, længe før det teknologiorienterede team kunne genkende dem.
Hvad fandt du mest nyttigt i din uddannelse på University of the Holy Cross?
To ting har jeg altid lært: For det første skal du vinde tillid og opbygge et solidt forhold til lederne på dit team, hvis du vil være en effektiv kommunikator og nøjagtige. Og for det andet skal du altid - altid! have din målgruppe i tankerne. I løbet af mine syv år hos NASA skabte og gennemførte jeg kommunikationskampagner for roboteksperimenter, der skulle opsendes i kredsløb og operere på den internationale rumstation; jeg designede holdets websted fra bunden; gennemførte medietræningssessioner til tv-interviews og skriftlige interviews; udtænkte og styrede uddannelsesvideoer; viste politikere og videnskabsfolk rundt i vores robotfaciliteter; og fungerede som strategisk rådgiver i pr-arbejde for mit holds øverste ledere.
...og hvordan har det hjulpet dig at være katolik?
For i hele min karriere har min identitet som katolsk kvinde været grundlæggende, med de egenskaber, som vores tro kan tilføre ethvert erhverv: venlighed og hensyn til andres tid og unikke talenter, respekt, altid arbejde for mit hold....
Det, jeg ser i din menneskelige og professionelle historie, er en positiv vision af, hvad en kristen kan gøre, når han eller hun lever sin tro godt og sandt i alle aspekter af den almindelige tilværelse.
Jeg ser ikke den vestlige, sekulariserede verden som en hindring for at evangelisere, især ikke for unge. Jeg tror, at når budskabet om Kristus forkyndes med ærlighed, forståelse og overbevisning, forbliver det friskt og overbevisende, selv for unge mennesker - en gruppe, der hungrer efter svar på livets vigtigste spørgsmål.
Hvad er efter din mening den største hindring for evangelisering?
Jeg tror, at det er de kriser, der vokser i selve kirken. Vi kan ikke give videre, hvad vi ikke har, og i mange sogne og samfund har vi mistet den sande viden om vores katolske identitet: hvem vi er, hvad vi tror på, og hvad det betyder at være katolik i hverdagen. Nutidens generationer af katolikker kan ikke længere forklare den grundlæggende lære, herunder eukaristien. Vi kan enten give andre skylden, eller vi kan se indad og overveje, om jeg personligt har hævet min stemme på det seneste for at vidne for Kristus på den offentlige plads eller over for min nabo.
I dag taler vi om kvinders rolle i evangeliseringen...
Hver af os er i vores daglige samspil med andre kaldet til at dele troen. kvinderInternettet har med sin unikke (om end ikke eksklusive) evne til at fremme interpersonelle relationer og opbygge fællesskaber en afgørende rolle at spille. Men vi har alle brug for støtte. Vi har brug for strategiske, engagerende og opsøgende græsrodskampagner, der støttes af vores biskopper og ledere, for at engagere og oplyse både de troende og dem, der er længst væk. Vi skal især være villige til at tale med unge mennesker og lære deres udfordringer og hjerter at kende. Selv om unge mennesker kan være skeptiske eller modstandsdygtige over for brede og upersonlige budskaber, er ledsagelse en hjælp til at besvare deres spørgsmål og fremme en forståelse af Kristi kærlighed og formål i deres liv.
"Vi bør så vidt muligt bestræbe os på at identificere personlige sår og søge Guds helbredelse i vores liv, enten gennem ledsagelse eller terapi, især hos unge mennesker.
For Adrienne er det akademiske tilbud fra fakultetet for kommunikation på det pavelige universitet af det hellige kors meget komplet, især "fordi det ligger i Rom", siger hun. "Professorernes varme og venlighed, især professor Arasa og professor La Porte, fik mig til at føle mig hjemme med det samme. Akademisk set var jeg vild med, at Holy Cross-programmet var så praktisk. Jeg lærte at bruge et videokamera, skrive reklameskripter og redigere lydfiler - jeg elskede det hele! Medietræningskurserne var mine yndlingstimer, fordi de udfordrede mig til at forudse og undersøge argumenter mod troen og til at skabe rationelle og passende svar. De venskaber, jeg fik, var uerstattelige. Det er minder, som jeg altid vil værdsætte.
Alt det, du siger, forudsætter en større bevidsthed og ansvarlighed hos katolikkerne....
Utvivlsomt! Ingen af disse bestræbelser vil være tilstrækkelige, så længe vi ikke tager fat på f.eks. krisen med seksuelt misbrug. Indtil nu har mange følt, at kirkens reaktion har været utilstrækkelig. I kølvandet på nye rædselsfulde historier har nogle stift i USA udsendt erklæringer, der er indhyllet i et beskyttende, forældet og undvigende juridisk sprog: ord, der ikke formår at indfange dybden af anger og forsoning, som vores egen katolske tro kræver. Disse synders karakter og dybde skriger og kræver et ydmygt og betingelsesløst svar. Hvordan kan vi hævde at forkynde Guds ord, når vores egne handlinger og PR-indsatser er så langt fra at leve op til det, som Gud kaldte os til at gøre? Hvis vi opgiver den rent legalistiske tankegang og vender tilbage til vores autentiske katolske identitet i håndteringen af denne krise, vil vi kunne genvinde vores troværdighed og forkynde Kristus for en verden, der desperat har brug for vores budskab.
USA har været særlig hårdt ramt af denne plage. Vi ser et amerikansk samfund, der bliver mere og mere splittet internt. Er dette ikke en god udfordring for katolikkerne i USA?
Det er et meget vanskeligt spørgsmål at besvare, da selv de Amerikanske katolikker er meget splittede i mange spørgsmål og angriber hinanden på de sociale medier, og alt sammen i Jesu navn! Og måske ligger der ikke kun roden til problemet, men også en antydning af en løsning. Efter min mening er et af de mest destruktive elementer i dagens samfund vores kollektive afhængighed af mobile enheder og sociale medieplatforme og den deraf følgende uhøflighed, som de tilskynder til. Vi bevæger os konstant ind i et felt af virtuel indoktrinering fyldt med sekulære opfattelser og dydefrie reaktioner, og mange af os (inklusive mig selv) glemmer ofte at tage Kristi rustning på, før vi går på nettet.
Nogle gange er man nødt til at lukke en, to, tre, tusindvis af virtuelle døre for at finde lidt fred.
Ja, og det er netop derfor, at jeg tror, at vores håb ligger i at genvinde vores katolske identitet og starte med disse små sejre på et personligt plan. Lad os leve evangeliet og huske vores endelige mål. Da Kristus beskrev den endelige dom, nævnte han ikke politisk tilhørsforhold eller verbalt at "ødelægge" nogen i netværkene. Han sagde snarere, at han ville spørge hver enkelt af os: Hvornår har du givet mig mad, drikke, husly eller tøj på? Vores hjerter ville være meget mere rolige, hvis vi kunne huske dette før hvert møde med et menneske, selv ansigtsløse fremmede mennesker på nettet. Ydmyghed, mildhed, forståelse og næstekærlighed er dyder, som kan ændre vores adfærd og i sidste ende løfte samfundet. Personlig hellighed er måske ikke en øjeblikkelig løsning, men at udøve nogle yderligere nådegaver er det mest effektive redskab vi katolikker har til at skabe forandring.
Ud over dit arbejde er din familie det vigtigste for dig.
Med to børn under tre år og et barn mere på vej, føler min mand og jeg ofte, at vi er i overlevelsestilstand! Men personligt forsøger jeg i hvert samspil med mine børn at huske, at jeg er mere end blot en mor for dem, at jeg kan være to ting: enten deres første og vigtigste oplevelse af Guds kærlighed, forståelse og tilgivelse, eller omvendt kan jeg være et eksempel på, hvordan en elsket autoritet kan dømme dem hårdt, straffe dem, knuse deres ånd og svigte deres tillid. Nogle gange ville jeg ønske, at jeg havde været mor i en anden tid, en tid, hvor kvartererne var mere sikre, de sociale kontraster ikke var så skarpe, og det pornofyldte internet ikke fandtes. Men hvert årti har sine egne udfordringer og forhindringer. Jeg prøver at stole på, at Gud vil give mig den visdom og de ord, jeg har brug for til at lede disse små gennem livet til himlen.
Tak for dit vidnesbyrd. Har du et sidste budskab til vores læsere?
Det har været en fornøjelse for mig. Hvis jeg kunne opfordre til én ting generelt, ville det være at bestræbe sig på så vidt muligt at identificere personlige sår og søge Guds helbredelse i dit liv, enten gennem ledsagelse eller terapi, især hos unge mennesker. Gud har givet os både åndelige og "menneskelige" redskaber til at opnå fred. Lad os benytte enhver lejlighed til at blive sunde og hele mennesker, så vi kan reagere hensigtsmæssigt på hans kald og dele hans kærlighed med andre.
Mange tak, Adrienne.
Det er meget rart at fortsætte med at fejre det med historier som denne. 25-års jubilæum af fakultetet for social og institutionel kommunikation på vores universitet, et fakultet, som den salige Alvaro del Portillo insisterede på at få, og som ikke ville have været muligt uden bidrag fra alle CARF's venner og velgørere. Den hellige Filip Neri plejede at sige: "Den, der gør Rom godt, gør verden godt". Og med vores studerendes og tidligere studerendes historier bliver vi mere og mere klar over denne sandhed: det mindste bidrag fra vores venner og velgørere har hjulpet vores studerende til ikke blot at give en god uddannelse rundt om i verden, men også en sand menneskelig og kristen visdom, som verden har brug for.
Gerardo Ferrara
Uddannet cand.mag. i historie og statskundskab med speciale i Mellemøsten.
Ansvarlig for de studerende
Det Hellige Kors' Universitet i Rom
