«"Câu chuyện về ơn gọi của tôi (và có lẽ cả của anh trai tôi nữa) cũng lâu đời như cha tôi, Joby. Ông cũng là một chủng sinh người Ấn Độ và muốn trở thành linh mục, nhưng mọi chuyện lại diễn ra khác. Sau bốn năm tu tập, ông nhận ra mình được Chúa kêu gọi đến với hôn nhân, gặp mẹ tôi, Princy, và kết hôn với bà. Họ có ba người con.".
Cha tôi là giáo viên tại một trường tiểu học ở một ngôi làng thuộc vùng đó. Ấn Độ Cha tôi hiện đã nghỉ hưu, và mẹ tôi làm việc tại văn phòng nhà thờ giáo xứ. Anh trai tôi, Joel, cũng là một chủng sinh và nhờ ơn Chúa, sẽ được thụ phong linh mục vào tháng 12 năm 2023. Em gái tôi, Christin, làm việc với tư cách là một nhà phân tích.
«"Quá trình đào tạo linh mục mà cha tôi đã trải qua" Điều đó luôn giúp duy trì một bầu không khí sùng kính tốt đẹp trong toàn bộ gia đình tôi. Chúng tôi đọc kinh Mân Côi mỗi ngày, tham dự Thánh lễ và tham gia các hoạt động sùng kính khác. Nhưng Chính anh trai tôi là người đã dẫn dắt tôi đến với đời sống tâm linh. Ông, vốn là người sống khổ hạnh, thường thức dậy lúc 3 giờ 30 sáng để cầu nguyện.
Tình cảm của tôi dành cho nhà thờ bắt đầu khi tôi được chọn vào dàn hợp xướng nhà thờ để chơi đàn organ. Là một người mới bắt đầu, và để tránh mắc lỗi—tôi nổi tiếng là hay phạm lỗi—tôi bắt đầu đến nhà thờ sớm nửa tiếng trước Thánh lễ và rời đi nửa tiếng sau đó để luyện tập thêm. Tôi cũng thường xuyên tập dượt bất cứ khi nào có thể. Chính trong thời gian đó, tôi đã nghĩ đến việc trở thành một linh mục. Âm nhạc đã là một phần cuộc sống của tôi khi tôi bắt đầu học violin.
Eloi đã phải đưa ra một quyết định khó khăn: rời bỏ ban nhạc của mình để đáp lại tiếng gọi của Chúa và trở thành linh mục. Họ sắp trở thành một nhóm nhạc chuyên nghiệp. «Việc từ chối giấc mơ âm nhạc là một sự thức tỉnh lớn lao trong tôi. Điều đó không có nghĩa là tôi đã từ bỏ âm nhạc và cây vĩ cầm mãi mãi, nhưng tôi bắt đầu tận hưởng khoảng thời gian chờ đợi này cho đến khi ý muốn của Chúa được xác nhận về cách sử dụng món quà âm nhạc mà Ngài đã ban cho tôi,» anh nói.
«"Khi anh trai tôi nói với chúng tôi rằng anh ấy muốn vào chủng viện, cha tôi muốn anh ấy phải nghiêm túc với việc học tập cần thiết. Về phần mình, tôi quyết định tạm thời không nói về tiếng gọi mà tôi cũng đang cảm nhận.".
Sau khi hoàn thành chương trình trung học phổ thông (cùng năm anh trai tôi tốt nghiệp ngành Toán học), bố mẹ cho phép tôi vào chủng viện. Điều này có nghĩa là tôi phải tiếp tục sống ở thành phố mình đang sống trước khi theo đuổi bằng cử nhân Triết học.
«"Khi tôi vào chủng viện của Tổng giáo phận Trichur, tôi biết rằng chúng tôi cũng phải hoàn thành một khóa học lấy bằng trước khi ghi danh vào khóa học Triết học.".
Vậy là, sau một năm học tại chủng viện nhỏ và một năm nữa rèn luyện tâm linh chuyên sâu, một lần nữa nhờ ân điển của Chúa, tôi bắt đầu học ngành Kỹ thuật Xây dựng, một chương trình học bốn năm. Chính vào thời điểm đó... Chúa đã ban cho tôi rất nhiều cơ hội để học hỏi. và cải thiện cả về nội bộ lẫn bên ngoài.".
«"Ngoài tất cả những việc học tập này, tôi không thể quên cảm ơn Chúa vì món quà âm nhạc. Thời đó, tôi đã có thể thi đậu chứng chỉ violin lớp 8 tại trường Trinity College ở London.".
Thử thách lớn nhất mà tôi phải đối mặt vào thời điểm đó là nhìn thấy quá nhiều cơ hội cá nhân, tất cả những sắc màu khả dĩ của cuộc sống trước mắt, quá nhiều lựa chọn và khả năng. Nhưng Cuối cùng tôi đã chọn Chúa. Và điều đó không hề dễ dàng…»
«"Tôi đã thành lập một ban nhạc đang dần trở nên 'chuyên nghiệp'. Chúng tôi có một nhà sản xuất, và tất cả các thành viên quyết định tạo một trang mạng xã hội chính thức. Khi họ thiết kế bìa cho trang đó, họ hỏi tôi có muốn tiếp tục với họ hay không, bởi vì một khi mọi thứ đã được coi là chuyên nghiệp, rất khó để quay lại.".
Những điều mà trước đây tôi nghĩ là lời mời gọi đến điều tốt đẹp giờ đây lại mang một chút "cám dỗ". Tôi vẫn chưa thực sự hiểu được Chúa đang kêu gọi tôi bằng cách nào hay đến đâu, nhưng ý tưởng theo đuổi âm nhạc như một nghề nghiệp càng thôi thúc tôi tiếp tục con đường mình đã chọn. Khi tôi thảo luận điều này với người hướng dẫn tâm linh của mình, ông ấy nói với tôi rằng... "Tôi sẽ chờ đợi cho đến khi nghe được ý muốn của Chúa.".
«"Chúa luôn chọn cách kỳ lạ nhất để thể hiện tình yêu của Ngài. Tình cờ, tôi đọc được bài bình luận của Thánh Augustinô về Phúc Âm Gioan, cụ thể là đoạn ngài giải thích về sự hiện ra của Chúa Giêsu với các tông đồ trong căn phòng khóa kín. Tôi không nhớ chính xác câu nói, nhưng ý chính là: Đấng đã vào trong lòng Mẹ mà không làm mất trinh tiết của Mẹ thì có thể vào căn phòng khóa kín mà không cần mở cửa.".
Thoạt đầu, tôi thấy đây là một suy tư thần học tuyệt vời. Nhưng rồi tôi bắt đầu suy ngẫm về nó trong mối liên hệ với cuộc sống của chính mình: những cơ hội mà Ngài muốn tôi nắm bắt có thể đến với tôi, ngay cả khi tôi đóng kín mọi cánh cửa đối với những cơ hội đó!»
«"Tôi không biết phải giải thích thế nào. Vào thời điểm đó, lời từ chối thẳng thừng mà tôi định dành cho những người bạn thân nhất của mình đã thiêu đốt tôi và..." Với ước mơ âm nhạc. Tôi vẫn nhớ đêm hôm đó, khi tôi rời khỏi phòng của tay chơi keyboard một mình, nước mắt tuôn rơi, nói rằng tôi sẽ không chơi trong ban nhạc nữa. Và thật đau lòng khi nhìn thấy tấm áp phích quảng cáo ban nhạc mới vào tuần sau mà không có tên tôi.
Tôi cũng ngừng học vĩ cầm, và nhiều thầy cô giáo cùng bạn bè không hiểu quyết định đó. Nhưng người nông dân tìm thấy kho báu sẵn sàng mất tất cả để mua mảnh đất đó. Một logic mà người khác khó có thể hiểu được. Điều này không có nghĩa là tôi từ bỏ vĩ cầm mãi mãi, nhưng tôi bắt đầu tận hưởng khoảng thời gian chờ đợi này cho đến khi... "Xin Chúa chỉ cho tôi cách sử dụng món quà mà Ngài đã ban cho tôi.".
«"Ngay từ ngày đầu tiên học dòng, bạn bè và người quen đã hỏi anh trai tôi và tôi cùng một câu hỏi: 'Cha mẹ các con sẽ làm gì nếu cả hai cùng vào dòng?' Chúng tôi luôn trả lời rằng Chúa sẽ lo liệu cho họ. Nhưng nỗi lo này trở thành một câu hỏi thực sự khi em gái tôi được nhận vào chương trình Thạc sĩ Khoa học Máy tính tại một trường đại học xa nhà.".
Tôi là người đồng hành cùng cô ấy trong suốt quá trình nhập học, giúp cô ấy điền vào các mẫu đơn cần được cha mẹ hoặc người giám hộ phê duyệt. Khi cô ấy được nhận vào trường, tôi bắt đầu nghĩ về nỗi cô đơn mà cha mẹ tôi sẽ phải đối mặt khi thiếu vắng ba chúng tôi.
Những khoảnh khắc tăm tối nhất đã khiến tôi nghĩ rằng nếu tôi phải chăm sóc nhiều người mà Chúa giao phó cho tôi, thì Chúa cũng sẽ chăm sóc những người đã chăm sóc tôi, như cha mẹ tôi. Và giờ đây, với tất cả quyết tâm của mình, tôi có thể lặp lại câu trả lời như mọi khi: Tôi tin chắc rằng Chúa sẽ chăm sóc họ.
«"Sau bốn năm tuyệt vời đó, tôi bắt đầu học Triết học tại Chủng viện Marymatha ở Trichur. Mỗi ngày tôi càng thêm tin tưởng vào quyết định của mình. Tôi thậm chí còn tự nhủ rằng nếu không nhờ việc học kỹ thuật dân dụng trước khi bắt đầu đào tạo linh mục, có lẽ tôi đã không vào chủng viện. Chúa chưa bao giờ ngừng ban phước cho tôi.".
Y ở đây tại Rome, Tôi tin rằng, để trở thành một linh mục tốt nhất như Ngài mong muốn, đây là con đường tốt nhất dành cho tôi. Và tôi cầu nguyện, và xin các bạn cùng cầu nguyện, để Ngài ban cho tôi lòng can đảm đối mặt với những khó khăn trên con đường của mình.
Gerardo Ferrara
Tốt nghiệp Cử nhân Lịch sử và Khoa học Chính trị, chuyên ngành Trung Đông.
Trưởng bộ phận sinh viên tại Đại học Pontificia de la Santa Cruz ở Rome.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
