Jovan Faylogna là một chàng trai trẻ sinh viên chủng viện người Philippines, sinh ngày 4 tháng 9 năm 1999 tại Pagudpud. Anh đến từ giáo phận Laoag, ở miền bắc đất nước.
Hiện nay, anh đang theo học ngành Thần học tại Rome, tại Đại học Giáo hoàng Thánh Thập Tự và đang theo học tại trường thần học quốc tế Sedes Sapientiae, nhờ sự giúp đỡ của các thành viên, các nhà hảo tâm và bạn bè của Quỹ CARF.
Câu chuyện của ngài bắt đầu từ một khoảnh khắc trống rỗng. Và ngài muốn chia sẻ trải nghiệm cuộc đời mình để bày tỏ lòng biết ơn tới các ân nhân của Quỹ CARF, những người đã mang đến cho giáo phận của ngài và cho chính ngài cơ hội được theo học tại Roma.
«Tên tôi là Jovan Faylogna. Khi mọi người nhìn thấy tôi ngày nay, đôi khi họ cho rằng tôi hẳn đã lớn lên trong môi trường rất gần gũi với Giáo hội. Nhưng sự thật lại hoàn toàn khác. Tôi không phải là đứa trẻ thường đi dự Thánh lễ vào mỗi Chủ nhật. Thực ra, tôi đã sống cuộc đời mình mà không nghĩ nhiều đến Chúa.». Thánh lễ là điều mà tôi chỉ tham dự vào các ngày lễ vào dịp Giáng sinh, Tuần Thánh hay một sự kiện quan trọng nào đó của giáo xứ. Lúc đó tôi không biết, nhưng tôi đang bước đi trên con đường đời mà không có hướng đi: bề ngoài thì bình thản, nhưng bên trong lại trống rỗng».
Mọi thứ đã thay đổi một cách bất ngờ vào năm 2016, khi cô đang học cấp ba. Trường của cô đã xảy ra một số sự việc kỳ lạ, thậm chí đáng sợ, và ban giám hiệu cùng ban quản lý nhà trường đã kêu gọi mọi người đến dự Thánh lễ vào Chủ nhật để cầu nguyện cho trường. «Tôi chỉ đi vì họ đã nhờ chúng tôi thôi. Tôi ngồi cùng các bạn mà không mong đợi điều gì cả…, nhưng trong Thánh lễ đó, tôi đã cảm nhận được một điều mà trước đây tôi chưa từng trải qua».
Điều đó không hề kịch tính hay ồn ào. «Tôi cảm nhận được một ánh sáng dịu nhẹ từ bên trong, một sự chạm nhẹ thầm lặng đi thẳng vào trái tim. Chủ nhật tuần sau, không suy nghĩ nhiều, tôi lại đến nhà thờ. Rồi đến chủ nhật tiếp theo nữa. Tôi đi nhà thờ vì bạn bè tôi cũng đi, nhưng dần dần nó trở thành một thói quen, một điều mà tôi cảm thấy tự nhiên và bình yên. Một ngày nọ, Ban Thanh niên mời tôi tham gia. Tôi đồng ý gần như không cần suy nghĩ, bởi vì có điều gì đó trong tôi bị thu hút như thể bị nam châm hút vậy.».
Và hóa ra Jovan không chỉ trở lại với cuộc sống Thánh lễ, mà anh còn khám phá ra điều gì đó vĩ đại hơn: một cộng đồng đã đón nhận anh và, qua sự đón nhận đó, sự hiện diện của Thiên Chúa.
«Dần dần, tôi trở thành cậu giúp lễ. Và điều đó đã thay đổi tất cả. Bỗng chốc, tôi không chỉ đi dự Thánh Lễ vào các ngày Chủ Nhật nữa: tôi tham dự Thánh Lễ mỗi ngày. Thậm chí, tôi còn thức dậy lúc 5 giờ 30 sáng để tham dự giờ Chầu Thánh Thể, cầu nguyện buổi sáng và Thánh Lễ. Cộng đoàn giáo xứ đã che chở tôi, thậm chí còn mời tôi ăn sáng cùng họ trước khi đến trường.”. Tôi cảm thấy được yêu thương. Tôi cảm thấy như ở nhà. »Đó là lần đầu tiên trong đời tôi, đức tin và Thiên Chúa không còn là điều tôi chỉ quan sát từ bên ngoài nữa: chúng đã trở thành một người mà tôi quen biết.”.
Tuy nhiên, ơn gọi không đến như một sự chắc chắn bất chợt. Trước đó, như thường lệ, Jovan đã cảm thấy do dự và lo sợ rằng mình không xứng đáng.
«Khoảng một năm sau, các chủng sinh của giáo phận chúng tôi đã đến trường chúng tôi để tổ chức hoạt động truyền giáo. Bạn bè tôi trêu chọc tôi, bảo tôi nên tham gia, nhưng…” Tôi luôn cười và nói là không. Thực ra, tôi không cho rằng mình xứng đáng. Khi kỳ thi tuyển sinh đến, có điều gì đó trong lòng tôi thầm thì: “Hãy thử đi”. Tôi nói với cha xứ: “Thưa cha, con muốn thử”, nhưng tôi không nói với bố mẹ, vì sợ họ sẽ không đồng ý.
Jovan đã tham gia kỳ thi và đỗ. Nhưng để hoàn tất thủ tục nhập học, bố mẹ anh phải gặp hiệu trưởng. «Tôi đã mất hàng tháng trời để thuyết phục họ. Thực ra, vào thời điểm đó, họ không hoàn toàn ủng hộ tôi, không trọn vẹn, cũng không về mặt tình cảm. Và khi đến ngày các sinh viên chủng viện mới nhập học, tất cả đều đến cùng gia đình… trong khi tôi thì vào một mình. Tôi vẫn còn nhớ rõ khoảnh khắc đó nặng nề đến nhường nào.».
Jovan nhấn mạnh rằng Chúa có cách kể những câu chuyện khiến chúng ta ngạc nhiên. Và vào đúng thời điểm bất ngờ nhất, dấu hiệu mà bạn cần sẽ xuất hiện.
«Chúa viết nên những câu chuyện với những điều bất ngờ tuyệt vời. Trong lễ mặc áo tu sĩ, tôi đã chờ đợi và cầu nguyện mong cha mẹ tôi đến. Năm phút trước khi Thánh lễ bắt đầu, họ xuất hiện. Tôi thấy họ mỉm cười, nhưng cũng nhận ra nỗi buồn trong ánh mắt họ, bởi chính ngày hôm đó là lễ tang của ông nội tôi, mà tôi không thể tham dự.
Buổi lễ thật đẹp, và cuối cùng, vị giám mục của tôi đã gọi họ lại và nói chuyện với họ bằng một sự tử tế đã làm tan chảy phần nào sự cứng rắn trong lòng họ. Sau đó, họ đã chấp nhận ơn gọi của tôi. Họ bắt đầu thường xuyên đến thăm tôi.
Không có con đường nào là dễ dàng cả. Cuộc sống tại chủng viện cũng tốn kém về mặt tài chính, và gia đình Jovan đang gặp khó khăn về mặt này. Nhưng Thiên Chúa luôn ban ơn theo những cách mà chúng ta không ngờ tới. Một gia đình hào phóng đã giúp anh tiếp tục quá trình đào tạo, điều mà anh sẽ không bao giờ quên.
«Trong khóa học, tôi không phải là người giỏi nhất. Thực ra, tôi đã suýt bị đuổi học hai lần.”. Tôi đã nỗ lực, mắc sai lầm và không ít lần tự hỏi liệu đây có phải là nơi dành cho mình hay không. Nhưng Chúa hành động theo những cách khiến chúng ta ngạc nhiên. Ngay trước khi tốt nghiệp Cử nhân Triết học, vị giám mục của tôi đã hỏi tôi có muốn theo học Thần học tại Roma không. Tôi không biết phải trả lời thế nào. Tôi nhớ lại cậu bé ngày xưa: người mà hầu như không bao giờ đi dự Thánh lễ, và giờ đây người ta lại đề nghị tôi đi học ngay tại trung tâm của Giáo hội.
«Phản ứng đầu tiên của tôi là: “Tôi không thể.” Nhưng trong lúc cầu nguyện, tôi cảm nhận được sự an ủi bình an từ Mẹ Thiên Chúa: “Mẹ là mẹ con. Mẹ sẽ chăm sóc con. Đừng lo lắng cho gia đình con: Mẹ sẽ ở bên họ.” Và nhờ đó, tôi đã tìm thấy can đảm để nói »vâng’.”.
Anh đến Roma với niềm hy vọng và sự hăng hái…, nhưng đột nhiên người ta bảo anh phải quay trở lại Philippines. Jovan không hiểu tại sao. Anh rơi vào một cuộc khủng hoảng sâu sắc. Dù vậy, anh thừa nhận rằng năm đó đã giúp ích rất nhiều cho quá trình hình thành nhân cách của anh và rèn luyện cho anh sự khiêm nhường. Sau đó, vị giám mục của anh lại gọi anh và nói: «Hãy trở lại Rome. Hãy hoàn thành những gì anh đã bắt đầu.».
Vị giám mục đã giao cho ngài một sứ mệnh: giúp giáo phận của ngài xây dựng sự hiệp thông với các cộng đồng đã ly khai và rao giảng chân lý về Giáo hội của Chúa Kitô, đặc biệt là qua ân sủng của Bí tích Thánh Thể.
Một yếu tố cốt lõi trong câu chuyện của Jovan là lòng biết ơn, đặc biệt dành cho các nhà hảo tâm, các đối tác và bạn bè của Quỹ CARF. «Không có điều gì trong số này, hoàn toàn không có điều gì, có thể trở thành hiện thực nếu không có ân sủng của Chúa và những người mà Ngài sử dụng làm công cụ của Ngài. Đó chính là những người như quý vị.».
«Sự hào phóng của các bạn, dù là về mặt vật chất, tinh thần hay tình cảm, đã mang đến cho tôi cơ hội để tiếp tục con đường của mình. Các bạn không thể tưởng tượng được sự ủng hộ của các bạn đã tác động đến cuộc đời tôi sâu sắc đến mức nào.”. Mỗi bước chân tôi tiến về phía chức linh mục đó cũng là một bước đi của anh ấy».
«Tôi không biết phải đền đáp các bạn thế nào. Tôi không nghĩ mình có thể làm được điều đó trọn vẹn. Nhưng tôi có thể hứa với các bạn điều này bằng cả trái tim: các bạn luôn hiện diện trong những lời cầu nguyện của tôi mỗi ngày. Và tôi mang theo tình bạn và lòng hào phóng của các bạn đến mỗi Thánh Lễ mà tôi tham dự. Xin chân thành cảm ơn các bạn của Quỹ CARF. Cầu Chúa ban phước lành cho các bạn nhờ sự chuyển cầu của Đức Mẹ!».
Gerardo Ferrara, tốt nghiệp Cử nhân Lịch sử và Khoa học Chính trị, chuyên ngành Trung Đông.
Trưởng phòng Quản lý sinh viên, Đại học Giáo hoàng Santa Cruz, Rome.
Mục lục
Tổng quan về lịch sử Philippines và nền tảng văn hóa
Philippines là một trường hợp đặc biệt ở châu Á. Với hơn năm thế kỷ lịch sử Kitô giáo kể từ khi người Tây Ban Nha đặt chân đến vào năm 1521, Công giáo ở đây không chỉ là lớp sơn bề ngoài, mà là xương sống của bản sắc dân tộc.
Đức tin được thể hiện qua lòng sùng kính dân gian tràn đầy và rộng khắp, được thể hiện qua các hình thức sùng kính phổ biến như Thánh Nhi Cebu hay Chúa Giêsu Da Đen. Công giáo Philippines mang đậm tính cộng đồng, lễ hội và rất gần gũi với gia đình; việc truyền bá đức tin luôn diễn ra một cách tự nhiên trong mỗi gia đình thông qua việc cầu nguyện và sự trung thành với việc thực hành các bí tích.
Philippines – lá phổi tinh thần của thế giới
Ngày nay, Giáo hội Philippines đang tận hưởng một sức khỏe tinh thần đáng ngưỡng mộ so với phương Tây, đặc biệt là châu Âu cổ kính. Ưu điểm chính của Giáo hội này là một niềm hy vọng vui tươi và kiên cường. Ở một đất nước liên tục hứng chịu các thảm họa thiên nhiên (bão, động đất, v.v.), đức tin luôn trở thành nơi nương tựa và động lực cho công cuộc tái thiết, mà không sa vào tâm lý tự coi mình là nạn nhân.
Hơn nữa, Giáo hội Philippines là một Giáo hội trẻ và trù phú về sự kêu gọi vào chức linh mục và đời sống tu trì. Trong khi các khu vực khác đang phải đối mặt với tình trạng thiếu các mục sư, Philippines đã trở thành một quốc gia xuất khẩu đức tin.
Các giáo dân và linh mục của Giáo hội, khi di cư vì lý do công việc hoặc mục vụ, đã hoạt động như những nhà truyền giáo đích thực tại châu Âu, châu Mỹ và Trung Đông, làm hồi sinh các giáo xứ đang già cỗi nhờ sức sống và sự gần gũi con người của họ.
Các vấn đề và thách thức cấp bách
Dù vẫn tràn đầy sức sống, Giáo hội tại Philippines đang phải đối mặt với những thực trạng phức tạp:
Thách thức lớn của Giáo hội Philippines (và của toàn thế giới) trong những năm tới là chuyển từ một đức tin chỉ dựa trên phong tục hay cảm tính sang một đức tin được hình thành một cách sâu sắc. Đức tin dân gian là một kho tàng quý giá, nhưng nếu không đi kèm với sự hình thành vững chắc về giáo lý và trí tuệ, nó có nguy cơ bị pha loãng trước chủ nghĩa tương đối hiện đại hoặc sự truyền giáo của các giáo phái cực đoan đang ngày càng mở rộng ảnh hưởng ở các vùng ngoại ô.
Để giải quyết vấn đề này, Giáo hội địa phương đang rất cần những linh mục và những người đào tạo được trang bị đầy đủ – cả về mặt nhân bản, thiêng liêng lẫn trí tuệ – có khả năng chăn dắt các cộng đoàn rải rác này, mang lại chiều sâu thần học cho lòng sùng kính của dân chúng và hàn gắn những vết thương xã hội dựa trên Tin Mừng.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
