Sơ María José Chungandro là một nữ tu thuộc Dòng Các Con Gái của Thánh Gia, được thành lập tại Colombia. Sơ sinh ra tại Santo Domingo, Colombia, vào ngày 31 tháng 8 năm 1986 và hiện đang ở Rome, nơi sơ vừa hoàn thành chương trình Cử nhân Thần học nhờ sự giúp đỡ của các thành viên, các nhà hảo tâm và bạn bè của Quỹ CARF.
Anh ấy kể cho chúng tôi nghe câu chuyện của mình
Tôi sinh ra trong một gia đình bình dị và lớn lên cùng gia đình tôi, qua những hành động thường ngày và tình yêu thương của cha mẹ và các chị em tôi, Chúa đã bắt đầu dẫn dắt tôi trên con đường đức tin.
Từ khi còn rất nhỏ, dù chưa hoàn toàn hiểu rõ, Chúa đã dần dần chuẩn bị trái tim tôi cho một con đường hiến dâng mà chỉ theo thời gian tôi mới nhận ra đó chính là ơn gọi tu trì.
Tôi lớn lên là con út trong gia đình có ba chị em gái, trong một gia đình theo truyền thống Công giáo. Tôi đặc biệt nhớ mẹ mình với tình cảm sâu sắc, người đã nỗ lực truyền dạy đức tin cho chúng tôi thông qua chuỗi hạt Mân Côi và Thánh Lễ Chúa Nhật. Trong thời thơ ấu và tuổi trẻ, tôi khá dè dặt với những chủ đề này; tôi dành trọn vẹn thời gian cho việc học hành, vì cha mẹ tôi luôn nhấn mạnh rằng di sản quý giá nhất của gia đình chính là sự giáo dục. Tuy nhiên, khi 15 tuổi, một khóa tĩnh tâm đã đánh dấu một bước ngoặt trong cuộc đời tôi.
Nói một cách con người, buổi gặp gỡ đó vốn không dành cho tôi: một số người quen đã hủy tham gia, và được thúc đẩy bởi một cảm hứng từ sâu thẳm lòng mình, tôi đã xin thay thế chỗ của họ mà không biết đó là gì. Tôi chưa bao giờ nghe nói về những không gian cầu nguyện này, thế nhưng ý tưởng dành trọn những ngày đó chỉ cho Chúa đã khiến tôi tràn ngập một niềm vui khó tả. Sau đó, tôi gia đình đã trải qua cùng một trải nghiệm, và điều đó đã giúp chúng tôi sống đức tin của mình với một sự nhất quán mới mẻ và chân thật.
Một sự chuyển hướng làm thay đổi kế hoạch
Khi Chúa chạm đến trái tim, Ngài cũng biến đổi cách nhìn về tương lai, về những dự định và ý nghĩa của cuộc đời mỗi người.
Sự hoán cải của tôi bắt đầu ngay trước khi tốt nghiệp trung học. Điều này giúp tôi nhìn nhận tương lai từ một góc độ khác, tìm kiếm một nghề nghiệp giúp tôi phụng sự Chúa và giúp đỡ người lân cận. Với mục đích đó, tôi đã chuyển đến thủ đô để bắt đầu chương trình đại học. Ban đầu, việc thích nghi khá khó khăn; tại một trường công lập, bầu không khí tôn giáo gần như không tồn tại.
Dù vậy, Đức Mẹ đã ban cho tôi ân sủng được gặp gỡ những người bạn đã khích lệ tôi kiên trì trong đức tin. Tuy nhiên, giữa những người bạn tốt và những thành tích học tập, tôi vẫn không tìm thấy sự bình an thực sự; tôi luôn khao khát được cống hiến cho điều gì đó sâu sắc hơn, và sự quan tâm đến sự nghiệp đã dần lùi vào hậu cảnh.
Chính trước Thánh Thể Chúa Giêsu, trong sự tĩnh lặng của giờ chầu, tôi mới bắt đầu nghe rõ hơn những gì Ngài mong muốn nơi tôi.
Gần trường đại học, tôi phát hiện ra một nhà thờ có nghi thức phơi bày Thánh Thể hàng ngày, và tôi tranh thủ mọi giờ rảnh rỗi để đến đó cầu nguyện. Ở nhà, chị gái tôi đã khơi dậy trong tôi khát khao tìm kiếm Chúa, thường mời tôi vào ban đêm – rất nhiều lần là khi trời đã khuya – đến các nhà nguyện thờ lạy vĩnh viễn. Chúng tôi thay phiên nhau canh đêm, và trong sự tĩnh lặng ấy, Ngài bắt đầu đặt ra những câu hỏi quan trọng nhất trong cuộc đời tôi.
Trong sự thinh lặng trước Thánh Thể, tình yêu nhỏ bé của con người dần dần đối diện với tình yêu của Ngài – một tình yêu vô tận – và rồi con người nhận ra rằng chẳng điều gì là đủ… và mọi thứ đều dư thừa. Tình yêu Thánh Thể của Ngài vượt xa logic con người, như Thánh Gioan Avila đã thốt lên: «Các con khao khát được nhìn thấy và ôm lấy Ta đến nỗi, dù đang ở trên trời cùng những người biết phụng sự và yêu mến các con một cách trọn vẹn, các con vẫn đến với kẻ này – kẻ biết xúc phạm các con một cách tàn nhẫn và lại không biết phụng sự các con một cách đúng đắn. Ôi, xin được chúc phúc, vì dù là Đấng cao cả như vậy, Ngài vẫn dành tình yêu của mình cho một người như con!».
Học cách sống bên cạnh Đức Mẹ
María dần dần xuất hiện trên con đường của tôi như một người Mẹ gần gũi, dạy tôi biết tin tưởng, gạt bỏ những nỗi sợ hãi và để mình được dẫn dắt đến với Con của Mẹ.
Việc đọc cuốn “Tập luận về lòng sùng kính chân chính” của Thánh Louis-Marie Grignion de Montfort cũng đóng vai trò then chốt trong cuộc đời tôi. Hành trình này đã dẫn dắt tôi đến sự hiểu biết sâu sắc hơn về Đức Trinh Nữ Maria và sự phó thác trọn vẹn cuộc đời mình vào tay Mẹ. Việc khám phá con đường hiệp nhất với Đức Mẹ là một ân sủng rất đặc biệt của Thiên Chúa: hiểu rằng mình có một Mẹ yêu thương mình đến nỗi đã chịu đựng những đau khổ không thể tả nổi dưới chân Thập giá, chỉ để đưa mình trở về với Thiên Chúa… Lấy cảm hứng từ điều này, chúng tôi đã cùng nhau hoạt động trong một nhóm thanh niên để truyền bá tình yêu của Chúa Giêsu và Đức Mẹ, đồng thời khích lệ lẫn nhau trong việc cầu nguyện chung.
Một ơn gọi cũng nở rộ trong gia đình
Thiên Chúa thậm chí còn dùng cả sứ mệnh tôn giáo của chị gái tôi để dần dần chỉ cho tôi thấy nơi mà chị đang gọi tôi đến.
Một ngày nọ, chị gái tôi tâm sự với tôi rằng trong lòng chị, ơn gọi tu trì đang dần chín muồi và chị sẽ lên đường làm nữ tu truyền giáo tại Colombia để củng cố quyết định của mình. Lúc đó, tôi hoàn toàn không nghĩ đến khả năng này; ngược lại, tôi mong muốn kết hôn và xây dựng một gia đình.
Tuy nhiên, Thiên Chúa đã sắp đặt mọi sự để cho tôi nhận ra điều mà nếu tự mình tìm kiếm, tôi sẽ phải mất rất nhiều thời gian. Việc cô ấy ở xa thật không dễ dàng, và chúng tôi ít khi liên lạc được do cô ấy bận rộn với nhiều hoạt động, nhưng Chúa đã dùng chính sự vắng mặt ấy để bao bọc tôi bằng những linh hồn thánh thiện khác, giúp tôi đến gần Ngài hơn rất nhiều.
Khi tiếp xúc gần gũi với cộng đồng, tôi cảm nhận được ở họ một niềm vui và lòng nhân ái khiến tôi linh cảm rằng đó cũng có thể là nơi dành cho tôi.
Sau sáu tháng, cô ấy đã trở về. Tại Barranquilla, cô đã gặp gỡ các Nữ tu Dòng Thánh Gia và Chúa đã xác nhận với cô rằng đó chính là nơi dành cho cô. Cô đã công bố quyết định dâng hiến đời mình cho Chúa và dành tháng cuối cùng ở nhà để chia sẻ cùng chúng tôi. Lần này, nỗi nhớ nhung tự nhiên khi chia tay đã biến thành sự an ủi khi biết rằng cô đang ở nơi mà Chúa muốn cô ở.
Một chuyến đi trở thành lời kêu gọi
Điều tưởng chừng chỉ là một chuyến đi đơn thuần để đi cùng em gái tôi lại trở thành, đối với tôi, một khoảnh khắc quan trọng của sự suy ngẫm và sự giác ngộ.
Vài tháng trôi qua, rồi một ngày nọ, chị gái tôi gọi điện mời chúng tôi đến dự lễ mặc áo tu tại Colombia. Chúng tôi vô cùng vui mừng và quyết định lên đường để đồng hành cùng chị trong ngày đặc biệt đó. Vào thời điểm đó, tôi đang thực tập tại trường đại học trong kỳ nghỉ hè, nên tôi đã làm ca kép để có thể dành trọn một tuần rảnh rỗi trước khi quay lại học năm thứ tư.
Tôi đã đi trước bố mẹ vài ngày để có thêm thời gian bên em gái, và những ngày đó chủ yếu giúp tôi làm quen với cộng đoàn… Tôi cảm thấy như được khám phá thiên đàng ngay trên trần gian. Tôi thấy giữa họ có một tình yêu thương huynh đệ vô cùng tinh tế, và bên cạnh đó, Thánh Thể được phơi bày suốt 24 giờ, được các nữ tu canh giữ với tình yêu vô bờ bến; tất cả đều xuất phát từ niềm tin rằng họ đã được kêu gọi để «trở thành những người phụ nữ mang tên Maria trên trần gian».
Tôi cảm thấy mình đã tìm thấy điều mà bấy lâu nay tôi hằng mong ước, dù lúc đó tôi chưa thực sự hiểu rõ. Tôi rất sợ hãi, nhưng tôi chỉ cầu xin Chúa một điều duy nhất: sự chắc chắn, chỉ vậy thôi, và tôi sẽ sẵn sàng gác lại tất cả những gì mình đã xây dựng trong cuộc đời.
Khi tôi ngừng chỉ tự hỏi về những mong muốn của bản thân và bắt đầu tự hỏi mình có thể phục vụ Chúa tốt nhất ở đâu, mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng hơn.
Chính lúc đó, một nữ tu rất khôn ngoan đã dạy tôi rằng, trong quá trình phân định ơn gọi tu trì, Đấng quan trọng nhất chính là Thiên Chúa, Đấng xứng đáng được yêu mến và phụng sự hơn tất cả mọi sự. Câu hỏi của tôi trở nên đơn giản: «Tôi sẽ phụng sự Thiên Chúa tốt nhất ở đâu? Nơi nào tôi có thể nên thánh hơn và góp phần làm cho Giáo Hội nên thánh hơn?». Ngay lúc đó, một ánh sáng trong trẻo chiếu rọi vào tâm hồn tôi, giúp tôi hiểu rõ, không một chút nghi ngờ nào, thánh ý của Ngài.
Tôi lập tức đến nhà nguyện để tạ ơn Chúa Giêsu: «Ôi, xin ngợi khen Ngài, vì dù là Đấng cao cả như vậy, Ngài vẫn dành tình yêu cho một người như con!». Ngày hôm sau, tôi có chuyến bay trở về Ecuador cùng cha mẹ, nhưng tôi đã phải nói với họ rằng tôi đã quyết định ở lại để đáp lại lời kêu gọi của Thiên Chúa; dù ban đầu họ có phần bối rối, nhưng họ đã dành cho tôi sự ủng hộ trọn vẹn, chắc chắn là nhờ ân sủng đặc biệt của Thiên Chúa, như chính họ sau này đã xác nhận.
Chúa chưa bao giờ thua kém ai về lòng hào phóng
Những gì tôi đã bỏ lại phía sau để đáp lại lời kêu gọi của Chúa, Ngài đã biến chúng thành những cơ hội mới để phục vụ và trau dồi bản thân.
Đúng là khi vào trường trung học, tôi đã tạm dừng việc học đại học, nhưng Thiên Chúa, Đấng luôn hào phóng vô biên, đã ban cho tôi ân sủng được dấn thân vào việc nghiên cứu các khoa học thánh trong cộng đoàn. Vài năm trước, tôi lại nhận được một ân sủng khác mà tôi không xứng đáng: bắt đầu hành trình học tập tại Roma, đầu tiên là ngành Khoa học Tôn giáo, sau đó là ngành Thần học, tại Đại học Giáo hoàng Thánh Giá. Đó là một niềm vui vô cùng lớn lao và là sự hiện thực hóa giấc mơ của Mẹ Sáng Lập và toàn thể Gia Đình Tu Hành của chúng tôi, khi tôi trở thành nữ tu đầu tiên trong số các chị em chúng tôi bắt đầu và hoàn thành chương trình học thần học.
Học tập để phục vụ Giáo hội tốt hơn
Việc đào tạo thần học không chỉ là một tấm bằng, mà còn là một cách cụ thể để yêu mến Giáo hội và những linh hồn mà Thiên Chúa đã giao phó cho chúng ta nhiều hơn nữa.
Tôi coi đó là một ân huệ và một nghĩa vụ phục vụ Giáo hội với nền tảng đào tạo vững chắc, để chiếu sáng bằng chân lý thuần khiết cho biết bao linh hồn đang khao khát Thiên Chúa trong thế giới này. Và trước hết, là cho chính chúng ta: việc đào tạo thần học là điều không thể thiếu đối với những ai có nhiệm vụ hoàn thiện trong tình yêu thương, bởi vì đức hạnh, nếu không được nghiên cứu, thì không thể hiểu được; nếu không hiểu được, thì không mong muốn; và nếu không mong muốn, thì không tìm kiếm. Một tu sĩ không tự thánh hóa cũng không giúp người khác thánh hóa thì có ích gì cho Giáo Hội?
Cuối cùng, tôi chỉ có thể phó thác ơn gọi của mình, quá trình đào tạo của mình và những người đã hào phóng giúp tôi thực hiện điều đó vào tay Đức Mẹ.
Tôi cầu xin Đức Mẹ Maria, Ngai Tòa của Sự Khôn Ngoan, khơi dậy trong đời sống tu trì một tình yêu mới mẻ dành cho chính Chân Lý, tức là Con của Mẹ, và tôi phó thác cho sự cầu bầu quyền năng của Mẹ những ý nguyện và nhu cầu của tất cả các ân nhân, thành viên và bạn bè của Quỹ CARF, những người đã góp phần vào việc đào tạo biết bao linh mục và tu sĩ, qua đó cống hiến một dịch vụ cao quý nhất cho Giáo Hội.
Gerardo Ferrara, tốt nghiệp Cử nhân Lịch sử và Khoa học Chính trị, chuyên ngành Trung Đông.
Trưởng phòng Quản lý sinh viên, Đại học Giáo hoàng Santa Cruz, Rome.
carf@fundacioncarf.orgĐiện thoại cố định: +34 914 029 082Điện thoại di động: +34 638 078 511Số 45, đường Conde de Peñalver.
