Tuwing ika-26 ng Disyembre, ang Simbahan ipinagdiriwang ang kapistahan ni San Esteban, inaalala ang unang marihagis Kristiyano. Bagama't maikli ang kanyang kwento, ay isang kahanga-hangang patunay ng pananampalataya, katapangan, at pagmamahal sa Ebanghelyo. Alam mo ba ang kanyang pinagmulan at kung paano siya naging isa sa mga pinaka-simbolikong modelo ng kabanalan ng Simbahan?
Santo Esteban Isa siya sa unang pitong diakono na pinili ng mga apostol upang tumulong sa paglilingkod sa komunidad ng mga Kristiyano sa Herosolima. Ang kanilang pangunahing misyon ay ang tugunan ang mga pangangailangan ng mga balo at ng mga pinakamahihirap, at tiyaking walang maiiwang salat.
Ang Aklat ng Mga Gawa ng mga Apostol Sinasabi niya sa atin na si Esteban ay isang lalaki puno ng pananampalataya at ng Banal na Espiritu (Mga Gawa 6:5). Kilala rin siya dahil sa kanyang karunungan at sa mga tanda at himalang ginawa niya sa mga tao, na umakit ng mga humahanga at mga kritiko.
Ang pangangaral ni Esteban ay nagdulot ng kontrobersiya sa ilang mga pinuno ng relihiyon noong kanyang panahon. Siya ay pinaratangan ng kalapastanganan laban kay Moises at laban sa Diyos, at dinala sa harap ng Sanhedrin, ang kataas-taasang konseho ng mga Hudyo.
Sa kanyang pagtatanggol, nagbigay siya ng isang makapangyarihan at matapang na talumpati kung saan sinuri niya ang kasaysayan ng Israel at kinondena ang pagtutol ng mga tao sa pagtanggap sa kalooban ng Diyos. Ang talumpating ito ay nagpagalit sa mga nag-akusa sa kanya, na kinaladkad siya palabas ng lungsod at binato hanggang sa mamatay.
Nang siya ang maging unang martir, si Esteban, na puspos ng Banal na Espiritu, ay bumulalas: «"Panginoong Hesus, tanggapin mo ang aking espiritu"» At, taglay ang pusong puno ng pagpapatawad, sinabi niya: «"Panginoon, huwag mo po silang panagutan ng kasalanang ito."» (Mga Gawa 7:59-60). Ang kaniyang kamatayan ay repleksyon ng pag-ibig at awa ni Kristo sa krus.
«Esteban, "Siya'y puspos ng biyaya at kapangyarihan, at gumagawa ng mga dakilang kababalaghan at mga tanda sa mga tao" (Mga Gawa 6:8). Ang bilang ng mga naniwala sa doktrina ni Jesucristo ay lumalaki. Gayunpaman, marami—dahil sa hindi nila kilala si Cristo o dahil hindi nila siya naunawaan—ang hindi itinuturing si Jesus na tagapagligtas.
«Nagsimula silang makipagtalo kay Esteban, ngunit hindi nila nalabanan ang karunungan at ang espiritung taglay niya sa pagsasalita. Nang magkagayo'y hinikayat nila ang ilang lalaki na magsabi, “Narinig namin siyang nagsasalita ng mga kalapastanganan laban kay Moises at sa Diyos”» (Mga Gawa 6:9-11).
San Esteban Siya ang unang martir ng Kristiyanismo. Namatay siyang puno ng Banal na Espiritu, nananalangin para sa mga bumato sa kanya. "Kahapon, Kristo Siya ay binalot ng mga lampin para sa atin; ngayon, binihisan Niya si Esteban ng damit ng imortalidad. Kahapon, ang mga hangganan ng isang sabsaban ay kinalong ang sanggol na si Kristo; ngayon, ang kalawakan ng langit ay tumanggap kay Esteban nang matagumpay. Bumaba ang Panginoon upang magbangon ng marami; ang ating Hari ay nagpakumbaba upang dakilain ang Kanyang mga sundalo.
Tayo rin ay nakatanggap ng kapanapanabik na misyon ng pagpapalaganap ng mensahe ni Hesukristo sa pamamagitan ng ating mga salita at higit sa lahat sa pamamagitan ng ating mga buhay, na nagpapakita ng kagalakan ng Ebanghelyo. Marahil San Pablo, Sa pagdalo sa kaganapang iyon, siya ay naantig sa patotoo ni Esteban at, nang maging Kristiyano na, ay humuhugot siya ng lakas mula rito para sa kanyang sariling misyon.
«Ang kabutihan ay laging may tendensiyang ibahagi. Ang bawat tunay na karanasan ng katotohanan at kagandahan ay naghahangad ng sarili nitong pagpapalawak, at sinumang nakakaranas ng malalim na kalayaan ay nagiging mas sensitibo sa mga pangangailangan ng iba (...). Ating bawiin at dagdagan ang sigasig, ang matamis at nakaaaliw na kagalakan ng pangangaral, kahit na kailangan nating maghasik nang may luha. At nawa'y ang mundo ngayon—na kung minsan ay naghahanap nang may dalamhati, kung minsan ay may pag-asa—ay tumanggap sa Mabuting Balita, hindi sa pamamagitan ng…” mga ebanghelisador malungkot at pinanghihinaan ng loob, naiinip o nababalisa, ngunit sa pamamagitan (...) ng mga nakatanggap, una sa lahat, ng kagalakan ni Kristo sa kanilang sarili» (pangangaral ng apostol Evangelii Gaudium (mula kay Papa Francisco, 2013).
San Esteban Itinuturo nito sa atin ang kahalagahan ng pagtatanggol sa ating pananampalataya Nang may katapangan at pagpapakumbaba, ngunit gayundin nang may pagmamahal at pagpapatawad sa mga umuusig sa atin. Ang kanyang halimbawa ay nag-aanyaya sa atin na lubos na magtiwala sa Diyos, kahit sa pinakamahihirap na sandali.
Ipinapaalala rin nito sa atin ang kahalagahan ng paglilingkod. diakono, Inialay niya ang kanyang buhay sa pagtulong sa mga higit na nangangailangan, isinasabuhay ang utos ng pagmamahal sa kapwa sa konkretong paraan.
San Esteban Siya ay itinuturing na patron ng mga diyakono at ng mga nagdurusa pag-uusig Dahil sa kanyang pananampalataya. Ang kanyang patotoo ay nagbigay inspirasyon sa mga henerasyon ng mga Kristiyano sa buong kasaysayan.
Sa liturhiya, ang kanyang kapistahan tuwing Disyembre 26 ay nag-aanyaya sa atin na pagnilayan ang kahulugan ng pagkamartir bilang isang ganap na pagsuko kay Kristo.
Sa isang mundong madalas na tumatanggi sa mga pinahahalagahan ng Ebanghelyo, hinihikayat tayo ni San Esteban na ipamuhay ang ating pananampalataya nang may katapatan at lakas ng loob.
Ang patotoo ng unang martir, si San Esteban, ay nananatiling mahalaga hanggang sa kasalukuyan. Paano tayo magiging mga saksi ni Kristo sa ating pang-araw-araw na buhay? Maaaring hindi tayo maharap sa pisikal na pag-uusig, ngunit maaari tayong makaharap ng mga hamon sa pagsisikap na ipamuhay ang ating pananampalataya nang palagian sa isang mundong kadalasang tila walang pakialam o mapanghusga.
Ang pagbasa sa Ebanghelyo para sa kanyang araw ng kapistahan ay sumasalamin sa katapatan ng unang disipulo ni Hesus, na nagpatotoo sa kanya sa harap ng sanlibutan. Ang katapatan ay nangangahulugang pagkakahawig, pagkakakilanlan sa Guro. Tulad ni Hesus, nangaral si Esteban sa kanyang mga kapwa Israelita, puspos ng karunungan ng Banal na Espiritu, at gumawa ng mga dakilang himala para sa kanyang mga tao; tulad ni Hesus, siya ay dinala sa labas ng lungsod at binato doon, pinatawad ang mga nagpatay sa kanya at isinuko ang kanyang espiritu sa Panginoon (tingnan ang Mga Gawa ng mga Apostol, 6:8-10; 7:54-60).
Ngunit maaari nating itanong kay Hesus: paano tayo hindi mag-aalala kapag nararamdaman natin ang banta ng isang kapaligirang laban sa Ebanghelyo? Paano natin mababalewala ang tukso ng takot O ng paggalang sa tao, upang maiwasan ang paglaban?
Bukod pa rito, kapag lumitaw ang poot na ito sa loob mismo ng pamilya, isang bagay ang inihula ng propeta: “Sapagkat ang anak na lalaki ay nanlalait sa ama, ang anak na babae ay tumitindig laban sa kanyang ina, ang manugang na babae ay laban sa kanyang biyenang babae: ang mga kaaway ng tao ay ang kanyang sariling sambahayan” (Mikas 7:6). Totoo na hindi tayo binibigyan ni Hesus ng pamamaraan para makaligtas nang walang pinsala sa pag-uusig. Mas marami pa ang ibinibigay Niya sa atin: ang tulong ng Banal na Espiritu upang magsalita at magtiyaga sa kabutihan, sa gayon ay nagbibigay ng tapat na patotoo sa pag-ibig ng Diyos para sa lahat ng sangkatauhan, kabilang ang mga umuusig sa atin.
Sa unang araw na ito ng Oktaba ng Pasko, mayroon pa ring puwang para sa kagalakan, dahil ang higit nating hinahangad, ang nagpapasaya sa atin, ay hindi ang ating sariling kaligtasan, kundi ang kaligtasan para sa lahat.
Ipinapaalala sa atin ni San Esteban na ang lakas upang ipamuhay at ipagtanggol ang ating pananampalataya ay nagmumula sa Banal na Espiritu. Magtiwala tayo sa Kanya at tularan ang kanyang halimbawa ng pagmamahal, pagpapatawad, at paglilingkod!
Sa Pundasyon ng CARF, Idinadalangin natin ang mga pinag-uusig na Kristiyano sa buong mundo at nagsisikap na bumuo ng mga seminarista at mga paring diyosesis na magiging mga lider at, tulad ni San Esteban, magdadala ng mensahe ni Kristo nang may katapangan. Magkaisa tayo sa panalangin para sa kanila!
carf@fundacioncarf.orgLinya ng telepono: +34 914 029 082Mobile: +34 638 078 51145 Conde de Peñalver.
